« Je sais, peut-être pensez-vous que seuls vos semblables peuvent utiliser vos capacités, mais je teste quelque chose. Et si j'ai raison, alors un jour il sera possible pour nous tous de manipuler ce que nous voudrons. Que ce soit la magie ou la forêt elle-même », annonça Lucius.
Face à cela, les créatures parurent encore plus choquées qu'auparavant. Leurs visages traversèrent plusieurs expressions à la fois. La plupart lui restaient indéchiffrables, les différences anatomiques rendant certaines mimiques totalement extraterrestres à ses yeux.
Pourtant, au final, la plupart semblèrent parvenir à la même conclusion. Tous affichèrent un air d'acceptation.
Lucius ne demanda pas quelle était cette conclusion, et n'en cura pas. Pour l'instant, tout ce qu'il pouvait offrir étaient de vains mots ; il lui faudrait montrer des résultats concrets avant d'entendre leurs pensées.
Il ignorait que ce n'était qu'une énième variante des conclusions du genre « Ah, c'est encore du charabia de l'Illuminé » que la plupart des créatures de la communauté sortaient dès qu'elles ne comprenaient pas quelque chose.
***
« Ça devrait vous avoir laissé amplement le temps d'arriver à une conclusion », annonça Lucius après plusieurs minutes.
Il leur aurait d'ordinaire accordé une journée pour réfléchir. Après tout, il y avait généralement quelque légende transmise entre créatures à propos de ce genre de choses. Cependant, sa rencontre avec Grenovarish aurait lieu dans moins d'une journée, donc il n'avait pas le temps pour tout cela.
« En effet, l'Illuminé », dit l'un des Furtong, jetant un œil à ses camarades avant de poursuivre.
« Le matériau le plus résistant que nous connaissions est le Davoros ; cependant, cela fait longtemps qu'on n'a plus parlé de cette pierre. »
« Nous supposons que l'Illuminé cherche à utiliser le matériau dès maintenant, aussi recommandons-nous l'Aternite. C'est un matériau utilisé par les conseillers ; toutefois, ils en ont restreint l'accès aux zones où on le trouve », rapporta le Furtong.
« Très bien. L'un de vous va dire à Pagan que j'ai besoin de lui parler », ordonna Lucius après un moment de réflexion.
Si le conseil protégeait ce matériau, cela signifiait qu'il vaudrait probablement la peine de le « saisir » auprès d'eux.
« Et vous, les autres ? » demanda Lucius, se tournant maintenant vers les Castors, tandis que l'un des hommes-ours partait chercher Pagan.
« Si nous devions répondre, le matériau le plus résistant que nous puissions travailler dans la forêt est le Miran ; cependant, comme la Cavenite, le conseil en a restreint l'accès. En particulier, les Gorul ont occupé la zone de la forêt où il pousse », rapporta l'un des Castors.
Lucius nota que la créature semblait plus articulée que son homologue Furtong.
'Deux zones différentes en une seule journée. Je pourrais nous diviser, mais ce serait inutilement dangereux. D'ailleurs, j'aimerais voir à quel point nous sommes puissants en tant que force unique', songea Lucius pour lui-même.
« Quelqu'un d'autre appelle Hannibal. Et dites-lui de convoquer tout le conseil de la communauté », ajouta-t-il, avant de s'allonger sur l'autel.
Il avait le pressentiment qu'il ne pourrait plus s'allonger de sitôt après cela.
***
Quelques minutes plus tard, les membres du conseil commencèrent à arriver dans la pièce les uns après les autres.
Lucius avait ordonné à sa suite d'attendre dehors, tandis que les hommes-ours de garde avaient reçu instruction de ne laisser personne à portée d'oreille de la salle de l'autel.
Ghost arriva la première et trouva Lucius absorbé dans ses pensées.
« Quand as-tu eu ça ? » demanda-t-elle, désignant la nouvelle queue de Lucius.
« Ah, ça, c'est une nouvelle source de puissance. J'espère que tu en auras une bientôt toi aussi », répondit Lucius, avant de replonger dans ses pensées.
À mesure que les autres membres entraient, tous commentèrent la nouvelle queue de Lucius, et sa réponse fut identique pour chacun... « une nouvelle source de puissance ».
Une fois tout le monde présent, Lucius descendit de l'autel pour s'adresser à eux.
« Eleanor, aujourd'hui toi et vos hommes recevrez tous vos noyaux. Choisissez quelques autres êtres-feuilles qui, selon vous, le méritent aussi, et faites-les attendre dehors, devant la salle de l'autel », instruisit Lucius.
Eleanor fit un signe à l'un de ses hommes, qui s'exécuta.
« Cela veut dire que toute la première veille sera hors service un moment. Hannibal, tu prendras la tête de la sécurité et recruteras quelques hommes-ours pour ton groupe personnel. Ne les choisis pas à la hâte, tu resteras avec ce groupe même après. Je veux tester ta capacité à gérer de petits effectifs », instruisit Lucius.
Il avait remarqué qu'en dépit du rôle de « chef de facto » du camp qu'occupait Hannibal, ses décisions n'impliquaient pas vraiment les individus de la communauté. Pagan semblait être celui qui gérait ces questions, le « meneur des gens » comme on dirait.
Cela ne lui plaisait guère, sachant que Pagan ne considérait probablement tout le monde que comme des « outils pour l'Illuminé ». Une perspective utile dans certains cas, mais pas en matière de leadership.
« O-Okay », répondit Hannibal avec hésitation.
'Ça fait un moment, non ? La dernière fois que tu as dirigé un groupe comme ça... la moitié en est morte', songea Lucius, ressentant une pointe de compassion pour son fils.
« Je sais que tu t'en sortiras bien », l'encouragea-t-il, avant de se tourner vers Pagan.
« Tu t'en sors bien pour l'instant ; cependant, je veux que tu choisisses quelques... suiveurs, parmi nos nouvelles recrues, ceux en qui tu penses pouvoir avoir confiance. Nous devons renforcer nos forces pour les missions à venir », dit-il, avant de marquer un silence.
« Et prépare-toi ; toi et Ghost, vous partirez en mission avec moi aujourd'hui. Ce qui veut dire que vous ne participerez pas à la séance de photosynthèse plus tard », ajouta-t-il.
« Illuminé, t'ai-je fait quelque chose pour te mettre en colère ? » demanda Pagan, incrédule. freewebnove(l).com
« Avec la première veille hors service, Hannibal devra assurer l'intérim à la tête du département. Et sans Alpha, cela signifierait qu'on serait trop dispersés si toi ou Ghost évoluiez », expliqua Lucius, avant de se tourner vers Asclépios.
Ghost fit de son mieux pour cacher son sourire tandis que Pagan s'effondrait de dépit, bien qu'elle n'ait pu s'empêcher de se moquer de son triste état.
« Et enfin, Asclépios. Tu es avec nous depuis un moment, et je n'ai pas prêté attention à ton évolution. Si c'est possible, ça sera corrigé aujourd'hui. Il y a quelques trucs à régler avant qu'on monte pour la séance, mais je te conseille de tout mettre en ordre d'ici là », dit-il, avant de passer tout le monde au crible.
« Ghost, arrête de te moquer de lui », soupira Lucius, remarquant que Ghost chuchotait quelque chose à l'oreille de Pagan qui semblait le rendre encore plus désespéré qu'avant.
« J'essayais juste d'aider », chuchota-t-elle, avant de se redresser.
'Bientôt tout sera rééquilibré', songea-t-il, notant la vaste différence de gabarit entre ses enfants.
Asclépios, Eleanor et le reste de ses hommes étaient les plus petits du groupe, de la taille de petits rongeurs, comparés à Pagan qui atteignait déjà celle d'un nain humain.
Hannibal n'était que légèrement plus petit, et bien que Ghost aurait dû être de la même taille que lui, elle dominait largement les autres grâce aux pattes d'araignée qui sortaient de son dos.
« Bon, je vous laisse quelques minutes pour vous organiser pendant que je parle à Asclépios », annonça-t-il.
Pendant que les membres du conseil se dispersaient pour régler leurs divers problèmes, Lucius porta son attention sur Asclépios.