« Ça va ? »
……
……
Nous avions exterminé la meute de wyvernes mineures et nous dirigions vers les marchands, mais ils restaient là, hébétés, sans bouger.
Leur regard était rivé sur les dégâts naturels à grande échelle que nous avions causés. On a peut-être un peu trop fait.
« Euh, ça… »
« Vous nous… avez sauvés… »
« Euh, pour la récompense… »
Ils ont la mine blême. Bon, pour des gens normaux, le choc a dû être trop fort. En plus, après avoir vu ce carnage, ils ne pourront pas marchander. Et avec ce que j'ai dit tout à l'heure — qu'ils devaient eux-mêmes décider de la récompense —, ça a dû sonner comme une sacrée menace.
« Euh, tout ce qu'on a sur nous à trois, c'est environ 50 000 golds… »
Pas mal. Mais ce sont des marchands, c'est normal d'avoir ça sur soi ? Et vu comment il le dit, même 50 000 a l'air bon marché.
« Bon, tant pis, ça ira. »
« Hein ? C'est vrai ? »
« Ouais. Je vous ai embarqués malgré vous. »
Je leur ai lancé un Soin pour les soigner, mais l'onde de choc les a fait tomber et un peu blessés. Je prends ça comme excuse pour baisser le prix.
« Ah, merci beaucoup ! »
« Ça, ça nous sauve ! »
« Vraiment ! »
On leur a pris tout leur fric et ils nous remercient. Le prix du marché doit être bien plus élevé.
On a quitté les marchands là et on a continué sur la route. Ce n'est pas vraiment un service après-vente, mais je me suis dit qu'on ferait le ménage sur la route pour qu'ils ne se fassent pas attaquer à nouveau.
Mais au bout d'un moment, on a vu un grand groupe de gens barrer la route. Apparemment, ils viennent de Barbora et se dirigent vers Ulmutt. C'est trop léger pour un ordre de chevaliers, mais trop uniforme pour un groupe d'aventuriers.
Ils ont l'air passablement hostiles, certains ont déjà l'arme à la main.
Bon, qu'est-ce qu'on fait ? Si on peut juste se croiser sans problème, tant mieux… Mais s'ils cherchent noise pour rien, ce sera chiant.
« On contourne ? »
« Non, ça pourrait passer pour de la fuite. »
Ils nous ont vus, c'est sûr. Si on fait exprès de contourner, ils croiront qu'on fuit. On ne sait pas quel est leur but, mais s'ils ont quelque chose à se reprocher, ils pourraient le prendre pour de la culpabilité.
« Tenez-vous prêts à combattre à tout moment. »
« Ouais. »
« On. »
Urshi a légèrement ralenti et a foncé vers le groupe suspect. Du coup, le groupe a sorti ses armes d'un coup et s'est mis en garde. Certains ont même mis flèche sur arc.
Pourtant, ils n'attaquent pas les premiers, parce qu'ils ne sentent pas d'hostilité. En plus, chacun individuellement n'est pas très fort, donc on a de la marge. En moyenne, c'est niveau aventurier rang E. Le mec en tête, tout au plus, frôle le rang D.
Leur regard est tourné vers Urshi plus que vers Fran. Ben oui, forcément. Une bête magique aussi puissante qui fonce droit sur vous, y a pas de raison de pas être sur ses gardes.
Pour nous, c'est comme un animal de compagnie mignon, on y fait même plus attention. Mais pour des inconnus, ça a l'air d'un loup géant féroce.
« Fran, descend d'Urshi et continue à pied. »
« Ok. Compris. »
« Urshi, rentre dans l'ombre. »
« On. »
Quand Urshi a rapetissé et s'est glissé dans l'ombre, des cris de surprise ont jailli du groupe. Face aux hommes qui s'arrêtaient et reformaient leurs rangs, Fran a continué d'avancer tranquillement.
Je me tiens prêt à utiliser Transfert n'importe quand. S'il le faut, je transfère en l'air et je les nettoie à la magie.
Fran avance d'un pas tranquille, la distance se resserre. 50, 40, 30, 20, 10 mètres… Et quand il ne reste plus que 5 mètres entre nous, le type en tête crie vers Fran :
« Hé, toi ! C'est qui, toi ? »
« Hein ? »
« C'était quoi, ce loup tout à l'heure ! Et d'abord, pas même un salut quand on vous voit ? »
« Bonjour. Bon, alors. »
« Attends attends ! Petite ! »
Hum, quoi faire. De toute façon, ils cherchent noise. Ils sont tous faibles, je pourrais les ignorer et passer en force… Mais je sais pas qui ils sont.
« Vous faites ça en sachant qu'on est la "Compagnie mercenaire de Dimul" ? »
Connais pas. Les compagnies mercénaires, c'est tous des gens comme ça ?
Le mec a enchaîné les questions sur l'identité de Fran, où était passé Urshi, et ce qui se passe plus loin sur la route.
Et comme Fran l'ignorait complètement, il a commencé à s'énerver. Sa voix monte peu à peu.
(Maître, on fait quoi ?)
« Hum, on ignore et on trace ? »
Juste au moment où je pensais ça, un brouhaha s'élève à l'arrière du groupe. Apparemment, l'arrière-garde arrive. Le nombre d'hommes augmente encore. Un peu chiant.
J'amasse secrètement ma puissance magique en observant l'évolution de la situation.
« Hé, vous foutez quoi ? »
« Ah, chef… non, chef d'escouade. On interroge un suspect. »
« Interroger ? Notre mission, c'est de chasser la meute de wyvernes mineures qui est sortie sur la route ! Ou alors, c'est un éclaireur de bandits qui a pointé le bout de son nez ? »
Le vétéran qui mène l'arrière-garde a l'air d'être le supérieur. Ou plutôt, il a dit "chef" tout à l'heure. Père et fils ?
« Non, c'est pas ça… »
« C'est quoi, ça ? On est pas là pour jouer ! »
« N-non, je vais le faire cracher le morceau en le torturant un peu ! Attends juste un chouïa ! »
Torturer ? Fran ? Hoh. Comment je les règle ? D'abord, je tabasse le mec devant moi, et les autres servent de cibles d'entraînement pour la magie de foudre ? La combativité qui émane de Fran et de moi a été captée par le soi-disant chef d'escouade.
Il pousse son fils et ses subordonnés et s'avance devant Fran. Et dès qu'il la voit, son visage devient livide instantanément, et il balance un direct en pleine figure à son fils.
« Gah ! Qu'est-ce que tu fais, père ! »
« Espèce d'idiot ! Espèce d'idiot ! »
« Gobu ! Gafu ! »
Le chef d'escouade continue de le rosser, le fils perd connaissance et s'effondre. Les autres mercenaires sont médusés.
Nous aussi, on est médusés. Il a confondu Fran avec un noble important ou quoi ?
« Je-je suis vraiment désolé ! C'est juste que mon subordonné idiot a fait une bêtise, ce n'est pas notre vraie intention ! S'il vous plaît, pardonnez-nous ! »
Soudain, le chef d'escouade s'agenouille et commence à supplier comme pour la vie. Les mercenaires restent là, hébétés. Y a pas de doute, ils ont confondu avec quelqu'un.
« Vous foutez quoi, vous ! Agenouillez-vous et baissez la tête ! Tout de suite ! Celui qui n'obéit pas est viré sur-le-champ ! »
C'est un ordre n'importe quoi, mais ils ont dû plier sous la pression. Les autres gars, à contrecoeur, se mettent à genoux et baissent la tête.
« Pour l'attitude impolie de mes subordonnés, je présente nos plus sincères excuses. Dame Kuroikazuchi. »
C'était pas une erreur. Ils connaissaient Fran. Et ils ont compris que s'ils en faisaient un ennemi, c'était fini, alors ils demandent grâce.
« Ah, c'est la rumeur… ? »
« Ils disent qu'elle fait pas de quartiers aux ennemis… »
« Si tu résistes, t'es réduit en cendres… »
Les subordonnés, la tête basse, ont tressailli aux mots "Dame Kuroikazuchi" et il y a eu un moment de flottement, mais un regard du chef d'escouade les a fait taire sur-le-champ.
« Ok. On peut y aller ? »
« Oui ! »
« Bon, on y va. »
« Prenez soin de vous ! »
Ils nous saluent au garde-à-vous. Bon, y a pas eu de vrais dégâts, alors on leur pardonne. Ceci dit, c'était quoi cette frousse ? Juste parce qu'un adversaire fort se pointe, ils en arrivent là ? Quelles rumeurs courent sur elle, ça m'intrigue un peu.
Après ça, plus aucun incident, et on est arrivés à Barbora sans encombre.
« Bon, une fois qu'on a fait le tour des connaissances, on va chercher le vieux Garus. »
« Ouais. »