Une fois ses explications terminées, Erslâs se leva tranquillement de la chaise qu'il avait lui-même créée.
« Alors, tes doutes sont dissipés ? Dans ce cas, tu peux rentrer. »
« Hein ! Qu'est-ce que tu racontes ! »
« Je me suffi à moi-même ici. Kiara, ramène-les. »
« Compris. »
« Maître Kiara ! Pourquoi ? Si nous unissons nos forces, ça ira bien, non ? »
Méa pousse un cri de surprise, mais Kiara se contente de secouer la tête.
« Erslâs. C'est presque l'heure, non ? »
« Ouais. Probablement. Si vous ne voulez pas être tués par moi, dégagez d'ici tout de suite. »
Cela veut-il dire que la transformation en oni fou d'Erslâs est imminente ? Effectivement, c'est dangereux. Même dans son état actuel, il est amplement assez fort, et s'il devient encore plusieurs fois plus puissant tout en perdant la raison... Kiara a bien fait d'acquiescer sans discuter.
« Méa, on y va. »
« ... Compris. »
« Fran aussi, d'accord. »
« ... Mmh. »
Méa et Fran hochent la tête à contrecœur. Méa, par sens du devoir, doit trouver insupportable de tout laisser à Erslâs seul. Le fait qu'elle ne serve à rien semble aussi l'irriter. Tout à l'heure encore, elle avait l'air frustrée de ne pas être reconnue comme maîtresse d'une épée divine.
Fran, elle, regrette simplement de ne pas pouvoir voir la force d'Erslâs. Mais c'est inévitable. S'ils se font prendre dans sa folie, ce sera la fin.
« Fran, dépêchons-nous. »
« Mmh. »
Kiara aussi, avec une pointe d'impatience dans la voix, donne des ordres à Quina et aux autres.
« On se dépêche. Quina, ouvre la porte. »
« Oui. Mianoa, couvrez notre retraite. »
« Compris,先輩. »
Menés par Quina, nous nous précipitons vers la sortie. Mianoa ferme la marche, sans doute pour surveiller Méa et l'empêcher de faire une bêtise. Enfin, je doute qu'elle aille jusqu'à revenir seule chez Erslâs.
« ... ! »
« Qu'est-ce qui se passe, Quina ? »
« Elle ne s'ouvre pas. »
« Quoi ? »
« Lorsque nous sommes entrés, elle pouvait certainement s'ouvrir et se fermer. »
Je me demande si le mécanisme empêche de l'ouvrir de l'intérieur, mais Quina, contrairement à nous, avait visiblement vérifié qu'elle fonctionnait correctement.
C'est mauvais, non ? J'essaie d'activer Porte Dimensionnelle. Même si on ne peut pas sortir du donjon, peu importe tant qu'on peut quitter cette salle.
« -- Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Mais la magie ne se déclenche même pas. Quand j'essaie de lancer la magie spatio-temporelle, mon mana ne se rassemble pas correctement.
( Maître ? )
« La téléportation est entravée. »
Cette sensation, je la connais. C'est la barrière anti-téléportation de Murelia. Au moment où je m'en rends compte...
« Ahahaha ! Cette porte est fermée, donc vous ne pouvez plus sortir ? J'ai mis une barrière, alors la téléportation c'est peine perdue ! »
« Cette voix... ! »
« Murelia ? »
À la voix qui résonne soudain dans la pièce, Méa et Fran, les plus jeunes, se mettent en garde.
« Bonne réponse ! »
Murelia apparaît par téléportation du côté opposé d'Erslâs par rapport à nous. C'est une barrière créée grâce au pouvoir du dieu maudit, donc seule Murelia, qui bénéficie de sa protection, peut se téléporter.
Elle affiche toujours ce sourire amusé, on ne sait trop pourquoi. Mais je sens que le miasme qui émane d'elle s'est légèrement affaibli. L'effet de Détection et Exorcisme du Mal ? Enfin, elle reste amplement assez forte pour qu'on ne la sous-estime pas.
« Je ne m'attendais pas à voir débarquer un porteur d'épée divine. Et en plus, ce labyrinthe créé pour vous retarder a été percé bien plus vite que prévu. »
« Tu es le maître du donjon ? »
« Non. Disons que je suis une "personne liée" au donjon. »
« Je vois... »
Sentant le miasme de Murelia, Erslâs la reconnaît instantanément comme ennemie. Il dégaine l'Épée de Terre Gaïa et prend position. Mais son regard ne se porte pas seulement sur Murelia ; il se tourne aussi vers nous. D'un air grave, Erslâs ouvre la bouche.
« ... Kiara. »
« Je sais. »
« Écoute bien. Protège les gamins. Et le moment venu, n'hésite pas. »
« Ouais. »
Que faire ? Puisqu'on ne peut pas fuir, on n'a d'autre choix que de tourner autour sans gêner Erslâs ?
Ou bien faut-il achever Murelia avant qu'Erslâs ne parte en vrille ? Avec cette équipe, c'est possible. De toute façon, si Erslâs devient fou dans cet espace clos, c'est la fin du volume. Autant en finir vite et se séparer d'Erslâs. Lui-même semble y songer.
« On écrase cette femme le plus vite possible. Suivez mon rythme. »
« Compris. Vous aussi, suivez Erslâs. »
« Bien sûr ! »
« Mmh ! »
Méa a l'air étrangement ravie. Quina et Mianoa acquiescent silencieusement. Fran est pleinement motivée.
« Surtout, l'épée de Fran possède la Détection et Exorcisme du Mal. Elle est efficace contre les gens du mal. »
« Hou ? C'est rassurant. »
Le fait que je possède la compétence Détection et Exorcisme du Mal a déjà été révélé. C'est notre atout majeur contre Murelia.
« Hé, gamine au chat noir, fais gaffe à ne pas te faire prendre dans mes attaques. »
« Mmh ! »
« Mouais, ça a l'air d'aller. Comment tu as fait pour devenir aussi forte à ton âge ? J'avais entendu dire que la tribu des chats noirs était faible, mais entre toi et Kiara, vous êtes des monstres. »
Bon, Fran et Kiara sont des cas à part. Ce sont probablement les numéros 1 et 2 actuels de la tribu des chats noirs. Pendant qu'on discute, Murelia ne nous attaque pas. Elle reste plantée là avec un sourire insolent.
« Vous avez fini de causer ? »
« Vous êtes drôlement détendue face à cette équipe ? »
« C'est bien le cas. Mais plus que ça, j'aimerais vous poser une question. »
« Ah ? Quoi ? »
« Vous n'êtes pas un peu à la limite ? Dans cet état, vous pouvez vraiment vous battre ? »
« Tch ! »
Entendant les mots de Murelia, Erslâs claque violemment la langue.
« En vous, l'impulsion destructrice grandit. Le grand labyrinthe a été percé en un clin d'œil, mais ce n'était pas totalement inutile, hein ? Kuhuhu, plus vous vous battez, plus la folie s'accélère, c'est ça ? J'espère juste que vos compagnons ne seront pas entraînés dedans. »
« Alors je n'ai qu'à te buter avant de devenir fou ! »
Ce cri d'Erslâs marque le début du combat. Il fonce sur Murelia. Pas une attaque de test, un coup sérieux. Elle l'esquive par téléportation, mais le sol frappé par son attaque fait trembler toute la salle.
La téléportation sans incantation est vraiment emmerdante. Mais ça ne change rien à la désavantage de Murelia. Surtout, le nombre de coups diffère.
« Haaa ! Senkô Jinrai ! »
« Ahaha, pressée ! »
« Hmph ! »
Fran avait anticipé sa destination de téléportation et l'attendait. Même si la téléportation est entravée, on peut sentir la distorsion de l'espace et deviner où elle va réapparaître.
« Haaaaa ! »
« Tch ! »
Fran utilise Senkô Jinrai pour taillader à grande vitesse. Elle privilégie le nombre de coups à la puissance d'un seul. C'est grâce à moi. Comme la Détection et Exorcisme du Mal ronge le miasme au contact, mieux vaut enchaîner des attaques faibles sans interruption pour maintenir la pression sur Murelia.
Pendant ce temps, j'attaque aussi en transformant mon cordon en fils d'acier. Grâce à l'habitude, la transformation devient plus fluide.
« Attention, c'est dangereux ! »
« Je l'ai... attrapée ! »
Murelia ne contre-attaque même pas, elle prend simplement de la distance par téléportation. Quoi ? Elle se méfie à ce point de la Détection et Exorcisme du Mal ?
« Aaah, peur, peur. Finalement, ce n'est pas si simple. Mais jusqu'à quand pourrez-vous ne pas montrer d'ouverture ? Débattez-vous tant que vous voulez. »
Quelle arrogance. Certes, être la seule à pouvoir se téléporter est un avantage, mais est-ce suffisant pour être aussi sereine ? Elle a peut-être un autre atout dans sa manche ?
Mais par la suite aussi, Murelia se contente de fuir les assauts de Kiara et Méa sans lancer de véritables attaques, se limitant à de la diversion.
« Hé hé ! Alors ? C'est tout ? Avec des attaques de ce niveau, vous ne me vaincrez pas ! »
Elle fait la forte, mais c'est clair qu'elle gagne du temps. Tout le monde ici l'a compris. Pourtant, personne ne peut porter le coup décisif.
La pièce est trop étroite pour lancer une attaque de zone à haute puissance. On risquerait de toucher nos alliés. Pourchasser Murelia qui se téléporte n'est pas simple non plus. Elle n'a pas encore montré ce mouvement, mais si besoin est, elle n'a qu'à sortir de la salle.
Finalement, il faut une attaque à large portée et durable qui englobe jusqu'à sa destination de téléportation. À ma connaissance, seuls Erslâs et Fran peuvent le faire.
Quina et Mianoa sont spécialisées au corps-à-corps, impossible pour elles. Méa et Kiara ne peuvent pas détecter la téléportation de Murelia pour la poursuivre.
Au final, c'est soit moi qui perçois la destination par magie spatio-temporelle, soit Erslâs qui la devine par instinct. Mais laisser faire Erslâs m'inquiète franchement.
La raison pour laquelle Murelia gagne du temps, c'est Erslâs. Elle attend sûrement qu'il parte en vrille. Lui faire tirer une technique puissante alors que le combat accélère sa folie, c'est trop risqué.
C'est à nous de le faire. Il faut en finir avant qu'Erslâs ne perde le contrôle. Je ne peux pas percevoir son "impulsion destructrice". Mais je vois bien que son visage commence à trahir une certaine anxiété. Probablement que Murelia a raison, la folie est proche. Plus le temps. Il faut vaincre Murelia, quoi qu'il en coûte.
« Fran. »
( Mmh )
« J'immobilise cette fille ! Ne rate pas l'instant. Pour la vaincre, il faut s'exposer. »
( Compris. )
« Yosh ! »
Juste après que Murelia a esquivé le Feu Blanc de Méa par téléportation, j'active la Métamorphose à plein régime. Plus fin, plus tranchant, plus large. Je fais tourner le Calcul Parallèle à fond pour contrôler ma lame avec une perfection accrue.
Pas seulement ça. Je propage la force de la Détection et Exorcisme du Mal dans chaque recoin, chaque fil. Sinon, impossible de capturer Murelia.
« Guuuuuu ! »
La même douleur -- non, pire -- que quand j'active plusieurs magies en Calcul Parallèle m'assaillit l'esprit. Oui, moi qui suis une épée sans sensation de douleur, je la ressens distinctement. Est-ce ma lame ? Mon esprit ? J'entends comme un grincement. Mais je ne peux pas m'arrêter.
Utilisant non seulement mon cordon mais ma lame elle-même, tel une gigantesque toile d'araignée, mes fils d'acier recouvrent la moitié de la grande salle.
« Gaa ! Ko, kou iu koto made ! »
« Attra... pée ! »
La proie prise dans la toile, c'est Murelia juste après sa téléportation. Les fils acérés s'enroulent autour d'elle, lui tranchant le bras droit et la jambe gauche à mi-hauteur. Son corps entier est lacéré, et je sens son miasme se dissiper. Je resserre l'étau pour l'empêcher de s'échapper.
« Guuuuuu ! »
En même temps, j'ouvre un passage pour Fran. Elle s'y engouffre.
Même en laissant quelques espaces, les fils d'acier blessent Fran. Mais elle s'en fiche. Éclaboussant son sang rouge, elle me pointe vers Murelia comme une dague, moi qui suis devenu minuscule et fin.
« Haaaaaa ! »
« Guhu... »
Mais d'un cheveu, c'était trop tard. Elle repousse les fils en les compressant avec son miasme pendant un instant, et se téléporte pour s'enfuir.
Au centre de la salle réapparaît Murelia, un grand trou dans le torse. Elle ne semble pas près de disparaître. Mais son miasme a chuté à moins de la moitié. On la pousse définitivement dans ses retranchements.
( Maître, ça va ? )
« C'est mon... tour de le dire... »
( Mmh. Ça va guérir vite. Mais toi, tu t'es pas mal forcé. )
« Ouais... »
J'aimerais faire le fort, mais même ça me coûte. Ce n'est pas le moment de se reposer.
« On l'achève. »
( ... Mmh ! )