« J'vois. Une grande flaque d'eau. »
« C'est un lac. »
« On dirait la mer. »
« Non, un lac. »
Devant nous se trouve la ville de Kiarazen.
Surnommée la Demoiselle du Lac. Parait-il qu'une statue représentant un esprit de l'eau trône sur une place avec vue sur le lac, et que c'est une attraction touristique. Fran, elle, s'en fiche complètement.
En plus, les bâtiments de la ville sont beaux, principalement blancs, ce qui vaut à l'endroit son surnom de Demoiselle du Lac.
Comme on l'appelle Demoiselle, le paysage est plutôt beau. La surface du lac scintille en bleu sous le soleil, et les bâtiments blancs qui longent la rive. Le contraste bleu et blanc est saisissant.
De minuscules bateaux de pêche vont et viennent sur le grand lac, donnant à ressentir la noblesse de la vie des gens.
« … C'est grand. »
« Of… »
Le duo « boulettes avant les fleurs » semble lui aussi impressionné par la vue. La bouche mi-ouverte, ils fixent le lac. Bon, ça n'a pas duré une minute.
« Poisson. »
« Oui, oui. Bon, on va en ville. »
« Mh. »
L'entrée s'est faite sans encombre. On a un peu fait la queue, mais ça n'a pas dû prendre cinq minutes. Je me disais que la guerre avait réduit le nombre de gens, mais en fait la plupart des voyageurs entrent en ville par le lac, en bateau.
La route terrestre n'est empruntée que par quelques marchands itinérants ou des aventuriers.
« Fran. »
« … Nn ? »
« Le grignotage avec modération, et on file à la guilde des aventuriers. »
« Mmgh. »
« Répondre la bouche pleine, c'est pas poli. »
D'ailleurs, foncer vers un stand trente secondes après être entrés en ville… C'est grave, le grignotage s'est définitivement ajouté aux objectifs de voyage de Fran.
Y a de l'argent, mais laisser acheter de la bouffe à volonté, c'est pas terrible niveau éducation ? Elle gaspille jamais, mais quand même…
« Hmm. »
« Qu'est-ce qu'y a, Maître ? »
« Rien, je me disais juste que Fran mange bien. »
« Fufun. »
Pourquoi ce air satisfait ? On te dit que t'es mignonne et tu réagis pas du tout. Et en plus, « manger beaucoup » c'est un compliment ?
« Bon, t'as acheté quoi ? »
« Ça. »
« Ho. Du poisson frit nature, hein. »
L'aspect rappelle le funa ou le poisson rouge. Un poisson d'eau douce, sûrement. La cuisson est simple : on retire les entrailles et on plonge direct dans l'huile. Même les écailles sont encore là.
« C'est bon ? »
« Sel ? »
« … Et à part ça ? »
« Un peu boueux. »
Typique d'un poisson de rivière mal préparé. Ceci dit, Fran l'engloutit quand même.
« C'est croquant, c'est bon. »
« Ah, tu aimes la texture ? »
« Nn. »
Les écailles frites ont l'air de lui plaire. Fran a fini son poisson et a foncé sur les stands, en rachetant pour croquer dedans illico.
« ! »
« Qu-qu'est-ce qu'il y a ? »
« Celui-ci, il est bon. »
« Hou ? »
« Miam miam ! »
« Urushi aussi, hein. »
Ce que Fran regarde les yeux écarquillés, c'est le poisson frit que proposent presque tous les stands de cette rue. Le poisson utilisé semble le même partout, et à l'œil nu y a pas de différence entre les stands.
Mais si Fran et Urushi le disent, c'est que c'est vrai.
« C'était le bon stand, visiblement. La préparation ou l'assaisonnement doit être meilleur. »
« On retourne ! »
« On ! »
« Ah, attendez ! »
Fran et Urushi ont fait demi-tour en courant et se sont rués sur un stand. D'ailleurs, bien vu d'avoir pensé à acheter ici.
Ce stand était désert. En plus, il avait l'air vachement miteux. La peinture s'écaillait, et le truc qui faisait office de noren était délavé, misérable.
C'est parce qu'il a cette gueule que les clients viennent pas, ou c'est parce que les clients viennent pas qu'il reste miteux ? En tout cas, moi j'aurais pas choisi cette boutique.
« Ah ? Vous revenez ? »
La vendeuse est une belle fille aux cheveux blonds en demi-queues. On dirait qu'elle a du sang noble, avec ce blond duveteux magnifique et cette peau blanche. Puisqu'elle fait frire du poisson sur place, sa peau devrait être abîmée par les éclaboussures d'huile, mais pas une tache sur son visage.
Mais les clients ne débarqueront pas pour elle. Elle a un bandeau noir style hachimaki qui lui couvre les deux yeux. Un œil, pourquoi pas, mais les deux. D'autant plus étrange que son visage est beau, ce bandeau cache-yeux ressort encore plus.
Fran, elle, s'en fout complètement et commande du poisson.
« Nn ! Celui d'ici est le meilleur. L'odeur mentait pas. »
« On ! »
« Merci. »
La fille a souri doucement et a baissé légèrement la tête.
Apparemment, Fran et les autres ont choisi ce stand au nez. L'huile de friture doit être différente des autres. Peut-être qu'ils la changent souvent au lieu de la réutiliser. Les prix étaient un chouïa plus élevés qu'ailleurs.
« Tout, s'il vous plaît. »
« Hein ? »
« Je veux tout. »
« Euh, tout ce qu'il y a ici ? »
« Nn. Si vous en refaites, j'achète aussi. »
« Hé hé, rafler le stock c'est pas bien. Vous pourrez plus vendre après. »
Un commerce, c'est pas juste faire du chiffre. Faut en garder un minimum pour les habitués et les bons clients, sinon la réputation en prend un coup.
Mais la fille a juste semblé ravie.
« Merci. Bon, je vais en refrire tout de suite. »
« Nn. »
Vu comme ça marche pas, tout vendre est peut-être une aubaine pour elle.
« Ceci dit, c'est impressionnant. »
On dirait qu'elle voit, tant ses gestes sont fluides pour faire les frits. Découper le poisson, le sortir de l'huile au bon moment, tout est parfait.
Pas seulement ça. Quand Fran lui a tendu l'argent, elle a à peine touché les pièces pour distinguer l'argent du cuivre, et a rendu la monnaie.
Curieux, je l'ai鉴定ée, et le mystère s'est éclairci.
[Nom : Leen — Âge : 24 ans · Race : Humaine · Métier : Cuisinière · État : Infirme — Yeux perdus · Niveau : 25 · PV : 54 · PM : 101 · Force : 30 · Endurance : 36 · Agilité : 41 · Intelligence : 49 · Magie : 70 · Dextérité : 47 · Compétences : Ouïe fine Nv2, Magie du vent Nv4, Vision des flux d'air Nv2, Détection de présence Nv2, Art du bâton Nv2, Écholocation Nv4, Vision magique Nv5, Magie de l'eau Nv2, Cuisine Nv4, Manipulation magique · Équipement : Bâton court en chêne, Vêtements d'esprit de l'eau, Bandeau magique, Collier magique]
Elle possède de nombreuses compétences pour compenser sa vue. Vu sa composition de compétences, c'était sûrement une magicienne à la base.
« … »
« ! »
Quoi ? L'impression que Leen vient de me regarder ? Non, ses yeux ne voient pas… C'est sa Vision magique qui a détecté que je suis une épée magique ? Drôle de sensation. Pas vraiment moi qu'elle a percé à jour, mais mon âme logée dans l'épée… Non, impossible.
Simplement, vu qu'elle a perdu la vue, ses autres sens sont ultra-développés. Faut faire gaffe à pas baisser la garde devant elle.
« Merci. On reviendra. »
« C'est moi. Depuis que j'ai ce stand, c'est mon meilleur chiffre. À plus. »
On a quitté le stand de Leen, mais j'ai l'impression qu'elle nous regarde encore.
« Nan mais… C'est mon imagination ? »
« Maître ? »
« Dis, y a personne qui nous mate, hein ? »
« Mhu… ? »
« On… ? »
À mes mots, Fran et Urushi se raidissent un instant. Mais ils penchent la tête direct. Ils sentent rien. C'était vraiment mon imagination. Ce malaise incompréhensible s'est dissipé on sait quand.
« Désolé. J'ai dû rêver. »
« Nn. »