Le corps de Seldo a été récupéré par les employés de la guilde, et ses serviteurs ont été emmenés au cachot.
On nous a conduits dans la guilde par Dias. Officiellement, c'était pour entendre notre déposition en tant que témoins de l'assassinat du vicomte.
Une jeune employée de la guilde nous a apporté du thé.
« Wahou ! Vous avez fait du bon boulot ! »
Une fois dans le bureau du maître de guilde, Dias nous a complimentés sans retenue. Il a pris les mains de Fran et a baissé la tête.
« Vraiment, merci ! »
« Ça vous fait tellement plaisir que ça ? »
« Ces types étaient le cancer de la guilde des aventuriers de Kranzel ! Vous l'avez extirpé ! Je m'incline ! »
Cancer, hein. Seldo est vraiment détesté.
« Vous l'avez expertisé, lui ? »
« Ouais. »
« Alors, vous n'avez pas trouvé qu'il était faible pour un rang A ? »
Si, je l'ai pensé. Il n'avait au mieux que la force d'un rang B.
Mais contrairement à Fran qui n'a pas pu monter au rang B, je me disais que même faible, si les faits d'armes sont assez grands, on peut devenir rang A, non ?
Mais apparemment non.
« Le rang A et au-delà, c'est le domaine des héros. Une force absolue est exigée. Seuls ceux qui ont accumulé des exploits par-dessus ça peuvent l'atteindre. »
En d'autres termes, quels que soient les exploits, si on n'a pas la puissance de combat digne du rang A, on n'est pas reconnu. Alors pourquoi ce type était-il rang A ?
« C'est bien là le problème. Pourquoi ce fou était-il rang A ? »
« Pour devenir aventurier de rang A, il y a un examen ou quelque chose du genre, non ? Comment a-t-il fait pour le passer ? »
« C'est ça. Déjà, il faut plusieurs choses pour devenir rang A : des exploits à la hauteur, une force à la hauteur, une contribution à la guilde des aventuriers, et l'approbation d'au moins quinze maîtres de guilde des différentes antennes. Avec tout ça, on devient enfin rang A. »
C'est pas simple. Surtout l'approbation de quinze maîtres de guilde, j'ai du mal à voir comment on peut les réunir.
« D'habitude, oui… C'est là que la compétence de ce gars pose problème. »
« Compétence ? »
« Ah, vous savez combien il y a de maîtresses de guilde dans ce pays ? »
J'ai compris à ces mots.
« Séduction envers le sexe opposé, attraction du sexe opposé, et le titre de Tueur de femmes, un truc dans le genre ? »
« Exact. Sept maîtresses de guilde sont tombées dans son piège. »
La séduction envers le sexe opposé facilite la bonne impression auprès du sexe opposé, et l'attraction du sexe opposé attire l'intérêt du sexe opposé, apparemment.
Quant au titre de Tueur de femmes, il charme puissamment toute femme qui éprouve ne serait-ce qu'un mince sentiment pour son porteur.
« Il leur a murmuré un amour superficiel et elles ont mordu à l'hameçon, paraît-il. »
« Et du coup, elles l'ont validé rang A ? »
« Disons que c'était comme un tribut. Y en a même une qui s'est entichée d'un gamin de quarante ans son cadet et a fait pencher la guilde. »
C'est fort… Mais sept, ça ne fait pas la majorité, non ?
« Le reste, c'est la pression de la famille, des pots-de-vin énormes, les faveurs une fois rang A obtenu, il a ramassé les voix par tous les moyens. »
« La guilde, ça va ? »
« De quoi s'inquiéter… »
« Là, je ne peux que m'excuser. Les maîtres de guilde sont humains, et il s'en trouve des pourris dans le lot. »
« Je comprends pas pas… Sur Terre aussi, des politiques ou des flics commettent des crimes. C'est la même chose, non ? »
« Seulement, parmi les maîtres de guilde qui ont validé la promotion de Seldo, il n'en reste plus que trois en poste. Nous non plus, on ne regardait pas sans rien faire. »
« Pourtant, Seldo est resté rang A ? »
« Malheureusement, une fois rang A, même un maître de guilde ne peut plus y toucher comme ça. Son droit de parole augmente, il dispose d'un large pouvoir discrétionnaire. Et certains disent que revenir sur une promotion validée porterait atteinte à l'honneur de la guilde. »
Le précédent, ce genre de trucs, y a des gens qui s'en soucient.
« C'est pour ça qu'on les surveillait, en attendant qu'ils fassent une bêtise. Malheureusement, rien n'est ressorti qui aurait pu le faire tomber. »
« Mais le racket, il le faisait au quotidien, non ? »
« Cette fois, il est tombé sur plus fort que lui, mais d'habitude c'est légal. Il force un peu la main, mais il paie correctement, et après, pas de plainte des aventuriers. »
« Hein ? Pourquoi ? Tout le monde se fait voler son arme et pleure dans son coin ? »
« Ben oui, vous, vous êtes forts. Face à un puissant ? « Vas-y, je t'attends ! » Mais un aventurier lambda de rang C ou moins, face à un rang A qui est en plus vicomte, avec un marquis dans l'ombre, et une réputation sulfureuse, tu penses qu'il peut lui tenir tête ? »
Mouais, c'est vrai. Au pire, il risque sa vie. Ils doivent se dire qu'avoir perdu leur arme, c'est encore une bonne affaire.
« Et le truc chiant, c'est que ce vicomte est complètement pété. »
« Pété ? »
« En quoi c'est chiant ? »
« Y a un outil magique pour faire cracher la vérité aux criminels, mais il ne réagit que s'ils ont conscience d'avoir fauté. »
Je vois. Cet outil ne marcherait pas sur Seldo. Lui, il pensait sincèrement que ses actes étaient justes.
« Y avait le titre "Utilisateur habituel de drogue magique", non ? »
C'est pas une drogue dangereuse, ça ?
« La drogue magique, à petite dose, sert aussi de traitement. Du coup, juste parce qu'il en prend, on ne peut pas le condamner simplement. En plus, y a pas mal de nobles qui en prennent pour le plaisir. On ne peut pas les coincer tous un par un. »
Ah, si on essaie de chopper Seldo pour drogue magique, il faudrait coincer les autres nobles aussi. Ça va faire des vagues, et ça risque de pourrir les relations avec la noblesse. C'est bien chiant.
« C'est quoi, la drogue magique ? »
« Ah, la drogue magique, c'est une saleté qui donne un plaisir intense mais qui détruit l'esprit humain. Elle circule surtout au palais et chez les nobles. Par exemple, on la donne à un puissant pour lui faire perdre tout jugement et le transformer en pantin. »
« Je vois. C'est pour ça qu'il était bizarre ? »
« Je pense. On lui a ajusté les doses pour qu'il garde ses capacités de conversation et de réflexion, mais que son esprit parte en vrille. »
« Maintenant que tu le dis, ses serviteurs avaient l'air manipulés. »
« Ces serviteurs, c'est eux les cerveaux ? »
« Comment dire… Moi, je pense que c'est la maison du marquis Ashtner qui tire les ficelles. »
« Mais si Seldo fait un scandale, c'est la maison Ashtner qui sera embêtée, non ? Un scandale d'aventurier rang A, ça rejaillit sur la famille. Ils iraient jusqu'à détruire la personnalité de leur propre fils à la drogue ? Quel serait l'intérêt ? »
En plus, manipuler son propre fils à la drogue, est-ce qu'ils feraient ça ? Quel est le mérite ?
« Une des raisons, c'est que Seldo, avant d'être pété par la drogue, était une vraie ordure. Viol, viol, vol, rien que les soupçons, y en a une dizaine. La puissance de sa famille et celle des maîtresses de guilde qu'il avait envoûtées ont étouffé les affaires. Mais si quelqu'un osait le critiquer… ça. »
Dias fait un geste du pouce tranchant la gorge.
« Hein ? Assassinat ? »
« Ah, une maison de marquis, ça a son côté obscur. Du coup, une fois pété par la drogue, il paraissait presque mieux. Parce que si tu lui parles, tu comprends direct qu'il est complètement dingue. »
C'est-à-dire qu'il pouvait faire semblant d'avoir changé ?
« Et puis, pouvoir transformer un aventurier rang A en pantin, c'est un méga avantage, non ? Normalement, une maison de marquis n'a pas d'autorité sur la guilde des aventuriers, mais via Seldo, elle peut donner des ordres aux aventuriers. Cette force de frappe est incalculable. »
Quel que soit le détesté, un ordre émanant d'un rang A, y a plein d'aventuriers qui obéiront.
« Dans ce cas, pas besoin de le droguer, ils n'avaient qu'à lui donner des ordres directement, non ? »
« Ce Seldo était trop con. Ils ont jugé qu'il n'arriverait jamais au rang A comme ça. Et même une fois rang A obtenu, ils ne pensaient pas qu'il obéirait docilement à la famille. Du coup, la drogue, c'était plus rapide, non ? »
C'est d'un noir ! C'est noir comme de l'encre ! Vraiment, le monde de la noblesse, faut pas s'en mêler !
« De toute façon, Seldo est un fils de concubine. Pour le marquis Ashtner, c'était juste un pion. On peut même dire qu'il a écarté une source de trouble pour la succession. »
Mouais, je ne peux pas l'accepter, mais je comprends. Par contre, un truc me chiffonne.
« Ces serviteurs, pourquoi ils faisaient faire du racket à Seldo ? Il avait enfin eu son rang A, mieux valait le tenir tranquille, non ? »
Ça aurait préservé sa réputation, et son influence sur la guilde n'aurait fait qu'augmenter.
« Moi non plus, je ne sais pas. Mais la rumeur dit qu'ils cherchent une épée divine. En fait, il a la compétence "Domination d'arme", donc il est taillé pour la recherche d'épées divines. »
« Non mais, en rackettant par-ci par-là, il va trouver une épée divine ? »
« Demandez-leur, pas à moi. Ils doivent avoir leurs raisons… »
Toc toc.
Pendant qu'on écoutait Dias, quelqu'un a frappé à la porte. Dias a dit d'entrer, et c'est un employé qui est arrivé.
« Maître de guilde, voici. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Oui, ce sont les objets sortis de l'anneau dimensionnel que possédait Seldo. »
Un petit flacon de liquide et des papiers ?
« Hum, ça a l'air d'être de la drogue magique. Preuve irréfutable. Et ça… C'est quoi ? Y a des noms d'épées divines qui sont écrits. »
Quoi ? Ça m'intéresse. J'ai demandé à Fran de me déplacer pour pouvoir jeter un œil aux papiers que tenait le maître de guilde. Effectivement, des noms d'épées divines. Il y a même les caractéristiques physiques notées.
La liste qu'on nous a montrée chez Lumina est un peu différente. Celle-ci est plus récente, peut-être ?
« Mais ce genre de boîte d'objets a normalement une authentification, non ? Vous avez réussi à l'ouvrir ? »
« Oui, enfin… Elsa l'a fait craquer, et il a tout de suite donné la méthode. »
« Au fait, c'est qui ? »
« Un voleur. »
« Ah, les mecs qui font les durs comme lui, c'est le genre de type qu'Elsa aime bien, apparemment. »
Ouah ! Mais quoi, comment elle l'a fait parler, Elsa ! Non, j'ai peur, je veux pas savoir ! Vu la tête de l'employé qui reculait d'horreur, c'était forcément atroce.
« Salut salut, bonjour Fran-chan ! »
Juste au moment où je décidais de ne jamais contrarier Elsa, la voilà en personne. Son visage bizarrement luisant, je ferai comme si je l'avais pas vu.
« Merci du boulot, Elsa. Alors, t'as découvert des trucs ? »
« Ouais, plein. Il était tellement au fond du trou que c'était facile à faire parler. Il avait l'unique compétence "Domination d'arme", et il n'avait jamais imaginé que la malédiction de l'épée retomberait sur lui. »
C'est pour ça que les serviteurs n'ont pas arrêté Seldo. En fait, ils lui ont même activement mis l'épée dans les mains.
« Apparemment, ils agissent sur ordre de la maison Ashtner. Ils n'ont pas craché le morceau clairement, mais c'est l'impression que j'ai eue. »
« Tu as compris pourquoi ils ont essayé de voler l'épée de Fran ? »
« C'est réglé. »
« Je veux savoir. »
« C'est une raison bidon. Ils avaient ordre de la maison de chercher une épée divine. Pourri ou pas, c'est un rang A, et il a accès aux infos confidentielles de la guilde. Mais Seldo était pété, du coup, il s'est mis à obsessionner sur n'importe quelle épée maudite. Ils l'ont pété eux-mêmes, et ils n'arrivent plus à le contrôler, c'est à se tordre de rire. »
Je vois. Seldo a reçu l'ordre de chercher une épée divine, mais comme il était dingue, il a commencé à toucher à n'importe quelle épée maudite. C'est vraiment de la comédie.