Échec de la connexion proxy !
Après tout, le chariot était bien trop grand pour être descendu avec une simple corde. Et les guerriers étaient devenus satisfaits, d'autant qu'un mage se trouvait parmi eux.
D'un soupir, Lucius utilisa Elmando pour convertir des parties du chariot en cordes aux pointes très denses, semblables à des clous.
Bien sûr, quelle que soit la densité qu'il souhaitait, son niveau de maîtrise d'Elmando ne permettrait tout simplement pas à celles-ci de percer la roche facilement, si bien que la descente resterait un défi.
Il décida de descendre le premier, tout en utilisant Elmando pour déplacer lentement le chariot vers le bord.
Une fois le premier jeu de roues passé par-dessus le bord, il les convertit en encore plus de cordes et commença à enfoncer leurs pointes aiguisées dans la paroi rocheuse.
Ce fut une tâche difficile car le matériau champignon s'aplatissait sans cesse sous la pression des coups de marteau. Mais après quelques essais, il parvint à faire un trou assez grand pour qu'il s'y ancre.
Et ce n'était que l'une des 8 cordes qu'il avait créées pour l'ancrage, sans parler du premier des nombreux cycles dont il aurait besoin pour atteindre réellement l'entrée de la tanière des Chames.
Le reste du groupe observait avec émerveillement Lucius pendre au-dessus du péril certain en enfonçant les bouts de corde en forme de clous dans la paroi.
***
Après environ une heure de cet exercice, le groupe parvint à l'entrée de la tanière des Chames, Lucius étant complètement épuisé.
Sans ses restrictions de niveau, il était certain que ses statistiques auraient doublé grâce à ce petit entraînement.
« Bon travail, Havon, » chuchota l'un des guerriers, tandis que le groupe se rassemblait à l'embouchure de l'entrée.
« En effet, un guerrier puissant, » ajouta un autre.
Une fois que tout le monde eut descendu, ils commencèrent à se diriger vers les tunnels principaux de la tanière.
En raison de la tension qu'il avait imposée à Elmando pendant la descente, il ne pouvait plus l'utiliser pour déplacer le chariot, si bien que les guerriers furent contraints de le déplacer manuellement.
Ce qui s'avéra difficile pour eux car Lucius n'avait pas reformé les roues. Chose qu'il aurait pu faire, mais décida de ne pas faire.
« Puissants guerriers, » murmura-t-il en passant devant eux.
'Bien que j'aie vraiment besoin de trouver la route fluviale qui mène au cœur de la tanière,'
Il pensa cela en étirant ses membres. Ses jambes et sa queue lui faisaient encore mal d'avoir supporté son poids si longtemps.
Une fois arrivés au couloir principal de la tanière, le chef ordonna à l'un des gardes postés là d'avertir Shavak de leur arrivée. Et le groupe se dirigea vers la salle du Conseil pendant qu'ils attendaient.
Cependant, Lucius décida de rendre visite à Sherlin à la place. Ils étaient là pour livrer la nourriture, et rien d'autre. Et il était presque certain que les gardes appelleraient aussi les membres du conseil, chose dont il n'était pas sûr de pouvoir gérer dans cet état.
Il était à la fois mentalement et physiquement épuisé ; s'il devait supporter les absurdités de Shavril dans cet état, il pourrait bien tuer le « conseiller principal ».
'Peut-être devrais-je passer voir les enfants aussi, après tout, je suis censé les entraîner,'
Il songea en cherchant à se rappeler quels tunnels menaient aux quartiers de Sherlin.
Après quelques mauvais virages, des impasses, et plusieurs gardes lui indiquant le chemin, il fut enfin sur la bonne voie.
Toutefois, cette petite exploration lui fit réaliser à quel point la population des Chames était petite comparée aux Zeldraves. Bien sûr, Lucius comprenait pourquoi leurs populations de guerriers présentaient une telle disparité.
Alors qu'Avankor semblait accepter n'importe qui comme guerrier — ce qui était évident du fait que les guerriers et les Zeldraves ordinaires avaient la même taille —, Shavak n'acceptait que ceux spécialement élevés pour la tâche. Cela signifiait qu'une grande partie de la population adulte valide finissait comme gardes, ce qui semblait à Lucius un véritable gâchis.
Lorsqu'il arriva enfin aux quartiers de Sherlin, il trouva le vieux expert en train de lire le parchemin de cuir qu'il lui avait donné quelque temps plus tôt.
Lucius, de son côté, doutait des paroles de l'expert. Il n'avait écrit que quelques mots pour s'exercer sur le parchemin, et même alors, il doutait que l'expert puisse les lire correctement.
Après tout, cela ne faisait que quelques jours, même s'il s'agissait principalement d'une langue phonétique.
Avant que Lucius ne puisse ne serait-ce que répondre, l'expert commença à lire les mots un par un. Certes, il mit du temps à former les sons, mais il était à un niveau où la plupart des non-locuteurs d'une langue seraient considérés comme fluides.
Lucius fixa le vieux Chames, stupéfait un instant, se demandant s'il était un génie. Mais ce n'était même pas la fin.
Ensuite, Sherlin utilisa ses griffes pour écrire quelques mots sur le parchemin. Grâce à son encyclopédie, Lucius put constater que les mots étaient mal orthographiés, mais ce n'était pas le point.
Il put comprendre les mots que Sherlin essayait d'inscrire. C'était une courte phrase.
C'est un outil intéressant, lut-il.
« J'ai passé chaque instant des derniers jours à m'entraîner. C'est le plus grand plaisir que j'ai eu depuis l'enfance, » ricana l'expert tandis que Lucius le fixait simplement.
'Ce vieil homme.'
Peut-être la seule autre créature que Lucius ait jamais rencontrée avec une telle aptitude à l'apprentissage était Hannibal. Mais même alors, il doutait qu'Hannibal ait consacré autant de temps à une tâche aussi ennuyeuse.
« As-tu enseigné à quelqu'un d'autre ? » demanda Lucius.
« Bien sûr que non, » répondit sèchement Sherlin, avant de se calmer rapidement. « Comme si ces vieilles peaux sèches partageraient jamais leur savoir avec moi. D'ailleurs, j'ai fini par comprendre que notre échange était injuste. Comment puis-je partager ce que je n'ai pas encore entièrement remboursé, » continua-t-il.
Lucius ne comprenait pas ce qu'avaient ces créatures à honorer les échanges. S'il en avait été aux humains, ils seraient partis contents avec une bonne affaire. Certes, c'était agréable de savoir qu'ils ne le tromperaient pas, mais c'était agaçant quand il voulait juste que ce soit fini.