Lucius sortit son noyau pour inspecter les changements survenus dans son corps et découvrit qu'il possédait désormais une nouvelle queue, identique à la première.
Cependant, contrairement à la première, il n'avait pas de lien direct avec elle. Bien qu'il puisse sentir qu'elle faisait partie de lui, il ne percevait aucun système de contrôle lui permettant de communiquer avec.
« Intéressant... » murmura-t-il pour lui-même avant de tester une théorie.
Il utilisa Elmando pour envoyer une petite impulsion vers la queue, et elle répondit par une traction plus forte utilisant son propre Elmando.
'Hmm, donc c'est comme ça que ça va fonctionner, hein ?' pensa-t-il en quittant la pièce sombre en direction du chef.
« Cela vous a-t-il plu, l'Illuminé ? » demanda le chef, fixant Lucius avec attente.
« Il semble que j'aie ruiné votre expérience », répondit Lucius, sa nouvelle queue remuant en synchronie avec l'ancienne.
« Cependant, il est clair que le travail que vous avez accompli ici sera très utile à l'avancement de la communauté », continua-t-il.
Après tout, si cette chose fonctionnait comme il le pensait, cela impliquerait qu'Elmando pourrait évoluer en un outil de combat plus efficace. Voire que cette « seconde queue » — ou « pousse » — pourrait utiliser Elmando sur des êtres conscients sans problème.
D'ailleurs, elle pouvait peut-être faire bien plus que cela.
Au début, Lucius avait supposé qu'Elmando se limitait à la végétation, mais après avoir vu l'ampleur à laquelle les créatures taupes creusaient des tunnels, il avait théorisé qu'elles possédaient leur propre type d'Elmando spécialisé, traitant spécifiquement de la roche.
Il était probable que le Vrai Elmando — celui dont les fées étaient capables — était réparti parmi leurs enfants, chaque version étant une variante limitée de la forme véritable.
C'est-à-dire que cette nouvelle queue, ou... « pousse », pouvait détenir la clé pour accéder à la version complète, ou du moins s'en rapprocher davantage que toutes les versions dont disposaient la plupart des autres créatures.
'Je suppose qu'il faudra faire des recherches. Mais pour l'instant, nous avons déjà tant à faire', pensa Lucius.
« Je veux que vous continuiez cette expérience. Je ne sais pas combien de ces plantes nous avons encore à notre disposition, mais quelles que soient les ressources dont vous avez besoin, je veillerai personnellement à ce qu'elles vous soient fournies », dit-il après réflexion.
Il essaierait de superviser l'expérience chaque fois qu'il en aurait le temps, mais entre les armes magiques et la mise en place d'une nouvelle base, il doutait d'en avoir assez.
« Alors, cela veut dire que... » le chef allait demander.
« En effet, je recommanderai votre promotion auprès d'Asclépios et des autres. Si vous avez besoin d'aide, n'hésitez pas à venir me trouver », répondit Lucius.
« Oh, et votre noyau. J'irai en surface pour une séance de photosynthèse plus tard aujourd'hui. Une ou deux séances devraient suffire pour vous faire évoluer... si vous avez la force mentale pour les supporter, bien sûr », ajouta-t-il.
Le chef acquiesça joyeusement, avant de s'incliner.
« Je ferai de mon mieux », dit le chef ensuite.
« Nous devrions rentrer. J'ai beaucoup à faire. Je vous recommande de préparer tout ce dont vous avez besoin pour continuer vos expériences avant la séance de photosynthèse. Je sais trop bien que l'évolution peut vous retarder de plusieurs jours si vous l'abordez sans préparation », avertit Lucius, ce à quoi le chef acquiesça en réponse, visiblement encore excité à l'idée d'évoluer.
« Et si vous avez besoin de quoi que ce soit, venez me voir. J'arrêterai ce que je fais pour m'assurer que vous l'obteniez », dit enfin Lucius, tandis que tous deux commençaient à marcher vers la partie principale du camp souterrain.
« Si c'est le cas... il y a trois autres plantes comme celles-ci ; cependant, Asclépios les a mises de côté. Peut-être prévoit-elle de mener d'autres tests elle-même », dit le chef.
« Je lui parlerai », répondit Lucius.
*
Alors qu'ils marchaient, Lucius effectua quelques tests sur sa nouvelle queue. Il utilisa diverses intensités et approches avec Elmando pour voir comment la queue réagissait aux différentes impulsions.
Et après quelques cycles, il constata qu'elle semblait avoir perdu sa capacité à manipuler l'énergie solaire et à partager des images du fait de leur symbiose. En échange, sa force et sa portée en Elmando avaient augmenté.
En fait, il découvrit qu'associé à son sens terrestre, il pouvait atteindre des créatures très loin.
Par exemple, il tirait légèrement sur l'homme-ours qui montait la garde quelques tunnels plus loin, et à mesure que celui-ci réagissait, il pouvait en quelque sorte sentir sa réponse. De la même façon qu'on sentirait un morceau de métal essayer de s'éloigner d'un aimant.
Bien que la force de l'attraction diminuât drastiquement au-delà d'une certaine distance, le simple fait de pouvoir repérer des ennemis loin devant constituait déjà une arme puissante.
Et une fois qu'il l'aurait maîtrisée, impossible de dire ce qu'il parviendrait à accomplir.
Cependant, cela semblait un rêve lointain.
Cela nécessitait une compréhension très fine d'Elmando pour faire faire correctement à la queue ce qu'il voulait.
C'était un peu comme dresser un chien. La faire aller tirer sur un objet lointain revenait à lancer un bâton — mais ici, une traction d'Elmando — et lui dire d'aller le chercher — ici, diriger l'Elmando vers la direction qu'on voulait explorer.
S'il voulait faire des choses comme déplacer une charrette, ou ramasser des objets pour les poser ailleurs, il devrait trouver des commandes similaires. Ce qui exigerait sans doute une manipulation très délicate.
*
Bon, c'est un travail en cours, mais c'est déjà utile, décida-t-il une fois qu'ils eurent enfin atteint le camp principal.
Après s'être séparé du chef, Lucius regagna rapidement le laboratoire d'Asclépios pour examiner les matériaux qu'elle avait collectés.
Il lui fallait quelque chose de solide, capable de résister à la fois à l'énergie des circuits runiques et à la force que Grenovarish pourrait exercer dessus en l'utilisant.
Bien sûr, s'il trouvait un moyen de convaincre Geyron de l'enchanter, ce ne serait pas un problème. Mais vu leur relation actuelle, il doutait que ce soit même une possibilité.
Quoique, il avait un plan en tête pour régler cela.