Grâce aux attaques de Fran et des miennes, le miasma de Murelia avait été considérablement réduit. Pourtant, un sourire flottait sur son visage, mêlé à une grimace de souffrance.
« Ahahaha ! T'es vraiment forte ! »
« …… Merci beaucoup. »
Tout en gardant un œil sur Murelia qui riait en déformant son visage, Earthras répondit d'une voix brève. Que signifiait cette assurance de Murelia ?
Cela dit, cela restait une occasion à saisir. Il fallait l'achever ici avant qu'elle ne s'échappe par téléportation. J'étouffai mon sentiment de vide mental et augmentai ma concentration pour attaquer à nouveau. Earthras semblait aussi viser quelque chose.
La tension entre nous montait en silence. Murelia devait la sentir, pourtant elle gardait son air décontracté.
Mais juste au moment où nous allions bouger, je perçus une énergie magique, venue de nulle part, traverser le sol sous nos pieds en rayonnant.
« Quoi ? Une énergie magique bizarre ? »
L'instant d'après, une vibration terrible parcourut le donjon. On aurait dit que la terre elle-même nous donnait un coup de poing vers le haut. Pas seulement Fran, qui est légère, mais même Earthras a flotté un instant. On aurait cru à un tremblement de terre majeur.
Voyant Fran et les autres surpris par le tremblement, Murelia accentua son sourire. Cette garce de Murelia, elle visait ça ! Je n'avais senti ni pouvoir magique ni miasma, mais comment a-t-elle fait ? Le pouvoir du donjon ? Quoi qu'il en soit, nous avions laissé une ouverture.
« Elle vient ! »
« Mm ! »
Fran, s'étant élancée du sol qui tremblait encore par un saut en l'air, fixa les mouvements de Murelia de toute sa concentration. Puisque nous possédions la Brise-Mal, la carte maîtresse contre les êtres maléfiques, c'était inévitablement Fran qui serait visée.
« … »
« … »
Mais Murelia ne montrait aucun signe de mouvement. Pire, elle se mit à éclater de rire sur place.
« Ahahaha ! Enfin ! »
Murelia n'était pas la seule à avoir un comportement étrange. Earthras et Kiara arboraient eux aussi des visages stupéfaits, fixant Murelia qui riait.
« Tout à l'heure… C'était le cri du donjon ? »
« Pourquoi peux-tu rire face à ça ? »
« Le cri du donjon ? »
Le « cri du donjon » désigne apparemment une vibration semblable à un tremblement de terre qui se produit quand le Maître du Donjon est vaincu et que le donjon entre en dormance. Dans un donjon recién créé, elle est à peine perceptible, mais pour un donjon ancien et vaste, le tremblement peut être si violent qu'on ne peut pas rester debout.
Comme l'onde d'énergie magique émise par le noyau a une signature particulière, ceux qui la connaissent peuvent la repérer immédiatement. Je vois. C'était ça, cette énergie magique que j'ai sentie avant la vibration.
Mais pourquoi Murelia rit-elle ? Quand le Maître du Donjon meurt et que le donjon entre en dormance, les monstres qui lui appartiennent sont censés disparaître aussi. Autrement dit, Murelia devrait disparaître elle aussi.
« Ufufufu. Grâce à ça, je suis libre ! »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Tu n'as pas dit que tu étais liée au donjon ? Dans ce cas, tu vas bientôt… »
« Disparaître ? »
« Exact. »
« Dommage ! Je ne suis soumise qu'à moitié au contrôle du donjon, donc je ne vais pas disparaître tout de suite. Disons que j'ai encore quelques jours de répit ? »
« Mais c'est seulement quelques jours, hein ? »
« Certes. Mais je n'ai pas besoin de quelques jours pour tous vous tuer ? Quelques minutes suffiront. »
« T'es gonflée, hein. »
« Bon, c'est vrai qu'en combat normal je ne peux pas gagner. Une porteuse d'Épée Divine avec la Brise-Mal. Et tous les autres ont déjà évolué. »
Murelia disait ça avec un calme total. Impossible de deviner ce qu'elle tramait.
« Mais je peux toujours faire déborder mon pouvoir restant pour me faire exploser ? De toute façon je disparais dans quelques jours, alors exploser ici ou pas, c'est pareil, non ? Si je me fais exploser de toutes mes forces dans cet espace clos, qu'est-ce qui va se passer ? Même si vous survivez, ça pourrait déclencher l'emballement de cet Oni. »
Même si le miasma de Murelia avait été réduit de moitié, elle en accumulait encore une quantité énorme. Si elle l'utilisait toute pour s'autodétruire, même avec la Brise-Mal, on n'aurait aucune chance.
De plus, il était tout à fait envisageable que l'autodestruction de Murelia serve de déclencheur à l'emballement d'Earthras.
Murelia était-elle devenue désespérée ? Mais son ton tout à l'heure suggérait qu'elle attendait que le Maître du Donjon soit tué. À y réfléchir, c'est bizarre. Si elle voulait s'autodétruire, elle aurait pu le faire avant la mort du Maître.
« Dis, on fait un marché ? »
« Quoi ? »
« Si vous exaucez mon souhait, je me laisserai tuer ici sans résister. Je ne me défendrai pas. Je le promets. »
Ce n'est pas un mensonge… ou plutôt, je n'arrive pas à le discerner. En y repensant, j'ai toujours eu un malaise. Le Principe du Mensonge n'a jamais jugé une seule parole de Murelia comme étant un mensonge. Mais c'est impossible, non ? Au contraire, ce serait plus naturel que tout soit mensonge.
Probablement que, comme pour l'Analyse, le Principe du Mensonge ne produit pas son effet normal sur les paroles des êtres maléfiques.
« Fran, tu penses qu'elle dit la vérité ? »
« Mm. Ses yeux disent la vérité. »
« Je vois. »
Fran est bien plus perspicace que moi. Je crus sa parole.
« J'comprends pas. Qu'est-ce qu'un être maléfique comme toi peut bien vouloir ? La résurrection du Dieu du Mal ? »
« Ne dis pas de bêtises. Mon souhait n'est pas une chose aussi futile. »
« Qu… »
Entendant les paroles de Murelia, Earthras en resta bouche bée. Une créature du mal venait de qualifier la résurrection du Dieu du Mal de futile. C'était de nature à surprendre.
« Je n'ai qu'une seule demande. Pour vous, ce ne devrait pas être difficile, non ? »
« … Parle. »
« Il y a une famille noble, les Magnolia, dans le royaume de Bashar. Pourriez-vous sauver leur fils aîné, qui vient de naître, et le confier à un endroit sûr ? »
« Hein ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
Earthras et Kiara demandèrent des explications. Forcément. Ça n'avait aucun sens. Sauver le fils aîné des Magnolia ? Que voulait dire « sauver » ? Et pourquoi ne le faisait-elle pas elle-même ?
« Hé, hé, qu'est-ce que tu trames ? »
« Je ne trame rien. Pour être plus précise : sortez le fils aîné des Magnolia du royaume de Bashar avant qu'il ne soit lavé le cerveau, emmenez-le hors de leur portée. Ensuite, laissez-le juste vivre une vie normale. Si possible, emmenez-le à l'orphelinat géré par un aventurier de rang A sur le continent voisin. »
« Pourquoi ne le fais-tu pas toi-même ? »
« Si on savait que je m'attache à cet enfant, le Maître du Donjon le prendrait forcément en otage. Je viens juste de gagner ma liberté, mais il ne me reste plus de temps. C'est pour ça que je veux vous le confier. »
Ni Kiara, ni Earthras, ni Mea ne dirent rien. Non, ils ne pouvaient pas. Ils ne la croyaient pas. À la base, un être maléfique, c'est censé être plus agressif, une existence qui sème la destruction. Et voilà qu'elle demande de sauver un enfant ?
Mais comme l'a dit Fran, ses paroles ne sonnaient pas faux. Son regard était même sincère. Prenant la suite d'Earthras, Fran prit la parole.
« Et les autres humains ? Ces chevaliers ? Tu t'inquiétais pour eux, non ? »
« Ceux-là, laissez-les tomber. À part être les parents de Roméo, ils n'ont aucune valeur. »
« Et ce que tu disais sur la restauration de la famille royale, ou le paradis de la tribu des chats noirs ? »
« Ah, la famille royale Krishna, ce vestige du passé, peu m'importe. Le paradis des chats noirs ? Quelle valeur ça a ? Tout ça n'était que des prétextes pour cacher mes vraies intentions. On ne sait jamais où les oreilles du royaume de Bashar ou du Maître du Donjon pourraient traîner. Mon vrai vœu, c'est seulement le bonheur de Roméo. S'il vous plaît. Sortez cet enfant du royaume de Bashar, libérez-le de l'emprise des Magnolia. »
« Mais quel est ton… »
C'était à ce moment qu'Earthras tenta à nouveau de poser une question.
« Assez de cette farce. »
« Gah ! »
Une silhouette apparut soudain derrière Murelia et enfonça l'épée qu'elle tenait, du dos vers le cœur. On vit le miasma s'écouler de Murelia, qui cracha le sang en grimacant de douleur, vers cette silhouette. Elle absorbait le miasma de Murelia. Nous connaissions cet homme.
« Zeross… Lead. Tu… m'as trahie… »
« Kuhahaha ! Comme si je laisserais passer l'occasion de bouffer du pouvoir ! »
« Guh… »
Zeross Lead jeta Murelia comme un sac. Celle qui s'effondra devant nous était clairement moribonde. Ce miasma accumulé en telle quantité n'était presque plus perceptible. La régénération de sa blessure ne commençait même pas.
« Hé… S'il te plaît… Cet enfant… Fais en sorte que Roméo soit heureux… Je t'en… supplie… »
« Hmph, femme pathétique. T'es une servante du Dieu du Mal, et tu wishes le bonheur d'un gamin humain. Peu importe à quel point tu es dingue, t'es une femme, hein ? »
« Ah… »
Puis, sa main perdit toute force et elle s'effondra au sol. Une fin bien brutale.