Tout son être hurlait cette unique pensée, cette… intention. Il n'y avait rien qu'il désirât plus que de voir tous les rochers qui tombaient s'immobiliser sur place.
Il avait les yeux clos, dans l'attente de la — sans doute — douleur atroce qui accompagne l'écrasement. Pourtant, elle ne vint pas. Un silence régnait tout autour, même les cris du Morrentor s'étaient tus.
Toutefois, cette paix fut de courte durée. La douleur atroce arriva bien, mais non point des rochers qui tombaient, plutôt de quelque part au plus profond de lui-même. Alors qu'il s'effondrait au sol, torturé, il aperçut ce qui se passait. Les rochers étaient suspendus en plein air, chaque fragment de débris brillant du même éclat doré que bon nombre de ses sorts.
'Qui ?'
Il se demanda, sa vision vacillant. À qui devait-il cela ?
L'expression de Pagan lui donna sa réponse. C'était lui.
'C'est maintenant que tu décides d'aider,'
songea-t-il, remerciant intérieurement la queue de Vrai Elmando.
Cependant, les choses n'étaient pas finies pour autant.
De l'autre côté des débris « flottants », une présence énergétique monta, sinistre et grotesque. Cette présence n'était pas un mystère pour Lucius. Non, il avait déjà affronté quelque chose de semblable, au manoir des bois, quand il avait failli mourir en combattant Eiknyr.
« Recul ! » cria-t-il, essayant de se relever. Sa peau crépitait sous la chaleur des chaînes de Rena qui tentaient d'entraver ses mouvements.
Son corps oscillait d'avant en arrière tandis qu'il tentait de retrouver son équilibre. Le monde tournait autour de lui, et malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à arrêter les battements dans sa tête.
« Écarte-toi, » cria-t-il, fixant Ghost. Mais au regard dur dans ses yeux, il comprit qu'elle n'obtempérerait pas.
« Pagan, mets les autres en sécurité, » hurla-t-il alors. La seule réponse de Pagan fut de se placer devant lui.
Un pentagramme massif apparut au sol devant eux, et un instant plus tard, des dizaines de chaînes cramoisies jaillirent de ses profondeurs.
Pagan tenta de tirer un faisceau solaire dessus, mais cela ne fit guère plus qu'un spectacle de lumière. Lucius essaya d'appeler Kumulipo, mais parvint à peine à se concentrer assez pour s'y lier.
Les cadavres des venari à robes noires furent entraînés vers le pentagramme, et une fois au centre, un rayon de lumière cramoisie en jaillit.
Lorsque la lumière s'atténua, seul le cadavre d'Eilphyr resta, le trou dans sa tête avait disparu.
Il gisait immobile au sol, pourtant il ne trompait personne. Tous pouvaient sentir l'énergie sinistre qui se tordait et se contorsionnait en lui, même le furtong semblait en être conscient.
Eilphyr commença à se relever, comme une marionnette sur ses fils.
Ghost disparut de sa vue, et à peine un souffle plus tard, elle était derrière lui. Elle enfonça l'une de ses pattes auxiliaires vers la tête d'Eilphyr.
'Bonne fille,'
songea Lucius.
Cependant, un ensemble de chaînes apparut semblant sortir de nulle part, et Eilphyr fut entraîné loin, quelque part derrière les débris « flottants ». En réalité, les débris ne « flottaient » pas, le Vrai Elmando venait de créer un système en toile qui les empêchait de tomber au sol. Il y avait donc désormais des dizaines d'endroits où Eilphyr pouvait se cacher.
Le corps de Lucius fumait encore de l'abus de Rena, pourtant son psychisme récupérait. Dans une minute ou deux, il pourrait appeler Kumulipo. Toutefois, Ghost ne pouvait pas attendre « une minute ou deux ».
Son corps entier se mit à irradier d'énergie dorée, et avant que Lucius ne puisse dire quoi que ce soit, elle disparut vers les débris flottants.
Elle était rapide, en fait, plus rapide que Lucius. Bien que les débris bloquent une grande partie de sa vision, il voyait les énergies cramoisie et dorée s'entrechoquer. Un instant elles flamboyaient à gauche, l'instant d'après à droite. On eût dit un spectacle de lumière.
Tout ce temps, il tenta et échoua à appeler Kumulipo.
Les lumières clignotantes s'arrêtèrent, et Ghost apparut devant Lucius et Pagan, complètement hors d'haleine, couverte de coupures et d'ecchymoses.
Lucius était fou de rage, mais la colère ne le ferait pas récupérer plus vite.
« Où est-il parti ? » demanda-t-il, et Ghost pointa vers le Morrentor et les mages de l'esprit qui semblaient figés sur place.
Un pentagramme massif apparut sous eux, et un instant plus tard, la silhouette d'Eilphyr se tenait juste devant eux. Des chaînes surgirent, entraînant le Morrentor dans le sol.
Pagan tira un autre faisceau solaire, cependant une chaîne cramoisie le balaya comme s'il n'était qu'un léger désagrément.
« Nous te connaissons, » dit Eilphyr, mais sa voix était différente cette fois. Elle sonnait comme un chœur sinistre parlant d'une seule voix, creuse, rauque et ancienne.
« Tu as été celui qui a purgé l'autre vaisseau. Cela ne nous a pas plu, » continua Eilphyr. Lucius tenta d'appeler Kumulipo une fois encore. Un nouvel échec.
Pagan tira un autre faisceau solaire, et une fois de plus il fut balayé.
« Mais nous ne gardons pas de rancune. Nous compenserons la perte d'un vaisseau, la compenserons par un autre, » à présent, le Morrentor et tous les mages de l'esprit sauf deux avaient été dévorés.
L'un des mages de l'esprit tenta de fuir, cependant une chaîne l'attrapa par la cheville et l'entraîna à l'intérieur également.
« Ton vaisseau les servira bien, » acheva-t-il, juste au moment où le pentagramme disparut.
Sa puissance doubla en cet instant. L'air devint si dense d'énergie sinistre que Lucius peinait à respirer. Les furtong s'étaient tous évanouis sous la simple pression qu'émettait Eilphyr, et les autres tenaient à peine debout.
« Mais d'abord, vous nous divertirez, comme vous avez diverti l'autre, » dit-il avec un sourire, avant de se transformer en boue cramoisie et de s'enfoncer dans le sol,
Un pentagramme apparut juste à côté de Ghost.
Elle esquiva sur la droite, cependant un pentagramme était en train de se former là aussi.
Elle sauta en l'air, et un ensemble de chaînes la poursuivit.
Lucius usa de sa queue pour en bloquer quelques-unes, cependant elles le déchirèrent comme du papier mouillé, se ruant vers elle et s'enroulant autour de son cou.
Elle hurla de douleur, luttant pour les arracher tandis qu'elles se resserraient autour d'elle.
Lucius entendait sa tête pulser, et chacun de ses cris semblait l'intensifier. Il lacéra les chaînes de ses griffes, en arrachant plusieurs dans sa fureur, pourtant cela ne les entama pas.
Pagan tira ce qu'il lui restait d'énergie solaire, et Ursa, qui semblait dans un état de rage magique, lacéra les chaînes aussi. En vain.
Les chaînes se resserrèrent, et Ghost hurla encore plus fort.
Un rire résonna dans tout le tunnel.
« Oui, vous nous divertirez bien. »