Une piste pour m'empêcher de devenir fou : « Fidélité éternelle ». Comme cet effet me transformerait en esclave de mon maître, je n'ai pas envie de l'utiliser tel quel.
Mais avec le pouvoir d'Annonce-san, on pourrait peut-être le retravailler convenablement ? Je ne sais pas si c'est faisable, et je finis toujours par dépendre de lui, mais pour celle-là, je n'ai pas le choix.
C'est un point d'appui crucial pour savoir si je pourrai rester aux côtés de Fran en tant que partenaire.
« Utilisateur de Shinken… Serait-ce quelqu'un du royaume de Philias ? »
Quand on parle de Shinken qui contrôle les démons, ce nom est le seul qui me vienne à l'esprit…
« Non, ce n'est pas le cas. Je connais Diabolos de Philias, mais son apparence était différente. »
Autrement dit, il existe d'autres Shinken capables de contrôler des démons, en dehors de Diabolos ?
« L'utilisateur était un homme humain. Comme je l'ai dit, je ne connais pas le nom de son porteur. En revanche, je sais quel Shinken il maniait. C'était « l'Épée de la porte de l'enfer, Hel ». Une épée divine capable de manipuler plusieurs sortes de poisons. Mais il semble qu'elle ait aussi eu la capacité de faire descendre un démon en elle pour en utiliser la puissance. »
Poison et démon. Ça a l'air lié, mais la relation n'est pas claire. Enfin, vu le nom « Porte de l'enfer », ça doit être une capacité qui ouvre les portes de l'enfer.
Je ne sais pas si l'enfer existe dans ce monde. Simplement, dans les légendes terrestres, les démons y habitent. Dans ce cas, ce n'est pas étonnant qu'Hel puisse utiliser la puissance des démons.
« L'utilisateur d'Hel était un bel homme aux yeux dorés et argentés, à la peau noire et aux cheveux dorés, comme un gigolo. »
« C'est… ! »
C'est Célia qui a réagi aux mots de Trismegistus. Elle a aiguisé son regard sur l'instant et lui a lancé ses mots comme pour le mordre.
« Où est ce type maintenant ! »
« Je l'ignore. »
Peut-être parce qu'il ne reconnaît pas Célia, l'attitude de Trismegistus est distante. Mais Célia n'a pas flanché.
« Pas de doute ! C'est l'empoisonneur qui a détruit notre pays ! »
C'est bien son ennemi juré. Un puissant empoisonneur qui commandait de nombreux esclaves des ténèbres. Pas étonnant que Lorelei ait perdu. Il était utilisateur de Shinken, en plus.
« Aucune piste ? Son but, peut-être ? »
« Il semblait vouloir de la puissance. Au début, il s'enquérait de l'Épée du dragon doré, Eldorado. Il avait ouï dire qu'elle avait été forgée à l'origine pour moi. »
« Eldorado, l'épée de Trismegistus ? »
« Oui. »
Quoi ? Eldorado était une épée divine créée pour Trismegistus qui lutte contre l'Abîme Glouton. Un dragonide doré et l'Épée du dragon doré. Effectivement, l'affinité semble bonne.
En plus, le prix à payer en durée de vie ne poserait pas de problème à Trismegistus, rendu immortel par la punition divine. Il y avait quelque chose qui clochait dans le prix d'une épée divine forgée par Ulm, mais c'était ça.
« Alors, pourquoi tu ne l'as pas utilisée ? »
« Je ne pouvais pas l'équiper. Ulm disait que je refusais Eldorado, mais… Au moment de nous séparer, il m'avait dit de prendre soin de Fannabelta… Tiens, il y a eu ça aussi, en y repensant. »
Ça veut dire qu'à l'époque, Trismegistus a refusé l'épée divine en disant « J'ai Fannabelta, je n'ai pas besoin d'Eldorado » ?
C'est exactement comme Fran. Elle me dit qu'avec moi, elle n'a pas besoin d'épée divine.
Et pourtant, il en est arrivé là… Vivre éternellement est vraiment un châtiment bien plus terrifiant qu'on ne l'imagine. Fran faisait une tête triste en regardant Trismegistus.
« Et puis, quand il est venu ici, il avait une gamine avec lui. Elle avait l'air d'être une esclave, mais c'était la même race que la femme là-bas. »
L'empoisonneur qui a emmené Lorelei, hein. Pas de doute.
« …C'est bon. Juste savoir qu'il est venu sur ce continent suffit. En plus, on a vu qu'il pourrait y avoir des liens entre marchands d'esclaves des ténèbres. On n'a plus qu'à remonter la piste depuis là. »
En ravalant sa colère, Célia marmonnait le regard baissé. Sa silhouette, combinée au vide de Trismegistus devant elle, dégageait une intensité qui tenait à distance.
Pourtant, Izario arrive à s'intercaler. Impressionnant.
« Je ne sais pas ce qui se passe pour le Maître des barrières, mais on peut continuer notre discussion ? »
« Pardonne-moi. J'ai un peu perdu mes moyens. »
« C'est rien, chacun traîne ses casseroles, hein. »
En disant ça, Izario haussait les épaules avec un sourire amer. Lui-même incarne exactement ses mots, il traîne pas mal de trucs. C'est pour ça qu'on sent une étrange profondeur dans sa parole.
« Bon, Trismegistus. Tu dis que la puissance de l'Abîme Glouton a faibli, mais tu sais quels effets ça va avoir par la suite ? »
« Oui. D'abord, pendant quelques jours, aucun Antima ne naîtra. Et pour une courte période, les Antima s'affaibliront, c'est certain. Selon mes calculs, une trentaine d'années. »
« Trente ans ? « Courte période »… Ah, pour toi, c'est court. »
« Pendant ce temps, la Saison des Antima ne se produira probablement pas non plus. »
« Ça, c'est le pied total. »
Je pensais juste que le temps avant que Trismegistus ne vainque l'Abîme Glouton serait un peu raccourci, mais l'impact est bien plus gros que prévu.
Même juste l'affaiblissement des Antima rendrait la vie bien plus facile, mais plus de Saison des Antima pendant un moment ? Ce serait une aubaine pour chaque ville.
Mais l'histoire n'est pas si simple. Izario et Jane font une drôle de tête.
« Ça va faire un scandale si les pays l'apprennent… »
« …Trente ans de paix, ça va augmenter l'afflux de gens sur ce continent, tu te rends compte ? La population pourrait exploser. »
Ce ne sera pas juste les gens d'ici qui seront en sécurité. Plus de monde viendra sur ce continent, et le taux de mortalité baissera.
Dans ce cas, une augmentation massive de la population n'aurait rien d'étonnant. Temporairement, les forces augmenteraient et on pourrait peut-être prendre l'avantage sur les Antima.
Mais dans trente ans, l'Abîme Glouton récupérera et on reviendra à la situation actuelle ? On risque de se retrouver avec une énorme quantité de « nourriture » disponible.
À long terme, ça pourrait jouer contre nous.
« Tu as souhaité la mort de plein de gens tout à l'heure, mais si la population augmente encore, tu comptes faire quoi ? »
« Bien sûr, je les réduirai de la même manière. Sans utilisateur de Shinken, créer de puissants Antima comporte des risques, mais s'il n'y a pas d'écrémage, la population augmentera vainement et profitera à l'Abîme Glouton. »
« Même sans pouvoir sortir de la barrière du château, tu peux faire ça ? »
« En observant les Shinken abandonnés, j'ai finalisé la conception d'un outil magique qui génère de puissants Antima. Je pourrai faire la même chose seul. »
Ah, c'est vrai, c'est un alchimiste de génie. Je ne pige pas la logique, mais il a l'air capable de fabriquer un outil pour créer des Antima géants.
« Izario, Jane. Vous préviendrez chaque pays. Arrêtez de gêner ma mission avec vos prétextes de « devoir ». Cette fois, le monde a failli périr. »
« …Faire accepter ça à chaque pays, c'est impossible. »
« La prochaine fois que l'Abîme Glouton sera libéré, on ne sait pas si les dieux interviendront. Pour eux, les humains n'ont que cette valeur. »
Face aux mots de Trismegistus, j'ai pensé « toi pour parler » tout en étant bizarrement convaincu. Les légendes divines sont toutes sèches, loin de la miséricorde et compagnie.
Hormis des cas à part comme la Déesse du Chaos, Trismegistus a probablement raison. C'est pour ça que les punitions divines sont approximatives et plutôt aléatoires. Les dieux s'en fichent un peu. Surtout les dieux de la nature, qui ont cette tendance.
« Suivre tes consignes me rend malade, mais on n'a pas le choix… Utiliser ce continent, c'est utiliser l'Abîme Glouton, donc un fragment du Dieu Maléfique. Je vais essayer de les menacer avec cet argument. »
« Moi aussi, je vais activer tous mes réseaux… Haa, c'est chiant, mais y a pas le choix. »
Puisqu'on ne peut pas éliminer Trismegistus, il n'y a qu'une solution. Il faut changer la situation actuelle où chaque pays utilise ce continent à sa guise.
Pendant qu'Izario et les autres discutaient l'air sombre, un cercle magique est apparu soudainement juste à côté du trône. Ce qui en est sorti, c'est un fauteuil ressemblant trait pour trait au trône de Trismegistus, et une femme assise dessus.
« C'est où… ? » « À l'instant, l'information m'a été transmise par les dieux. Bienvenue, la nouvelle pécheresse, Meltritte. »
« Trismegistus ! Donc c'est le château ! Depuis quand… »
Elle disait qu'elle allait la faire combattre les Antima par punition divine, mais on va la faire coopérer avec Trismegistus ? Je doute que Meltritte, qui déteste les dragonides, puisse se battre à ses côtés.
Au contraire, elle risque de faire obstruction. Ce serait rien de moins que la fin du monde…
Mais je comprends tout de suite que c'est une inquiétude inutile. Meltritte commence à souffrir sous mes yeux.
« Igiii ! Agaaaa ! »
« Au moment où tu as pensé à gêner ma mission, une douleur intense t'est infligée. »
« Gugigi… »
« Il en va de même si tu négliges ta mission et que tu passes ton temps à ne rien faire. »
« Igiii… Ku, so… »
« Moi aussi, au début, c'était pareil. Mais j'ai vite compris que c'était inutile. On ne s'habitue pas à cette douleur. »
En entendant les mots de Trismegistus, elle a l'air d'avoir abandonné l'idée de le gêner. La souffrance disparaît du visage de Meltritte. Tant qu'elle ne pense pas à des conneries, ça a l'air d'aller.
« …Chikushō ! Chikushō chikushō chikushō chikushō chikushō chikushō chikushō ! J'abandonnerai pas ! Un jour, je te détruirai, toi et les dragonides ! »
« Si la mission est accomplie, nous serons libres. Si ce sentiment reste à ce moment-là, fais comme bon te semblera. »
« Combien d'années passeront, j'oublierai jamais ! Absolument ! »
Meltritte a hurlé ça avec une expression de démon, puis a fixé Trismegistus de ses yeux pleins de haine. De son côté, Trismegistus recevait cette haine avec son expression immuable.