« Zhayen, tu fais de même. Quelles que soient tes raisons, ce doit être la dernière fois que tu es en retard », ajouta Lucius avant de partir.
Il savait que punir Zhayen était injuste, car il n'avait aucun doute sur le fait que ses camarades lui avaient donné la mauvaise information. Cependant, ce groupe était manifestement indiscipliné. S'il laissait Zhayen sans sanction, demain l'un des autres pourrait s'en servir comme prétexte.
Après avoir interrogé plusieurs gardes, on l'orienta vers la caverne personnelle de Shavril. Apparemment, il n'était pas seulement le membre le plus ancien du conseil, mais aussi le responsable du clan des guerriers.
Après avoir marché un moment, il se trouva devant la caverne de Shavril. Contrairement à celle de Shaviki, celle-ci avait un grand morceau de bois servant de porte. Devant se tenait un Chames massif, en fait le plus grand qu'il ait jamais vu depuis son arrivée, hormis Shavak.
« C'est la caverne de Shavril ? » demanda Lucius.
« Sa Majesté est actuellement occupé. Quelle que soit l'affaire que vous avez avec lui, elle devra attendre », répondit le guerrier devant la porte avec dédain, avant de faire comme si Lucius n'existait pas.
« Sa Majesté ? Alors c'est l'endroit de Shavak ? » demanda Lucius, confus.
« C'est la caverne de Lord Shavril. Cependant, il m'a ordonné de ne laisser passer personne », répliqua la brute brièvement.
« Dites-lui qu'Havon est là pour lui parler », dit Lucius après une brève pause. Même s'il voulait demander pourquoi cette brute désignait Shavril comme un Lord, ce n'était pas sa place, alors il laissa tomber.
« Vous ne m'avez pas entendu, étranger ? Lord Shavril est occu- » Alors que la brute disait cela, sa main s'étendit pour saisir Lucius. Instantanément, la queue de Lucius fouetta l'air, plaquant la brute contre la porte en bois, avant de la soulever et de l'écraser au sol.
'C'est fait', soupira Lucius intérieurement. Bien qu'il ait maintenant un haut niveau de contrôle sur sa queue, c'était encore une sorte de membre autonome qui agissait comme son subconscient le jugeait bon. Donc dans les cas où les choses se passaient trop vite pour qu'il puisse réfléchir, des incidents comme celui-ci étaient inévitables.
Pendant qu'il touchait le corps de la brute pour vérifier s'il était encore en vie, il entendit la porte en bois glisser lentement.
« Qu'est-ce qui se passe ici... Toi. Que fais-tu ici ? » demanda Shavril, sa voix teintée de rancœur. Juste au moment où il allait commenter autre chose, il remarqua le corps de son garde gisant au sol, et ses yeux s'écarquillèrent dans une étrange prise de conscience.
« Quoi ? Non, c'était juste une erreur. Maintenant, aide-moi à le rentrer, on ne peut pas le laisser dehors », répondit Lucius, avant de tenter de soulever la brute. Même s'il avait la force de le faire seul, il n'était pas assez grand pour attraper correctement la créature sans la blesser.
Cependant, Shavril se contenta de fixer Lucius avec incrédulité un instant avant de répondre : « Je ne peux pas permettre à cette brute de se reposer dans mes appartements. Faites porter l'un des autres gardes jusqu'au quartier des roturiers. »
Lucius ne pouvait pas croire l'élitisme flagrant qui sortait de la bouche de ce vieillard. Au moins sur Terre, les gens étaient subtils, bien qu'il suppose qu'il ne pouvait pas en attendre beaucoup de ces créatures.
« Maintenant, dis-moi ce que tu veux, avant que je ne te signale pour tentative d'assassinat », dit Shavril, maintenant un peu plus confiant. Cependant, il était évident qu'il avait encore peur, vu qu'il se tenait aussi loin que le permettaient les règles de la conversation.
« Les jeunes guerriers que j'ai demandés qu'on m'amène... » commença Lucius, avant que Shavril ne l'interrompe.
« Quoi ? As-tu réalisé que tu es incapable d'entraîner des guerriers ? »
« Non, je suis venu demander pourquoi on ne m'a amené que des gamins gâtés quand j'ai demandé tous les jeunes guerriers volontaires de la tanière. Il n'y a pas de jeunes du "quartier des roturiers" qui veulent être entraînés aussi ? » demanda-t-il.
« Quoi ? Tu veux que ces gens deviennent guerriers ? Écoute, je comprends que tu es un étranger, donc tu ne sais pas comment les choses fonctionnent ici », répondit Shavril avec un sourire condescendant.
« Les seuls membres de la tanière qui peuvent devenir guerriers sont ceux dont les parents étaient guerriers. Sinon, la qualité de notre clan de guerriers serait ruinée », continua-t-il pour expliquer.
Même si c'était une pratique plutôt grossière, Lucius pouvait voir ce qu'ils avaient essayé de faire en instaurant cette règle. Plusieurs générations de guerriers aboutiraient à une nouvelle race génétiquement supérieure à tous les autres en matière de chasse.
Cependant, cela reposait sur un environnement où la technologie n'existait pas. Avec un entraînement adéquat et un équipement convenable, même ceux d'autres familles auraient la chance de devenir des guerriers viables.
Bien qu'il comprenne maintenant comment quelqu'un d'aussi massif que Shavak avait pu exister. Il était probablement le résultat de nombreuses générations de guerriers forts, un miracle même au sein de ce pool génétique supérieur.
« Si c'est le cas, pourquoi ton fils est-il dans le clan ? » demanda Lucius après réflexion.
« Parce que son père a servi dans le clan des guerriers », répondit le vieillard avec un rictus.
Lucius fut honnêtement pris au dépourvu. Mais il pouvait un peu le voir maintenant, sous toutes les écailles usées et la peau ridée se cachait une très bonne constitution. Même à son âge, ses muscles semblaient encore bien développés comparés à la plupart des gens qu'il avait rencontrés dans le "quartier des roturiers".
« Alors je pense que cette règle doit être révisée. Nous avons besoin d'autant de membres valides que possible. Et je ne suis même pas sûr de pouvoir transformer cette bande de beignets gâtés en vrais guerriers », rétorqua Lucius.
« Be-beignet ? » demanda Shavril avec une curiosité sincère, avant de décider visiblement qu'il n'en avait cure. Sa confusion fut lentement remplacée par un autre sourire condescendant.
« Même le roi ne peut rien pour toi ici. C'était une loi votée par nos prédécesseurs, personne n'a l'autorité pour la changer. Cependant, tu peux la soulever à la réunion plus tard aujourd'hui », répondit Shavril, son sourire ne faisant que s'élargir.
Lucius pouvait dire que Shavril retournerait cela contre lui dans la salle de guerre plus tard, mais il devait quand même essayer. Si ces gens ne pouvaient pas comprendre, même en un moment comme celui-ci, alors peut-être vaudrait-il mieux les laisser mourir.
Après avoir fait prendre la brute qu'il avait battue par des gardes pour l'emmener se reposer ailleurs, il retourna vérifier ses nouvelles recrues.
Quand il revint, il trouva Zhayen qui courait encore des tours, tandis que Shavtil et les autres étaient assis au centre à partager des histoires.
'Je m'y attendais', songea Lucius, avant de se précipiter dans la pièce. Au moment où les enfants le remarquèrent, Shavtil se débattit pour se lever et commencer ses tours. Cependant, même lui réalisa que c'était trop tard quand il vit Lucius secouer la tête, déçu.
« Zhayen, tu peux t'arrêter. Tiens-toi droit ici jusqu'à ce que je donne d'autres instructions », ordonna Lucius.
Tout le corps de Zhayen trembla alors qu'il luttait pour rester debout où Lucius l'avait dirigé. Et quoi qu'il essayât, il était simplement trop épuisé pour se tenir correctement.
'Peut-être que c'était trop pour lui ? Il est plutôt frêle, après tout', songea Lucius, avant de lui poser la main sur l'épaule. Il lança silencieusement purification solaire, et le corps entier de Zhayen brilla avant de s'estomper lentement.
Alors que la lumière s'éteignait, toute son exhaustion disparut aussi. Son visage autrefois douloureux avait maintenant l'air de quelqu'un qui vient de se réveiller.
« Tu as fai... Merci Havon », bredouilla le garçon, s'inclinant, avant de se tenir au garde-à-vous.
'Tu as bien élevé ton garçon, Shaviki', songea Lucius, avant de se tourner vers les autres. Ils étaient encore visiblement stupéfaits par ce qui était arrivé à Zhayen, au point d'en avoir oublié les ennuis dans lesquels ils étaient.
« Tout le monde sauf Zhayen et Shavtil, commencez à courir », annonça Lucius, les sortant de leur torpeur.
Beaucoup des autres recrues commencèrent à protester, se demandant pourquoi elles étaient punies. Ce à quoi Lucius répondit simplement : « Peut-être qu'une prochaine fois, vous ne laisserez pas votre coéquipier désobéir aux ordres. »
Bien que les recrues ne fussent toujours pas satisfaites de cette réponse, elles commencèrent à faire leurs tours. Beaucoup apprirent de Shavtil que même les chuchotements n'échapperaient pas à leur nouvel entraîneur.
« E-Et moi ? » demanda Shavtil maladroitement, pour la première fois son attitude n'était pas celle d'un gamin orgueilleux.
« Toi ? Tu peux faire ce que tu veux. Après tout, tu ne fais plus partie de cette équipe », répondit Lucius avant de se tourner vers Zhayen.