Après avoir obtenu des informations sur le passé de Murelia, l'interrogatoire de Johan se poursuivit.
« Où Murelia a-t-elle disparu ? »
« Elle a été rappelée au donjon par le Maître de donjon. »
« Je vois. Alors… »
Ce qu'on chercha à savoir par la suite avec une insistance particulière, c'était l'emplacement exact du donjon et ses forces.
À l'origine, le donjon avait son entrée du côté du royaume de Bashar, dans la chaîne frontière, mais on en a désormais creusé une autre du côté du pays des hommes-bêtes. C'est un passage assez large, puisqu'il sert aux allées et venues des armées de démons et de bêtes magiques.
L'entrée a l'aspect d'une grotte, mais l'intérieur ressemble davantage à un fort, et il y aurait à peine quelques pièges. Le Maître de donjon est un ancien humain, un petit personnage d'une servilité pitoyable, et sa propre puissance de combat serait faible.
En revanche, Johan ne connaissait pas les détails des forces à l'intérieur. Il subsisterait pourtant un grand nombre de bêtes magiques.
« Un donjon, hein… Ça me démange. »
« Maître Kiara, votre corps n'est pas encore tout à fait rétabli, alors ne vous forcez pas. »
Kiara, qui vient à peine de recouvrer l'usage de ses jambes, murmura avec un air impatient. Mianoa la remit à sa place.
« Mais on ne peut pas laisser cette Murelia tranquille, non ? On ne peut pas compter sur des renforts extérieurs. Nous n'avons d'autre choix que d'y aller nous-mêmes. »
« C'est vrai, mais… »
Même Mia n'arrive pas à être ferme avec Kiara. Elle ne peut qu'acquiescer, l'air inquiet.
« Quoi, c'est un sous-maître de donjon, non ? Au pire, on se sépare et on détruit le labyrinthe. »
« Je ne pense pas que ce soit si simple. »
« Quoi qu'il en soit, il faut le faire. Ma vieillesse d'un côté, le destin du pays des hommes-bêtes de l'autre. Les mettre en balance serait déplacé. »
« … J'ai bien reçu la résolution de Maître. »
« Hmpf. Je veux juste un prétexte pour me battre, n'y prête pas attention. »
Kiara rit avec malice, mais le visage de Mia, qui acquiesce, est sérieux. Derrière son attitude, elle a dû comprendre que les paroles de Kiara sont sincères. Le seul à afficher une mine dépourvue d'entrain, c'est Guendalf.
« Qu'est-ce que c'est que cette mine pathétique ? »
Remarquant son expression, Kiara le dévisage.
« Non, Maître. Après avoir entendu ça… »
« De la pitié ? C'est ridicule. »
Kiara tranche net les mots de Guendalf.
« Se laisser berner si facilement par une histoire dont la véracité est douteuse. Au lieu de ça, réjouis-toi un peu, toi qui es guerrier. »
« Q-Quoi, au juste ? »
« L'adversaire est de ceux dont les légendes chantent la grandeur ? Puisqu'on doit de toute façon se battre, autant que ça vaille la peine. »
« C'est valable pour Maître seule. »
Guendalf réplique, ahuri, mais il ne semble pas avoir saisi qu'il est en minorité ici.
« Mia, Fran, vous pensez pareil, non ? »
« Affronter un fort est plus amusant que de maltraiter les faibles. »
« Hm. »
Mia et Fran acquiescent aux mots de Kiara. La pensée des accros à la baston est simple. Mais moi aussi, je suis du même avis. Quelles que soient les circonstances, il est clairement l'ennemi de Fran. Il n'y a qu'à le terrasser.
Le jeune Guendalf, encore tendre, ne semble pas pouvoir l'accepter. Quina et Mianoa, elles, paraissent d'accord avec Kiara.
« Jette ta naïveté. À cause d'eux, le pays des hommes-bêtes fait face à une crise sans précédent ! »
« … Oui. »
L'expression de Guendalf reste pourtant morose, mais c'est à lui de surmonter ça. Laissons-le un moment.
« Bien, passons maintenant aux visées du royaume de Bashar. »
Mia se tourne vers Johan. On a compris qu'il y a un certain lien entre Murelia et le royaume de Bashar. Reste à savoir jusqu'où c'est crédible. Mais de là à s'allier aussi facilement aux démons ? Une dette de cinq cents ans, en politique, ça vaut un caillou au bord de la route.
« S'allier aux démons… Qu'est-ce qui passe par la tête du roi de Bashar ? Même si c'est pour détourner le mécontentement intérieur vers le pays des hommes-bêtes, ça ne ressemble pas à l'acte d'un esprit sain. Il doit y avoir une autre raison. »
« Sa Majesté le Roi a dit que c'était aussi pour s'acquitter de la dette vieille de cinq cents ans. »
« Tu y crois ? »
« Naturellement. »
« … Un roi ne met pas son pays en danger pour une simple dette. Il doit tramer autre chose ! »
« Les bêtes, peut-être. Mais pour les nôtres, les gens de Bashar, c'est une évidence. »
Il n'a rien à redire à un roi qui s'allie aux démons ? Dans ce monde, c'est quasiment un tabou. Quand il a essayé de se sacrifier pour protéger Murelia, je l'ai déjà ressenti, mais ce type fait un peu peur. Sa loyauté va au-delà du zèle, c'est presque de l'aveuglement.
Tous les chevaliers de Bashar ne sont pas comme lui, non ? D'ailleurs, les autres savent-ils que le roi collabore avec les démons ? En demandant, on apprend que seuls une partie de la haute hiérarchie et les rares personnes en contact avec Murelia sont au courant. Logique, c'est ultra-secret. Sans preuve, une fuite ne serait de toute façon pas crue.
Par la suite, l'hypnose de Johan se dissipa avec le temps, et on ne put rien tirer de plus. Mia en voulait encore, mais c'était peine perdue.
« On poursuit Murelia. »
« Oui. Mais on a seulement une idée approximative de la position du donjon. Comment on s'y rend ? Tout le monde ne peut pas monter sur Rind… »
Mia posa un doigt sur son menton, marmonnant pensivement. En effet, rejoindre la chaîne frontière à pied prendrait trop de temps. Kiara et Mia ont assez récupéré pour courir par leurs propres moyens, mais cela les épuiserait à nouveau. L'idéal serait une voiture, mais on n'en a pas.
C'est Quina, la main fourrée dans sa jupe, qui s'avança devant Kiara et Mia, perplexes.
« Fufu. Prévoyante comme toujours. »
« Arrête de faire la cool avec cette posture. »
Ignorant la remarque de Mia, Quina fit voler sa jupe et en sortit une voiture à capote. Avec, surprise, un cheval fait de pierre.
« C'est une voiture à golem de six places. »
« Aînée, c'est incroyable. Sortir cette réplique pile à cet instant ! »
« C'est le b.a.-ba de la domestique. »
L'expression de Quina, moi aussi je la comprends. C'est un pur sourire de triomphe. Guendalf et les aventuriers la regardent, stupéfaits, sortir une voiture de sous sa jupe.
Mais pour Mia et Kiara, c'est la norme. Aucune surprise, aucune exaspération, elles s'apprêtent déjà à monter.
« Fran non plus, elle n'est pas surprise ? »
« (C'est pareil que le stockage dimensionnel.) »
« Mouais, c'est vrai, mais… »
L'image reste quand même bizarre.
« Cela dit, tout le monde ne tiendra pas. Maître Kiara, toi… »
« J'y vais, c'est décidé. »
« Je sais. Quina, Mianoa, Fran aussi. Pour les autres, on demandera aux aventuriers d'escorter les chevaliers. »
On ne peut pas laisser les chevaliers capturés sans surveillance, et ils doivent encore avoir des informations. Mia compte confier leur escorte aux aventuriers.
Moi aussi j'approuve. Face à Murelia, plus on est nombreux, plus on risque d'être contrôlés. Mieux vaut une petite équipe d'élite. Guendalf est limite, mais emporter quelqu'un qui hésite ne ferait qu'encombrer. Pourtant, Guendalf réagit avec empressement.
« At, attendez ! Moi aussi j'y vais ! »
« … Tu en es capable ? »
« Bien sûr ! »
« Si tu deviens un boulet, je t'abandonne. »
« C'est naturel. »
Kiara le menace, mais Guendalf acquiesce, le visage grave.
« Compris. Soit. »
« Maître, c'est vraiment bon ? »
Mia demande confirmation. Après tout, Guendalf n'a pas un grand niveau. Mais Kiara hausse les épaules et soupire.
« Le convaincre prendrait du temps. Autant l'emmener et l'utiliser comme bouclier, ce sera toujours ça de gagné. »
« Bouclier, mur, servez-vous de moi comme bon vous semble. »
« Espèce d'idiot ! Qui utiliserait un morveux comme toi comme bouclier ! »
« Mais c'est Maître qui l'a dit. »
« C'était une image, une image ! Mais tu gères tes propres fesses, entendu ? »
« Oui ! »
C'est ainsi que l'expédition au donjon fut décidée pour Fran, Mia, Quina, Kiara, Mianoa et Guendalf. Plus les membres cachés : moi, Urshi et Rind.
Une équipe rassurante en temps normal, mais l'adversaire, c'est Murelia et un donjon. Il ne faut pas baisser la garde.