« J'ai besoin que tu apprennes à tout le monde », dit Lucius après un moment de réflexion.
Sherlin le fixa d'une expression vide, comme s'il ne comprenait pas les mots qu'il venait d'entendre sortir de la bouche de Lucius.
« Je comprends que tu veuilles garder l'information pour toi, mais cet Alphabet est inutile si seulement toi et moi savons nous en servir », expliqua Lucius.
« Si tu veux me rembourser, il faut que tu enseignes aux autres experts... non, à quiconque tu penses capable d'apprendre ça assez vite. Et en échange du savoir, dis-leur d'enseigner à quelqu'un d'autre », continua-t-il.
Tout le temps, l'expression de Sherlin devenait de plus en plus inquiète.
« Tu veux que toute la tanière connaisse cette information ? » demanda enfin Sherlin, son ton trahissant son hésitation à le faire.
« Ce n'est pas de l'information, ce n'est qu'un outil de communication. Imagine à quel point vous pourrez acquérir efficacement de nouvelles informations si plus de gens savent utiliser cet outil », tenta d'expliquer Lucius, bien que Sherlin semble toujours opposé à l'idée.
« Écoute, il y a un concept sur lequel je réfléchis depuis longtemps. C'est pour ça que j'ai inventé cet Alphabet », chuchota-t-il, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule d'une manière presque paranoïaque.
« C'est un système. Un système d'échange d'information qui nous aidera, nous les rangs inférieurs, à atteindre un niveau que même le Conseil de la Forêt Immaculée n'a pas encore atteint », commença-t-il.
« Les limitations que vous aviez auparavant n'existeront plus. Oubliez l'échange de savoir de pair à pair. Vous pourriez obtenir des informations précieuses sur l'histoire de différentes parties de la forêt, sur les lieux d'échange, les coins de chasse. Vous pourriez communiquer avec quelqu'un de l'autre côté de la forêt si nécessaire, et cela pourrait se faire discrètement aussi », continua-t-il.
Sherlin avala sa salive audiblement à ces mots, jetant lui aussi un coup d'œil par-dessus l'épaule de Lucius, comme si la paranoïa l'avait contaminé également.
« Havon, si c'est si important, penses-tu qu'on devrait en discuter ici ? » chuchota doucement Sherlin. Sans les sens hyper-développés de Lucius, il ne l'aurait probablement même pas entendu.
« Il n'y a pas d'autre moment pour ça. J'ai d'autres choses à faire. Mais maintenant que j'ai trouvé quelqu'un digne de recevoir cette information, je dois prendre le risque », répondit Lucius.
Cet acte entamait franchement la batterie sociale de Lucius. Cependant, pour l'avenir de sa communauté, il devait persévérer.
« Alors, c'est quoi ? » demanda Sherlin.
« Je l'appelle... le Système Postal », chuchota Lucius, comme s'il s'agissait d'un concept mystique.
« S-Système Postal, ça a l'air effectivement d'être un système puissant. C'est une de tes magies ? » chuchota Sherlin en réponse.
« Attends, on s'emballe trop. Même si je pense que tu es digne de cette information, il reste un doute dans mon esprit », dit Lucius, avant de marquer une pause dans une réflexion exagérée.
« Si tu parviens à ce que plus de 30 Chames soient aussi bons, sinon meilleurs que toi à l'heure actuelle dans l'utilisation de l'Alphabet, ce sera une preuve suffisante », continua-t-il.
Juste au moment où Sherlin allait répondre, Lucius ajouta : « Ou je pourrais aller voir un autre expert et lui proposer le marché. »
Et c'était tout ce qu'il fallait pour embarquer Sherlin. L'expert accepta les conditions plus vite que Lucius n'eut le temps de dire « marché », avant de se précipiter pour enseigner à l'un de ses collègues.
***
« Havon, on vous demande dans la salle du conseil », lança un garde pendant que Lucius fouillait dans la pile de bric-à-brac de Sherlin.
« J'arrive », répondit Lucius, avant de reprendre le parchemin de cuir qu'il avait utilisé pour dessiner le réseau de tunnels de la tanière et de le glisser dans sa poche — la poche de Gevrot.
***
Lorsqu'il arriva enfin dans la salle du conseil, il trouva Shavak et Avankor avec des visages défaites, tandis que Shavril et quelques autres membres du conseil semblaient fort satisfaits d'eux-mêmes.
Lucius s'attendait à ce que Shavril tente quelque chose pendant son absence, surtout après la menace qu'il lui avait faite lors de leur dernière rencontre.
« Havon, pardonne-moi. J'ai tout tenté en mon pouvoir, mais il semble que ma position ne vaille rien dans cette pièce », dit Shavak avec colère.
« Ahh, Havon, cela fait un moment, n'est-ce pas », dit Shavril tandis que Lucius s'asseyait sur l'une des chaises vides.
« Ça ne fait qu'un jour, Shavril, mais bref, de quoi s'agit-il ? » demanda Lucius.
« Premièrement, nous tenons à vous remercier pour la nourriture que vous avez donnée à notre tanière. C'était si aimable de votre part de nous offrir un cadeau si généreux pour notre hospitalité », continua Shavril, ce qui semblait déranger quelques membres du conseil, et même son propre fils, le chef.
« Père, il y a des limites », avertit le chef, une froide hostilité dans le ton.
Lucius aurait cru que les deux étaient en bons termes, vu que Shavril s'était donné tout ce mal juste pour mettre son fils sur le trône.
« Eh bien, il est bien conscient que la tanière n'a rien à lui offrir en échange. Cependant, c'est une affaire pour une autre fois. Pour l'instant, nous discutons de la punition que ce conseil a décidée », répondit Shavril, tout aussi froidement.
« Punition ? » demanda Lucius, confus. Pour ce qu'il en savait, il n'avait rien fait de mal.
« Ou allez-vous nier les accusations portées contre vous ? N'avez-vous pas enlevé le chef, et disparu avec lui pendant une journée entière, sachant que la tanière a déjà perdu tant de monde ? » demanda Shavril.
Le chef ouvre la bouche pour protester, mais Shavril parla par-dessus lui.
« N'avez-vous pas laissé les gens de cette tanière vous appeler "Roi Soleil" alors que vous n'occupez aucune telle position dans cette tanière ? L'ignorance n'est pas une défense, Havon, nous vous avons déjà prévenu », continua Shavril.
« Et enfin, avez-vous maltraité les jeunes guerriers qu'on vous avait chargés d'entraîner ? Nous les avons trouvés couverts d'ecchymoses suite à votre entraînement, et on a dit à beaucoup d'entre eux de courir jusqu'à s'effondrer, apparemment comme punition pour être en retard. N'était-ce pas un peu excessif ? » demanda-t-il, son ton accusateur d'abord, puis virant à la sympathie vers la fin.
'Ah, je vois.'
Lucius pensa pour lui-même. Les accusations étaient toutes un peu tirées par les cheveux, mais pour la première, il pouvait comprendre leur inquiétude. Il avait emmené le chef de leur clan guerrier, à peine un jour après son retour. En tant que père, il pouvait compatir avec Shavril sur ce point.
Cependant, c'était tout.
Il était clair pour Lucius que tout ceci n'était qu'un énième stratagème pour gagner au jeu des trônes auquel Shavril croyait qu'ils jouaient. Et même si Lucius trouvait par quelque moyen une issue à celui-ci, il était certain que d'autres suivraient, plus ses opérations devenaient complexes.