Après la fin du combat contre Goddarufa, nous avions été convoqués dans la salle d'honneur où se trouvait le Roi-Bête. Nous aurions pu refuser, mais Fran s'était laissé appâter par le festin.
« Yo. Vous voilà. »
« Mm. Quel est le sujet ? »
« C'est normal, vous êtes le légendaire Tigre Noir Céleste ! J'avais envie de vous rencontrer. »
En disant cela, le Roi-Bête observa Fran de la tête aux pieds. Puis, il fronça les sourcils.
« Comme je m'en doutais, je ne comprends pas... C'est parce qu'elle était éloignée, non ? »
« Moi non plus. Elle a l'air d'une simple membre de la tribu des Chats Noirs. »
L'effet de Dissimulation d'Évolution fonctionne à merveille. Le Roi-Bête et Roche semblent perplexes de ne pas pouvoir discerner si Fran a évolué ou non.
« Demander l'explication du principe serait inutile, je suppose ? »
« Votre Majesté ! C'est une violation des convenances ! »
« M-mais bon... »
Pour eux, la situation doit être incroyable. Mais si je l'explique, ça risque de devenir embêtant, mieux vaut garder le secret.
C'est ce que je pensais, mais...
« Je peux te le dire, si tu veux. »
« H-hey ! Fran ! »
« J'ai une idée. »
« Quoi ? »
« Fais-moi confiance. »
« Non, mais... »
« C'est bon. »
Hum. Si elle va jusque-là, je lui fais confiance.
« Cependant, j'ai une condition. »
« Hou ? Quelle condition ? »
« Je cherche un Forgeron de Rang Divin. Tu ne connais pas son emplacement ? »
Effectivement, un Forgeron de Rang Divin est probablement caché au niveau secret d'État. Même le Roi-Bête qui protège la tribu des Chats Noirs ne le dirait pas si facilement.
Ceci dit, vu sa personnalité, il a l'air du genre à le dire normalement.
« Maître, le Principe du Mensonge. »
« Compris. »
Je vois, comme ça je peux demander l'emplacement du Forgeron Divin sans forcer. Vrai ou faux, j'obtiendrai une info à peu près fiable.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
« ... Votre Majesté décidera. »
« Hé, c'est pas juste ! Réfléchis toi aussi. Si tu fais une bêtise, Lois te grondera plus tard. »
Le Roi-Bête et les siens discutèrent un moment, mais apparemment ils arrivèrent à une conclusion.
« ... Prête l'oreille. »
« Mm. »
Le Roi-Bête fit signe à Fran de s'approcher en agitant le doigt. C'est pas le genre de chose qu'on peut dire trop fort, hein. En fait, ça revient à dire "je sais déjà".
« Bon, disons qu'il est dans notre pays. »
Le Roi-Bête chuchota à l'oreille de Fran. Hé, c'est pas un peu trop proche ? Si ses lèvres sales ne font que frôler Fran, je les lui tranche net ?
Pendant que je prenais cette sombre résolution, les deux firent avancer la conversation.
« Vraiment ? »
« Ouais. Mais c'est un type difficile, je sais pas s'il acceptera de te voir. »
« Tant que je sais où il est, ça suffit. »
« C'est un type qui ne considère pas le roi comme un roi. Je t'écrirai une lettre de recommandation quand tu viendras dans notre pays. »
« C'est bon ? »
« En échange, tu me dévoiles ton secret à toi. »
« Mm. Compris. »
Quand Fran leur expliqua la Dissimulation d'Évolution, le Roi-Bête et les siens se mirent à réfléchir. Ils n'avaient jamais entendu parler de ce skill, apparemment.
Le Roi-Bête et Roche discutaient de savoir si un Tigre Noir Céleste peut acquérir le skill Dissimulation d'Évolution.
« Maître ? »
« J'ai pas menti. Il connaît vraiment l'emplacement et il a l'intention de me présenter. »
« Du coup, on doit vraiment aller au pays des Hommes-Bêtes. »
« Ouais. »
En voyant Fran me consulter par télépathie, ils crurent qu'ils nous avaient mis de côté et que c'était pour ça qu'on se taisait. Roche s'excusa avec un air navré.
« Ah, désolé. Notre affaire s'arrête là. Merci pour l'info précieuse. »
« Mm. »
Les détails, ce sera après le tournoi d'arts martiaux, je suppose.
« Ce n'est pas pour vous remercier d'être venus, mais voici. »
« C'est quoi ? »
Ce que Roche tendit, c'étaient deux billets.
« Ce sont des billets pour les places réservées. Vous comptez assister aux matchs après ? »
« Mais tu es déjà une célébrité. N'importe qui ici te reconnaîtrait au premier coup d'œil. Si tu vas dans les gradins normaux, tu vas juste te faire bousculer. »
« Alors, s'il vous plaît, utilisez ceux-ci. Les places réservées sont séparées des gradins normaux, et il n'y a personne pour venir vous importuner sans-gêne. »
« Merci. Mais pourquoi deux ? »
« C'est pour ton familier qui a mené Goddarufa par le bout du nez. »
« Sa Majesté a soudainement exigé qu'on en prépare un pour ce loup aussi, ça m'a donné du fil à retordre. »
« Désolée. »
« Non, ce n'est pas de votre faute. C'est la faute de Sa Majesté qui agit tyranniquement. »
« Hé, on dirait que c'est moi le méchant ! »
« C'est complètement votre faute, ceci dit ? Mais bon, personne n'y a perdu, alors ça va. Par contre, je vous laisse gérer Solbard. »
« Je sais. »
Apparemment, ces billets, rien à voir avec le Roi-Bête, ils les avaient arrachés de force à un noble du pays des Hommes-Bêtes qui était venu assister aux matchs à titre personnel.
J'ai craint qu'il ne nous en veuille, mais ce noble allait regarder depuis la salle d'honneur avec le Roi-Bête, donc c'était bon. Pour lui, c'était une chance de se rapprocher du Roi-Bête, donc il avait l'air ravi.
« Je pensais que vous ne souhaiteriez pas regarder depuis ici, alors j'ai fait préparer des billets. »
« Mm. »
C'est guindé, et on n'a pas une confiance aveugle en le Roi-Bête et les siens.
Un noble semblant arriver, Fran quitta la salle d'honneur. Elle récupéra solidement les billets et le grand plateau chargé du festin de la salle d'honneur.
J'avais dit qu'on achèterait, mais on nous les a fourgués en disant que c'était la récompense pour avoir battu Goddarufa. Du coup, on put assister aux matchs tranquillement.
Les places réservées semblaient être pour les nobles et les fortunés, spacieuses et confortables. Les clients autour regardaient mais ne faisaient pas mine de nous aborder. Enfin, peut-être juste par peur. Surtout d'Urushi.
À cause des combats intenses qui laissaient des séquelles, son visage était un peu sauvage, ou franchement flippant.
Mais grâce à ça, on peut regarder tranquillement, alors laissons Urushi garder cette gueule un peu effrayante.
« Le match n'a pas encore commencé ? »
« Mm. »
« Ouaf. »
C'est de notre faute si on a détruit l'arène. Apparemment, ils préparent une nouvelle scène.
Ce n'est pas le champion précédent tout en muscles qui l'apporte depuis l'arène d'à côté, mais un utilisateur de magie de la terre qui la crée d'un coup. En ce moment, ils tracent le cercle magique pour la préparation.
20 minutes plus tard.
Une nouvelle arène fut créée par la magie de la terre, et les combattants firent leur entrée.
Le deuxième match du jour opposait Amanda à Elza. Pour qui faut-il encourager ?
Pendant que j'hésitais, le combat des deux commença.
Amanda qui attaque au fouet en virevoltant, et Elza qui ne bouge guère de sa position pour viser le contre.
Un fouet qui serpente violemment comme un dragon à l'intérieur de la barrière, et une masse qui perce un trou géant dans l'arène à chaque coup. C'est un combat qui a de la gueule, mais...
« Ah fuu ! »
« I haaan ! »
Le gaillard musclé qui pousse des cris de plaisir à chaque coup de fouet. Honnêtement, je me demande si c'est bien de montrer ce match à Fran.
Si ce n'était pas le match de l'adversaire de demain, je ne le lui montrerais jamais !
Elza a une défense élevée, et elle possède même Conversion de la Douleur. Je pensais que ça allait traîner en longueur, mais...
« Ah fuun ! »
« C'est fini ! »
« Ah haaan ! »
Le fouet d'Amanda s'abattit, et Elza fut projetée. Les quatre membres de l'elfe musclée pendirent mollement, sans le moindre tressaillement. Elle avait perdu connaissance, apparemment.
Quoi qu'on dise sur l'insensibilité à la douleur, au-delà d'un certain seuil de dégâts, le cerveau coupe la conscience.
« Incroyable ! Le héros d'Urmutt, vaincu si facilement ! Comme on s'y attend d'un aventurier de rang A ! La vainqueure est Amanda, la Kishimojin ! »
Le commentateur qui ose appeler ça un héros est fort. Les gens d'Urmutt ont l'air plus larges d'esprit que je ne le croyais.
« Tu as vu le dernier coup... ? »
« À peine ? »
« Moi non plus. »
Pourtant on regarde de loin, mais la pointe du fouet d'Amanda était presque invisible. Si elle m'enchaînait ces coups ? Pas sûr de pouvoir les esquiver. Fran non plus, apparemment.
« Ça va être un combat rude. »
« Mm ! »