Eiwass et les siens partirent, ne laissant dans la pièce que Fran et Garus.
Non, c'est parce qu'il y avait sûrement beaucoup à se dire qu'ils ont eu la délicatesse de s'éclipser. Eiwass seul voulait encore parler, mais Faulund et les autres l'ont emmené.
Après avoir vérifié que Fran avait dressé une barrière anti-écoute, Garus prit à nouveau la parole. Eiwass, lui, aurait été capable d'imaginer des méthodes inimaginables pour nous espionner.
« Merci encore. Tu as retrouvé le fourreau, dis-moi ? »
« Mmh. »
« Vu sa forme et son nom, j'étais certain qu'il y avait quelque chose. »
« J'étais sûr que tu t'en apercevrais, toi. »
Mais le problème n'est pas là.
« Non, mais attends. Il y avait aussi la possibilité qu'on ne vienne pas à la capitale, non ? »
On ne savait pas si on tiendrait notre promesse. D'autres obligations auraient pu surgir, et en tant qu'aventuriers, on aurait pu perdre la vie en route.
Pourtant, Garus secoua légèrement la tête et esquissa un sourire.
« C'est bon. Je savais que vous, vous tiendriez votre promesse, c'était certain. »
« Évidemment. Une promesse entre amis, ça se tient. »
« Gahaha ! Des amis ! C'est ça, puisqu'on est amis ! »
« Mmh. »
Garus riait ainsi, mais son visage devint soudain sérieux. Non, plutôt un peu hésitant ? J'ai l'impression de deviner une once de tristesse dans ses yeux. Qu'est-ce qui lui prend ?
« Du coup… je peux te poser une question ? »
« Mmh ? »
« Ton équipement… à la base, c'est ma série Chat Noir, pas vrai ? »
C'est vrai que ça l'intriguait. Je lui ai expliqué comment j'avais obtenu cet équipement. Comment la fonction de réparation avait baissé après des combats répétés contre de puissants ennemis. Comment il avait fini en lambeaux après une bataille acharnée. Et comment un forgeron rencontré par hasard l'avait remis à neuf.
« Un forgeron rencontré par hasard… Ce ne serait pas un forgeron de niveau divin, par hasard ? »
Il avait deviné, comme prévu. Puisque c'est quelqu'un capable de perfectionner encore l'œuvre de Garus, l'un des meilleurs forgerons au monde, les candidats sont limités. Le fait que Garus paraisse un peu effacé doit venir de ce qu'il compare son travail à celui d'Aristéa.
« Ah… »
Que faire. Enfin, j'ai modifié sans autorisation l'œuvre de toute une vie de Garus. C'était nécessaire pour Fran, mais je devrais m'excuser proprement auprès de Garus.
« Voilà. La forgeronne divine Aristéa a remodelé l'armure que tu as faite. Désolé. Sans permission… »
« Non, pas besoin de t'excuser ! Au contraire, je suis ému ! »
« Waouh. Vraiment, tu me pardonnes ? »
« Pardonner ou pas, un forgeron qui s'énerverait devant un tel travail serait un forgeron raté ! »
Garus semblait sincèrement ému. Il fixait l'équipement Tigre Noir Céleste de Fran, les yeux brillants.
« Modifier un objet nommé et en faire une telle merveille… C'est magnifique. »
« C'est une forgeronne divine, après tout. »
« Kuh… Si cet incident n'avait pas eu lieu, j'aurais demandé à être son disciple… »
« Hein ? Disciple ? »
Le forgeron honoraire du royaume de Kranzel ? Mais, réflexion faite, l'autre est une forgeronne légendaire. Demander à devenir son disciple n'aurait rien d'étrange.
Elle devrait être au royaume de Bérios en ce moment, mais je ne sais pas jusqu'où je peux divulguer des infos sur Aristéa.
« Hum… La prochaine fois qu'on se verra, je lui transmettrai. »
« Vraiment ! »
« Ah, oui. Mais je ne sais pas si elle acceptera, hein ? »
« Je sais. Rien que la possibilité d'entrer en contact avec elle me suffit amplement ! »
Bon, je lui transmettrai au moins l'info sur Garus. Le reste dépendra d'Aristéa.
« En plus, Aristéa a l'air de ne pas vouloir être utilisée par les gens de pouvoir… »
« Je ne le dirai à personne ! Sois tranquille ! »
Garus n'est pas du genre à colporter les rumeurs. Sur ce point, je suis tranquille.
« Tu ne pourrais pas me le montrer de plus près ? »
« Mmh. »
« Hum hum… Cet aspect, c'est le goût de la demoiselle ? »
« Non, c'est Aristéa qui l'a fini comme ça. »
« Je vois… C'est une femme, alors ? »
« Oui. »
« C'est ça. La finition visuelle est impressionnante, c'est peut-être le toucher féminin. »
Pourtant, la première armure qu'on a eue de Garus avait un côté bien girly, non ? C'est ce que je pensais, mais apparemment, cet équipement a juste été fait selon les souhaits du client.
C'est du côté de la série Chat Noir, plus boyish, que se reflète le goût de Garus.
« D'ailleurs, le changement d'apparence, c'est mignon comparé au changement de performances. Un équipement de ce niveau, on n'en voit pas tous les jours. »
« À ce point ? »
« Oui. Vu le matériau de base, c'est un niveau impossible. Même des aventuriers de rang B ou supérieur ont rarement un équipement de cette classe. »
C'est bien le travail d'une forgeronne divine. Je le trouvais déjà performant, mais sa valeur dépasse mon imagination.
« En plus, Maître, tu as gagné une sacrée aura. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Oui. Tu as dû être considérablement renforcé. Même mon Œil Divin ne capte que peu d'infos sur toi. Preuve que ton rang a monté depuis notre rencontre à Alessa. »
« Mon apparence n'a pas changé, pourtant. »
« La présence qui émane de l'intérieur est totalement différente. À mon niveau, ça se voit clairement. »
Le vieux Garus m'observe maintenant en grognant. Ça fait plaisir d'être loué, mais je suis un peu tendu. J'ai l'impression d'être évalué par un expert de l'estimation.
« Maître aussi, c'est grâce à Aristéa ? »
« C'est aussi pour ça, mais y a plein d'autres trucs. »
« Je vois… Je n'insisterai pas. Mais ce n'est pas seulement Fran, toi aussi tu as grandi énormément. »
« Je sais pas, ça me gêne. »
C'est peut-être la première fois qu'un humain autre que Fran me félicite pour ma croissance. Je me trouve moi-même un peu facile, mais c'est quand même agréable.
« Ah, merci. »
« C'est ma réplique. Une épée de classe suprême, des équipements magnifiques basés sur mon travail. Un régal pour les yeux. »
Après ça, on a passé du temps à discuter de tout et de rien avec Garus.