« Si tu acceptes de me céder ton épée, je paierai cinquante millions de gold. Bonne affaire, non ? Allez, donne-moi l'épée. »
Comme s'il ne concevait pas un refus, Bekkert tend la main. Il veut que je la lui remette, là, tout de suite ? Cinquante millions, c'est une grosse somme, c'est vrai. Probablement de quoi vivre en rentier toute une vie pour un roturier. Mais qui croirait qu'un type aussi louche paierait cinquante millions de gold après coup ?
Il sous-estime Fran, ou plutôt il se moque complètement d'elle ? Ou bien a-t-il l'air de croire qu'elle est à ce point dans le besoin ?
Cinq cent millions de gold, quand même. L'estimation n'est pas si mal, tiens. Enfin, Fran ne me vendrait de toute façon pas.
« Je ne vends pas l'épée. »
Voilà ! Je lui faisais confiance, moi !
« Hein ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« J'ai dit que je ne vends pas. »
« Ah ah ah ! Quelle plaisanterie ! »
« Ce n'est pas une plaisanterie. »
« Cinquante millions, tout de même ? Je ne pense pas qu'on puisse faire meilleure affaire. Un aventurier ordinaire ne gagnerait pas cette somme de toute sa vie ! »
Bekkert affiche une stupeur jouée. Là, je pige : il ne sait rien de Fran. Un petit fry ou un idiot, au choix.
S'il avait su qu'elle est la princesse du Tonnerre Noir, il aurait adopté une tout autre attitude. Fran, elle, a perdu tout intérêt pour Bekkert et fait demi-tour pour partir. Évidemment, ses deux hommes de main n'ont pas l'intention de la laisser filer.
« Attends un peu. »
« Tu te montres un peu trop insolente. »
En ricanant, ils font un pas vers elle pour lui barrer la route —
« Gah… »
« Guh… »
Ils ne peuvent plus bouger.
Je leur serre la gorge de toute ma force télékinésique. L'image, c'est un costaud qui vous attrape le cou d'une poigne de fer et vous soulève légèrement.
Les deux bonhommes gigotent des jambes, essayant tant bien que mal de s'échapper. Mais des types de leur niveau ne peuvent pas se tirer de ma télékinésie, et ils perdent conscience presque en même temps.
« Eh ? Qu… qu'as-tu fait ? »
« Je n'ai rien fait, moi ? »
Fran plante son regard dans celui de Bekkert. Sous ce regard, le type a dû se dire qu'il était le prochain sur la liste.
Il ouvre la bouche en suant à grosses gouttes.
« K… Compris ! Je paierai soixante millions ! Ça devrait suffire ! »
« Quelle que soit la somme, je ne vends pas. »
« Alors cent millions ! Cent millions, qu'est-ce que vous en dites ! »
C'était du bluff. Enfin, les cinquante millions étaient déjà du bluff, de toute façon.
J'ai un instant songé à me faire acheter exprès pour identifier son commanditaire, mais tant que l'existence d'une épée magique mystérieuse n'a pas été révélée, je ne tiens pas à quitter Fran.
En plus, lors du transport d'une épée magique, on risque de me sceller ma puissance magique d'un coup. J'ai bien la compétence Annulation de Sceau, mais rien ne garantit qu'il n'existe pas de méthode pour annuler la magie sans passer par un sceau. Pas la peine de jouer au casino ici.
« ? Tu n'entends pas ? Je ne vends pas. Je ne suis pas quelque chose qu'on peut échanger contre de l'argent. »
« At… attends un peu ! »
Il insiste. Mais Fran a l'air d'avoir déjà rayé Bekkert de son champ d'intérêt. Elle lui tourne le dos.
Cette attitude a dû froisser l'orgueil du bonhomme.
« Ce… cette… Puisque je me faisais humble, tu t'es crue tout permis… ! C'est moi qui daigne racheter cette épée crasseuse ! La présenter avec gratitude, c'est la moindre des choses pour des roturiers comme vous ! Donne-moi cette épée, tout de suite ! Je peux très bien te la prendre de force ! »
Le masque tombe. Pathétique, quand même.
« … Hé. »
« Hi… ! Qu… quoi… ? »
« Crassée ? Tu as dit que mon maître est crassée ? »
« Hi, hiiiiii ! »
« En plus, tu parles de me l'arracher ? C'est ce que tu as dit ? »
Fran a marché sur une mine. Je suis aimé de Fran, moi. L'instant où Bekkert m'a rabaissé, et a osé dire qu'il m'arracherait à Fran, l'avenir où il rentrerait sain et sauf chez son « maître » a cessé d'exister.
Fran active sa compétence Aura Royale sur Bekkert, lui brisant le mental. Et comme sa colère est profonde, elle a réussi à concentrer l'Aura Royale sur lui seul, sans la diffuser alentour. C'est la première fois qu'elle en arrive à ce niveau de contrôle, non ?
D'ordinaire, la colère l'aurait fait déborder sur les alentours ; là, c'est grâce à sa colère qu'elle a réussi à la contenir. C'est… typiquement Fran, en fin de compte.
« A, a… aaa… »
Ah, Bekkert, il n'aurait pas… pissé dans son froc, par hasard ? Une tache noire s'élargit sur le bas de son vêtement.
Ah, Fran, si tu t'approches comme ça, tu vas te salir les mains ?
« … Hmph. »
« Gegagagagaga ! »
Pourtant, Fran ne semble pas dégoûtée par la pitoyable figure de Bekkert. Elle se tient devant lui et tend doucement la main. On dirait qu'elle tend la main pour relever le tombé, elle referme ses doigts. Ça a l'air d'une poignée de main, mais évidemment ce n'en est pas une.
« Ababababa ! »
D'une force de préhension surhumaine qu'on n'imaginerait pas vu son gabarit, Fran lui broie la main à pleine puissance. Le membre de Bekkert, vidé de sa substance, s'écrase et se déforme comme un gant de caoutchouc vide. Le type crache de l'écume en hurlant.
Au moment où elle lâche prise, Bekkert s'effondre au sol avec un bruit mat. La main, pulvérisée un instant plus tôt, a déjà été soignée par un Soin, donc aucune trace ne subsiste.
Il ne reste là qu'un noble bedonnant pervers qui a pissé devant une gamine, a hurlé en serrant la main qu'elle lui tendait, et a fini accroupi.
« Qu'est-ce qu'on fait de lui ? »
(On fait cracher le commanditaire.)
« Et après, tu comptes en faire quoi ? »
(Évidemment, je le pulvérise.)
Ouais, c'est ce que je me disais. C'est bien ce que je veux éviter, moi. L'autre est un noble, ça risque de devenir chiant par la suite…
Ah, merde ! C'est relou ! J'ai envie de rentrer à l'auberge, moi ! On ne pourrait pas juste le laisser là ?
Pendant que je rumine le sort de Bekkert, une nouvelle présence approche. C'est Frédérick. Il fait exprès de ne pas masquer sa signature, comme pour nous signaler sa venue.
« Princesse du Tonnerre Noir. Nous nous chargeons de ces hommes. »
« Mais… »
Fran a bien l'intention d'interroger ce type pour faire payer son commanditaire. Mais perdre du temps avec un Bekkert, c'est du gâchis. D'ailleurs, Frédérick et les siens sont bien plus doués pour l'interrogatoire. C'est pour gérer ce genre de gêneurs qu'ils nous collent en surveillance et protection, à la base.
« Non, Fran. Écoute Frédérick. C'est la meilleure option, crois-moi. »
(Pourquoi ?)
« Parce que ! »
(… Compris. Je te le confie. )
« Entendu. Je vous le laisse. »
« Nous remonterons les fils jusqu'au commanditaire. »
Bekkert, on te laisse entre les mains de Frédérick. Il arrive à point nommé.
« Bon, c'est réglé. Rentrons à l'auberge, vite fait ! »
(Maître.)
« Quoi ? »
(Tu l'as refilé à Frédérick parce que *toi* tu veux rentrer vite ?)
« Gni. Nan, nan, pas du tout ! »
(… On rentre à l'auberge.)
« Ouais, c'est ça ! Et après, absorption de pierres magiques ! Hyahahaha ! »
Fran a l'air de me regarder avec un œil mi-fatigué mi-incrédule, mais c'est mon imagination, hein ?
Par la suite, plus aucun incident ne survient, et nous regagnons l'auberge sans encombre.
« Hehehe, le moment est enfin venu… »
« Ouais. »
« Allez, Fran. Range les pierres magiques ! »
« … N. »
Hé ? Pourquoi Fran me lance-t-elle ce regard en coin ? Bon, peu importe. Ce qui compte, ce sont les pierres magiques alignées devant moi.
« Alors, c'est l'heure du festin ! Hyahahaha ! La puissance magique afflue ! Ohoh ! C'est bon ! C'est trop bon ! J'en peux plus ! J'en peux plus ! Haa… P-A-R-A-D-I-S… »
« … Maître a l'air de s'amuser. »
« … On. »
Fran *et* Urushi me dévisagent en coin ? Pourquoi ?
« Ohohhh ! »
« … N. »
« … Off »