Nous sommes le 31 mars. Aujourd'hui, c'est le jour du Festival de la Lune.
Nous nous sommes mis en route vers le domaine maudit dès l'aube et avons atteint son entrée sans le moindre problème. Apparemment, une grande fête se tiendra en ville ce soir, donc nous voudrions être de retour avant cela. Le vol aller ne prend qu'environ trois heures, donc si nous parvenons à chasser les bêtes magiques rapidement, nous devrions pouvoir rentrer sans souci.
« Gya-gya-gyaa ! »
« Groooororo ! »
C'était une mer d'arbres sombres et profonde où d'immenses arbres se dressaient par milliers. Rien qu'en se tenant à l'entrée, on pouvait percevoir les voix et la présence de nombreuses bêtes magiques.
« Voici donc la Cage de Cristal, domaine maudit de classe B ? »
« Y a plein de présences de bêtes magiques. »
« On. »
« Bon, je vérifie. On vise les couches moyennes. On chasse les bêtes magiques propres à la consommation. »
« Mmh. On chope de la viande. »
« On-on. »
Si riches en magie soient-elles, toutes les bêtes magiques ne se prêtent pas à la consommation. Cette fois, le temps presse, il faut trouver les proies visées le plus vite possible. D'après ce qu'on a entendu à la guilde des aventuriers, les bêtes magiques particulièrement adaptées à l'alimentation se trouvent en grand nombre dans les couches moyennes, à mi-hauteur de la mer d'arbres.
Urshi, portant Fran, s'élança d'un bond grâce à son saut aérien. Le plan était de traverser la canopée à toute allure pour rejoindre directement les pentes moyennes.
J'aurais bien aimé tenter une chasse dans les couches superficielles, mais la priorité va à la vitesse. Tant pis.
« C'est ça, l'Arbre de Cristal ? »
« Ouais, parait que c'est un arbre magique de plus de 3000 ans. »
L'Arbre de Cristal est une espèce d'arbre magique qui émet une magie particulière pour attirer les bêtes magiques herbivores. Plus il grandit, plus sa magie se renforce, et plus les bêtes qu'il attire sont puissantes et grosses. L'Arbre de Cristal lui-même est un festin pour les herbivores, et les bêtes magiques le protègent en combattant les ennemis extérieurs. Au centre de ce domaine maudit trône l'un des plus grands Arbres de Cristal du monde.
Les bêtes magiques carnivores se rassemblent pour chasser les herbivores attirés par l'Arbre de Cristal ; par conséquent, une grande diversité de bêtes magiques vit autour de cet arbre. On peut dire sans exagérer que cet arbre a créé le domaine maudit.
Depuis le dos d'Urshi qui filait au-dessus de la canopée, nous pouvions admirer la majesté de l'Arbre de Cristal. Sa hauteur devait bien atteindre 300 mètres. Comme son nom l'indique, ses branches et ses feuilles scintillaient comme du cristal. Un spectacle qu'on ne voit jamais sur Terre.
On voyait aussi des ombres d'oiseaux voler autour de l'arbre. Comparés à l'immense Arbre de Cristal, ils ressemblaient à de petits oiseaux, mais en réalité ils dépassaient probablement les trois mètres. Se faire attaquer par ce essaim serait embêtant.
« Si on s'approche trop de cet arbre, on risque de croiser des bêtes magiques de menace B, alors fais gaffe. »
« Je sais. »
« On doit être bientôt aux couches moyennes. Urshi, tu peux descendre du côté où sont les bêtes ? »
« On ! »
« Yoshi, l'objectif c'est la viande ! »
« Ouais ! »
« On-on ! »
Vingt minutes plus tard.
« Oryaaaa ! »
« Bugiiii ! »
« Urshi, par là. »
« Grurlo ! »
Nous avions repéré un groupe de bêtes magiques et réussi à en abattre cinq. Des bêtes de menace F, des Porcs des Marais. Des bêtes magiques ressemblant à des porcs vivant dans la boue, avec une sorte de carapace sur le dos. On les a tués, mais honnêtement, c'est une déception.
Ce sont des bêtes de type porc, donc le goût n'est pas mauvais. On peut même dire qu'elles sont délicieuses. Mais comparées à des porcs dits de marque, élevés spécialement, le goût est en dessous, et à cause de l'odeur de boue, le dégraissage demande du travail. C'est le genre de gibier que les aventuriers débutants chassent pour leur argent de poche. Cela dit, c'est peut-être impressionnant qu'à l'état sauvage, sans sélection ni élevage spécial, elles aient un goût proche du porc de marque.
Bon, c'est notre assurance au cas où on ne trouverait pas d'autres bêtes.
« Urshi, cherche d'autres bêtes magiques. »
« On ! »
« On va plus profond ? »
« Ouais, approchons-nous plus de l'Arbre de Cristal. Cet endroit est encore à la frontière entre couches superficielles et moyennes. »
Le Porc des Marais est本来 une bête des couches superficielles, après tout.
Une heure plus tard.
Nous faisions face à un unique sanglier. Ouais, on a pas mal galéré. On voulait chasser uniquement les bêtes visées, mais comme par hasard, on tombe sur des groupes de bêtes non comestibles.
« C'est celui dont le Capitaine a parlé ? »
« Ouais, le sanglier doré, sans erreur. »
[Nom d'espèce : Gullinbursti : Sanglier Magique : Bête Magique Nv22 · PV : 716 PM : 226 Force : 309 Endurance : 366 Agilité : 203 Intelligence : 85 Magie : 119 Dextérité : 81 · Compétences : Intimidation Nv4, Résistance au Feu Nv3, Technique de Charge Nv3, Art de Charge Nv4, Résistance au Froid Nv4, Charge Nv6, Résistance à la Foudre Nv3, Odorat Aiguisé, Renforcement des Poils, Durcissement des Poils, Intrépidité · Description : Bête magique ressemblant à un sanglier à la fourrure dorée. Ses poils sont extrêmement durs et repoussent une partie de la magie. Ses défenses peuvent abattre de grands arbres et parfois vaincre des ennemis de plus du double de sa taille. Ne connaissant pas la retraite, il charge avec obstination, d'où son nom de Sanglier Fou. Degré de menace D. La pierre magique se trouve au cœur.]
On a eu de la chance de le croiser. Et c'est un individu assez costaud. Hauteur au garrot : plus de 5 mètres. Sa masse doit être au moins le double de celle d'Urshi.
« La viande est la priorité, donc pas d'attaques trop violentes, d'accord ? »
« Compris. »
« Urshi, tu t'occupes de l'immobiliser. »
« Grururuuu ! »
Si on le blesse, il saigne. S'il saigne trop, le goût en pâtit, et selon l'emplacement des blessures, les parties comestibles diminuent.
L'idéal serait de percer la pierre magique d'un seul coup...
Le Catapulte Télékinétique, c'est mort. Même si je parviens à le tuer, ça pulvériserait une grosse quantité de viande.
« Bugigigiii ! »
« Tch ! Esquive, Fran ! »
Pendant que j'hésitais, le sanglier doré a chargé. Une vitesse au-delà de l'imagination. J'ai essayé de ralentir ses mouvements par télékinésie, mais sans charge, la télékinésie de base n'a eu aucun effet.
« Guh ! »
« Fran ! Ça va ? »
« Ça... va. »
Elle a évité le choc frontal, mais n'a été qu'effleurée et projetée à près de 10 mètres. Une puissance phénoménale. Des grands arbres qui, sur Terre, seraient vénérés comme des arbres sacrés, ont été fauchés par paquets.
On n'a pas le temps de traîner. Faut en finir vite. Fran a réajusté sa posture en l'air grâce au saut aérien et m'a saisi avec une expression déterminée.
« Je vais creuser une fosse avec la magie de terre, Urshi tu l'attires. Il en ressortira vite, mais ça devrait le bloquer quelques secondes. Fran, vise ce moment-là. »
« Compris. »
« On. »
« Bugyaoooo ! »
J'ai enchaîné la magie de terre pour créer une grande cavité sous le sol. Urshi, pour le provoquer, virevoltait devant le sanglier doré. Il s'est fait petit exprès pour être encore plus agaçant.
« Offoo ! »
Comme prévu, le sanglier doré, nargué par un loup bien plus petit que lui, est entré dans une rage folle et a chargé pour écraser cet adversaire insolent.
Encore une fois, les arbres sont fauchés. Une puissance de charge rappelant un poids lourd, mais c'est ce qui l'a perdu. Sa description disait bien qu'il ne connaît pas la retraite.
« Bugi?! »
« Ç'a pris ! Fran ! »
« Mmh. »
Fran a bondi vers le sanglier doré qui se débattait dans la fosse. J'ai allongé et affiné ma lame par transformation de forme pour atteindre son cœur en un coup.
« Haaa ! »
« Bugigigigigigiiiii ! »
Fran m'a tenu en prise inversée. Et dans cet élan, elle a déclenché la technique d'épée Nv8, Estoc de Précision, m'enfonçant dans le dos du sanglier. Ne rencontrant qu'une résistance minime, j'ai transpercé colonne vertébrale et chair pour transpercer la pierre magique avec exactitude. Un coup idéal, limitant au maximum les dégâts hors de la pierre magique.
J'ai stocké le sanglier doré pour l'instant. J'aurais aimé le disséquer tout de suite, mais l'odeur du sang attirerait d'autres bêtes magiques ici. Il faudra louer l'espace de dissection de la guilde des aventuriers.
En tout cas, le porc est 확보. Une fois disséqué, on devrait en tirer près d'une tonne de viande rien qu'en chair.
« Yoshi, le suivant ! »
« Ouais. »
« Ou ! »
En deux heures environ par la suite, nous avons réussi à abattre deux bœufs magiques Apis et cinq poules magiques Glinkambi. Comme on a trouvé le nid des Glinkambi, on a aussi récupéré une huitaine d'œufs, belle récolte.
Mais toutes ces bêtes étaient plutôt coriaces, et nous sommes passablement usés. Le taux de rencontre n'est pas niveau donjon, mais il est élevé, et passer la nuit ici, très peu pour moi. L'objectif est rempli. Rentrons au plus vite.
En plus, la mer d'arbres a une atmosphère bizarre. C'est la première fois qu'on vient, donc je ne peux pas dire précisément ce qui cloche... Mais on s'inquiète sans raison. Urshi et Fran aussi ont l'air nerveux, ils ne tiennent pas en place.
Mais la véritable nature de ce malaise va se révéler immédiatement.
DOGOOOOOOOOOOOON !
« Heu ? »
« Uwo ? C'est quoi cette magie ?! »
« Kuu... »
Un grondement soudain a retenti dans tout le domaine maudit. En même temps, une magie immense s'est libérée.
« Maître, là-bas. »
« Y'a un truc qui vole. »
Près de l'Arbre de Cristal, on voyait un oiseau géant voler. Il émettait des lueurs par instants. Trop loin pour l'Analyse, mais j'ai tout de suite su ce que c'était.
« Un Oiseau-Tonnerre. Et y a deux Aigles des Tempêtes avec lui. »
L'Oiseau-Tonnerre est classe B. Les Aigles des Tempêtes sont classe D. Quand on s'est renseigné à la guilde, on nous a signalé l'Oiseau-Tonnerre comme l'une des bêtes magiques particulièrement dangereuses.
Le degré de menace est le même que le démon qu'on a affronté avant, mais si on nous demande si nous pouvons battre un Oiseau-Tonnerre maintenant... Ce serait dur. Il peut déployer pleinement ses capacités sans aucune restriction. Au minimum, ce ne sera pas une partie de plaisir. En plus, il a des subordonnés.
Mais la magie anormale qu'on a sentie ne venait pas de l'Oiseau-Tonnerre.
« Y a... quelqu'un qui se bat ? »
Quelqu'un volait dans les airs, face aux Oiseaux-Tonnerre. La magie émanant de cette silhouette nous parvenait distinctement, même à cette distance.
Il compte se battre tout seul ? Je dirais que c'est suicidaire, mais vu cette silhouette, j'ai l'impression qu'elle gagnerait sans effort. La véritable nature du malaise qu'on ressentait, c'est la présence de cette personne. Même à cette distance, notre Détection de Crise et notre Perception de Présence réagissaient faiblement.
« Ça commence. »
« On. »
L'Oiseau-Tonnerre a craché la foudre de sa gueule. Une décharge phénoménale a illuminé les alentours. Mais la silhouette a esquivé la foudre sans peine.
C'était une provocation ? Les Oiseaux-Tonnerre ont foncé sur la silhouette à une vitesse folle. Grâce à la distance, on peut suivre leurs mouvements, mais au corps-à-corps, on les aurait perdus de vue. C'est à ce point rapide. Pourtant, aucune attaque n'atteint la silhouette. Quels réflexes...
Les attaques des oiseaux ont toutes fendu le vide, et ils ont repris de la distance pour se repositionner.
Mais sans laisser d'ouverture, la contre-attaque de la silhouette a commencé. Enfin, "commencé" est un euphémisme : un seul contre a tout réglé.
« Y a plein d'épées. »
« De la magie ? Non, une compétence ? »
La silhouette a tendu la main, et une quantité phénoménale d'épées est apparue autour d'elle. Non, vraiment, comme si elles s'étaient téléportées, des épées ont jailli soudainement. Invoquées ? Matérialisées par la magie ? Autre chose ? Chacune dégage une magie assez forte. Si on les analyse, je pense que chacune a la puissance d'une épée magique.
Les épées apparues ont foncé sur les oiseaux à grande vitesse. Plus lentes que mon Catapulte Télékinétique, mais leur nombre est la menace. Y en a bien près de 100. C'est exactement le tableau du Trésor du Roi Héros Doré.
Enfermées dans une cage d'épées sans issue, les bêtes magiques ont été transpercées par la pluie de lames et tombées les unes après les autres. Écrasant.
« Incroyable. »
« Ouais, mais je préférerais ne pas avoir affaire à lui. »
On ne sait pas si c'est quelqu'un de bien. Je veux pas me fourrer dans des ennuis. La silhouette est allée récupérer les bêtes abattues, je suppose. Elle a descendu vers l'Arbre de Cristal.
Notre but est atteint. Rentrons fissa à Barbora.