Deux jours après le combat contre Crull. Le jour du troisième tour est arrivé en un clin d'œil.
L'adversaire est Colbolt, comme prévu. Je m'y attendais, mais maintenant qu'il faut vraiment l'affronter, je suis tendu.
Mais Fran, d'un air calme, fait le zazen que je lui ai appris et se concentre. Bon, moi non plus je ne connais pas les règles détaillées du zazen ni la méthode. C'est juste l'ambiance, quoi ? Je lui ai montré un truc qui ressemble au zazen pour fermer les yeux et se concentrer calmement, et Fran a l'air de l'avoir bien aimé.
Depuis plus de dix minutes, elle garde les yeux fermés en position de zazen. Urshi, à côté, ne veut pas la déranger et dort paisiblement étendu.
Cinq minutes plus tard. Cette fois, Goddarufa a l'air d'avoir pris un peu de temps aussi. Si c'était un instant kill, on m'aurait appelé dès l'entrée dans la salle.
« Fran, veuillez vous rendre à l'arène »
Entendant la voix de l'employé qui venait la chercher, Fran ouvre soudain les yeux qu'elle tenait fermés. Et elle sourit largement.
« Allons-y »
Bon, elle a l'air totalement détendue. Pas de surinvestissement non plus. Elle est en parfait état.
« Maître, aujourd'hui je vais y aller franco »
« Moi aussi je fonce dès le début ? »
« Ouais. Je compte terminer ça d'entrée de jeu »
C'est rare pour Fran. Elle a l'air de vouloir y aller à fond sans même observer.
Moi non plus je ne suis pas contre. D'habitude Fran aussi, les types qui aiment le combat ont tendance à observer d'abord. Ils observent la force de l'adversaire, jaugent s'il vaut la peine de montrer leur force. C'est là que se trouve la faille.
Puisqu'on ne peut absolument pas perdre si on veut parler au Roi des Bêtes, on va exploiter cette faiblesse.
Bon, maintenant que l'inquiétude vis-à-vis du Roi des Bêtes est dissipée, y aller à fond ne pose plus de problème. Le risque qu'il nous marque et devienne hostile est devenu quasi nul.
On emprunte le couloir qu'on connaît déjà par cœur et on sort dans l'arène.
Des acclamations et une chaleur encore plus intenses qu'au deuxième tour accueillent Fran.
« Voici celle qui a retourné les pronostics aux premier et deuxième tours, qui a gagné par une force écrasante, la supernova de la tribu des chats noirs, Fran ! Jusqu'où ira sa fulgurante ascension ! »
Colbolt n'a pas l'air d'être encore apparu. Fran est présentée la première, et un rugissement enveloppe l'arène.
En écoutant comme ça, il y a toutes sortes d'encouragements. Des cris de rage de ceux qui ont perdu en pariant sur l'adversaire aux premier et deuxième tours. Des acclamations aiguës de ceux qui soutiennent la mignonne Fran. Et les voix des aventuriers qui encouragent Fran.
J'ai été un peu surpris, mais en les voyant j'ai compris. C'étaient les subordonnés d'Elsa. Probablement qu'Elsa leur a ordonné de soutenir Fran. Quoi qu'il en soit, voir un groupe d'aventuriers encourager de leurs voix rauques une gamine comme Fran, c'est un spectacle un peu bizarre. Les spectateurs autour sont un peu décontenancés.
Mais Fran les regarde et esquisse un léger sourire. Elle n'a pas l'air de détester ça.
Voyant ce côté mignon de Fran, les spectateurs envoient encore plus d'encouragements. Ouais ouais, notre Fran est populaire.
Juste après, une acclamation tout aussi énorme que lors de l'entrée de Fran s'élève des gradins.
« Et voici, en retard, celui qui n'a rien à envier à la fille à l'épée magique comme idole ! L'aventurier de rang B qui a fauché à mains nues maints vaillants célèbres ! Colbolt aux griffes de fer ! »
J'évalue les capacités de Colbolt, mais comme prévu, ça n'a pas changé. Juste, ce statut est en partie truqué, c'est sûr. Pas fiable.
« Yo la gamine, t'as bien gagné jusqu'ici, hein »
« Ouais. Toi aussi, Colbolt »
« Hahaha ! Même comme ça, je suis un aventurier de rang B. Je peux pas perdre face à plus faible que moi »
« Moi aussi ? »
« Je te prends pas pour plus faible que moi, ceci dit… Y'a les apparences à tenir »
« Moi non plus je peux pas perdre »
« Moi non plus »
Nos regards s'entrechoquent crépitant. Pas d'étincelles pour de vrai, mais nos auras de combat s'affrontent et une forte oppression enveloppe l'arène.
On ne sait quand, les voix du public se sont tues, tout le monde retient son souffle en fixant Fran et Colbolt.
« Alors―― début du deuxième match du troisième tour du tournoi final ! »
« Bon, j'y vais―― »
Comme prévu, Colbolt se met en garde légèrement, comme pour observer. Pas qu'il se retienne, mais il a confiance qu'il peut répondre même en laissant l'initiative à l'autre.
Mais nous, on est à fond dès le départ.
« Mur de Pierre »
« Mur de Feu »
« Mur de Vent »
J'active trois sorts en même temps. Les murs de pierre, de feu et de vent créent un tunnel reliant Fran et Colbolt.
La réaction de Colbolt est rapide, il brise le plafond sur-le-champ pour tenter de s'échapper, mais nous on est plus rapides.
« Rafale Infernale ! »
« Rafale Infernale ! »
Activation simultanée du sort de feu. Les flammes sans issue remplissent le tunnel et s'abattent sur Colbolt. Le mur de pierre fond en bouillie sous cette chaleur terrifiante, mais les murs de feu et de vent créés à l'intérieur bloquent la chaleur pendant quelques secondes, empêchant le tunnel de s'effondrer sous la chaleur.
On bloque la fuite de Colbolt et en même temps on concentre les flammes pour augmenter la puissance, coup double.
Mais on ne se relâche pas. Un aventurier de rang B comme Colbolt ne peut pas être liquidé à ce niveau, et en un sens, on fait confiance à sa force.
C'est pour ça qu'on enchaîne.
« Balle de Vent ! »
« Balle de Pierre ! »
On ne voit rien à cause des flammes et de la fumée, mais la présence de Colbolt est bel et bien là. On y lance des sorts. C'est de la harcèlement pour l'immobiliser.
Le plat de résistance, c'est le suivant.
« Haaaaa ! »
« C'est parti ! »
C'est l'attaque catapulte psychokinétique, pour la première fois depuis longtemps. Sur cette étroite scène, la distance est trop courte pour atteindre la vitesse max, mais c'est quand même assez rapide. Même Colbolt ne pourra pas l'esquiver indemne.
C'est ce que je pensais, mais.
« Nuryaaa ! »
« Owaaa ! »
Juste avant de lui percuter le torse, je me prends un poing enveloppé de magie dans le ventre. Si ça continue, ma trajectoire va dévier et je vais partir dans une direction complètement imprévisible.
Je l'ai lancé pour achever, et il répond aussi facilement… Ses vêtements sont un peu chamarrés, mais malgré toute la magie qu'il a prise, les dégâts ont l'air minimes. Colbolt est vraiment dangereux. Avant qu'il ne se mette vraiment en mode sérieux, on finit ça ici.
J'applique une décélération brutale par magie de vent et psychokinésie, et je transforme ma lame en forme de hérisson grâce à la métamorphose. En même temps, j'active l'épée élémentaire. L'élément : foudre.
« Naa ! »
Il n'imaginait pas que l'épée s'arrête net et change de forme. Colbolt pousse un cri de surprise.
Quelle que soit sa défense, les aiguilles qui devraient percer le fer sont stoppées par sa peau. Mais grâce à l'effet de l'épée élémentaire · Tonnerre, la foudre s'abat sur tout son corps.
« Gugagagagaaa ! »
Bon, le Tonnerre marche.
« Éclair Paralysant ! »
Voyant ça, Fran enchaîne avec un sort de foudre. De nouveaux éclairs font jaillir des étincelles sur tout le corps de Colbolt.
« Finition ! Péril de Tempête ! »
Le dernier sort de Fran est de la magie de vent. Elle compte gagner à distance sans s'approcher. Au combat contre Crull aussi, j'ai senti qu'un renversement en un coup fait peur.
Soufflé à plus de vingt mètres, Colbolt tombe vers les gradins.
Fran ne baisse pas sa garde et suit sa trajectoire des yeux. Au cas où il se rattraperait, pour pouvoir le poursuivre avec un sort.
C'est ce qu'elle fait, mais…
« Mou »
« C'était… une plume de transposition ? »
Soudain, la silhouette de Colbolt disparaît. Il s'est transposé, c'est sûr, mais où ?
Je cherche frénétiquement la scène, mais pas de Colbolt.
« En haut »
« Le ciel ! »
Fran a repéré le premier la destination de la transposition de Colbolt : bien au-dessus de la scène. Bah, tant qu'il se fiche de tomber, il échappe à la poursuite, prend de la distance. Bon usage d'un objet de transposition jetable.
Cela dit, jusqu'à ce qu'il touche le sol, il risque de devenir une cible vivante. Et Fran a plein de moyens d'attaquer à distance.
« Ouais ! »
Fran vise à nouveau Colbolt qui tombe. Elle tire un sort vers lui qui chute du haut du ciel. Un sort de vent qui privilégie la portée et la vitesse sur la puissance.
En même temps, je tire un sort de feu. Ça fait diversion pour le sort de vent, et si ça touche bien, le match est plié.
Mais c'était trop beau pour être vrai.
Nos sorts, juste avant d'atteindre Colbolt, sont pulvérisés par son poing brandi.
Et Colbolt accélère soudain en l'air, fonçant sur Fran. Il a rendu possible une trajectoire proche du saut aérien en expulsant son énergie.
« Haaaaa ! Raaa ! »
Immédiatement, Colbolt libère une énergie magique terrifiante. Sur son élan, il frappe le vide à plusieurs reprises depuis la distance. De ses poings partent d'innombrables projectiles d'énergie qui s'abattent sur Fran.
Chacun n'est pas si puissant, mais y'en a beaucoup. Fran répond par un sort à large zone.
Elle les bloque facilement, mais le but de Colbolt était visiblement d'arrêter l'attaque de Fran et de créer une ouverture pour atterrir sur la scène.
Colbolt revient sur la scène sans ouverture, et fixe Fran dans une garde impeccable. Fran aussi me tient en garde et le toise.
« Phew. Venir me finir d'entrée, t'es pressé »
« Y'avait une ouverture, j'ai visé »