« Il y en a au moins trois qui bougent ensemble. Nous devrions partir, il y aura des rencontres plus faciles », dit Lucius.
Avankor et le chef hésitèrent un instant, avant de regarder le corps du golem.
« Et votre chasse ? Nous laissons cela pour que d'autres golems le dévorent ? » demanda le chef.
Lucius avait complètement oublié que la consommation de créatures autrefois sensibles était chose courante ici. Cependant, il s'était déjà assez sali les mains avec ce qu'il avait fait subir à la créature. Et de toute façon, il y avait une multitude de créatures non sensibles qu'ils pouvaient chasser à la place.
Le cœur du problème était qu'il voulait empêcher certaines lignes d'être franchies, surtout avec ce nouveau noyau. Impossible de savoir quel genre de bête insensée il pourrait devenir si dévorer des créatures sensibles devenait son pain quotidien.
« Non, nous trouverons autre chose à manger », répondit-il, avant de fouiller rapidement le corps de Gevrot à la recherche de quoi que ce soit d'utilisable.
À la ceinture de Gevrot, il trouva une poche remplie de plusieurs morceaux de viande étrange, d'herbes bizarres et d'une pierre bleue qui brillait. Il jeta vite les morceaux de viande étrange — ils avaient une forte odeur — avant d'utiliser la ceinture de Gevrot pour attacher la poche sur son dos.
Une fois le pillage terminé, le groupe commença à s'éloigner du son des golems qui avançaient.
Lorsqu'ils furent à bonne distance, Lucius décida de grimper au sommet de l'un des arbres-champignons les plus massifs des environs, pour mieux situer les autres golems.
Deux groupes se dirigeaient actuellement vers l'endroit où il venait de tuer Gevrot, et d'après leur stature, il pouvait dire qu'aucun n'était Crenog.
'Cela va prendre toute la journée', pensa-t-il. Il ne voyait pas un seul golem qui se déplaçait seul ; au mieux, ils étaient par groupes de deux. Il semblait que Gevrot était une exception... sans doute en raison de son manque d'intelligence.
'Je commencerai par les groupes de deux ; si je ne trouve pas Crenog avant la fin de l'après-midi, il me faudra créer de nouvelles connexions', décida-t-il, avant de se résoudre à approcher un duo au nord.
« Et s'ils sont trop agressifs, je n'aurai pas le choix », murmura-t-il, avant de redescendre.
***
Une fois le groupe assez proche des golems, Lucius donna la poche qu'il avait pillée à Avankor et ordonna à ce dernier et au chef de rester loin en arrière. Avec deux golems, si les choses tournaient mal, ce serait une destruction généralisée.
Pourtant, il doutait que cela aille si loin. Tirant les leçons de sa rencontre avec Gevrot, il les aveuglerait avant qu'ils n'essaient d'utiliser leur magie.
Et si nécessaire, il pourrait envoyer son noyau pour leur voler cette magie, bien qu'il préférât l'éviter. Si la rumeur se répandait qu'il massacrait des golems et prenait leurs cœurs, d'autres pourraient se mettre à traquer quiconque correspondrait à sa description. Ce qui signifierait qu'il mettrait ses enfants en danger.
Avec son poison prêt, il s'approcha lentement des deux golems — qui semblaient être en conversation à cet instant.
Une fois un peu plus près, il remarqua un tas de ce qu'il ne pouvait décrire que comme de la chair pourrissante sous l'un d'eux.
« Bonjour », les appela-t-il, ce qui fit immédiatement pivoter les golems pour le regarder.
« Je ne veux aucun mal. Je cherche simplement quelqu'un appelé Crenog », continua-t-il, mais les golems le fixèrent simplement d'un regard scrutateur.
Ils sentaient clairement qu'il était une menace, une telle menace qu'ils hésitaient à l'attaquer même s'ils avaient l'avantage du nombre.
« Quelle affaire avez-vous avec Crenog, petite créature ? » répondit l'un d'eux. Le ton qu'il utilisait était plutôt surprenant, presque comme s'il était un érudit plutôt qu'un géant borné.
« Je m'appelle Havon, et je suis venu lui offrir mon aide », répondit Lucius.
Les créatures éclatèrent de rire.
« Havon, dites-vous ? » demanda le golem érudit entre deux rires.
« Eh bien, Havon, si vous voulez connaître la localisation du prince, vous devrez me prouver que vous êtes vraiment celui que vous prétendez être », ajouta le golem avant de chuchoter quelque chose à son partenaire.
Lucius fut un peu surpris, car il ne s'attendait pas à ce que Crenog soit de la royauté golem. Cependant, il supposa que cela avait du sens puisque Crenog avait été assez confiant pour l'inviter au Shuk'ahan.
« Et comment ferai-je cela ? » demanda Lucius avec hésitation, le poison affluant déjà vers sa queue.
« Un combat, bien sûr. Le vrai Havon devrait être capable de se battre au corps à corps contre un béhémoth. Pas de magie, ce sera purement une démonstration de force », expliqua le golem érudit, avant d'avancer.
« Je m'appelle Wise, et mon partenaire ici est Guhron. Ne vous inquiétez pas, Guhron respectera notre duel — tant que vous n'utilisez pas de magie », expliqua Wise, avant de prendre une position de combat bizarre.
C'était un spectacle assez comique, un géant de six mètres trente face à une créature d'un mètre quarante. En fait, Lucius ne comprenait même pas pourquoi Wise s'embêtait à prendre une position.
« Très bien. Comment le vainqueur sera-t-il décidé ? » demanda Lucius en s'étirant. Il était un peu inquiet car sa queue récemment agrandie déséquilibrait légèrement son équilibre.
« Lorsque l'autre abandonne. Commençons ? » demanda Wise. Ce à quoi Lucius hocha la tête avant de se ruer sur le premier.
Wise frappa le sol du pied en réponse, envoyant de petits tremblements dans un petit rayon autour de lui.
Cela stoppa l'élan de Lucius, permettant à Wise de lancer un poing sur son corps désormais instable. Cependant, Lucius réagit vite, sa queue jaillissant pour saisir le poing.
Même si Wise semblait avoir l'avantage, il s'arrêta, jetant un regard sceptique à la queue de Lucius avant de reculer.
« Vous l'aviez, pourquoi fléchissez-vous, Wise ?! » cria Guhron, frustré. Bien que Wise restât silencieux, fixant Lucius avec une expression confuse.
'Hmm, a-t-il senti quelque chose ?' pensa Lucius.
D'habitude, les créatures ne pouvaient évaluer sa vraie force qu'après avoir échangé quelques coups, ce qu'ils n'avaient même pas encore fait.
'Est-ce juste un combattant prudent ?' se demanda-t-il, avant de foncer sur Wise une nouvelle fois. Cette fois, il décida d'utiliser les arbres, tournant autour de Wise en cercle tout en cherchant des ouvertures.
Le corps de Wise se décalait pour suivre la vitesse de Lucius. Ce qui n'aurait pas été possible sans l'équilibre entravé de Lucius, qui l'obligeait à réduire sa vitesse pour mieux la contrôler.
« Si vous continuez à tourner comme ça, vous allez avoir le tournis », dit Lucius avec un sourire, avant de s'élancer de l'arbre sur lequel il se trouvait et de filer dans les airs vers le visage de Wise.