« Quel genre de village ? »
« Voyons… L'administration pourrie, c'était apparemment un village vraiment terrible. »
Fran demanda des nouvelles de leur destination, et Quint lui répondit par des mots inattendus.
'Un village terrible, ça va vraiment ?'
'On dit qu'ils vont s'y cacher et attendre que les informations s'accumulent, mais ils ne risquent pas d'être dénoncés au royaume ?'
Mais ce n'était pas si simple. D'abord, l'administration pourrie avait été éliminée grâce aux ravages de Nihart et Demitorisu.
Un jour, ils étaient apparus au village, et en libérant Rara, ils avaient battu le chef du village et ses subordonnés. Ce genre de village est très commun dans le sud et l'est de Raidos, et la plupart les avaient accueillis à bras ouverts.
En surface, on rapporta que l'ancien chef avait été tué par des bandits, et un nouveau chef prit ses fonctions. En coulisses, ils soutenaient secrètement Nihart et les siens.
Les villageois ne sont pas idiots non plus.
Même s'ils subissent un endoctrinement de la part de l'administration, en voyant leurs agissements pourris, ils n'ont aucune raison de les croire.
'Le royaume de Raidos est un pays merveilleux ? Où est-ce merveilleux dans un pays où des types comme vous peuvent faire carrière ?'
'Le royaume de Kranzel est un pays maléfique, alors il faut qu'on le domine pour le mener vers le bonheur ? Nous qui sommes dominés par vous, on est malheureux, par contre ?'
C'est dans cet état d'esprit qu'ils nourrissaient de la défiance envers le pays, obéissant en surface tout en lui tirant la langue en cachette.
« Le village où se trouvait Rara était particulièrement marqué par la rupture des villageois avec le pays. »
« C'est ça ? »
« Oui. »
À l'origine, c'était une région avec peu de bêtes magiques, donc peu de contacts avec les Chevaliers Rouges, ce qui semble être le facteur principal. Les Chevaliers Rouges en patrouille sont le bouclier protégeant le peuple, et l'enseigne du pays.
En les voyant chasser les bêtes magiques, le peuple ressent leur force, les craint et les respecte. Cette vénération se porte aussi sur le pays.
Comme ces occasions sont rares, et que les chefs de village sont des ordures qu'on ne peut pas respecter, la loyauté du peuple envers le pays baisse naturellement.
Cela fit une heure qu'ils bavardaient en échangeant des informations avec Quint.
Puis, il se mit à regarder autour de lui.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Des bêtes magiques arrivent. »
« ? »
'C'est pas vrai ? Moi et Fran, on n'a encore… non, c'est sous terre ! Quint a l'air doué pour sentir les présences souterraines. Les phéromones anti-bêtes magiques de Hoken n'atteignent probablement pas le sous-sol. C'est pour ça qu'il fait équipe avec Quint, qui a une haute capacité de détection souterraine.'
Fran sembla enfin s'en apercevoir, me saisit et se leva.
Ça a l'air d'être des ennemis assez petits. Il les a bien sentis, celui-là.
« … C'est étrange. Il y en a énormément. »
« Étrange comment ? »
« Ces vibrations, ce sont sûrement des Tunnel Bugs. Mais il y en a trop. »
Les Tunnel Bugs sont des bêtes magiques de type insecte ressemblant à des scarabées, vivant principalement sous terre. À l'origine, ce sont des bêtes magiques qui forment des groupes de quelques individus.
D'après la détection, quel que soit le comptage, j'ai l'impression qu'il y en a près de cinquante…
« Heu, ça pourrait être l'influence de la terre noircie. Soit leur aire de répartition a 크게 changé, soit ils cherchent de la nourriture. »
L'attaque de Maléfiscent a-t-elle eu un impact jusqu'à l'écosystème ?
En y repensant, la flore et la faune ont péri sur une si vaste étendue.
Il y a sûrement des bêtes magiques dont la zone d'action a changé parce qu'elles ne trouvent plus de nourriture. Ou alors, leurs prédateurs ont disparu, et leur territoire s'est élargi ?
Si l'impact se propage en chaîne, des anomalies pourraient survenir dans tout le pays.
« Rara ! Hoken ! Des bêtes magiques approchent ! Réveillez-vous ! »
« ! Ouai ! »
« Kua ! Déjà cette heure-ci ! »
Ils se levèrent en se frottant les yeux. À peine une heure depuis le début de leur sieste. C'est le moment où le sommeil s'approfondit et où on a le plus de mal à se lever.
Comme elles creusent le sol, les Tunnel Bugs n'avancent pas très vite, mais le groupe fonce droit sur nous en ligne droite.
« Comment on les bat ? »
« S'il y avait un mage de terre, on pourrait les écraser avant qu'ils ne sortent du sol… Mais sinon, il n'y a qu'à les intercepter quand ils jaillissent pour attaquer. »
« Hm ? »
« Quelque chose ne va pas ? »
'D'ailleurs, Quint ne sait pas que Fran peut utiliser la magie ? Vu son apparence, c'est totalement une épéiste, et elle ne donne pas l'impression d'être douée en magie. Vu son surnom, on pourrait croire qu'elle ne sait utiliser que la magie de foudre, de feu et de vent.'
« Je sais utiliser la magie de terre. »
« Hein ? Vraiment ? Au point de pouvoir attaquer… »
« Je sais utiliser la grande magie de terre. »
« Ah. Euh, vous pouvez les détecter, du coup ? »
« Une cinquantaine par là-bas. »
« Oui, c'est exact. »
La tension de Quint se relâcha visiblement.
'Ne les laissez pas fuir, attaquons large d'un coup. Fran à droite, moi à gauche.'
(« Ouais ! »)
« Gravity Pressure ! »
'Allez, écrasez-vous !'
Une magie qui écrase l'adversaire par la gravité.
Même en nombre, ce ne sont que des petits fries. Leurs présences disparurent en un instant.
Leur progression souterraine est embêtante, mais leur puissance de combat doit être inférieure à celle des gobelins.
Devant ce combat expédié si facilement, Quint et les autres restèrent bouche bée. Ils avaient complètement sous-estimé les talents de mage de Fran.
Et Hoken murmura :
« Au final, on aurait pu continuer à dormir, non ? »
« C'est vrai~ »
'Ouais. Moi aussi je le pense.'
« On se rendort. »
« Bonne nuit~ »
Hoken et Rara tentèrent de retourner dans leurs sacs de couchage, mais ça ne se passa pas aussi bien.
« Il y a encore des bêtes magiques qui arrivent. Elles ont dû suivre les Tunnel Bugs. »
'Celle-là, nous aussi on la sent.'
« Mhm. Un gros, qui arrive. »
Visiblement, un impact non négligeable est en train de se produire.