« Lighted One, te voilà », dit Pagan en accueillant Lucius à son retour au camp.
« Ah, tu es réveillé. Comment tu te sens ? » répondit-il, s'allongeant sur la terre humide avant même que Pagan n'ait le temps de répondre.
« Je me sens plus fort, plus grand », répondit Pagan joyeusement.
« Je vois. Tu es le seul éveillé, hein », constata Lucius, remarquant que tous les autres dormaient encore profondément.
« Alpha est éveillé aussi. Mais il a dit qu'il allait s'entraîner jusqu'à ton retour », répondit Pagan en regardant vers la forêt.
« Il a dit ça ? »
« Il était un peu énervé parce que j'ai tenu plus longtemps que lui », répondit Pagan avec un grin.
Lucius ne l'avait pas réalisé plus tôt, trop fatigué, mais il remarqua à présent que Pagan était presque aussi grand que lui. Son volume semblait avoir augmenté également.
'Il doit être proche d'évoluer', réalisa Lucius, inspectant le corps de Pagan tandis que ce dernier continuait à parler de quelque chose.
« Alors, qu'est-ce que tu en penses ? »
« Hein ? » répondit Lucius, confus sur ce que Pagan lui demandait.
« L'orbe, il est un peu plus grand que la dernière fois. Tu crois qu'il grossit ? »
« Plus grand que la dernière fois ? Je n'ai rien remarqué, moi ? » répondit Lucius. L'orbe était aussi petit que la dernière fois qu'ils avaient fait de la photosynthèse, du moins autant qu'il pouvait en juger.
« Je l'ai senti, il était légèrement plus grand, et ses pulsations étaient un peu plus fortes que la dernière fois. Peut-être que je m'imagine des choses, cependant, j'ai bien aimé cette séance », dit Pagan, avant de continuer sur à quel point il s'était senti illuminé pendant le processus.
N'ayant aucune raison de partir, Lucius fut forcé de l'écouter parler sans fin, trop fatigué pour même bouger. Au bout d'une heure environ, les autres feuillets commencèrent à se réveiller, chacun se plaignant d'un mal de tête massif.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Ta tête ne te pulse pas, toi ? » demanda Ghost, s'asseyant à côté de Lucius pendant qu'il écoutait Pagan décrire en grand détail comment il ressentait une « ascension » à chaque fois qu'ils faisaient de la photosynthèse.
« Pas du tout, au contraire, je suis prêt pour un autre tour dès que possible. Pour une raison quelconque, j'ai l'impression d'être sur le point de quelque chose, une sorte de nouvelle découverte », répondit Pagan, sa voix un peu lointaine.
« Oui, oui, tu l'as déjà dit », coupa Lucius, s'ennuyant des discours de Pagan.
'Il commence à ressembler à s'y méprendre à ces gourous de secte sur Terre', pensa Lucius intérieurement.
« Bref, rassemblez tout le monde. Je veux voir les progrès qu'ils ont faits », ordonna-t-il en se relevant.
Après avoir inspecté les feuillets avec soin, il nota que la plupart avaient une croissance négligeable, à l'exception de Ghost, Hannibal et quelques autres. Pagan, bien sûr, était sur un tout autre niveau, il était près de deux fois plus grand que Ghost, et environ 1,5 fois son volume.
« Efface ce sourire, je te rattraperai en un rien de temps », grogna Ghost, lançant un regard agacé à Pagan.
« Hé hé, calme-toi, Ghost, on devrait être contents qu'il ait fait autant de progrès », intervint Hannibal. Ce qui ne fit qu'énerver encore plus Ghost, car Hannibal semblait l'avoir dépassée en croissance et était actuellement le deuxième plus grand feuillet du groupe.
« Arrête ton cinéma, j'entends la suffisance derrière tes mensonges », rétorqua Ghost.
« Bref, quelqu'un a vu Alpha ? » demanda-t-elle après s'être un peu calmée.
« Je crois que c'est lui », répondit Hannibal, désignant au loin. Un feuillet luisant, couvert d'humidité, apparut entre quelques buissons, sa démarche léthargique et irrégulière.
« Ça va ? » demanda Lucius, courant lui donner la main.
Il était si épuisé qu'il s'effondra au contact de Lucius, acquiesçant en réponse tandis qu'il se laissait porter jusqu'au camp.
« Un peu excessif, non ? » commenta Pagan en voyant l'état d'Alpha.
« Qu'est-ce que tu faisais, au juste ? » demanda Hannibal pendant que Lucius l'allongeait à côté du groupe.
« Entraî — *gasp* — nement », répondit Alpha.
Lucius l'examina attentivement, et bien qu'il fût étendu par terre, il pouvait dire qu'il avait pas mal grandi. Il était peut-être quelques millimètres plus grand qu'Hannibal, mais côté volume, il était au même niveau que Pagan.
*Mais comment ?* se demanda Lucius. Il était certain que la raison de leurs taux de croissance différents tenait à leur endurance variable face à la photosynthèse. Mais s'il y avait une augmentation disproportionnée de la taille et du volume, alors peut-être que des facteurs individuels entraient aussi en jeu.
*Pas assez d'informations pour faire des suppositions. Je prendrai Ghost comme spécimen témoin puisqu'elle semble avoir le taux de croissance le plus moyen parmi tous les feuillets*, décida Lucius avant de laisser Alpha se reposer.
« Bref, si l'un de vous veut une deuxième séance, vous êtes libres de participer. Celle-ci n'est pas obligatoire », annonça-t-il au groupe. Mais hormis Pagan et Ghost, tous les autres semblaient réticents.
« Je participerais bien, mais je n'aime pas trop la confusion qui suit, donc comptez sans moi », dit Hannibal timidement, avant de s'éloigner vers un groupe de feuillets qui discutaient au bord du camp.
« C'est parti », chuchota Alpha d'une voix lasse, à peine capable de soulever sa feuille du sol.
« C'est bien de vouloir se dépasser, mais n'en faisons pas trop. On ne sait toujours pas grand-chose sur la photosynthèse et ses répercussions. »
« Repose-toi bien, je te veux en pleine forme pour notre séance d'entraînement nocturne », ordonna Lucius avant de s'asseoir à côté de Ghost et Pagan.
« D'accord, quand tu es prêt », dit-il en se tournant vers Pagan, avant de fermer les yeux.
La séance dura 25 minutes. Ghost s'évanouit à la minute 1, tandis que Pagan tint jusqu'à la minute 23 environ. Sa capacité mentale semblait diminuer à chaque fois qu'il le faisait sans repos suffisant, une découverte intéressante à noter.
Après réflexion, il décida de mettre tous ses hélios en points d'évolution, visant à compléter la quête du million de points d'évolution.
[Quêtes quotidiennes] [Objectif : Acheter 992 910 points d'évolution] 600 exp [Déverrouiller ??? dans la boutique d'objets]
'J'ai un peu réduit l'écart. Mais à ce rythme, il me faudra encore quelques jours avant de débloquer ce nouvel objet', pensa-t-il en luttant contre l'envie de s'endormir.