Quelques jours après l'avancement de rang. Fran se faisait à nouveau convoquer à la guilde des aventuriers.
En la voyant, les aventuriers s'agitaient, mais les regards malveillants étaient rares. De l'admiration et de la peur, surtout ? Les premiers venaient des débutants qui rêvaient de devenir comme Fran, la plus jeune aventurière de rang B de l'histoire. Les seconds, de ceux qui s'étaient frottés à elle et s'étaient fait voler dans les plumes, ou de ceux qui avaient assisté à la scène.
Bref, ne pas se faire emmerder par les petites frappes, c'est appréciable. L'effet du rang est bel et bien réel.
En plus, les tentatives de recrutement de la part des nobles ont drastiquement diminué ces temps-ci. La rumeur dit qu'elle a obtenu le soutien du Roi Bête. Apparemment, c'est une parole du roi lors du banquet qui a déclenché le bouche-à-oreille. Il l'a sans doute répandue exprès.
Ça n'empêche pas tout contact, ceci dit. Les têtes brûlées et ceux qui se croient spécialement spéciaux sans raison existent partout. D'ailleurs, des nobles de cour qui ne se font confier aucun vrai boulot alors qu'ils résident dans la capitale ne peuvent pas être compétents.
Une petite dose d'intimidation et ils ne reviennent plus, donc ce n'est pas si pénible. Ça n'a presque pas gêné le travail. Enfin, ces derniers jours, Fran n'avait de toute façon presque plus de travail obligatoire.
Les soins aux blessés graves sont quasi terminés, le reste peut être laissé aux médecins de cour et aux mages. Le déblaiement des décombres est confié aux aventuriers venus en renfort. Le maintien de l'ordre revient aux chevaliers, qui ont retrouvé leurs fonctions.
Pourtant, Fran cherchait du travail, alors elle a suggéré au comte de construire des logements provisoires avec de la magie de terre, mais elle s'est fait refuser.
Hors des remparts, les bêtes magiques pullulent, ce n'est pas un endroit où l'on peut vivre sereinement. Le quartier populaire est dense en habitations, et les dégâts n'y ont pas été si étendus. Il n'y a donc tout simplement pas d'espace pour ériger des logements provisoires.
Même dans le quartier noble, des baraquements qu'on ne peut pas déplacer pendant la reconstruction ne feraient que gêner. Démolir quantité de logements provisoires demanderait un effort énorme. Les tentes, qu'on peut déplacer illico, sont bien supérieures.
J'ai raisonné avec mon sens terrestre, mais ici, le concept même de logement provisoire est compliqué. Après tout, la technologie du préfabriqué n'existe pas. Si nous restions sur place jusqu'à la reconstruction, on pourrait aider, mais nous n'avons pas l'intention de rester si longtemps.
Au final, le gros du travail de Fran se limitait aux soins des blessés et à l'installation de barrières de vent contre la poussière, et même ça était à peu près fini. Elle se retrouvait totalement en rade.
C'est pour ça qu'elle a pu répondre à la convocation de la guilde en plein après-midi. Mais ce n'était pas Éliante qui l'avait appelée, c'était Forrund.
« Tu es venue. »
« Ah. »
Toujours ces deux-là qui se comprennent au quart de mot. Forrund se mit en marche et Fran le suivit. La destination n'était pas le bureau d'Éliante.
« C'est ici. »
Une pièce ressemblant à une chambre d'auberge. Apparemment, elle sert à loger les aventuriers d'autres guildes qui acceptent des missions et viennent jusqu'à la capitale.
Il arrive qu'on ne puisse pas utiliser les auberges selon l'heure, le contenu du travail ou la saison, d'où l'existence de ces chambres.
« La chambre de Garth ? »
« Ah. »
Garth devrait être en train de s'y reposer. L'État a décidé de ne pas le poursuivre, mais la guilde des aventuriers garde encore sa personne sous protection. La coopération d'Eiwas, qui peut soigner par magie médicinale, a pesé, et le roi a jugé qu'il valait mieux ne pas froisser la guilde.
De notre côté, on compte laisser Garth décider de son sort une fois réveillé.
Quand Forrund entra, Eiwas, Éliante et Garth les attendaient. Oui, Garth s'était redressé sur son lit et accueillit Fran.
« Garth, tu es réveillé ? »
« Il semble que j'aie causé pas mal d'ennuis. Laissez-moi vous remercier. Merci. »
Son teint est encore mauvais, mais sa voix est ferme. Les séquelles du philtre magique vont-elles ?
« Ça va, maintenant ? »
« Naturellement. C'est moi qui l'ai soigné, non ? J'ai utilisé sans compter un élixir de première qualité. Ah, ne vous inquiétez pas pour le prix. La guilde et ce gars-là ont déjà acté le paiement. En prime, j'ai récolté des données fort intéressantes. »
Eiwas ricana en disant ça. Ce n'est pas de la pudeur, c'est du sérieux, c'est ça qui est tordant. Il a vraiment dû faire des expériences en parallèle du traitement. Bon, puisqu'il est guéri, je ne vais pas râler.
« En plus, grâce à ça, l'affaire est classée avec le pays. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Hmph. J'ai rendu un peu utilisables des mages mous, et on me demande de m'excuser ? »
Ce vieillard a apparemment fait ingérer des drogues aux mages confiés par le comte de Bailys. Un produit interdit qui booste force et endurance pour permettre de travailler sans dormir, mais qui, une fois l'effet dissipé, vous laisse avec des courbatures d'enfer et de l'insomnie.
« Du coup, le nombre de mages utilisables pour la reconstruction a baissé, tu te rends compte ? C'est normal, non ? »
« S'ils n'avaient pas été arrêtés, les dégâts auraient été pires. »
« Puisque tu le sais, le roi a dit qu'il laissait tomber les poursuites contre Garth en échange du traitement, bordel ! »
« Je l'ai compris. »
« Laissez ça. Le problème, c'est l'avenir de Garth. C'est pour en discuter qu'on a fait venir Fran. »
Je vois. Fran a bien déposé une demande de protection, après tout.
Éliante et Eiwas ont déjà tout expliqué à Garth, semble-t-il. Y compris ce dont il n'a pas souvenir.
« Garth, qu'est-ce que tu veux faire ? »
« Hum… »
À la question de Fran, Garth grogna comme torturé par le dilemme. Même s'il était manipulé, il regrette d'avoir prêté la main à un événement qui a ébranlé la capitale.
« Si tu veux fuir, je t'aiderai. »
« La guilde des voleurs a aussi dit qu'elle prêterait main-forte. »
« La guilde des aventuriers aussi. »
« Moi aussi. »
Visiblement, aucune des guildes n'est optimiste sur sa situation. Si l'État met la main sur lui, rien n'empêcherait de le tenir en résidence surveillée pour le faire bosser sur la recherche sur les épées divines.
Pourtant, Garth secoua la tête et refusa les propositions.
« Je reste à la capitale. Ça ne sera pas une expiation, mais je veux apporter ne serait-ce qu'un peu de force à la reconstruction. »
« C'est bon ? »
« Ah. »
Garth a tout compris. Malgré ça, il choisit de se remettre à l'État. En voyant son visage résolu, Fran comprit qu'il était impossible de le faire changer d'avis.
« Alors… »
Fran marmonna, déçue.
« Désolé, alors que vous avez tout fait pour moi. »
« Non. Si Garth a décidé, c'est bien comme ça. »
« T'inquiète, la guilde fera pression pour toi ! »
« La guilde des voleurs ne restera pas les bras croisés non plus. »
« Moi aussi. »
Avec tout ce monde en arrière-garde, ça ira probablement. L'État n'osera pas le mettre en résidence surveillée. Après tout, si ils se mettent tous les gens présents ici à dos, le pays sera vraiment dans la merde.
« Désolé. »
Face à ces mots, Garth s'inclina profondément.
Mais même dans cette atmosphère lourde, Eiwas ne lit pas l'air. Après avoir entendu la résolution de Garth, il sortit quelque chose et se mit à l'interroger.
« Je ne saisis pas bien cette partie… »
« Ah, là, c'est… »
« Hou. Autrement dit… »
« C'est là que… »
Ce qu'Eiwas avait sorti, c'étaient les documents sur la pseudo-épée fanatique. La guilde des voleurs les avait saisis. Il les consulte en posant des questions techniques.
Les autres, surtout Éliante, semblent très intéressés, et elle se mit à bombarder Eiwas de questions supplémentaires pendant qu'il en posait à Garth.
« — En résumé. »
« Donc, la pseudo-épée fanatique ne peut plus être produite en masse ? »
« À la base, elle utilisait des fragments de l'épée fanatique comme matériau. »
La pseudo-épée fanatique était fabriquée en mélangeant des éclats de l'épée fanatique et un avatar de Fanaticus. À l'origine, c'était un outil magique qui absorbait le mana ambiant pour renforcer son utilisateur. En plus, c'était un raté aux capacités instables.
En y ajoutant un avatar de Fanaticus, on a stabilisé les capacités tout en les renforçant, créant la pseudo-épée fanatique.
La capacité d'annuler la magie provenait du pouvoir d'absorption de mana de l'outil magique original.
Le fait qu'il la plantait dans le dos tenait à ce que l'outil magique de base était de type dorsal, et que l'avatar de Fanaticus ne pouvait déployer pleinement son pouvoir que sous forme d'épée, la contraignant à cette forme.
En d'autres termes, depuis la disparition de l'épée fanatique Fanaticus, la pseudo-épée fanatique ne peut plus être fabriquée.
« Enfin, on ne sait pas si le pays croira cette explication. »
« Autant de documents, ça ne se falsifie pas facilement. Et d'ici peu, divers papiers sortiront aussi du territoire du marquis. En les voyant, même les plus bêtes comprendront. »