Après la leçon de Gamdo, le combat d'entraînement continua.
Mais après s'être fait copieusement engueuler par Gamdo et avoir ressenti la terreur de Fran, les aventuriers étaient complètement tétanisés.
Ils n'arrivèrent même pas à montrer leur véritable force et furent abattus les uns après les autres par un seul coup de Fran, qui se retenait. Les cinq minutes n'étaient sans doute pas écoulées quand le premier tour prit fin.
« Vous êtes... pathétiques. C'est tout ce que vous valez ? »
« Gu... »
« Nous sommes désolés. »
Gamdo les provoqua d'un ton moqueur pour les remotiver, mais les aventuriers baissèrent la tête, l'air sombre.
Ayant pris conscience de leur propre faiblesse et de leur inexpérience, et s'étant fait écraser par une gamine comme Fran, la quasi-totalité des aventuriers avaient perdu toute confiance en eux.
Gamdo avait dit vouloir leur briser le nez à ses élèves qui prenaient la grosse tête, mais au lieu du nez, c'est leur cœur qui s'est retrouvé en miettes. Preuve que leur mental était encore plus fragile que Gamdo ne l'imaginait.
Fran jeta un coup d'œil à Gamdo. Comme pour demander s'ils continuaient. À ce rythme, certains risquaient de raccrocher ou de perdre toute motivation.
« C'est bon ? »
Fran demanda à voix basse à Gamdo.
« Ouais. S'ils arrêtent d'être aventuriers pour si peu, c'est qu'ils n'avaient pas l'étoffe. Tôt ou tard, ils auraient trébuché quelque part et auraient raccroché, ou y auraient laissé leur peau. »
La technique, ça s'acquiert à l'entraînement, mais le mental, pas autant. Et il y a l'aptitude personnelle. Certains ne sont tout simplement pas faits pour être aventuriers par leur personnalité.
Du coup, leur faire prendre conscience de leurs limites avant qu'ils ne meurent, c'est peut-être la façon à Gamdo de faire preuve de gentillesse. Avec leur niveau, ils auraient fini par s'intéresser aux donjons dangereux et aux zones maudites. S'ils ne réalisent leur faiblesse mentale qu'à ce moment-là, il sera trop tard.
« Bon, on fait un deuxième tour. Dufo, Naria, Miguel. En avant. »
« ... Oui. »
« Hie... »
« ... Ouais. »
Les aventuriers répondirent avec des mines résignées. Naria avait même l'air terrifiée.
« Alors, cette fois c'est trois contre un. Ça vous va ? »
« Mmh. »
Les aventuriers avaient une tête à dire que non, mais Fran hocha vigoureusement la tête.
« Ah, aussi... Au début, la demoiselle ne contre-attaque pas. Si vous arrivez à lui mettre ne serait-ce qu'un coup pendant ce temps, j'arrête là. »
Hé oh, il décide tout seul. Enfin, Fran a plutôt l'air motivée. Son côté gamine doit trouver que ça rend le truc plus fun, comme un jeu.
Les yeux des aventuriers brillèrent légèrement d'une lueur de motivation. Ils ont dû se dire qu'ils n'avaient peut-être pas une chance si mince que ça de placer un coup avant de se faire pulvériser. Les voilà en train de faire un conciliabule à trois.
« C'est bon ? Alors, début du combat d'entraînement ! »
« Oraa ! »
C'est Miguel qui chargea en premier. Il fit tournoyer son épée à deux mains et fonça sur Fran. Mais c'est d'une grossièreté incroyable. On voit à des kilomètres qu'il sert de leurre.
Comme prévu, Dufo arrivait par derrière. Sa façon de masquer sa présence n'est pas mauvaise. Juste avant que Dufo n'attaque, Miguel créa une ouverture dans son assaut et Naria décocha une flèche.
Son tir n'était pas mauvais pour une archère : la flèche frôla l'aisselle et la joue de Miguel en pleine attaque, un tir d'une précision chirurgicale. Contre nous, ça n'aurait pas suffi, mais comme attaque surprise, c'était amplement suffisant.
Synchronisée avec la flèche de Naria, Dufo lança son offensive. Ils ont l'habitude de faire équipe, leur coordination est rodée.
L'épée de Dufo ondulait comme une chaleur d'été grâce à sa compétence de Fantôme Épéiste. Je vois, une compétence qui cache la trajectoire de la lame. En combat rapproché, c'est sacrément utile.
Mais contre Fran, qui perçoit les présences et les flux d'air, c'est inutile. Elle dévia la flèche à main nue et esquiva les attaques de Dufo et Miguel d'un cheveu. Puis elle bondit légèrement pour sortir de l'encerclement, laissant les trois spectateurs béats d'étonnement.
Pour eux, c'était une attaque impossible à esquiver. Fran l'a évitée avec une aisance déconcertante. Qu'ils soient sidérés, c'est normal.
Ensuite, le trio tenta diverses coordinations, mais jusqu'au bout, ils ne réussirent même pas à effleurer Fran. Dès que Gamdo autorisa l'attaque, les trois furent projetés par des coups de pied et perdirent connaissance.
Les aventuriers qui regardaient n'en menèrent pas large. Après avoir vu ce combat, ils ne s'imaginaient pas une seconde pouvoir toucher Fran.
Pourtant, l'entraînement continua. Le deuxième groupe sombra sur le même schéma que celui de Dufo, et voilà déjà le troisième.
Une magicienne de feu nommée Wanda, au niveau de Dufo, un porte-bouclier nommé Red qui possède l'Identification, et un lanceur nommé Redick, qui a l'air sérieux.
Red est complètement tétanisé, mais Redick est le seul des neuf à afficher une motivation sincère. Wanda, elle, a l'air confiante.
Elle s'est fait taper dans l'individuel tout à l'heure, mais elle doit penser qu'en tant que magicienne, elle brillera en combat de groupe. Son manque de motivation lors du duel était flagrant.
Ceci dit, son raisonnement se comprend. Les aventuriers ont compris au fil des combats qu'attraper Fran physiquement était quasi impossible. Mais ils doivent se dire qu'avec la magie, ils ont une chance.
Red et Redick essaient visiblement de guider Fran dans la ligne de mire de Wanda pour qu'elle puisse tirer facilement. Fran s'exposa docilement dans l'axe de tir de Wanda. Aussitôt, la magie de feu de Wanda partit.
« — Flare Blast ! »
Oh, elle y va franco. Un coup direct aurait mis un aventurier rang C hors de combat pour de bon, et même un Soin Supérieur n'aurait peut-être pas empêché des séquelles.
Cela dit, plus qu'un manque de contrôle dû à la panique, ça ressemble à une attaque de représailles contre Fran qui leur a fait n'importe quoi jusqu'ici. J'ai vu son sourire narquois.
Ça m'a un peu agacé. faudras lui casser sa fierté pourrie de fond en comble. Enfin, ça, c'est le job de Gamdo. Notre boulot, à nous, c'est de réduire en poussière l'orgueil minable qui lui reste.
« Flare Blast. »
La magie de Fran entra en collision frontale avec celle de Wanda et explosa. Elle a neutralisé l'attaque en lançant exactement le même sort.
« Impossible ! — Flare Blast ! »
« Flare Blast. »
« Comment... Fire Javelin ! »
« Fire Javelin. »
« Impossible impossible impossible... »
Ce genre de neutralisation par sorts identiques ne marche pas juste parce qu'on lance le même sort. Il faut un contrôle parfait pour faire se percuter les sorts de front, une vitesse d'incantation qui permet de réagir après avoir vu le sort adverse, et une maîtrise du pouvoir magique pour égaler la puissance. C'est une prouesse d'une difficulté phénoménale.
Enfin, c'est possible seulement parce que l'adversaire, c'est Wanda. Son incantation est interminable, elle ne cache même pas sa puissance magique. Pas besoin d'être Fran, n'importe quel magicien un peu compétent pourrait en faire autant. Ce n'est pas tant que Fran est trop forte, c'est que les compétences magiques de Wanda, hors sort, sont trop médiocres. Le prix à payer pour s'être contentée de balancer des sorts derrière ses camarades.
Wanda l'a compris. Elle s'effondra sur place, les genoux à terre, et perdit toute volonté de combattre.
Au final, eux aussi finirent par prendre les coups de pied de Fran et s'envoler, mettant fin au combat d'entraînement — du moins, je le croyais, mais Gamdo fit une dernière proposition.
Qu'elle affronte les neuf en même temps. Enfoncer le clou encore plus profond, c'est du spartiate, hein.
Fran n'avait aucune raison de refuser, et le match final Fran contre tous fut décidé. Règles identiques : au début, Fran n'attaque pas. Si ils marquent un coup, c'est fini.
Bon, ça n'a servi à rien. Ils ont couru après Fran pendant dix minutes sans riuscir à l'attraper, et à la fin, Fran s'est mise un tout petit peu sérieuse et les a tous pulvérisés en un instant.
Sa magie de feu à large portée et puissance réduite a englouti Gamdo aussi, mais celui-ci est resté de marbre. Normal, la puissance était faible. Les aventuriers ont hurlé et laissé des ouvertures partout. Même à leur niveau, en serrant les dents, ils pouvaient encaisser ces flammes.