L'armée qui s'approchait du village d'Horna était manifestement anormale.
Tous les soldats couraient à plein régime. Normalement, en maintenant une telle allure, ils n'auraient pas été en état de combattre. Pourtant, pas l'ombre d'une fatigue sur leurs visages.
Leur raison devait avoir sauté, les rendant insensibles à la douleur et à l'épuisement. Bien sûr, même si leur cerveau ne le ressentait pas, leur corps devait s'user.
Cela dit, c'étaient des soldats dont le corps avait été modifié pour en faire des surhumains, même si l'expérience avait raté. Ils possédaient une endurance phénoménale ainsi qu'une capacité de régénération. Probablement qu'ils tiendraient le coup malgré tout.
Et fondre sur le village à toute vitesse sans déclaration de guerre n'était pas une mauvaise tactique pour une attaque surprise. D'autres villages avaient sûrement été attaqués et occupés de la même manière.
Face à une telle armée, Quint, le demi-insecte, se dressa et hurla.
« Halte ! Qui êtes-vous ! Donnez votre affiliation ! »
Au cas où il s'agirait d'un détachement des Chevaliers Rouges venus secourir Horna, Quint les avait sommés de s'identifier, mais――
« Si vous m'ignorez, je vous considère comme des ennemis ! »
Au cri de Quint, l'armée ne fit aucune réponse. On n'entendait que le grondement sourd de plus de dix mille soldats en marche.
C'étaient indubitablement des ennemis.
« Tch ! Même pas foutus de faire gagner du temps ! »
Quint fit demi-tour et courut vers le village. En même temps, Fran et moi, qui surveillions la scène depuis les airs, utilisâmes la magie de terre.
« Fran ! C'est parti ! » « Mmh ! »
Nous lançâmes un Grand Mur, créant une énorme barrière. Ce n'était pas tant pour protéger le village que pour restreindre les mouvements de l'ennemi.
« Rappelle-toi les combats au Pays des Bestiaux et à Goldisia. » « Mmh ! »
L'expérience acquise face aux hordes de bêtes magiques porta ses fruits ici. En érigeant une barrière en forme de huit qui se rétrécissait vers le village, nous visions à empêcher les soldats ennemis de se déployer.
Ce qui nous aurait le plus embarrassés, c'était une attaque de toutes parts. Tant qu'ils venaient d'une seule direction, on pouvait gérer, peu importe leur nombre.
Mais on ne savait pas si l'ennemi jouerait notre jeu. Sur le continent de Goldisia, j'avais tenté la même chose contre des Antimages, mais ils avaient détruit le mur.
S'ils avaient percé notre stratagème, ils prendraient le temps de démolir le Grand Mur.
Alors, comment l'ennemi allait-il réagir ?
Ils s'entassent...
« La capacité de jugement de l'ennemi est inférieure à celle des Antimages. »
Ils se ruaient exactement comme nous l'espérions dans le défilé créé. Les soldats s'empilaient et s'écrasaient les uns les autres.
Ils n'avaient probablement reçu que l'ordre de foncer sur le village à plein régime et d'attaquer à l'arrivée. Ils semblaient incapables de suivre des instructions complexes.
Rien qu'en se piétinant entre eux, plus de cent hommes devaient être hors de combat.
Mais pour eux, c'était une perte négligeable.
« Maître, Urushi, on y va ! » « Ouais ! » « Oun ! »
Nous déversâmes notre magie sur l'ennemi massé en un point. Pas besoin de viser, quelques sorts de zone suffirent à mettre hors de combat près de mille hommes de tête.
Ils étaient forts, c'est vrai, mais pas assez pour nous poser problème. À peu près du niveau des orcs, non ?
Si ça continuait ainsi, on remporterait une victoire totale malgré leurs dizaines de milliers. Bon, ce ne serait pas si simple.
Piiiiii !
« Une flûte ! » « Oun ! »
Fran et Urushi réagirent instantanément au son de flûte qui traversait le champ de bataille. Le mouvement des soldats changea radicalement.
Ils s'arrêtèrent et commencèrent à se diviser en deux groupes, à gauche et à droite. Ils comptaient apparemment contourner le Grand Mur pour attaquer sur les deux flancs.
Mais on n'allait pas les laisser faire. Pour restreindre encore leurs déplacements, nous alignâmes d'autres Grands Murs. La base s'élargit, et de nouveaux murs de terre se dressèrent sur la route des soldats.
Comme ça, les soldats longeraient les murs et seraient à nouveau funnelés dans le défilé. Les soldats incapables de juger par eux-mêmes sont fragiles dans ce genre de situation.
Cela dit, ça ne tient que tant qu'aucun nouvel ordre n'est donné. On perçut à nouveau le son d'une flûte quelque part.
Mais il n'atteignit pas les soldats.
Parce que nous bloquions le son avec de la magie de vent. Nous avions étendu un sort de Silence sur une zone immense.
Comme prévu, le son de la flûte fut étouffé avant d'atteindre les soldats.
« Bien ! Profitons-en pour réduire leurs effectifs ! » « Mmh ! »
Ainsi, tandis que nos attaques augmentaient les pertes ennemies, l'ennemi ne restait pas les bras croisés.
« Mm. » « Toi, le chevalier suspect ! C'est toi qui nous gênes ! »
Une créature difforme s'éleva vers nous. Sa tête ressemblait à celle d'un faucon ou quelque chose du genre ? Il avait aussi des ailes d'oiseau de proie dans le dos, un être proche d'un homme-oiseau.
Sa puissance magique était forte, c'était sans doute un adversaire de haut niveau.
Pour l'instant, Fran maintenait son Mode Chevalier Gris de la Justice. Si on découvrait qu'elle était ici, d'autres forces que le Duc de la Conquête de l'Est pourraient converger vers nous.
Urushi, lui, recouvrait tout son corps de magie des ténèbres, ne ressemblant plus à un loup.
Fran devait paraître comme un petit chevalier en armure grise, chevauchant une bête enveloppée d'ombres noires. Quant à moi, j'avais pris la forme d'une longue épée sobre, peu ornée.
« C'est toi qui commandes cette armée ? Qui es-tu ? » « C'est ma réplique ! Mais je vais te le dire ! Je m'appelle Faucon-Lame ! Je suis l'un des Capitaines Surhumains sous les ordres du Duc de la Conquête de l'Est ! »