Après le match entre Amanda et Elsa.
Pendant que l'arène était en cours de réparation, Fran dévorait des brochettes tout en scrutant le tableau du tournoi.
« Le prochain, c'est Forrund contre Philip. »
« Normalement, Forrund devrait l'emporter. »
On a déjà vu tous les deux se battre. Forrund est un monstre du niveau d'Amanda.
« Ce serait pratique si Philip arrivait à tenir assez longtemps pour faire sortir les capacités de Forrund. »
« Mm. Vas-y, Philip. »
Malgré nos encouragements, Philip a perdu sèchement.
Pourtant, il avait l'air satisfait. Son objectif était à peu près atteint.
Avant le combat, Philip s'était adressé à la foule pour faire connaître la situation de Barbora et appeler au soutien. Comme beaucoup de nobles viennent regarder à partir des quarts de finale, son but était de plaider auprès d'eux.
La finale opposait le chef propriétaire du Ryūzen-ya, Fermus, au garde du Roi-Bête, Loïc.
Ce fut une bataille bien plus acharnée que prévu.
La tactique de base de Loïc consistait à perturber son adversaire avec les Portes Dimensionnelles et la Téléportation, l'agilité de sa race demi-humaine lapin, et à attaquer avec la magie de terre. Aussi frustrant soit-il, il manie la téléportation mieux que moi.
Il tente parfois le contre en utilisant l'annulation et la réflexion de la magie de lumière lunaire. Faire semblant d'être monotone pour mieux réfléchir l'attaque, c'est d'une viciosité extrême.
Mais Fermus a dévoilé une façon de se battre encore plus surprenante que Loïc.
Nom : Fermus Âge : 63 ans
Race : Humain
Classe : Mage-Filateur
État : Normal
Statut Niveau : 68/99
PV : 436 PM : 669 Force : 231 Endurance : 201 Agilité : 412 Intelligence : 327 Magie : 339 Dextérité : 691
Compétences
Furtivité : Nv5, Démantèlement : Nv8, Résistance Feu : Nv8, Magie Vent : Nv3, Détection Crise : Nv8, Détection Présence : Nv6, Art du Fil d'Acier : NvMax, Technique du Fil d'Acier : NvMax, Entrave : Nv7, Cueillette : Nv6, Pas Silencieux : Nv6, Résistance Altérations : Nv6, Commerce : Nv5, Détection Vibrations : Nv8, Onde de Choc : Nv6, Double Maniement d'Épées : Nv8, Manipulation de Fils : NvMax, Dague : Nv3, Lancer : Nv9, Lancer de Lasso : Nv4, Génération Fil Magique : Nv7, Connaissance Bêtes Magiques : Nv3, Résistance Magie : Nv5, Détection Magie : Nv5, Magie Eau : Nv6, Cuisine : Nv8, Désamorçage Pièges : Nv5, Détection Pièges : Nv5, Création Pièges : Nv8, Renforcement Fil, Tueur d'Orques, Manipulation Énergie Vitale, Annulation Douleur, Pensée Parallèle, Manipulation Magie
Compétence Propre
Bobine de Fil
Compétence Unique
Dragon Genocider
Titres
Ennemi des Écailles, Utilisateur de Fil d'Acier, Tueur d'Orques, Vainqueur de Donjon, Dragon Genocider, Utilisateur de Fil Magique, Exterminateur de Bêtes Magiques
Équipement
Fil de Combat en Fanons de Baleine Royale, Fil de Combat d'Araignée Dévorante de Dragon, Dague en Croc de Dragon Foudre, Armure Complète en Écailles Inversées, Manteau en Voile d'Aile de Dragon, Bracelet d'Annulation Poison, Boucles d'Oreilles Anti-Odeur
D'après son statut appraisé, je m'attendais à ce qu'il combatte avec des fils… mais je n'imaginais pas que ce soit une arme aussi polyvalente.
D'ailleurs, je pensais qu'il manipulait dix fils avec ses dix doigts, mais d'après ce que j'ai vu, il en contrôle probablement plus de cent simultanément. C'est sans doute grâce à sa magie.
Les faisceaux de fils que manie Fermus deviennent tour à tour épée, mur, filet, et acculent Loïc. De plus, la barrière de fils tendue dans l'arène joue le rôle d'un naruko : où que Loïc se téléporte, Fermus ne perd jamais sa trace.
Bien sûr, Fermus encaisse aussi des dégâts. Si solides que soient les fils, il ne peut pas parfaitement arrêter des rochers géants qui foncent à grande vitesse, et il se fait parfois frapper au corps à corps. En capacités physiques pures, Loïc a l'avantage.
Mais dans l'enceinte étroite de l'arène, impossible d'échapper indéfiniment aux fils. Finalement, ceux de Fermus ont attrapé Loïc et l'ont mis en pièces, mettant fin au match.
« Le vainqueur, Fermus le Chasseur de Dragons ! J'avais ouï dire qu'il avait déjà pris sa retraite d'aventurier, mais son talent, qui lui valut trois victoires consécutives et une entrée au Hall of Fame du tournoi, n'a pas rouillé ! »
Fermus salue la foule d'un geste élégant en s'inclinant. Ce qui pourrait paraître prétentieux ne l'est pas, tant ce comportement lui va comme un gant.
« Il est fort. »
« Mm. »
« Comment se battre dans une barrière étroite… »
Bref, les qualifiés pour les demi-finales sont maintenant connus.
Le premier match de demain opposera Fran à Amanda. Le second, Forrund à Fermus.
« L'adversaire, c'est Amanda. »
Amanda adore les enfants, mais d'après le combat d'exhibition précédent, elle ne fera pas de cadeau. Au contraire, je pense qu'elle considère que retenir ses coups serait un manque de respect envers Fran.
Je n'aurais jamais cru qu'on en viendrait à croiser le fer sérieusement avec cette Amanda. Même si j'ai battu Goddarfa qui est de son niveau, si on me demande si je suis sûr de gagner contre Amanda… C'est peut-être parce qu'elle m'a écrasé de sa supériorité à l'époque où j'étais encore faible ? L'image de la forte absolue est solidement ancrée.
« Je vais gagner. »
« Je sais. L'objectif, c'est la victoire finale. »
« Mm ! »
« On on ! »
« Urus aussi, fais de ton mieux. »
Urus fait entendre sa voix pour dire qu'il ne faut pas l'oublier.
Pendant qu'on y réfléchissait, les autres spectateurs ont commencé à partir. Tous les matchs du jour sont terminés.
« Nous aussi, on y va. »
« Mm. On va rendre visite à Elsa. »
« Oui. »
Elle nous a bien aidés, et elle a perdu de façon assez spectaculaire. Allons au moins lui rendre visite.
En demandant au personnel, on apprend qu'Elsa dort à l'infirmerie. Quand on y va, elle n'a pas encore repris conscience, allongée sur un lit.
En m'approchant, je la vois étrangement heureuse, emmitouflée dans sa couverture.
« Ah fuuun »
Elsa se retourne avec un visage sensuel.
« Uhuun. Guhuhuhu »
Elle arbore un sourire bête et bave. Aucune trace de la défaite.
« Fran, ça va ? Tu n'as pas la nausée ? »
« Pourquoi ? »
« Non, si ça va, tant mieux. »
« On fait quoi ? On la réveille ? »
« Elle a l'air bien. Mieux vaut la laisser tranquille, non ? »
« Compris. »
C'est ainsi qu'on a laissé Elsa là et qu'on est rentrés.
Le lendemain.
« Allez allez ! Le tournoi entre en demi-finales ! Le premier match est une rareté pour cette compétition : un duel entre femmes ! »
Au milieu des acclamations habituelles — non, bien plus intenses encore — Fran montait sur la scène.
« Celui qui gagne accède à la finale ! Le perdant ira à la petite finale ! »
Elle est déjà en Éveil et Renforcement. Tant qu'elle n'utilise pas Senka Jinrai, l'Éveil tient environ une heure. Pas de problème à l'activer d'emblée.
« Voici la première : l'œil du cyclone de ce tournoi ! Elle a abattu maints adversaires puissants, jusqu'à terrasser une aventurière de rang A ! La miraculeuse aventurière de rang C ! L'ancienne Fille à l'Épée Magique, désormais la Princesse Foudre Noire, Fran ! »
Oh, de Fille à l'Épée Magique à Princesse Foudre Noire ? Quel surnom classe ! Merci le commentateur !
« Face à elle, celle qui a écrasé tous ses adversaires par une force écrasante, une aventurière de rang A ! De par sa beauté, elle partage la popularité avec le Cent-Épées Forrund, et jouit d'une notoriété au sommet dans notre pays ! La Mère Démon à l'Enfant, Amandaaa ! »
Les acclamations pour Amanda sont clairement plus fortes. Contre Goddarfa, c'était le schéma « beauté contre bête », donc beaucoup soutenaient Fran.
La beauté de la demi-elfe n'est pas à sous-estimer. Et les cris jaunes des femmes sont nombreux. On entend parfois des « Onee-sama ! » — ouais, elle est populaire.
« Fran-chan, je n'aurais jamais cru me retrouver face à toi ici. »
« Moi non plus. »
« Je ne ferai pas de cadeau. »
« Mm ! »
Les deux sourient avec assurance. Toutes deux dégainent, prêtes au combat. En apparence, un échange de sourires gracieux ; en réalité, l'intimidation entre deux bêtes carnassières.