J'ai reçu une carte d'identité de Loïc, ce qui bouclait le voyage au pays des hommes-bêtes. Qu'est-ce qu'il me restait à faire avant le départ ?
« Bon, faut que j'aille voir le vieux Galus. »
Il avait dit qu'il rentrerait pour le tournoi martial, mais est-ce qu'il est déjà de retour à Urulmut ? Une connaissance du vieux Galus avait promis de nous prévenir s'il revenait...
Autant aller jeter un œil à la forge. Pendant le tournoi, il a peut-être pas voulu déranger.
« La forge ? »
« Ouais, on y va. On demandera si le vieux Galus est déjà rentré. »
Le soleil venait à peine de se coucher. À cette heure, il devait pas encore dormir. Faut-il ramener un petit cadeau ?
En chemin, j'ai acheté l'alcool le plus fort de la taverne. Nain rime avec pinard, c'est connu. J'avais peur qu'on me le refuse, mais le tenancier connaissait la tronche de Fran, alors zéro problème. Il a même filé une remise après qu'elle lui a serré la pince.
Bouteille en main, on s'est pointés chez Zado, un forgeron pote de Galus.
« Yo, la p'tite ! Félicitations pour ton classement ! »
« Mm, merci. »
Apparemment, Zado était venu mater les combats à l'arène lui aussi.
Quand on lui a tendu le cadeau, il nous a accueillis avec une joie pas possible. J'avais pas fait gaffe, mais c'était visiblement un alcool de luxe.
On a demandé des nouvelles de Galus, mais il est pas encore revenu à Urulmut.
« Ceux qui étaient partis avec Galus pour filer un coup de main à Barbora, eux, sont déjà rentrés. »
« Juste Galus qui a pas donné signe de vie ? »
« C'est ça. Il a peut-être chopé un taf que seul Galus peut faire, là-bas à Barbora. »
« Je vois. »
« Ceci dit, c'est pas le genre de type à dire qu'il rentre avant le tournoi et à pas donner de nouvelles. »
De toute façon, nous aussi on file à Barbora pour chercher un bateau pour le pays des hommes-bêtes. On regardera sur place. Une fois là-bas, on sait pas quand on se reverra.
Après avoir eu nos infos, on a voulu partir, mais Zado nous a retenus comme s'il en allait de sa vie.
« À, au sujet de cette épée... »
Le regard de Zado était cloué sur moi, net. Le même que quand il a vu la série des chats noirs de Fran pour la première fois.
Bah, il était au tournoi, le commentateur n'a fait que rabâcher « épée magique, épée magique ». Et un forgeron qui vaut le coup, il repère une épée magique au premier coup d'œil.
« Je, juste un peu... est-ce que je peux la mater ? »
Maître ?
« Bon, juste un peu. Mais tu lui interdis de l'équiper, c'est clair ? C'est dangereux. »
« Compris. Tiens. »
« Ouais, merci. »
« Mais si tu l'équipes, tu crèves maudit. »
« Hein ? »
« Quiconque d'autre que moi l'équipe, il meurt. C'est maudit. »
« C', c'est bon si je touche seulement ? »
« Toucher, c'est bon. »
« Ah, d'accord... »
Comme c'est lui qui a demandé, il pouvait pas faire machine arrière. Zado a serré les dents et a saisi ma garde.
Mais une fois sa décision prise, c'est un forgeron de talent. Il a détaillé ma lame et ma garde avec un air grave.
« Hum, je sens une puissance magique dingue. Et cette forge soignée de la lame. Sans compter cet alliage... »
Il marmonnait dans sa barbe.
« Dis, la p'tite... c'est pas indiscret de demander d'où sort cette épée magique ? »
« D'où ? »
« Ouais. Son créateur, ou l'endroit où on l'a trouvée. »
C'est bien ce qui turlupine un forgeron. Mais le créateur, moi non plus je sais pas. Lieu de découverte non plus, quoi dire ? La plaine des loups maudits ? Et est-ce qu'on peut le dire comme ça ?
« Je sais pas trop. »
« Je vois... Je me disais que ce pourrait être de l'alliage d'orichalque... »
« Orichalque ? Cette épée est faite de ça ? »
« Non, j'en sais rien. Juste, comme c'était un métal que je connais pas, je me suis dit que c'était possible. Attends un peu. »
Zado a dit ça et a commencé à fouiller dans une étagère au fond de la forge. Il en a sorti un bouquin tout crade.
« C'est un journal d'un forgeron du passé que j'ai choppé pendant le tournoi. »
Beaucoup de marchands se rassemblent pendant le tournoi, donc on trouve plus facilement des perles rares, paraît-il.
« C'est le journal d'un type qui était disciple du disciple d'un forgeron de niveau divin, excusez du peu ! Il y est mentionné l'orichalque comme métal utilisé par le forgeron divin. On sait pas ce que c'est, mais c'est apparemment le seul métal qui résiste au travail d'un forgeron divin. »
Il existe un tel métal, hein. Mais moi, je pense pas que je sois fait de ça. Désolé de me vanter, mais je me casse ou m'ébrèche assez souvent. Grâce à ma régénération je reviens comme neuf, mais un métal légendaire serait pas si mou.
Bah, il doit y avoir plein de métaux que je connais pas, alors faible probabilité. Mais je sens comme une présence, une certaine noblesse dans cette épée. C'est un outil magique de premier ordre, sûrement.
De la noblesse, hein. Il dit des trucs sympas ! Ouais, moi aussi j'ai une noblesse qu'on peut pas cacher ! Bon, j'arrive pas à la cheville d'une épée divine, mais y a une vraie possibilité que j'aie été forgée par un forgeron divin !
Après avoir salué Zado, on est rentrés à l'auberge.
Mais pas question de manger, prendre un bain et dormir tout de suite.
Je me suis souvenu d'une vérification qu'il fallait absolument faire.
« Bon, c'est parti. »
« Mm. »
J'ai activé Création de clones multiples dans la chambre.
« Comme je pensais, c'est une épée. »
« Mm, plein de Maître. »
Jusqu'ici, c'était un moi humain vêtu de fringues en tissu qui apparaissait.
J'ai réessayé en changeant l'image mentale lors de la création, et j'ai vu qu'en me concentrant, je pouvais aussi créer une forme humaine. Je peux créer épées et humains en même temps, donc l'éventail stratégique s'est élargi.
Il y a eu un changement pour le clone humain aussi. Le visage et la silhouette sont subtilement bizarres, ou plutôt c'est moi, mais c'est pas moi. Disons que c'est un frère qui se ressemble beaucoup mais avec une petite différence.
C'est le prix à payer pour pouvoir créer des clones épée ?
De toute façon, j'ai pris la décision de vivre en épée depuis bien longtemps, et je n'ai plus aucun regret pour la forme humaine. Y a pas de changement au niveau des capacités, donc pas de problème.
« Bon, les adieux sont faits, les préparatifs sont prêts. C'est pour bientôt ? »
« Mm. On va au pays des hommes-bêtes. »