« Pagan, prends quelques feuillets et aide-moi à les hisser sur l'ascenseur là-bas », ordonna Lucius en désignant les feuillets inconscients.
« Vous devriez monter aussi, Pagan et moi allons quitter le camp un moment, alors ce ne sera pas sûr de traîner par ici », dit-il aux quelques feuillets qui l'entouraient.
« Et elle ? » demanda l'un des feuillets, gestiquant vers l'insectoïde qui s'affairait à quelques mètres, à la recherche de ce que Lucius supposait être de la nourriture.
« Peu importe, elle peut se débrouiller toute seule », répondit-il, avant d'attraper prestement quelques feuillets et de grimper à l'arbre.
'C'était plutôt facile', songea-t-il en atteignant le camp perché en seulement trois bonds.
Il ramassa rapidement les derniers feuillets au sol avant que Pagan n'ait pu les charger sur l'ascenseur, et les déposa dans la base de l'arbre.
« Suis-je plus rapide qu'avant ? » se demanda-t-il, consultant ses statistiques de joueur.
[Informations du joueur]
[Lucius Elwood ]
[Niveau 4 : 0/400]
[Être-feuille [Gardien] niv.15 - [155/1500]]
[Statistiques]
[Agilité : 462 ]
[Force : 750][Plafonnée]
[Endurance : 712>716]
« Hormis l'augmentation de niveau, tout est pareil. Alors pourquoi ai-je l'impression que tout a augmenté ? »
Il avait cru que ses statistiques déterminaient ses capacités physiques, mais il semblait qu'elles agissaient plutôt comme un multiplicateur de sa taille. Tout lui paraissait bien trop léger, bien trop fragile. Il avait la sensation de pouvoir réduire un feuillet en bouillie d'un simple tirage.
'Intéressant', songea-t-il avant d'ordonner à Pagan de prendre les luges.
« N'y a-t-il pas un moyen de faire ça par la magie ? » demanda Pagan en saisissant les luges à la zone de provisions avec réticence.
« Toutes », dit Lucius quand Pagan ne revint qu'avec deux.
« Toutes ? » répondit Pagan sur un ton exaspéré, avant de ramasser les autres. Ses statistiques étaient si basses que porter les dix luges ressemblait à un véritable entraînement pour lui, ce que Lucius avait espéré.
En réalité, Pagan ne lui serait pas d'une grande aide pendant le trajet, car il ne comptait pas utiliser les luges pour ramener les rochers.
Mais il voulait que Pagan gagne de l'endurance et de la force pendant le voyage, car il serait la seule ligne de défense du camp quand Lucius partirait pour sa quête en forêt noire. Après avoir chargé quelques lianes sur les luges, ils partirent.
***
« Allez, accélérez le pas », cria Lucius en sautant d'arbre en arbre, virevoltant autour de Pagan pendant qu'ils poursuivaient leur route.
« Êtes-vous sûr qu'il n'y a pas un moyen de faire ça par la magie, l'Illuminé ? Sûrement puis-je faire usage de vos dons ? » demanda Pagan entre deux respirations. Ils ne marchaient que depuis dix minutes, et il avait déjà l'air sur le point de s'évanouir.
« Ce serait hors de propos, continuez à marcher », répondit Lucius.
Ils atteignirent leur première destination une heure plus tard. Le trajet n'aurait dû durer au maximum que vingt-cinq minutes si Lucius était parti seul, mais à cause de toutes les pauses forcées pour Pagan, le voyage s'était étiré de manière inconvenante.
« Allez, ce n'est pas si terrible », rit Lucius en voyant Pagan s'effondrer au sol, haletant. « On a encore un autre spot à faire, alors repose-toi », continua-t-il en ouvrant les statistiques de Pagan.
[Détails de la créature]
[Pagan Elwood ]
[Niveau 3 : 50/300]
[Être-feuille [Variation Photosynthèse] niv.3 - [100/300]]
[Statistiques]
[Agilité : 9 > 11]
[Force : 8 > 41]
[Endurance : 3 > 29]
'Une augmentation raisonnable', songea-t-il avec satisfaction.
« D'accord », murmura-t-il, avant d'attacher les lianes qu'il avait apportées autour d'un rocher de taille moyenne et de le charger sur son dos, serrant fermement la liane autour de lui comme un sac à dos.
« Ce n'est pas si lourd », murmura-t-il en sautillant sur place pour tester le poids.
« Hmm, tu peux te débrouiller seul, non ? Je crois que je peux rentrer au camp et revenir », dit Lucius, ce à quoi Pagan répondit par un geste de la main, encore trop fatigué pour faire quoi que ce soit.
« Je reviens dans un éclair. »
L'aller-retour lui prit quarante-cinq minutes, bien plus vite qu'il ne l'avait estimé. Il n'avait gagné aucun point en force, agilité ou endurance. C'était prévisible puisque le rocher ne semblait pas peser bien lourd ; tout au plus eut-il un peu mal au dos, mais seulement à cause de la surface rugueuse de la pierre.
« Pagan ? » appela Lucius, ne le trouvant pas là où il l'avait laissé.
« Par ici », répondit Pagan, caché derrière un buisson, son noyau flottant autour de sa tête comme une sorte d'animal de compagnie.
« Tu utilises ton noyau encore, hein ? » demanda-t-il en observant Pagan le faire osciller de gauche à droite à son approche.
« J'essayais de voir s'il y avait un moyen de porter les luges par la magie. Mais je n'y arrive pas », répondit Pagan sur un ton défaitiste.
« Eh bien, comme je l'ai dit, même si tu pouvais », répondit Lucius, avant d'ordonner à nouveau à Pagan de porter les luges.
« Mais l'Illuminé, tu n'en as même pas besoin. » Pagan protesta.
« Elles portent la corde », répondit Lucius avec un ricanement, avant de s'éloigner d'un pas tranquille. « Allez, passons au spot suivant. »
Il leur fallut trente minutes pour atteindre l'emplacement suivant. Lucius chargea un rocher comme la fois précédente et regagna le camp, cette fois avec Pagan en tow.
***
« Bon, c'est fait », dit Lucius avec satisfaction, contemplant les deux rochers qu'il avait ramenés. L'un était une meule, l'autre un rocher de cristal dur qui lui servirait à fabriquer des têtes d'outils.
« Repose-toi pendant que je fais les outils. Tu m'aideras à construire une fois que j'aurai fini », dit Lucius à Pagan, mais Pagan dormait déjà profondément, complètement épuisé par le voyage.
« On peut regarder ? » appelèrent quelques feuillets depuis le camp perché. Lucius fit descendre les feuillets au sol, et ceux qui étaient intéressés regardèrent tandis qu'il tentait de briser le rocher de cristal.
Il le remit sur son dos et grimpa à l'arbre, ce qui s'avéra délicat à cause du poids supplémentaire. Mais après quelques bonds pour s'habituer à la charge, il atteignit l'une des branches les plus hautes de leur arbre.