« Geyron, as-tu déjà songé à proposer ta magie comme service d'échange ? » demanda Lucius en utilisant Elmando pour mettre les chars en mouvement.
Déplacer deux chars extrêmement lourds simultanément était un bel exercice, pourtant cela ne pouvait qu'augmenter sa maîtrise d'Elmando, aussi ne se plaignait-il pas.
« Qui paierait pour une chose pareille ? » ricana Geyron, déjà en chemin vers sa cabane.
« Moi. Donne un prix », répondit Lucius. Cela fit marquer une pause à Geyron, avant qu'il ne se retourne pour regarder Lucius.
« Geyron a entendu dire que tu avais réussi à battre Wise, mais cela ne signifie rien. Geyron ne te connaît pas, ni d'où tu viens. Même si tu devais donner à Geyron 3000 pierres de mana, Geyron ne t'aiderait jamais », cracha Geyron, avant de s'enfoncer dans la cabane.
'Ces Gargans devaient beaucoup compter pour lui', pensa Lucius tandis que les guerriers à ses côtés se recroquevillaient derrière lui. Bien qu'ils ne puissent comprendre ce que Geyron venait de dire, ils percevaient l'hostilité évidente qui s'en dégageait.
'Peu importe. J'ai encore six jours, et les enchantements devront venir en dernier de toute façon. Je trouverai bien un moyen de le faire les enchâsser. Sinon ses fils', pensa Lucius, avant de repartir vers la tanière des Zeldraves.
***
Sur le chemin du retour, Lucius alternait entre pousser les chars avec Elmando et utiliser sa propre force, car la tension s'avérait bien supérieure à ce qu'Elmando pouvait supporter sur de longues périodes. Même avec « Purification solaire » qui réinitialisait une partie de la fatigue, ils accusèrent un retard d'au moins trois heures supplémentaires à cause de cela.
Cependant, il n'en était pas le seul responsable, les guerriers eux-mêmes réclamant des pauses tout aussi souvent. Lucius leur avait ordonné de charger encore plus de matériaux dans les chars, et il y avait une limite à l'énergie qu'ils pouvaient récupérer via « Purification solaire » et les courtes pauses qu'ils s'accordaient.
Lorsqu'ils furent un peu plus proches de la forêt sombre, Lucius décida de faire une pause encore plus longue que d'habitude. Ils s'apprêtaient à revenir en territoire ennemi, une équipe au ralenti était hors de question.
Pendant cette pause, il réussit à faire environ une heure de photosynthèse.
Au total, il parvint à accumuler 10,3 millions d'hélios, qu'il alloua intégralement à l'évolution. En plus de cela, il alloua tous les hélios qu'il avait économisés jusqu'alors — ce qui représentait environ 24 millions d'hélios.
Son corps brilla un instant, tandis que sa taille passait de 1,4 mètre à près de 1,5 mètre.
Sa queue s'épaissit et mesurait désormais 4 mètres de long. Ses griffes virèrent quelques nuances plus sombres qu'auparavant, devenant d'un noir de jais presque parfait.
Ses cornes se mirent à former davantage de branches, la plus longue s'étendant maintenant sur 0,6 mètre. Sa structure autrefois cerf-like semblait à présent plus extraterrestre, presque démoniaque.
Et quelque chose d'étrange commençait à se produire avec sa peau. Là où elle n'était que verte unie, avec quelques zones brunes, il semblait à présent que des motifs émergeaient. Pourtant, même avec ses sens hyper-développés, il ne percevait qu'à peine la différence de teinte, sans parvenir à discerner quels étaient ces motifs.
En réalité, ce n'était pas une sensation désagréable. Pour une raison quelconque, cette traction plus forte le faisait se sentir en sécurité, comme s'il savait que la terre le protégeait d'une manière ou d'une autre. Et bien que ce ne fût que léger, il pouvait presque entendre quelque chose lui murmurer depuis le sol, même si cela provenait fort bien de ses sens désormais plus aiguisés qui captaient quelque chose au loin.
« T-Tu as grandi », s'exclama l'un des guerriers, stupéfait. Tous les autres étaient trop choqués pour parler.
D'ordinaire, Lucius se serait inquiété qu'ils voient cela, mais il était Havon. Tout était possible.
« Les esprits du Ciel m'ont béni », mentit Lucius, avant d'ordonner au groupe de poursuivre.
Cela suffit amplement à tromper tout le monde, toutefois Zhayen lui lança un regard sceptique. Lucius ne voulut pas l'interroger là-dessus devant les autres. S'ils percevaient le scepticisme de Zhayen comme une insulte envers leur sauveur, il risquait d'être ostracisé même dans la nouvelle tanière.
***
Afin de faire passer un chargement aussi massif à travers la forêt sombre désormais corrompue sans se faire repérer, Lucius dû employer plusieurs tactiques.
Pour commencer, il dut diviser l'un des plus gros chars en plusieurs chars plus petits, chacun transportant une ressource spécifique.
Malheureusement, cela ne serait pas possible pour le plus gros char transportant les Gargans, il devrait donc trouver un autre moyen de le faire passer.
Heureusement pour eux, les morts-vivants semblaient bien moins actifs le jour, aussi, après avoir éliminé les quelques morts-vivants qui erraient çà et là — et enterré leurs restes pulvérisés — Lucius ordonna aux guerriers de commencer à tirer les chars plus petits vers la tanière.
Du fait du poids que chaque char supportait, il fallut les quatre guerriers pour pousser un seul char à la fois. Et Lucius ne pouvait pas beaucoup aider non plus, puisqu'il devait rester avec le gros char pour s'assurer que rien ne lui arrivait.
Cette petite expédition leur prit environ deux heures, à l'issue desquelles seul le gros char restait.
« Qu'allons-nous faire de celui-là ? » demanda Zhayen.
L'enfant attendait patiemment auprès de Lucius pendant que tout cela se déroulait. Lucius lui avait dit qu'il pouvait rentrer à la tanière avec les guerriers et se reposer, bien que son refus ne fût pas une surprise.
Lucius était la seule personne qu'il connaissait désormais, et son histoire d'ostracisme ne lui laissait guère d'espoir dans l'hospitalité des habitants de sa nouvelle demeure.