Colbert marchait devant nous. Tout en restant sur ses gardes, sa démarche ne montrait aucune hésitation. Apparemment, il avait une destination précise en tête.
Nous ne l'avons pas interpelé et avons décidé de continuer à le suivre.
S'il entrait dans le manoir d'un noble ou dans quelque installation que ce soit, il suffirait de demander à Eliante ou à Kalk quel genre d'endroit c'était.
S'il allait dans une auberge, on mémoriserait l'endroit et on prévoirait de s'y « retrouver par hasard ». Ensuite, il ne resterait qu'à bien lui soutirer des informations. C'est là que ça se complique, ceci dit.
« Je me demande où il se dirige. »
Quartier des nobles ?
« Du point de vue de la direction, c'est possible…… »
Colbert ne chercha pas à sortir du quartier des nobles et alla jusqu'au secteur nord de celui-ci. Comme il était bloqué par le château royal, la lumière du jour y pénétrait à peine, et on disait que seuls des nobles de bas rang y habitaient.
Il entra dans un parc boisé situé au milieu de ce secteur. Il y avait d'autres parcs dans la capitale royale, mais celui du quartier des nobles était, comme on s'y attendait, somptueux. Ce n'était pas un lieu de détente comme dans le secteur des roturiers ; son rôle principal était probablement l'agrément paysager et celui de jardin à admirer depuis l'extérieur.
Cependant, peut-être parce qu'il se trouvait dans un endroit où la lumière ne pénétrait pas du jour, il y faisait humide et lugubre. Aucune fleur n'y épanouissait, et les arbres y poussaient en touffes épaisses. La nuit venue, l'atmosphère aurait de quoi faire apparaître des fantômes. Quelqu'un qui ne connaîtrait pas les lieux pourrait aisément le prendre pour un cimetière.
« Quel est son but ? »
Rencontrer quelqu'un ?
L'intérieur du parc n'était pas un chemin en ligne droite, et s'il avait été pressé, il ne l'aurait pas emprunté. Ce n'était probablement pas dans le but de le traverser. Comme Fran l'avait prévu, comptait-il retrouver quelqu'un ?
Dans ce cas, on voudrait aussi connaître l'identité de cette personne. Si on faisait simplement mémoriser son odeur à Urushi, on pourrait la suivre à son tour.
Nous avons décidé d'entrer dans le parc à la poursuite de Colbert. Il marcha un moment tout droit dans le parc, mais s'arrêta soudain en chemin.
Il resta immobile, surveillant les alentours. Nous nous sommes arrêtés à distance pour l'observer, mais……
« Ah ! »
Mm.
Ouaf !
Soudain, Colbert se mit à courir à toute vitesse. Nous avait-il repérés ? De plus, pendant que nous étions surpris, une nouvelle présence apparut à une certaine distance.
Dès qu'elle apparut, cette présence lança quelque chose vers nous. Plus qu'une apparition, c'était probablement quelqu'un qui était caché et dont le camouflage avait baissé en précision au moment de l'attaque, nous permettant de la percevoir.
Sans savoir ce qui avait été lancé, j'ai activé sur-le-champ une téléportation vers le haut et un Glissement dimensionnel qui laisse passer les attaques physiques. J'ai ensuite équipé en urgence la Nullification physique.
Shuu !
Télportés à une vingtaine de mètres au-dessus du parc, nous regardâmes en bas. On vit instantanément une fumée verte emplir les environs où nous nous trouvions. L'objet lancé par la présence mystérieuse devait être un article générant du gaz. C'était manifestement un poison.
Ils semblaient déconcertés par la disparition soudaine de notre présence. On comprit que leur camouflage vacillait à nouveau. Leur capacité de furtivité était assez élevée, mais ils manquaient apparemment d'expérience en combat réel. À chacune de leurs actions, leur présence filtrait légèrement.
C'était probablement un connaissance de Colbert, alors le tuer serait problématique.
« Je lui assène de la magie de foudre, puis on fonce par téléportation. »
Compris.
« Urushi, reste caché en attente. »
Ouaf !
« Pas de meurtre, d'accord ? »
Mm.
Vers le bosquet où se cachait la présence mystérieuse, Fran et moi avons tiré plusieurs Éclairs paralysants. Dans la nuit noire éclairée par la lueur bleu-blanc des éclairs, une petite silhouette humaine est apparue un instant.
Visant son dos, nous nous sommes téléportés. Il semblait avoir subi des dégâts, mais pouvait encore bouger. Cependant, distrait par les éclairs tombant du ciel, il laissait son arrière complètement ouvert.
« … »
Nous combinions la Résistance aux altérations d'état avec une Barrière de vent, mais Fran avait pris une grande inspiration juste avant la téléportation et retenait son souffle. Par précaution, sans doute. Si c'était un poison ultra-puissant que ces deux protections ne pouvaient pas bloquer, se boucher la bouche ne servirait à rien, je pense. Il faudrait aussi protéger les yeux et la peau.
Les joues gonflées d'air comme un écureuil, Fran m'a brandi, toujours dans mon fourreau, pour m'abattre sur la silhouette. Mais elle stoppa son mouvement en cours et fit un grand saut en arrière.
« Raté ? »
Mais c'est normal. Là où se tenait Fran un instant plus tôt, une lance d'un noir de jais créée par la magie noire était plantée. Il y avait apparemment deux ennemis.
Le nouvel ennemi qui avait attaqué Fran était écrasamment plus fort que le porteur de la présence mystérieuse. D'ailleurs, même à cette distance, sa présence était extrêmement faible. Étant donné qu'il n'avait pas laissé la moindre trace de son existence à notre égard, on pouvait supposer qu'il possédait des compétences et de la magie adaptés à la furtivité.
« M-merci, je suis sauvée. »
La présence mystérieuse s'adressa à l'utilisateur de magie noire. Elle était très jeune. Logique. L'Évaluation indiquait 17 ans. De plus, c'était une fille.
Elle avait les cheveux bleu clair, assez longs pour lui atteindre le dos, attachés en queue de cheval, et une beauté au regard déterminé. Vêtue d'un équipement en cuir noir, elle ressemblait à une kunoichi de comics américains ? Pas seulement capable de se fondre dans la nuit, son équipement semblait tout entier doté de capacités de masquage de présence.
Elle tenait un couteau dans chaque main et nous observait d'un regard sévère.
À cet âge, sa force de combat était déjà considérable. Mais plus encore, ses capacités d'éclaireur étaient remarquables. De plus, elle semblait connaître le maniement des poisons, capable de combattre par des moyens détournés.
Son nom est Belmilia Beilries. J'ai déjà entendu ce nom plusieurs fois. Serait-elle liée à la maison du comte Beilries ?
L'utilisateur de magie noire est Frédérick. Il a 35 ans, mais son calme le fait paraître plus âgé. Un bel homme aux cheveux noirs relevés en arrière. Son équipement, lui aussi, est un attire de ninja entièrement noir.
Il possède non seulement des compétences de haut niveau comme l'Art de l'Épée Sainte et la Magie noire, mais aussi des compétences de résistance bien fournies : Résistance mentale : Nv8, Résistance au feu : Nv5, Résistance aux tempêtes : Nv4. En outre, il a plusieurs compétences uniques inédites comme l'Attraction de la malveillance.
Mais ses stats sont assez bas comparés à ses compétences. La moyenne est quand même autour de 100, donc ce n'est pas un faible, mais il y a un malaise.
L'inverse, je l'ai déjà vu : des nobles qui n'ont monté que leur niveau par montée de niveau forcée ou grâce à des potions. Mais voir des compétences de haut niveau avec des stats basses, c'est une première.
Rien qu'aux compétences, c'est du niveau aventurier rang B minimum. Mais les stats sont niveau rang D. C'est probablement à cause de l'état « Affaiblissement ». Il doit être affaibli.
Ce qui inquiète aussi, c'est leur race. Belmilia est une Demi-dragon d'eau. Ça va. Il y a une race "Dragonien", elle en serait une demi. Le problème, c'est la race de Frédérick : Demi-dragon maudit. Je ne sens pas de malveillance, mais est-ce une race liée aux maudits ?
Même parmi les demi-dragons, Belmilia a l'air presque humaine. Mais Frédérick, rien qu'à son visage, on voit qu'il a du sang d'une autre race.
Il a des pupilles fendues verticalement comme un reptile, et son bras droit est couvert d'écailles noires. Son bras gauche est recouvert d'un gantelet, on ne sait pas s'il y a des écailles dessous. Non, selon l'Évaluation, c'est une prothèse magique. Ce n'est pas un bras ganté, mais un bras artificiel en métal.
« Fais attention. Cette gamine est une sacrée experte. »
« Oui. Je sais. Mais comment a-t-elle fait pour échapper à la fumée toxique et contre-attaquer ? »
« Téléportation. Ce mouvement ne peut être que ça. »
« Un téléporteur… Embêtant. »
« Embêtant », c'est nous qui devrions le dire. Même affaibli par l'Affaiblissement avec des stats en baisse, l'expérience et l'intuition de Frédérick ne sont pas perdues. Preuve en est, il a percé à jour qu'on utilisait la magie spatio-temporelle. Un ennemi qui n'a que des stats élevées est dix fois plus facile à gérer.
« Fran, un type roublard comme Frédérick en combat prolongé, c'est flippant. On le règle d'un coup. »
« Oui ! »