« Ça fait un moment, Barbora. »
« Mm. »
Cela dit, l'aspect de la ville n'a presque pas changé. Enfin, "un moment", ça fait à peine un mois.
À cause de la folie de l'homme maléfique, pas mal de maisons et d'installations avaient été détruites, mais tout a déjà été réparé. À première vue, on ne dirait pas qu'il y a eu un tel tumulte.
« Pour commencer, on va aller montrer notre visage à nos connaissances. »
« Mm. »
La première destination fut la guilde des cuisiniers, la plus proche. Le vieux juge est là, je me disais. Mais apparemment, il n'est pas là aujourd'hui.
Comme je pensais repartir, la réceptionniste m'interpella.
« Euh, Fran-sama, auriez-vous un instant ? »
« Mm ? »
« En fait, les conditions de montée en rang pour vous deux sont remplies, nous souhaiterions donc mettre à jour vos cartes de guilde. »
Ah, c'est vrai, on était inscrits à la guilde des cuisiniers. On s'était inscrits juste pour participer au concours de cuisine, alors j'avais complètement oublié.
Mais bon, on n'a rien fait, nous ? Si le rang montait selon le classement du concours, on en aurait déjà parlé la dernière fois qu'on était à Barbora.
« Pourquoi ? »
« Oui. La recette de curry que vous avez fait connaître se propage actuellement de manière explosive. À ce rythme, elle se répandra bientôt dans tout le pays. »
C'est une bonne nouvelle. Si on peut manger du curry partout, Fran sera contente aussi.
« Au vu de vos mérites économiques et culturels, il a été décidé d'élever votre rang à l'argent. »
Du coup, Fran sortit nos deux cartes de la guilde des cuisiniers, et on put les échanger contre des cartes déjà préparées, à bordure argentée.
Les cartes de la guilde des cuisiniers sont analogiques, disons, sans aucune composante magique. C'est sans doute la carte de la guilde des aventuriers qui est spéciale.
« Lorsque vous ferez du commerce dans cette ville, vous pourrez bénéficier du soutien de la guilde des cuisiniers. »
« Mm. Compris. »
Bon, nous, on n'en a pas besoin…
« Cependant, veuillez noter que si vous n'avez pas d'activité remarquable pendant une longue période, ou si vous ne renouvelez pas votre inscription pendant un certain temps, votre rang peut baisser. »
Hoho. Ça, je ne peux pas l'entendre sans réagir. Bon, même si notre rang à la guilde des cuisiniers baisse, ça ne pose pas de problème particulier. Mais quand même, après l'avoir fait monter, le voir redescendre, c'est un peu rageur.
« Maître, on fait quoi ? »
« Hmm, ouais. On va leur filer une recette. »
Si c'est une recette rare comme le curry, ça pourrait compter comme un mérite. Bon, quelle recette choisir ?
« Fran, t'en penses quoi ? »
Si je donne la recette d'un plat que Fran aime, c'est sûr. Ça veut dire que ça plaît au palais des gens de ce monde.
« Hmm. Katsudon ? »
« Ah, le katsudon, hein. »
Dans ce monde, c'est un plat rare qui consiste à napper une friture d'œuf battu. En plus, ça utilise des condiments rares comme la sauce soja. En tout cas, je n'ai jamais vu de plat ressemblant à ça à Barbora.
C'est décidé, on va soumettre la recette du katsudon à la guilde des cuisiniers. Comme ça, on peut varier la garniture du katsu et l'assaisonnement, et j'espère que ça se répandra comme le curry.
Fran remplit les documents de dépôt de recette reçus de la réceptionniste.
« C'est… incroyable. C'est vraiment nouveau, et on sent la marge d'arrangement. Impressionnant. C'est bien un dépôt au nom de Fran-sama et du maître, n'est-ce pas ? »
« Mm. Je compte sur vous. »
« Très bien, c'est accepté. Nous le publierons immédiatement. Cette recette aussi, sans doute, sera très demandée. »
« Vraiment ? »
« Oui. Après tout, vous avez déjà le grand mérite du curry. Une nouvelle recette de votre part, beaucoup de cuisiniers la chercheront. Elle pourrait se répandre dans tout Barbora en un clin d'œil ? »
Ce serait bien. Je ne leur ai pas dit, mais un cuisinier imaginatif pourrait bien inventer le katsu-curry.
On quitta la guilde des cuisiniers sous les sourires radieux de la réceptionniste.
« Bon, on a pas mal perdu de temps, mais on fait quoi maintenant ? »
« L'orphelinat ? »
« Ouais. On va aller voir comment ça se passe. »
Même si Amanda est intervenue, on n'a pas pu vérifier de nos propres yeux ce qu'il est advenu depuis.
Et en voyant l'orphelinat, on resta figés de surprise. L'orphelinat avait complètement changé d'apparence.
L'extérieur, qui était tout délabré, est devenu propre. Pas seulement le bâtiment, les murs extérieurs ont été repeints, et il y a même un grand parterre de fleurs dans le jardin.
« Ah, c'est Urshi-chan ! »
« La grande sœur aventurière ! »
Bien, les gamins n'ont pas changé. Enfin, leurs vêtements sont un peu mieux ? Ils sont propres, on ne sent aucune misère. Comme on s'y attendait d'Amanda.
D'ailleurs, ils se souviennent de Fran et Urshi. Les gamins sortirent en foule et se ruèrent sur Fran.
« Ah, Fran-san ! »
« Io. »
C'est Io-san qui sortit de l'orphelinat, attirée par le vacarme des enfants. Une cuisinière hors pair, et une grande sœur gentille pour les gamins.
« L'autre fois, merci vraiment. Grâce à vous, la gestion de l'orphelinat s'est bien améliorée, et les enfants sourient plus. »
Io baissa profondément la tête, mais nous n'avons rien fait de spécial. C'est Amanda qui a sauvé l'orphelinat.
« Non, j'ai entendu dire d'Amanda-sama. C'est Fran-san qui a plaidé la cause de l'orphelinat auprès d'elle. »
« Mais c'est tout. »
« En plus, la recette de curry qu'on a reçue fait un carton chez les gamins. Maintenant, tout le monde attend avec impatience le jour du curry, une fois par semaine. »
« J'aime le curry de Maître Io ! »
« C'est super bon, ze ! »
C'est Io qui arrive à faire une soupeextraordinaire avec juste des légumes de rebut. Maintenant qu'Amanda lui permet d'utiliser de bons ingrédients, je me demande quel genre de cuisine elle fait.
En discutant, j'appris que demain c'est le jour du curry. Si on le demande, elle nous préparera la part de Fran et Urshi. Ça, c'est quelque chose à attendre.
« Bon, on revient demain. »
« Oui, nous vous attendrons. »
« À plus tard ! »
« Au revoir, Urshi-chan ! »
Bon, et maintenant, on fait quoi ? La compagnie Lucille, j'irai quand il faudra chercher un bateau. Mes autres connaissances sont presque toutes des aventuriers, et ils sont encore à Ulmutt.
« Bon, on va chercher le vieux. »
« Mm, on y va. »