Cependant, l'effet ne dura que trois secondes, avant que la « Cape Radiante » d'Hannibal ne commence à vaciller, puis ne s'éteigne complètement, et qu'il s'effondre au sol, épuisé.
« Moi aussi j'ai besoin de dormir », souffla Lucius pour lui-même, avant de ramasser Hannibal et de redescendre le couloir vers la salle de l'autel.
Bien qu'ils n'aient pas encore forgé l'arme magique de Gravenovarish, il ne s'agissait plus que de trouver la bonne combinaison d'effets à monter sur une massive épée ou un marteau de guerre. Et maintenant qu'il avait une idée du fonctionnement interne des runes, assembler les plus simples ne serait pas trop difficile.
'Après tout, ce n'est qu'un test de qualité. Une fois que je lui aurai montré que je sais réellement créer des armes magiques, on pourra discuter de modèles plus puissants', pensa Lucius.
D'ailleurs, il n'était pas assez fou pour tenter de livrer à Gravenovarish un produit parfait dès leur premier échange. Après tout, laisser ses clients sur leur faim était une tactique à part entière.
En marchant, il remarqua une faible présence énergétique juste devant lui. Cela dit, il n'y prêta pas plus d'attention que ça, cet endroit fourmillant de petites créatures.
« Illuminé, je t'attendais », lança une voix.
Lucius le reconnut comme l'un des chefs champignons. Cela faisait si longtemps qu'il avait complètement oublié à quoi ressemblaient leurs signaux énergétiques.
« Ah, Chef », murmura Lucius, ne se souvenant plus s'il lui avait donné un nom.
« Gardien du troisième pilier », ajouta le chef, en s'inclinant. « Ce n'est pas grave si l'Illuminé ne se souvient pas de moi. À l'époque, je n'avais rien à montrer », continua-t-il.
À sa façon de parler, Lucius comprit qu'il avait un motif qu'il cherchait à faire avancer.
'Je suis vraiment crevé en ce moment', songea Lucius, en faisant signe au chef de le suivre.
Malheureusement, même fatigué, il ne pouvait pas simplement lui dire de revenir plus tard. Il connaissait trop bien sa tendance à s'absorber totalement dans ce qu'il faisait ; il aurait sans aucun doute tout oublié s'il dormait.
« Il est arrivé quelque chose à Lord Hannibal ? » demanda le chef, à quoi Lucius se contenta de secouer la tête, las.
'C'est la deuxième fois que j'entends ce titre de "lord" utilisé dans la colonie. Je me demande si c'est à cause des nouveaux arrivants', réfléchit Lucius.
Il avait complètement occulté le fait qu'intégrer différentes espèces à la communauté entraînerait des changements sociaux et culturels au sein des groupes individuels. C'était quelque chose qu'il aurait définitivement à étudier une fois que tout se calmerait.
« Alors pourquoi m'attendais-tu ? » demanda Lucius après un moment de silence.
« Je souhaite rejoindre le Département de Recherche. »
« Hum, alors va voir Asclépios ou Hannibal. S'ils estiment que tu as le niveau, tu n'as pas besoin de mon aval », répondit Lucius.
Autant il était le meneur de la communauté, autant il devait admettre qu'il n'avait aucune idée du niveau de compétence actuel de chacun. Prendre ce genre de décisions lui-même n'aurait probablement fait que nuire à la communauté.
« O-oui, j'ai déjà parlé à Asclépios. On travaille sur un truc, et elle m'a déjà recommandé de rejoindre », dit le chef, sur un ton qui laissait entendre qu'il tournait autour du pot.
« Je suppose que tu veux que je voie sur quoi vous avez bossé ? » demanda Lucius, réalisant que le chef n'allait pas s'étendre davantage.
À cet instant, ils étaient parvenus à la salle de l'autel.
« Et peut-être... si tu juges que c'est bénéfique pour tout le clan, je demande une promotion », dit le chef, pendant que Lucius portait Hannibal vers l'autel de pierre.
Deux hommes-ours montaient actuellement la garde devant, comme s'il abritait un trésor inestimable.
« Illuminé », chuchotèrent-ils, avant de s'incliner.
« Une promotion, hein ? » marmonna Lucius pour lui-même, essayant de se rappeler exactement quels étaient les grades qu'il avait créés. Pourtant, il avait du mal à croire qu'il y ait des gens qui s'en souviennent après tout ce qui s'était passé.
'Je suppose que ça a du sens pour les champignons, vu qu'ils avaient une vraie hiérarchie avant tout ça', songea-t-il.
« Si vous pouvez patienter, j'ai besoin de repos. On en reparle quand je me serai réveillé », annonça Lucius, avant de s'avancer pour déposer Hannibal sur l'autel. Mais avant qu'il n'y parvienne —
« Illuminé... pardonnez-nous, mais nous demandons que Lord Hannibal ne soit pas mis au repos sur l'autel », expliqua l'un des hommes-ours, la voix tremblante.
« Hein ? »
« Lord Pagan a décrété que l'autel est le trône de l'Illuminé. Bien sûr, si l'Illuminé le veut, il peut en faire ce qu'il souhaite, cependant, nos têtes tomberont pour avoir laissé le trône être souillé », expliqua l'homme-ours.
'Genre objet sacré ?' songea Lucius.
Normalement, il en aurait parlé à Pagan, mais il comprenait que pour ces gens, c'était une sorte de religion. Et profaner cela ne blesserait pas inutilement que les sentiments de Pagan, mais sème aussi le doute chez les membres de la colonie.
'Bon, j'ai bien dit que je jouerais le jeu', soupire Lucius intérieurement, avant de confier Hannibal à l'un des hommes-ours.
« Alors pouvez-vous l'emmener quelque part où il pourra se reposer confortablement ? Assurez-vous qu'il y a quelqu'un pour le garder », ordonna-t-il.
« Comme vous le souhaitez, Illuminé », répondit l'homme-ours, avant de s'éloigner.
Lucius monta alors sur l'autel, trop fatigué pour se soucier du fait qu'on l'observait actuellement.
*
Quand Lucius se réveilla de sa sieste, il trouva le chef qui l'attendait encore, manifestement, il prenait cette histoire de promotion très au sérieux.
Après s'être un peu étiré, il laissa le chef le mener là où était stockée cette « expérience » qu'il avait menée avec Asclépios.
En marchant, il se souvint de la compétence qu'il avait débloquée lors du combat contre Eiknyr et’ouvrit l'arbre de compétences pour l'examiner.
Une nouvelle compétence brillait juste au-dessus de « Relais Solaire », ce qui l'excita un peu, vu que « Relais Solaire » était probablement la compétence au plus haut potentiel de son arsenal.
[Utiliser 100 000 Points d'évolution pour débloquer une nouvelle compétence ?] demanda le Système.