Le lendemain de la victoire contre le Mimic.
Nous avions quitté le convoi commercial pour filer plein nord-est. C'était la route directe vers l'Académie de magie.
« Je n'aurais jamais cru qu'on finirait par se mêler à un convoi commercial, par pur hasard. »
« Mm. C'était impressionnant. »
« On ! »
« Moi non plus, je n'avais jamais vu autant de navires rassemblés en un seul endroit. »
Au moment du départ, j'ai jeté un dernier coup d'œil au lac Vivian. Il était vraiment immense. Peut-être dépasse-t-il vraiment le lac Biwa.
Enfin, je n'ai jamais vu le vrai lac Biwa de mes propres yeux, donc impossible d'en être sûr. Je l'ai juste aperçu en entier, par bribes, lors de ce concours où je me suis transformé en oiseau…
Ensuite, ce fut un voyage aérien sur le dos d'Urushi. Le royaume de Bérios est un pays montagneux, avec pas mal de dénivelé, et le paysage changeait du tout au tout après quelques kilomètres, ce qui était plutôt amusant.
« … ? »
Fran fixait intensément l'au-delà des nuages, tout là-haut.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ça, c'est quoi ? »
« Ça ? Ah, enfin ! Là-bas, c'est une île flottante. »
« C'est bizarre. »
Ce qu'avait repéré Fran, c'était une énorme masse nuageuse stationnée bien au-dessus des nuages ordinaires. Ou plutôt, elle observait sans doute l'ombre d'une île qui flottait à l'intérieur.
« Île flottante. »
C'était le même genre que celle qu'on avait explorée avec le nécromancien Jean.
Celle-ci n'était pas un donjon, par contre. On s'était bien renseignés à la guilde des aventuriers d'Alessa.
« Du coup, y a pas de bêtes magiques puissantes ? »
« Si, si, y en a. C'est une zone magique de rang S, le Lit du Dragon céleste. Des bêtes magiques de rang A, parmi les plus fortes au monde, y habitent. C'est l'un des endroits les plus dangereux de la planète. »
C'est exact. On pourrait même dire que c'est plus dangereux qu'un donjon.
Pour une raison qu'on ignore, d'énormes quantités d'eau s'écoulent en permanence de cette île flottante sous forme de chutes.
D'après ceux qui l'ont atteinte, une rivière large d'une centaine de mètres tombe du bord de l'île droit vers le sol. Mais cette n'atteint jamais la terre.
Avant ça, elle se transforme en vapeur et se dissipe. Sur Terre, il y a les chutes Angel Falls, célèbres pour ne pas avoir de bassin récepteur, c doit être le même principe.
Les nuages qui entourent l'île flottante sont nés de cette chute d'eau qui s'est transformée en brume.
« Dragon céleste ? Y en a un ? »
« Ouais. Il parait qu'il y en a plusieurs qui vivent sur cette île. »
Mais ces Dragons célestes ont presque jamais causé de dégâts au pays. D'ailleurs, ils ne peuvent apparemment pas survivre au niveau du sol, donc ils ne descendent jamais sous les nuages.
On raconte juste qu'une fois, lors d'un combat contre des aventuriers ayant envahi le Lit du Dragon céleste, le souffle d'un Dragon céleste s'est abattu sur le sol et a détruit une grand-route.
« Y a presque pas de rapports d'extermination dans le passé, donc en fait personne ne sait jusqu'où ils sont forts. »
La raison pour laquelle on leur attribue un niveau de menace A, c'est que les autres espèces de dragons orientaux sont classées menace A. « C'est le même genre de bestiole, alors on met A par défaut », en gros.
Seuls les aventuriers de rang A ou plus ont le droit d'entrer dans le Lit du Dragon céleste. Et encore, plus de la moitié se font apparemment tomber du ciel par les bêtes magiques qui vivent dans la mer de nuages avant même d'atterrir.
Et même s'ils posent le pied sur l'île, la grande majorité n'affrontent pas les Dragons célestes. Leur but, ce sont les quelques terriers qui existent sur l'île flottante.
Ils y récupèrent les écailles tombées, les moustaches qui ont repoussé, et puis ils s'enfuient. C'est ça, le travail des aventuriers.
Avec la possibilité de se faire attaquer par plusieurs Dragons célestes en même temps, et sans aucune issue de secours en cas de pépin, c'est manifestement un terrain écrasamment défavorable pour les aventuriers. S'y battre contre eux, c'est purement du suicide.
« Parait que si t'as de la chance, tu peux voir un Dragon céleste voler hors des nuages. »
« Vrai ? »
« Ouais. »
« Il a quoi comme apparence ? »
« Apparemment, c'est un truc long et fin, genre serpent, long de deux cents mètres. »
Voilà. Le « ryū » (dragon oriental), contrairement au « dragon » (dragon occidental), c'est un dragon à l'asiatique. Ils ont une puissance magique qui surpasse de loin celle des dragons, et si le dragon est un type guerrier, le ryū est un type magicien & compétences.
Ryū et dragon. Leur écologie serait totalement différente.
« Il a des écailles dorées, et les jours de beau temps, il brille de mille feux, parait-il. »
« Mm… Je le vois pas. »
« On… »
« Bah, c'est ultra rare, paraît-il. Tant qu'on est dans l'est du pays, l'île est visible de partout, donc avec un peu de chance, tu le verras. »
« Mm. »
Sans apercevoir le dragon, on a continué d'avancer en levant les yeux vers le Lit du Dragon céleste. Urushi aussi regardait en l'air, du coup on a ralenti un peu, et il a même raté son maintien d'altitude par moments, faignant faire tomber Fran. En plus, le dragon ne s'est pas montré.
« Oh, une ville en vue. »
« C'est là l'Académie de magie ? Elle est grande. »
« Non non. L'Académie, c'est là-bas, du côté des tours. Enfin, elle est grande aussi, mais ce qu'on a devant nous, c'est juste une ville normale. »
Apparemment, une ville s'est développée en entourant l'Académie de magie. On l'appelle aussi ville-académie.
« Là, c'est la ville qui abrite l'Académie de magie, Lady Blue. »
« Burū ? Elle est pas bleue, though ? »
« "Dame Bleue". En l'honneur de la Haut-elfe Winarein, la plus grande Grande Magicienne des Mers du monde. »
« Je vois. »