Après s'être rendu compte que ses tentatives pour percer jusqu'au noyau n'aboutissaient à rien, il décida de changer de tactique. Au lieu d'essayer de s'infiltrer, il allait simplement le briser entièrement. Il enveloppa donc son énergie autour du noyau, puis le comprima de toutes parts à la fois.
Au début, une forte résistance se manifesta, mais peu après, il sentit des fissures apparaître sur le noyau. Étrangement, le golem se tut, une expression mortifiée sur le visage.
Alors qu'il augmentait encore l'intensité de la compression, de minuscules craquelures se mirent à se former, jusqu'à devenir des crevasses béantes qui libérèrent des nuages d'énergie brute depuis l'intérieur.
Alors que cette énergie s'échappait, il en perçut la densité : c'était une forme d'énergie différente de tout ce qu'il avait jamais connu, et elle semblait affecter son propre noyau.
Immédiatement, ses énergies s'insinuèrent dans le noyau fissuré, avant de faire quelque chose d'étrange. Contrairement à avant, où l'énergie étrangère était d'abord convertie puis absorbée, ses énergies se mirent à consumer celle du noyau sur-le-champ.
Ce faisant, le noyau se brisa complètement. Une lumière rouge jaillit des yeux de Gevrot, s'atténuant à chaque fraction de seconde jusqu'à ne laisser que deux cercles noirs. Les derniers mots de Gevrot furent comme un gémissement — et même Lucius ne parvint pas à les déchiffrer.
[Traitement en cours...]
[Nouveau sort acquis... [Distorsion Gloutonne].]
[Ajout de [Distorsion Gloutonne] à [Index de Sorcellerie Solaire]...]
[Terminé. [Distorsion Gloutonne] a été ajouté.] lui notifia son Système, tandis qu'il rappelait son énergie depuis le corps de Gevrot.
Son apparence habituelle d'un jaune pur présentait désormais des stries rouges entremêlées, à l'image de la magie qu'avait utilisée Gevrot. Cela ressemblait de façon troublante à du sang humain, rappelant à Lucius son temps à la guerre. Il savait pertinemment que sur Terre, ce qu'il avait fait l'aurait fait qualifier de criminel de guerre.
Son silence total en témoignait : aucune créature ne méritait de se tordre et de hurler dans ses derniers instants. Hélas, il n'était pas en position de s'accorder de tels scrupules. Grâce à cette expérience scientifique, il comprenait maintenant mieux la nature des noyaux et les réseaux qu'ils créaient dans le corps.
Cela l'aiderait à faire progresser ses recherches magiques ; après tout, même sur Terre, certaines des plus grandes avancées technologiques étaient le fruit des recherches les plus atroces.
'Mais qu'est-ce que je fais de ça ?' pensa-t-il, tandis que l'énergie jaune-rouge qu'il avait drainée de Gevrot orbitait autour de son noyau.
Il était un peu sceptique à l'idée de laisser une énergie étrangère entrer dans son noyau ; après tout, et s'il y avait une forme de conscience à l'intérieur ?
Malheureusement, sa prudence ne fut pas récompensée : son noyau — comme s'il avait une volonté propre — absorba l'énergie en lui.
Une ruée irréelle parcourut tout son corps, et un instant, il se sentit plus puissant qu'il ne l'avait jamais été.
Il tomba à genoux dans une euphorie inconnue, tandis que des pensées qu'il n'aurait jamais cru pouvoir concevoir traversaient son esprit. L'idée de recommencer, encore et encore, de ressentir cette étrange euphorie à répétition, jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien.
Pourtant, il en faudrait plus que des pensées étrangères pour le consumer à ce stade. Cette illusion de grandeur aurait à s'employer bien davantage si elle voulait entraver ses projets.
Une fois le sentiment dissipé, il se releva. À ce moment, Avankor et le chef s'avançaient vers lui, voyant que la menace était neutralisée.
« Il semblerait que ces créatures soient plus agressives que je ne le pensais. La première que j'ai rencontrée n'a pas utilisé de magie, même après que je l'ai attaquée », expliqua Lucius à leur approche. Maintenant qu'il y pensait, Crenog aurait pu le tuer lors de leur première rencontre ; c'était un miracle qu'il ait été assez intelligent pour ne pas essayer d'écraser un moustique avec un camion.
Soudain, Avankor et le chef s'immobilisèrent, crocs et griffes découverts face à Lucius comme s'ils étaient enragés.
« Qu'est-ce qui vous prend ? » demanda Lucius, sautant du corps de Gevrot au sol.
'Ça m'a soigné ?' songea Lucius, surpris. Les blessures qu'il avait subies n'étaient pas anodines ; il s'attendait au moins à ce que ses jambes restent inutilisables jusqu'à ce qu'il puisse lancer une purification solaire.
« Nous devrions repartir. On brûle la lumière du jour », dit-il au bout de quelques instants, réalisant que ses compagnons de route ne lui répondraient pas.
« Qui d'autre ça pourrait être ? » répondit Lucius, avant de prendre un moment pour examiner ses bras, ses jambes et sa queue. Après quoi il comprit pourquoi ils lui semblaient hostiles.
Sa peau verte avait perdu de sa couleur vers ses extrémités, lui donnant une sorte de pointe noire au bout des doigts, des membres postérieurs et de la queue.
Au-delà de cela, il remarqua une légère différence de taille. Avankor et le chef ne lui paraissaient plus aussi grands qu'avant.
« Il semblerait que le sort que j'ai lancé ait provoqué des changements sur mon corps », expliqua Lucius, cherchant à mieux voir de combien il avait grandi.
En comparant sa taille à celle d'Avankor, il estima qu'il mesurait maintenant au moins 1,40 mètre, soit près de quinze centimètres de plus qu'avant.
Sa queue faisait maintenant 3,5 mètres de long, ce qui perturbait légèrement son équilibre tandis qu'il marchait pour s'habituer à son nouveau corps.
'Les noyaux de mana, c'est quelque chose d'autre', songea-t-il. Même les cinq millions d'Hélios qu'il avait alloués à l'évolution à son arrivée n'avaient pas fait une telle différence. Aussi odieux que fût la destruction des noyaux, il devait admettre que les bénéfices n'étaient pas négligeables.
[Traitement en cours...]
[Mana étranger converti avec succès.]
[20 millions d'Hélios ajoutés.]
'20 millions ?' songea Lucius, surpris.
Les avantages ne cessaient de s'améliorer, ce qui l'inquiétait passablement. Il y avait toujours un piège à ce genre de choses ; si le noyau solaire normal empêchait l'absorption de quantités absurdes d'Hélios d'un coup, quelles limites le Kumulipo possédait-il ?
Hélas, il semblait que ce serait une question pour une autre fois, car il entendit d'immenses pas approcher au loin.
Avankor parut le remarquer un instant après, se tournant vers la direction du bruit.