Dans notre champ de vision, une fumée blanche se tordait dans le ciel en s'approchant de nous. Un Greater Venom Gust.
L'Invisible Death et le Wight King étaient toujours en vie.
Nous étions encerclés par trois bêtes magiques de niveau de menace B.
L'un des critères pour être un aventurier de rang A, c'était de pouvoir venir à bout d'une menace de niveau B en solo. En d'autres termes, Amanda ou Forrund auraient dû y laisser leur peau pour en affronter ne serait-ce qu'un seul en duel, et nous en avions trois sur les bras.
« Mauvaise pioche. »
Faut-il continuer le combat ? L'Invisible Death est encore passablement amoché, et le Gust, bien que chiant, a une attaque faible. Ce n'est pas totalement ingérable, mais…
(Maître, la pierre magique de la fumée ?)
« Je ne peux pas la capter ! Et vous, Fran ? »
(Nada.)
(Oun…)
Donc il peut étendre sa fumée jusqu'ici tout en gardant sa pierre magique planquée quelque part ? Ou bien il cache la pierre qui se trouve dans la fumée pour qu'on ne la détecte pas ?
« Et celle des morts-vivants là-bas ? »
« Pareil, impossible ! »
À partir du niveau de menace B, les bêtes magiques semblent posséder l'art de dissimuler la position de leur pierre magique. On ne percevait même pas l'ombre d'une présence magique venant du Wight King et de ses subalternes. Ceci dit, vu qu'il a l'air d'être un type lanceur de sorts, masquer sa puissance magique doit être un jeu d'enfant pour lui.
« Icicle Burst ! »
« “Icicle Burst !” »
« Haa ! »
« Pas le temps de réfléchir ! »
J'ai paré sur l'instant avec de la magie de feu, donc pas de dégâts, mais on n'a visiblement pas le loisir de tergiverser.
(Maître ! En haut !)
« Compris, j'ai pigé. »
« N ! »
J'ai suivi l'indication de Fran et gagné de l'altitude d'un coup grâce au Transfert. Ensuite, j'ai grimpé encore plus haut avec la Télékinésie Air Ride.
« Ça donne quoi ? »
« La fumée nous suit. »
« Mais les Wights ne montent pas ! »
« Les attaques du gros sont plus faciles à esquiver. »
Les assauts de l'Invisible Death sont les plus simples à éviter à moyenne distance. On perçoit sa puissance magique au moment où il attaque, juste assez pour avoir la marge de l'esquiver. Trop près, pas de marge ; trop loin, on ne capte rien.
Et la magie des Wights, qui ne volent pas, n'atteint pas cette altitude. On a dû monter de plus de cent mètres. Enfin, techniquement ça porte, mais à cette hauteur, viser avec précision a l'air impossible.
On ne peut pas battre le Gust, mais on peut l'ignorer un moment. En plus, les Wights et le Gust ont une mauvaise affinité. Les morts-vivants ne peuvent pas maintenir leur existence s'on leur absorbe leur puissance magique.
Effectivement, les Wight King se déplacent légèrement pour éviter la fumée blanche.
Du coup, tant que le Gust et les Wights se neutralisent mutuellement, si on arrive à régler le cas de l'Invisible Death, on pourrait s'en sortir.
« Oun oun ! »
« Urushi ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Tout en esquivant les attaques, Urushi essayait de nous dire quelque chose.
« Gar ! »
« Tu as trouvé où se trouve la pierre magique du gros ? »
« Oun ! »
« J'ai compris ! »
Il n'a pas seulement attaqué en pénétrant dans le corps de l'Invisible Death, il a même repéré la position de la pierre magique.
« Maître, je règle le gros ici et maintenant. »
« … Compris. »
Moi, je pense qu'il vaudrait mieux reprendre les choses à zéro, mais si Fran est motivée, je la suis.
« Pas de Sword God Transformation. »
« Hein ? »
« Même si je l'utilise ici, ce ne sera qu'un répit temporaire. Je gagne sans. Comment faire ? »
Fran a dû calculer qu'il fallait économiser ses forces pour tenir la distance sur une série de combats. Seulement, elle ne voit pas comment vaincre l'Invisible Death sans la transformation.
« Compris. Et si on essayait ça — »
« Je vois — »
Je lui explique la tactique qui me vient à l'esprit. C'est plutôt casse-gueule, mais Fran a l'air partante.
« Ça peut le faire ? »
« Je vais te le montrer ! »
« Bon. Urushi, tu nous indiques la position de la pierre magique en la visant avec une attaque. Nous, on concentre notre feu dessus. »
« N ! »
« Oun ! »
D'abord, Urushi pique en piqué à fond les ballons et balance une lance de magie noire. Pas pour faire des dégâts, mais pour nous montrer où est la pierre. Je vois : un peu plus vers la queue que le centre. La partie où le cristal est le plus épais, quoi.
« Garuru ! »
Urushi fonce ensuite droit sur les Wight King. Histoire de les tenir en respect et d'attirer l'attention des bêtes sur lui. En abusant de la Plongée d'Ombre et en misant tout sur l'esquive, il finit par happer totalement l'aggro du Wight King.
« On y va. »
« Ouai ! »
Et nous, Fran et moi, on lance notre manœuvre en catimini.
« D'abord, on l'immobilise ! »
« N »
Ma magie de terre creuse des trous sous les quatre pattes de l'Invisible Death pour le bloquer. Le bestiau est sacrément rapide, faut le clouer sur place sinon notre plan tombe à l'eau.
Tous les pieds de l'Invisible Death s'enfoncent profondément dans le sol, et en resserrant l'étau, on le paralyse temporairement.
« Bumo ? »
« Haaaaaa ! »
Là-dessus, le Kanna Kamui de Fran s'abat. Une épaisse colonne de foudre arrache le cristal de l'Invisible Death. Moins puissant que mon Kanna Kamui, mais l'opération « décristallisation » est un succès.
C'est Fran qui a géré le sort pour que je puisse me concentrer sur la prochaine attaque.
« Bien joué, Fran ! »
Télékinésie Catapulte à plein régime. Je combine magie de vent, magie de feu et magie de foudre Manipulation Magnétique.
J'utilisais déjà l'accélération magnétique d'objets. À la capitale, pour achever les Fanatics, je l'avais aussi couplée. Mais comparé à l'accélération par le feu ou le vent, l'effet était minime.
Là, par contre, l'Invisible Death m'a filé des idées. J'ai testé d'enrouler une Manipulation Magnétique en spirale autour du long canon créé par télékinésie, en imitant la bestiole. Résultat : une accélération bien supérieure à d'habitude. Bon, le contrôle est plusieurs crans plus dur et la consommation double, mais ça marche.
« Doryaaaaa ! »
Dès la sortie du canon, ma lame s'enfonce profondément dans la carapace de l'Invisible Death, dont les écailles viennent d'être pulvérisées par Fran. Mais pas de perforation.
« Bumooooooo ! »
« Fraaaaaan ! »
« N ! »
C'était prévu. Au contraire, c'est là que le plan commence vraiment.
Devant l'Invisible Death qui concentre sa puissance magique pour me zapper avec de la magie de lumière, Fran prend les devants et plonge du haut du ciel à fond la caisse.
Gainée de Shinka Jinrai, utilisant tous les sorts à sa disposition, exploitant même la vitesse de sa chute, elle fonce comme si elle était devenue la foudre elle-même.
Sa cible, c'est moi. Plus exactement, moi dont la garde s'est transformée en une sorte de plateau par Métamorphose.
« Haaaaaa ! »
Fran, qui dévale les airs à une vitesse hallucinante, ne freine pas d'un millimètre et vient planter un coup de pied sur ma garde comme si elle y atterrissait.
« Bumooooooooooo ! »
Moi qui étais déjà planté dans le corps de l'Invisible Death, je me prends le Super I〇zuma Kick de Fran en plein dos, ce qui m'enfonce encore plus profond dans la bête.
« Bomomooo ! »
« Guuuuuu ! »
Le craquement des os du pied de Fran, le bruit de la carapace du monstre qui se brise, et le grincement de ma garde et de ma lame qui se fracturent se mêlent en une cacophonie insupportable.
Ce coup de pied monstrueux fait chuter ma durabilité en flèche, mais je m'en fiche et j'allonge encore la lame par Métamorphose. Je sens distinctement la pointe trancher la pierre magique.
« Guu … »
Sous le choc, le pied de Fran a plié du mauvais côté. Ma durabilité, elle, est dans le rouge critique.
« Mais on l'a eu ! »
« Bu… Mo… »
Une satisfaction comme jamais. La quantité de puissance magique qui afflue dépasse tout ce que j'ai connu. Même le démon qu'on a battu avant est en dessous. Même niveau de menace B, celui-ci est clairement un cran au-dessus.
Fran et Urushi ont aussi monté de niveau, semble-t-il. Mais pas le temps de vérifier.
J'enfourne illico le cadavre de l'Invisible Death dans mon inventaire et rejoins Fran.
« Bon, on se tire d'ici ! »
« N… »
« Oun ! »