« Faisceau d'ombre », chuchota Lucius enfin, juste au moment où la créature émergeant du pentagramme allait être totalement libérée.
Utilisant le même modèle que [faisceau de lune], [faisceau d'ombre] engloutit une grande partie de son énergie et la déchaîna sur le pentagramme et son abomination.
Un pilier d'ombres presque solide jaillit du cocon et s'abattit sur le pentagramme.
Il ne semblait pas causer de dommages visibles à la créature sur le point d'être invoquée, mais il parvint à détruire complètement le pentagramme d'où elle émanait.
À cet instant, les mains sous le contrôle de Lucius s'emparèrent du sceptre et l'arrachèrent des mains du cadavre.
Le corps de Lucius était désormais visible, le cocon d'ombres qui le recouvrait ayant été entièrement sacrifié pour lancer [faisceau d'ombre]. Cependant, il n'en aurait plus besoin à présent.
Le sceptre était en sa possession, et le sort d'invocation que les cadavres avaient tenté de lancer avait complètement détruit leurs noyaux de mana, les laissant inertes comme des pantins de chiffon sur le sol.
La salle de marbre autrefois immaculée était maintenant entièrement couverte de sang et de l'odeur de chair en décomposition. Un trou massif béait désormais au plafond, là où il avait lancé [faisceau d'ombre], traversant jusqu'à la surface.
Et Lucius sentit son manteau d'empereur lui glisser lentement des épaules. Il n'avait aucun doute : le reflux d'énergie le laisserait inconscient, une proie facile pour quiconque viendrait découvrir ce qui s'était passé ici.
Alors, serrant le sceptre dans sa main, il boita vers le fauteuil sur lequel Eiknyr avait été assis, avant de s'y affaler.
Le faon était apparemment mort à un moment du combat, bien qu'il fût certain que c'était un sort préférable à la survie.
Un instant, il fixa le sceptre, sa gemme cramoisie émettant encore de faibles lueurs de puissance.
Après une grande inspiration, il le brisa contre le sol, projetant des étincelles d'énergie rouge dans toute la pièce.
Il aurait juré avoir vu quelque chose s'envoler vers le ciel après cela, mais il était trop épuisé pour s'en soucier.
[Événement du Système... [Ascension de la Belladone] terminé !]
[+ 6000 exp !]
[Niveau supérieur !]
[Niveau supérieur !]
[Niveau supérieur !]
[Niveau supérieur !]
[Niveau supérieur !]
[Nouvel objet débloqué !]
[Nouvelle compétence débloquée !]
[Titre « Belladone » acquis !]
C'était fini, il avait eu sa vengeance.
Pourtant... cela ne ressemblait pas à une victoire.
À cet instant, il entendit des pas approcher, et même dans son état, il tenta de se relever pour réagir. Cependant, toute la fatigue accumulée plus tôt le rattrapa, et bien que le manteau d'empereur l'ait soigné depuis le début, il ne pouvait pas remplacer l'énergie dépensée sans ses ombres.
« Succombez à vos peurs », essaya-t-il de psalmodier, mais hélas [Kumulipo] ne voulut pas sortir.
« Maître Eiknyr... » appela une voix, alors qu'un groupe de silhouettes pénétrait dans la chambre.
C'étaient les ouvriers.
Un instant, ils parurent choqués, fixant les restes du cadavre d'Eiknyr et ceux de tous les gardes. C'était une boucherie, et parmi eux, une seule silhouette était encore en vie.
Assise sur le trône au centre de la pièce, la lumière perçant le plafond et rayonnant sur lui.
« C'est lui », murmurèrent certains ouvriers, leur stupeur laissant place à la compréhension.
« Faisceau sol... » Lucius allait tenter à nouveau, mais sa vision s'obscurcit un instant.
Il lutta contre l'inconscience, ne revenant à lui que quelques instants plus tard.
Quand il rouvrit les yeux, les ouvriers le traînaient quelque part.
Il tenta instinctivement de les secouer pour les attaquer, mais ses membres étaient comme des sacs de sable.
Les ouvriers ouvrirent la bouche pour lui dire quelque chose, mais il n'entendait rien.
Toutefois, le fait qu'ils n'aient pas tenté de le tuer pendant qu'il était inconscient lui donna quelque espoir qu'ils n'étaient pas des ennemis.
« L-Le fauteuil sur... le premier étage », força Lucius, « Apportez-le », continua-t-il. Et quelques ouvriers se hâtèrent d'obéir.
« De-dehors. Une fleur rouge dans les buissons... apportez-la », ajouta-t-il. Chaque fois qu'il parlait, il avait l'impression que du papier de verre frottait sa gorge, pourtant il ne pouvait partir sans au moins ces deux récompenses.
Alors que le groupe suivant d'ouvriers partait exécuter l'ordre, sa vision s'assombrit à nouveau.
La fois d'après qu'il rouvrit les yeux, on le menait à travers un autre réseau de tunnels. Il essaya de repousser les ouvriers pour marcher seul, mais il fléchit sous son propre poids. Et ils durent le porter à nouveau.
« Où... ? » fut tout ce qu'il put demander, encore extrêmement somnolent.
« Le Premier Fils du Seigneur », répondirent les ouvriers sur un ton grave. Lucius voulait en savoir plus, mais sa conscience l'abandonna une fois de plus.
***
Quand Lucius se réveilla, avant même d'ouvrir les yeux, il perçut plusieurs êtres d'une puissance significative l'entourant.
Sans réfléchir, il fouetta sa queue tout autour de lui en ouvrant les yeux, avant d'aligner mentalement une liste de sorts à utiliser selon les ennemis.
« L'Illuminé est de retour », lança une voix, depuis le bas.
Lucius se tenait actuellement au sommet d'une dalle de terre soulevée, telle un autel. Tout autour de lui se trouvaient des visages familiers, parmi lesquels quelques nouveaux également.
« Pagan », murmura Lucius, une complexe vague d'émotions le submergeant.
Un instant, il se demanda si c'était un rêve, tandis qu'une silhouette surgissait apparemment des ombres pour l'étreindre.
« Ghost », chuchota-t-il, son expression stoïque menaçant de se briser.
« Nous avons senti la poussée d'énergie et nous avons su que c'était toi », appela une voix depuis le fond de la foule.
« Hannibal... » dit-il enfin.
Si c'était un rêve, il était prêt à y rester.
« Comment ? » Ce fut tout ce que put demander Lucius.
Il semblait qu'ils étaient sous terre, de multiples runes faisant office de sources de lumière. Bien qu'ils se trouvent dans une pièce relativement simple, il distinguait plusieurs tunnels menant à cette section, ce qui lui fit se demander comment ses enfants avaient pu accomplir tout cela.
« Tes nouveaux disciples, Illuminé. Ils ont compris la vérité de ce monde », répondit Pagan, désignant plusieurs dizaines d'hommes-taupes, actuellement prosternés.