« Écartez-vous ! » cria-t-il vers les feuillets en bas, avant de jeter la pierre au sol. Du fait de sa structure en couches, elle se brisa en plusieurs plaques, avec quelques morceaux de cristal éparpillés çà et là.
« Parfait », murmura-t-il, avant de s'accroupir.
Il ramassa les petits fragments détachés des plaques principales, les mit de côté pour s'en servir comme burins plus tard. Puis il commença à réunir les plus grandes plaques pour en faire des têtes d'outils.
Les bords des plaques étaient particulièrement tranchants, si bien qu'il se retrouva avec quelques coupures par-ci par-là, mais rien que la Purification solaire ne puisse soigner.
Au bout d'une heure de travail, il avait façonné deux têtes de pelle, trois têtes de hache de la taille de sa tête, et deux longs couteaux pouvant servir à la fois d'armes et d'outils de coupe.
« Ceux-là seront probablement trop grands pour Pagan », chuchota-t-il pour lui-même avant de se tourner vers Pagan qui jouait de nouveau avec son noyau.
« Mais je ne pense pas qu'il s'en servira de toute façon. Je lui donnerai juste mes vieux outils en pierre pour qu'il ramène des lianes », décida-t-il un instant plus tard.
Ensuite, il rassembla de grosses brindilles pour en faire des manches, y creusa des trous à l'aide des burins de cristal, puis y inséra les têtes de pierre et les fixa avec quelques lianes.
« Pagan, il faut y aller », ordonna Lucius une fois tous les outils terminés, les feuillets suivant chacun de ses mouvements avec intérêt.
« On peut aider ? » demanda l'un d'eux avec enthousiasme, ce qui fit sauter les autres sur place en criant « moi aussi ! moi aussi ! ».
« Dommage, ce travail est un peu trop dur pour vous. Quand vous aurez un peu grandi, je vous ferai travailler à la racine, alors contentez-vous de faire de la photosynthèse d'ici là », répondit Lucius sur un ton câlin, ce qui arracha aux feuillets des bruits de mécontentement. Ils se contentèrent toutefois de regarder pour l'instant, de sorte que le moment venu, ils sauraient quoi faire.
« Tu cherches encore à tout faire par la magie, hein ? » demanda Lucius en tendant un couteau de pierre à Pagan.
« Je peux soigner tes coupures ? » demanda Pagan en regardant les entailles couvertes de sève sur les mains de Lucius.
« Fais comme chez toi. »
Un instant plus tard, les blessures de Lucius se mirent à cicatriser, sans que Pagan n'ait même murmuré la moindre incantation.
« Comment as-tu fait ? » demanda Lucius, ébahi, vérifiant que ce n'était pas une illusion.
« J'ai réalisé qu'il n faut pas chanter les sorts, il suffit d'y penser et ils s'activent tous seuls... comme ça », répondit Pagan tout excité, avant que son noyau ne pulse d'une luminosité magnifique couvrant une petite zone autour de lui.
« Qu'as-tu fait ? » demanda Lucius, incapable de ressentir la moindre différence.
« Je ne sais pas encore, mais je sens que je touche à quelque chose », répondit Pagan avec une joie folle.
'Ça fait à peine une journée.', pensa Lucius, surpris. Mais après tout, ce n'était pas si surprenant. Ce n'était pas comme s'il avait inventé un nouveau sort. Peut-être que si Lucius lui-même avait passé du temps à bidouiller le noyau, il l'aurait découvert tôt ou tard... peut-être.
***
Au moment où Pagan eut fini de ramasser les lianes, Lucius avait déjà taillé un bon nombre de branches pour la construction.
Il avait gagné 5 points d'Endurance pour ses efforts, ce qui semblait être tout ce qu'il allait obtenir, le travail étant épuisant au mieux, mais pas difficile du tout.
Après avoir déposé les lianes qu'il avait récoltées, Pagan retourna bidouiller son noyau, pendant que Lucius se mettait à découper les branches qu'il avait rassemblées à sa convenance.
Le travail prit deux heures au total avant qu'il n'obtienne 113 pièces de planches taillées et écorcées pour la construction.
Il demanda à Pagan de le soigner pour pouvoir continuer sans fatigue, ce que Pagan fit en utilisant la Purification spatiale solaire. Le coût du sort était bien plus élevé que la Purification solaire normale, mais Lucius supposa qu'il avait ses raisons et n'y songea pas davantage.
Lucius attaqua ensuite les fondations. Il utilisa les bêches qu'il avait fabriquées plus tôt pour creuser un trou d'à peu près la profondeur de sa taille. Une fois le fossé rectangulaire creusé, il planta les planches dans le sol une par une, les recouvrant de terre d'un côté puis de l'autre.
Peu de temps après, il avait planté toutes les planches nécessaires et obtenu quelque chose qui ressemblait à un chalet miniature, assez grand pour qu'il puisse s'y tenir debout. La construction équivalait à un immeuble de trois étages pour lui, et presque à un gratte-ciel pour les feuillets.
« Parfait », murmura Lucius en admirant son œuvre.
« Tu vas utiliser la poulie pour faire le toit ? » demanda Hannibal, venu regarder ce que Lucius avait accompli jusqu'ici.
« Effectivement », acquiesça Lucius, inspectant l'arbre pour voir où il placerait l'essieu.
'Là, probablement.', pensa-t-il, désignant une branche un peu plus haut. 'Il me faut juste une liane bien longue.'
Après avoir fouillé les environs, il revint avec une liane assez longue pour le travail et monta rapidement la poulie de fortune.
Après avoir essayé d'empiler les planches sur la construction une par une, il comprit que c'était trop délicat et opta pour une autre méthode.
Au lieu de cela, il construisit d'abord le toit, et ne le hissa qu'ensuite pour le poser au sommet. Il choisit un toit en pente plutôt que plat pour évacuer la pluie. Les nuages s'épaississaient de jour en jour, et il ne voulait pas que l'eau s'accumule sur le toit et fasse s'effondrer toute la structure.
Une fois la construction terminée, il l'accrocha à la poulie et commença à essayer de la placer proprement au sommet. Il dut recommencer plusieurs fois, car ses mesures semblaient toujours légèrement fausses.
Parfois le toit était trop petit par rapport à l'espace disponible, principalement à cause de la pente. D'autres fois, il découvrait un problème de stabilité quelque part.
Sans instruments de mesure précis, tout était à l'estime, ce qui ne tournait pas toujours bien. Cependant, après quelques ajustements çà et là, le toit fut achevé et posé sur le bâtiment.