« Suivante, Naria »
« Heu ? »
Celle qui fut désignée après Rashid, terrassé en quelques secondes, était bien la femme archère qui se moquait de Dufo. Elle jetait un coup d'œil de côté à Rashid qui recevait des soins.
« Oh oh, quelle belle coupe nette~ »
« Ça fait mal~ »
« Allez, ne bouge pas. Tu es un garçon, non ! »
« Gyaa ! Ne me frappe pas… »
« C'est exagéré, voyons ! »
La vieille semblait sur le point de dire « Crache dessus, ça guérira », mais elle lui lança correctement un Greater Heal.
Du sang jaillissait à flots du bras de Rashid, une scène plutôt atroce, pourtant la vieille soignait en souriant. Comme on s'y attend d'une ex-aventurière de rang B, même si elle a l'air d'une simple vieille.
Le regard de Naria se porta sur Red, le porte-bouclier qui possédait l'Appraisal. Sous ce regard, Red secoua la tête de gauche à droite avec une expression de stupeur. Le statut de Fran reste faible, après tout. Il ne peut pas y croire.
« Je suis Fran »
« Euh… »
« Celle-ci c'est Naria. Eh bien, commençons »
« Attends ! Merde ! »
Naria sauta en arrière dès le début du combat d'entraînement. Encore confuse, elle n'a pas pu rester inactive après avoir vu deux victimes. Elle mit une flèche sur son arc et tenta de viser Fran, mais…
Fran était déjà devant ses yeux.
« Merde, rapide… gyaa ! »
Naria se fit trancher le bras droit comme Rashid et subissait une défaite facile.
Un grand gaillard nommé Miguel s'avança ensuite avec une expression sérieuse. C'est la première fois aujourd'hui que les aventuriers font des visages sérieux dès le départ.
Lui aussi envoya un regard à Red, mais Red ne pouvait plus qu'acquiescer le visage blême.
« Je suis Miguel »
« Hmm. Fran »
« Alors, commençons ! »
« Ha ! »
Oh, Miguel attaque sérieusement, lui. Cela dit, son attaque est encore brouillonne. Il a dû comprendre qu'il y a quelque chose qui contredit l'Appraisal, mais il a dû prévoir que Fran était faible vu son apparence. Sa grande épée s'abat sur la tête de Fran sans la moindre ruse.
Alors, surprise un peu, ces deux-là ?
« Hmm ! »
« Impossible ! »
Fran arrêta la grande épée de Miguel de front. Moi et la grande épée sommes en garde-à-garde. Mais peu importe la force que le grand gaillard Miguel y met, Fran ne broncha pas.
Puis Fran repoussa la grande épée par la force brute. Le corps massif de Miguel s'envola et retomba lourdement sur les fesses.
Miguel et Red arboraient une expression incrédule. Selon le statut visible à l'Appraisal, Fran n'aurait pas dû pouvoir encaisser un coup de grande épée. Pourtant, elle l'a arrêté aisément et l'a repoussé.
Mais ce n'est pas tout, hein ?
« Éclair Paralysant »
« Gwaa ! »
« Impossible ! »
Red finit par pousser un cri de stupeur. Car Fran a utilisé la magie de foudre qui n'apparaît pas dans ses compétences.
« Ha ! »
« Guh… »
Le coup de pied de Fran transperça le visage de Miguel, et son corps paralysé par l'électricité vola sur plusieurs mètres.
Voyant Miguel qui ne bougeait plus d'un poil, Red resta planté là, hébété. Et d'une voix sèche et craquelée, il extirpa des mots.
« Pourquoi… »
« Qu'est-ce qu'il y a, Red ? »
Gamdo appela Red avec une fausse décontraction. Alors qu'il devait souhaiter ce développement.
« Ga, Gamdo-san ! C'est quoi ce gamin bête-humaine ! »
« Qu'est-ce que tu veux que je dise ? »
« L'Appraisal est bizarre ! Il ne peut pas être aussi fort ! Son niveau est bas, il ne peut pas utiliser de magie ! Sa force non plus… »
Face à Red qui perdait ses moyens, Gamdo ricana.
« Vous ne savez pas qui il est ? »
« Non ! »
« Une gamine de la tribu du chat noir qui tue Dufo et les autres en un instant, qui utilise la magie de foudre. Même comme ça, vous ne savez toujours pas ? Personne ? »
« … »
Face à la question de Gamdo, tout le monde se tut. Là, Gamdo a donné un sacré indice. Je pensais qu'au moins un sortirait le nom de la Princesse Foudre Noire…
En voyant ces aventuriers, il a dû être vraiment écoeuré. Gamdo poussa un soupir particulièrement gros.
« Haa, c'est pour ça que vous stagnez »
« … »
« Vous prenez la grosse tête après avoir gagné un peu de force, vous ne collectez pas d'infos, vous chassez au hasard en comptant sur la chance. Vous comptez trop sur l'Appraisal sans entraîner votre œil pour jauger la force de l'adversaire, et même au signal de début de combat vous ne prenez pas de posture de combat et vous vous faites battre »
Il le dit à fond. Le but est de leur casser le nez et de les ramener à la raison. On peut même dire que c'est maintenant le vrai point culminant de cet entraînement.
Face aux aventuriers qui se turent avec des mines embarrassées, Gamdo présenta Fran à nouveau.
« Celui-ci est un aventurier de rang C, la Princesse Foudre Noire Fran. Au tournoi martial d'Ulmut cette année, elle a battu un aventurier de rang A et s'est classée, c'est une étoile montante prometteuse »
Les aventuriers présentés à Fran écarquillèrent les yeux, surpris. Même s'ils ne connaissaient pas le surnom de Princesse Foudre Noire, ils semblaient comprendre à quel point se classer au tournoi martial est difficile.
« C'est ce tournoi où vous vous êtes tous faits éliminer en qualifs il y a quelques années »
« Hein ? »
« Mensonge ! »
« Maintenant que tu le dis, j'ai entendu une rumeur comme ça ? »
« Mais c'est un chat noir, quand même ? »
« Vraiment, si vous aviez glané ne serait-ce qu'un peu d'infos auprès des marchands, vous auriez su tout de suite qui est la demoiselle ! »
Sous le ton écoeuré de Gamdo, les aventuriers baissèrent tous la tête. Ils ont dû prendre conscience de leur manque de collecte d'infos. Et ils en ont payé le prix fort.
« En plus, il existe des compétences qui camouflent ou bloquent l'Appraisal. Si vous comptez toujours que sur l'Appraisal, vous vous ferez avoir »
« Oui… »
« Y'a toujours plus fort que soi… »
Après ça, le sermon de Gamdo continua longuement, et ne prit fin que quand la vieille Beth de l'équipe de secours commença à bâiller.
Non, moi j'ai trouvé ça assez instructif. C'est des choses évidentes, mais on me les a remises en figure. Leurs échecs pourraient nous retomber dessus à tout moment. Rien que de m'en souvenir, cet entraînement a eu du sens.
Au tournoi martial, j'ai connu la peur des plus forts, mais cet entraînement m'a fait revoir les bases de l'aventurier.
« Fiu. T'as attendu, la gamine »
« Hmm. Attendu »
« L'objectif immédiat est rempli. Mais un combat d'entraînement contre des forts est une expérience précieuse. Accompagne-nous jusqu'au bout »
« Bien sûr »
Fran sourit avec assurance. Ceux qui riaient de ce sourire tout à l'heure ne rient plus.
Ils ressemblent plutôt à de la chair à canon nue jetée devant une bête féroce. Ils se recroquevillent avec des visages terrifiés.