Une fois échappés dans les airs, nous sentîmes la pression du Roi Wight faiblir. Effectivement, il semblait difficile de porter des attaques efficaces contre nous qui volions.
Non, la magie du Roi Wight était d'une précision assez élevée. De plus, sa vue était perçante. Mais ses subordonnés, les Hauts Sorciers Wight, ne possédaient pas de telles capacités.
« Allons plus haut. »
« Compris. »
« On ! »
Suivant les instructions de Fran, nous gagnâmes encore de l'altitude. Nous devions déjà avoir monté de plus de cent mètres.
« Il ne reste plus qu'à semer le Gust... hein ? »
« Il fuit ? »
« On ! »
Le Greater Venom Gust qui nous poursuivait à une vitesse phénoménale s'était soudainement arrêté à un certain point.
Avait-il atteint sa distance limite ?
« On aurait dû passer par les airs dès le début. »
« Mmh. »
« Off ! »
Songeons à monter encore un peu plus haut pour viser le centre. C'était en pleine discussion que cela arriva.
« Hein ? »
« Qu-Qu'est-ce que c'est... ! C'est mauvais ! »
« O-On ! »
Soudain, nous perdîmes l'équilibre. Je commençai à perdre de l'altitude brusquement comme un avion en papier ayant perdu sa portance, et Fran vacilla à cause de cela.
Urushi était dans une situation encore plus dangereuse. Il actionnait frénétiquement ses pattes pour activer son Saut aérien, mais ne pouvant marcher sur l'air, il chutait à toute vitesse.
Battant des pattes un instant avant de tomber tout droit, sa chute ressemblait à une scène de dessin animé comique. Simplement, ce n'était pas une comédie, donc c'était très dangereux.
Fran tenta de le rattraper avec un Saut aérien, mais celui-ci ne s'activa pas non plus.
« Mm. »
« Attends, Fran ! »
Urushi et Fran tombaient avec une vitesse telle qu'on aurait cru entendre un « hyûn ».
Dans une grande panique, j'essayai d'activer le Transfert, mais en vain.
Une sensation comme si nous étions dans la Forêt de la Dessiccation. Non, nous subissions probablement le même phénomène que dans la Forêt de la Dessiccation.
« Ce n'était pas une question d'altitude que le Gust a fui, c'était à cause de ça ! »
Probablement, plus on monte en altitude, plus le phénomène d'absorption magique nous frappe.
Comme pour étayer cette hypothèse, quand nous eûmes perdu assez d'altitude en tombant, je pus activer la Télékinésie et d'autres compétences, bien que la consommation fût plus importante.
Fran et Urushi rétablirent aussi leur équilibre en réutilisant le Saut aérien.
Auparavant, quand nous étions dans cette plaine, nous n'avions pas monté très haut de peur de nous faire repérer. Je n'aurais jamais cru que le phénomène d'absorption magique se produise aussi dans les airs...
« Fran, ça va ? »
« Oui ! Mais la fumée est venue ! »
« Garou ! »
« Remontons encore ! »
« Hein ? Mais... »
« Trouve la limite exacte ! »
La stratégie de s'enfuir dans les airs n'était pas mauvaise. La façon de penser est la même que la tactique consistant à utiliser la Forêt de la Dessiccation comme lieu de repli. Le Gust ne peut pas nous suivre, et nous trouvons l'altitude limite où nous pouvons à peine utiliser notre mana.
« Compris. »
« On ! »
Nous reprîmes de l'altitude. En pratique, il est difficile de maintenir exactement la même altitude. Après tout, il n'y a aucun repère.
Pourtant, après avoir connu plusieurs chutes, nous finîmes par trouver l'altitude limite. Une altitude où le Gust ne peut pas monter, et où nous réussissons à ne pas tomber, même si nous nous épuisons considérablement.
Nous n'utilisons pas le Transfert pour gagner de la distance. Non, j'y ai pensé au début, mais le point d'apparition décale pas mal si ce n'est pas un Transfert à courte distance. À la base, le Transfert à moyenne distance et plus est difficile à contrôler, et à cause du phénomène d'absorption magique, la précision a considérablement chuté.
Fran a été passablement paniquée quand, juste après un Transfert, elle s'est retrouvée tête en bas sans pouvoir utiliser la moindre compétence. Cela aurait pu mener à un accident plus grave.
Le Transfert à courte distance ne perturbe pas tant le contrôle, mais la consommation est tout bonnement phénoménale. Il est plus prudent d'avancer tranquillement par Saut aérien.
Au début, le Gust nous poursuivait obstinément depuis nos pieds, mais au bout de cinq minutes, il avait abandonné la poursuite. Ou peut-être ne pouvait-il pas nous suivre pour des raisons de zone. Quoi qu'il en soit, nous être débarrassés de ce magicien bête gênant est une aubaine.
De plus, cette stratégie de l'altitude limite nous permet d'éviter les bêtes magiques sur le chemin, ce qui rend la progression bien plus facile. Nous avons croisé quelques petites bêtes volantes, mais elles ont fui dès qu'on les a menacées.
Pendant le déplacement, je vérifiais les compétences obtenues de l'Invisible Death.
La Magie de lumière, la Magie de foudre, la Régénération d'écailles et la Charge étaient déjà en ma possession, mais j'ai obtenu quatre compétences intéressantes. Enfin, l'une n'est « intéressante » qu'en apparence, sans grande utilité pratique.
La première est la Perturbation magique. C'est probablement la capacité de perturber le mana des écailles de cristal. En l'essayant, on sent bien que le mana environnant se trouble.
Mais il y a un problème. Elle interfère même avec les compétences qu'on utilise soi-même, comme le Vol de mana. Elle pourrait aussi avoir un effet quand j'essaie de lancer un sort sur Fran. Mieux vaut éviter de la laisser équipée en permanence.
La deuxième est la Correction de tir. C'est une compétence qui augmente simplement la précision des attaques à distance. Il ne fait aucun doute que la puissance et la précision de la Catapulte télékinétique augmenteront.
C'est apparemment une compétence passive, mais une fois équipée, on sent clairement la différence. Ce n'est pas que la vue s'améliore brutalement, mais la sensibilité aux cibles lointaines augmente manifestement. Quand on vise vaguement, la cible semble plus nette, et une certitude de la toucher monte en nous.
« C'est une compétence intéressante, celle-là. »
La troisième est la Membrane de perturbation lumineuse. Elle crée un champ en demi-cercle qui reflète la lumière touchant sa surface. Mais sa puissance est faible, elle ne peut pas réduire la puissance de la magie de lumière. C'est probablement une compétence uniquement contre la lumière naturelle ou les lumières faibles.
Le Camouflage optique semblait être une application de cette compétence, mais l'imiter est diablement difficile. Il faut calculer finement la quantité et l'angle de réflexion de la lumière, tout simplement ! Même en la reflétant à l'aveuglette, il y a un certain effet, mais reproduire un camouflage optique parfait au niveau de l'Invisible Death semble impossible.
C'est sans doute pour cela qu'on les appelle bêtes magiques de haut rang : elles complètent cela par leur instinct sauvage. Cela dit, c'est une compétence qui semble avoir des applications possibles.
La dernière compétence est la Transformation de cristal. Comme son nom l'indique, elle permet de transformer la forme du cristal à volonté.
Probablement, elle transformait ses propres écailles en projectiles avec cette compétence, ou les rendait délibérément fragiles pour les faire éclater par libération de mana en les adaptant à nos attaques, les utilisant comme un blindage réactif. C'est intéressant, mais c'est une compétence qui ne me sert à rien.
Maintenant que j'y pense, canon électromagnétique géant, arme laser, blindage réactif, brouilleur radar, camouflage optique. C'était moins une bête magique qu'un Zoïd.
Cela m'a aussi pas mal instruit. Surtout l'augmentation de puissance de la Catapulte télékinétique est une grande récolte. Enfin, elle ne sera pas utilisable partout.
Pour le dire franchement, la puissance a augmenté, mais du coup le contrôle est devenu plus difficile. Rien que pour stabiliser mon corps lancé sans qu'il ne parte en vrille, une Télékinésie d'une puissance phénoménale est nécessaire. Il faudra peut-être revoir la sélection des compétences à utiliser.
Si j'utilise la Télékinésie pour le contrôle d'attitude, la vitesse de tir en pâtit. Si j'essaie de compenser par la magie ou les compétences, la force nécessaire au contrôle augmente encore, et l'épuisement aussi. Au pire, on pourrait se retrouver à consommer plusieurs fois plus pour un gain de puissance de seulement 10 %.
Pendant que je réfléchissais à tout cela, notre destination apparaissait. J'interrompis mes pensées et poussai involontairement un cri. C'est dire à quel point ce lieu me parut nostalgique.
« Fran ! C'est en vue ! »
« Là-bas ? »
« Ouais, cet endroit qui ressemble à des ruines, c'est mon point de départ. »