Wise leva ses bras massifs pour bloquer l'attaque qui arrivait, voyant qu'il était trop étourdi pour esquiver correctement. Cela n'empêcha guère l'assaut de Lucius.
La vitesse à laquelle il s'était élancé en fit prácticamente un projectile, et aussi résistante que fût la peau d'un golem, elle ne stoppa pas ses griffes.
Avec un bruit sourd, Lucius perça la peau de Wise, l'élan de son saut suffisant pour repousser ce dernier. Couplé à son étourdissement, Wise perdit l'équilibre, et c'était tout ce dont Lucius avait besoin.
Il sauta hors du corps de Wise tandis que celui-ci tentait de se stabiliser, avant d'utiliser sa queue pour transpercer la cheville de Wise et ses griffes pour s'agripper au sol.
D'un tir sec, il exécuta une projection de judo approximative, clouant Wise au sol. Un nuage de poussière jaillit dans les airs comme un ouragan miniature, créant un écran de fumée efficace.
Au moment où il se dissipa, Lucius était déjà sur le corps de Wise, ses griffes à quelques millimètres des yeux de ce dernier, et sa queue enroulée autour de son cou.
« Je... je cède », murmura Wise à contrecœur.
« Impressionnant. Moi, Guhron, j'affronterai le petit guerrier ensuite », ricana Guhron, amusé.
Lucius relâcha lentement Wise avant de descendre. Il tenta d'appeler son noyau solaire pour soigner Wise, mais il ressentait encore la douleur brûlante, alors il y renonça.
« Je m'excuse de t'avoir blessé si gravement », dit Lucius, tandis que Wise fixait les trous béants qu'il avait laissés sur son bras.
« Ces blessures ne sont rien, c'est moi qui ai demandé un duel. Il semble que j'aie encore beaucoup à apprendre », répondit Wise, avant de sortir une herbe de sa ceinture et de la frotter sur ses plaies. Il fit alors scintiller son doigt, et lentement, sûrement, les blessures se refermèrent.
'Ils ont donc de la magie de soin, hein ? Cependant, ça ne semble pas aussi efficace que la Purification solaire', pensa Lucius en remarquant qu'il restait maintenant huit cicatrices là où étaient les blessures.
« Je ne suis pas certain que tu sois vraiment Havon ou juste une créature très forte. Cependant, Wise est un Béhémoth de parole. Je te dirai où se trouve le prince », dit Wise avant de s'asseoir.
Lucius fit de même, s'asseyant face à Wise avant que celui-ci ne commence à parler.
« Crenog est parti chercher de l'aide auprès des races de Hauts-Béhémoths, cela fait une semaine qu'il est parti. J'ignore quand le prince reviendra. »
« Races de Hauts-Béhémoths ? Tu veux dire les rangs supérieurs ? » demanda Lucius.
« En effet. Cependant, je ne pense pas qu'ils viendront à notre aide. Nous ne sommes que de simples Béhémoths, et même alors, les Béhémoths ne sont pas du genre à faire front commun. Seules les créatures faibles s'allient, comme on dit », répondit Wise avec une amertume résignée.
'C'est donc le genre de créatures qu'ils sont', songea Lucius. Cela n'était pas surprenant, vu qu'ils semblaient ne valoriser que la puissance.
« Et ils auraient raison. Guhron ne pense pas qu'on ait besoin d'aide. Guhron a tué tout seul beaucoup de ces créatures pourries, pourquoi Crenog les craint-il tant ? » demanda Guhron depuis l'endroit où il se tenait.
Au soupir que poussa Wise et à l'expression de son visage, il était clair que cette conversation, ils l'avaient eue maintes fois déjà.
« Dis-moi, petit guerrier, sais-tu quelque chose sur le roi de ces créatures ? » demanda Wise, en désignant le tas de chair pourrissant à quelques mètres d'eux.
Lucius prit un moment pour réfléchir ; après tout, il ne voulait pas trop en dire. Il avait encore besoin qu'ils aient besoin de lui.
« J'en sais beaucoup, mais je ne peux pas en dire plus sans parler à Crenog. Cependant, je peux affirmer que vous ne pourrez pas vous défendre seuls contre eux. D'après les corps éparpillés alentour, je vois que seules les plus petites unités ont été envoyées ici », répondit Lucius, se souvenant des créatures massives que le nécromancien faisait travailler à leur base principale.
« Tu sous-estimes Guhron », répliqua Guhron, obstiné.
« Peut-être accepterais-tu de parler à notre roi à la place ? Nous ne savons pas quand Crenog reviendra, et je crains que ce que tu dis ne soit vrai. Déjà nous commençons à perdre des guerriers, et bien que la plupart ne le voient pas, Wise peut dire que ce n'est que le début », dit Wise après réflexion.
'Le roi, hein ?' songea Lucius. Si les golems utilisaient le même système que les Chames, cela signifiait que leur roi était une version évoluée d'eux, un Gardien comme Shavak, Avankor et lui-même.
Cela voudrait aussi dire que le roi serait la créature la plus puissante, après le nécromancien et les draconides, qu'il avait rencontrée jusqu'ici. Un risque qu'il hésitait à prendre, surtout face à de parfaits inconnus.
« Où se trouve votre roi ? » demanda Lucius après un moment de silence.
« Sa tanière est sous le Grand Champignon, au pied des Montagnes des Béhémoths. Wise peut lui parler pour arranger une audience », répondit Wise.
Pourtant, Lucius hésitait à accepter l'invitation. Après tout, la résistance favorisait encore les golems, donc à ce stade, ses promesses valaient peu.
« Si tu devais dire, qui est le plus fort entre ton roi et moi ? » demanda Lucius pensivement, ce à quoi l'expression de Wise se teinta d'hésitation.
Guhron, lui, n'avait pas la politesse de cacher son amusement et se mit à rire sans contrôle.
« Grenovarish est le golem le plus fort qui ait jamais vécu. Même pendant le Shu'kahan, Grenovarish siégeait en égal parmi les Hauts-Béhémoths », dit Guhron entre deux éclats de rire.
« Guhron admettra que tu es fort. Mais tu n'es pas près de valoir Grenovarish », continua-t-il.
'Hmm, cela veut dire qu'il est significativement plus puissant que la version de moi-même que j'ai montrée à ces deux-là', songea Lucius. Bien sûr, s'il lâchait toutes ses brides, il serait au moins deux fois plus puissant que ce qu'il avait montré, et en plus sa magie le rendait assez dangereux.
Cependant, ce Grenovarish possédait aussi de la magie. Et il était impossible de savoir quel genre d'objets il avait à sa disposition, en tant que roi d'une race de demi-haut rang.
« C'est seulement à prévoir. Aussi fort sois-tu, tu ne peux échapper aux limites de ton rang. Notre roi est de 8e rang, et d'après ce que je vois, tu es de 4e rang, c'est bien ça ? » demanda Wise.