Lucius parvint au cap des deux heures sans trop de difficulté ; cependant, un instant plus tard, la « surchauffe » de la photosynthèse le frappa comme une vague, d'un seul coup.
Avant qu'il ne s'en rende compte, les marques de « stigmatisation » sur son corps se mirent à briller intensément avant de prendre feu. Pagan et le chef des hommes-ours se ruèrent vers Lucius, Pagan lançant instantanément [Purification solaire].
Cependant, cela ne fit rien pour apaiser la stigmatisation.
Un instant plus tard, les yeux de Lucius furent forcés de s'ouvrir par une étrange force, et un ensemble de chaînes jaillit de son œil gauche.
C'étaient des chaînes dorées, apparemment faites de lumière pure, émettant le même type d'énergie que la plupart des sorts du noyau solaire. La différence majeure était que leur énergie semblait un million de fois plus dense.
Alors que les chaînes s'enroulaient autour du corps de Lucius, il sentit son lien avec le noyau se rompre, et il ne put plus faire appel à aucune énergie.
[Vous avez dépassé les limites de votre Rena.]
'Je vois', pensa Lucius avant de s'allonger lentement au sol. La douleur des marques n'était pas aussi intense que la première fois, mais elle faisait encore pas mal mal. Comme si quelqu'un utilisait un couteau pour graver quelque chose dans sa peau.
Les chaînes elles-mêmes ne se ressentaient pas vraiment, mais leur effet était gênant.
Pendant que les membres de la communauté fixaient l'état de Lucius avec perplexité, il était plongé dans de profondes réflexions sur les complexités que cette nouvelle... « restriction » allait lui apporter.
'Plus question de me surpasser, hein ? Je suppose que cela veut dire que je ne peux désormais compter de façon fiable que sur le combat et l'Elmando', songea-t-il.
'Cependant, je me demande ce qui arriverait si j'essayais d'utiliser Kumulipo', réfléchit-il. Après tout, Kumulipo ne provoquait pas le même effet de « surchauffe » que le noyau solaire.
'Non, mais si j'utilise ça, Pagan pourrait se demander pourquoi je ne lui ai pas encore enseigné... et j'ai déjà décidé qu'il valait mieux qu'il n'essaie pas de l'utiliser', réalisa-t-il, avant de tenter de toucher l'une des chaînes.
'Constructs de lumière dure ? Je n'y avais jamais pensé.' C'était définitivement quelque chose sur quoi il allait faire quelques tests plus tard.
« Tout le monde retour au camp ! » ordonna Pagan après un moment de silence. D'après l'air inquiet sur le visage de Lucius, il pouvait dire que son maître bénéficierait d'un peu de calme.
« Dites à Hannibal de rentrer à la base. Je veux qu'il garde personnellement la gousse pendant notre absence », ajouta Lucius avant de se relever.
À présent, les marques de stigmatisation s'étaient apaisées et ne brillaient plus que légèrement. Cependant, les chaînes dorées étaient toujours enroulées autour de son corps, mais, étrangement, elles ne semblaient pas le gêner le moins du monde dans ses mouvements.
« O-oui, Illuminé », répondit le chef des hommes-ours avant de s'incliner et de s'élancer dans la forêt. Il était étonnamment rapide pour quelqu'un de sa taille.
« C'est un nouveau sort, Illuminé ? » demanda Pagan, fixant les chaînes.
« Non, c'est autre chose », répondit Lucius avant d'appeler mentalement la boutique du Système. Il n'avait pas oublié la compétence qu'il voulait débloquer.
« Avez-vous déjà entendu le mot Rena ? » ajouta-t-il juste après, tout en vérifiant le montant d'hélios qu'il avait accumulé.
[(Hélios actuels : 12 316 000)
'Ça fera l'affaire', songea-t-il tandis que le visage de Pagan se plissait sous l'effort de la réflexion.
« Prenez votre temps », murmura Lucius avant d'acheter dix millions d'hélios de points d'évolution.
[100 000 points d'évolution achetés !]
Il se rendit ensuite rapidement à l'[Arbre de compétences] et sélectionna la compétence nouvellement mise en évidence.
[Utiliser 100 000 points d'évolution pour débloquer une nouvelle compétence ?]
'Procéder.'
[Traitement en cours...]
[Nouvelle compétence débloquée... « Bénédiction de Malus ».]
[...]
[Synergies de compétences élevées détectées ! - « Bénédiction de Malus » et « Relais solaire »]
[Combiner les compétences ?]
'Synergies de compétences, hein ? Intéressant', pensa Lucius, avant d'approuver le processus.
[Combinaison de « Bénédiction de Malus » et « Relais solaire »...]
[Compétence « Mère de Malus [niv.1] » créée !]
Avec cela, les informations concernant la compétence furent immédiatement téléchargées dans l'esprit de Lucius.
« Bon, ça c'est... » murmura Lucius pour lui-même alors qu'il assimilait ce que la compétence pouvait faire exactement.
Il semblait que la nouvelle compétence lui donnait un meilleur contrôle sur le « Relais solaire », lui permettant désormais de choisir quand il absorbait la lumière du soleil et quand il ne le pouvait pas. Bien sûr, cela ne semblait pas très utile pour l'instant, mais il n'allait pas se plaindre d'une fonctionnalité supplémentaire.
Cependant, ce n'était pas la partie amusante. Cette compétence « Bénédiction de Malus [niv.1] » était une compétence de création, permettant à Lucius de créer ce qui était essentiellement un fruit, en utilisant de l'énergie solaire. Au niveau 1, les fruits reconstituaient les réserves solaires et donnaient une petite quantité d'hélios. Cependant, l'ajout de niveaux signifiait que les bénéfices deviendraient peut-être encore meilleurs avec le temps.
Ce n'était toujours pas la fin. Lorsqu'elle était combinée avec le « Relais solaire » pour créer « Mère de Malus [niv.1] », elle lui permettait d'utiliser l'énergie absorbée par l'arbre pour créer les fruits. Et d'après ce qu'il voyait, il n'y avait aucune limite au nombre de fruits qu'il pouvait créer. Tout ce qui était nécessaire était un fragment de Solis pour servir de base à la croissance du fruit.
'Je suppose que cela veut dire que je vais devoir me dépêcher de planter l'arbre marqué', songea Lucius, plutôt excité. S'ils pouvaient emporter ces fruits au combat, la seule chose dont ils auraient à se soucier serait leurs réserves de « Rena »... quel que soit le sens de ce mot.
« Je me souviens que les fées prononçaient souvent ce mot, mais je ne me rappelle pas exactement ce que c'était. J'ai peut-être vu quelque chose une fois, mais ma mémoire est floue », dit Pagan avec excuses après avoir ruminé un peu plus longtemps.
'Il semble qu'on ne pourra pas avancer sur ce point avant que l'arbre ne soit planté', songea Lucius, se rappelant comment l'arbre marqué leur permettait de consulter les souvenirs de l'autre.
'Je suppose que je m'en occuperai juste après avoir fini les armes de Gravenovarish', décida-t-il, apercevant Hannibal qui approchait au loin.
Lui et le chef des hommes-ours étaient à peu près égaux en vitesse, bien que Lucius ne sache pas si cela témoignait de la prouesse de l'homme-ours ou de la faiblesse d'Hannibal.
« Vous m'avez appelé ? » demanda Hannibal une fois arrivé juste devant Lucius.
Le chef des hommes-ours se tenait juste à côté de lui, haletant sans contrôle. En fait, vu sa respiration laborieuse, Lucius n'aurait pas été surpris que la pauvre créature s'effondre et meure.
'Ah, il s'est forcé', réalisa Lucius avant de porter son attention sur Hannibal.
« Je vais partir en mission avec les autres ; je veux que vous restiez près d'ici et que vous protégiez la gousse d'Asclépios », ordonna Lucius.
Hannibal parut légèrement satisfait de cette nouvelle, se tournant pour regarder la gousse d'Asclépios avec une expression que Lucius ne lui avait jamais vue.
'Hmm.'