Le Grand Commandant Zhou Mengyan était extrêmement satisfait de l'attitude de son homme de confiance. Voilà ce que devait être un subordonné véritablement loyal !
Avec un subordonné tel que lui, il était le véritable Roi du Yangzi.
Malheureusement, cette satisfaction ne dura pas longtemps. Le Grand Général Zhou Mengyan fronça à nouveau les sourcils bien vite.
« Il faut absolument éliminer Zhang Shi ! »
« Mais… »
« Comment l'éliminer ? »
« Avec l'influence actuelle de Zhang Shi, si nous lançons une attaque ouverte contre lui, cela jettera inévitablement tout le camp militaire dans le chaos. »
« entraîne la marine de l'autre côté du Yangzi chaque jour. Selon nos espions, sous l'entraînement de Lu Chaosheng, sa marine a déjà commencé à prendre forme ! »
« Si notre propre marine sombre dans le désordre, que ferons-nous si lance une attaque ? »
« En outre… »
Zhou Mengyan plongea dans ses pensées. « Comment Zhang Shi pourrait-il être facile à gérer ? Son influence dans l'armée est certainement inférieure à la mienne pour l'instant, mais avec ses capacités, même s'il n'avait qu'un dixième de mes effectifs, il pourrait encore soulever une tempête ! »
« Je… »
« Comment suis-je censé m'en prendre à lui ? »
Zhou Mengyan disait la vérité.
D'après les informations obtenues auprès de son homme de confiance, pas mal de gens dans l'armée avaient été gagnés par Zhang Shi et s'étaient engagés auprès de lui. Cependant, Zhang Shi n'en était qu'au début de ses efforts et n'avait pas encore recruté assez de monde. Pour l'instant…
L'avantage était à lui !
Mais à quoi bon avoir l'avantage ? Zhang Shi était tout simplement trop difficile à gérer !
Zhou Mengyan demandait conseil à son homme de confiance, mais celui-ci n'avait aucune idée de comment répondre. Ce n'était pas son domaine d'expertise, il ne pouvait donc qu'insister sur l'évidence.
« Quoi qu'il en soit, Zhang Shi doit être éliminé ! »
« Si Zhang Shi ne meurt pas, il n'y aura jamais la paix dans notre camp militaire ! »
Zhou Mengyan acquiesça, profondément d'accord. Il jeta un regard à son homme de confiance et dit soudain : « Et si vous alliez tuer Zhang Shi ? »
« Une fois Zhang Shi tué, je vous nommerai Commandant adjoint. Dès lors, votre position dans le camp militaire sera la seconde après la mienne ! »
L'homme de confiance resta figé.
Il se désigna du doigt. « Moi ? »
« C'est moi qui suis censé aller tuer Zhang Shi ? »
Son visage se décomposa alors qu'il disait : « Grand Commandant, Zhang Shi est l'homme qui a déraciné ses ennemis et balayé la Frontière du Nord. Depuis son arrivée dans notre camp, il a tiré sa lame et abattu vingt-sept commandants navals d'une seule traite. C'est moi qui suis censé tuer Zhang Shi ? »
« Grand Commandant, vous me surestimez largement ! »
« Et si nous élaborions un plan sérieux ? Nous devrions nous efforcer de porter un coup fatal à Zhang Shi ! »
Zhou Mengyan fut quelque peu déçu. Il avait initialement placé de grands espoirs en son homme de confiance, mais ne s'attendait pas à ce que l'homme refuse la pression aussi net. Dans ce cas… ils ne pouvaient que planifier soigneusement.
Après avoir discuté encore une demi-heure avec son homme de confiance, ils imaginèrent pas mal de propositions. Ils pouvaient inviter Zhang Shi à un banquet et l'embusquer avec des hachemen, envoyer une unité d'élite dans son camp en pleine nuit, ou même empoisonner sa nourriture.
Cependant, bien qu'ils aient eu beaucoup d'idées, aucun des deux n'osa finalement prendre de décision. Zhou Mengyan ne put s'empêcher de regretter son épouse. Si elle était là, elle l'aiderait certainement à se décider !
« Ah, mon épouse est partie… »
« Non, non, non… Je ne peux pas penser à mon épouse. Moi, Zhou Mengyan, je compte gravir les marches une à une par mes propres efforts. Je ne peux pas compter sur qui que ce soit d'autre ! »
« Aujourd'hui… »
« Je dois finaliser un plan, et ensuite… »
« Lancer une frappe fatale contre Zhang Shi ! »
Zhou Mengyan se replongea dans ses plans.
À cet instant même, Zhang Shi — l'homme que Zhou Mengyan comptait éliminer — lisait une lettre.
Il y avait une petite marque sur l'enveloppe, indiquant l'identité de l'expéditeur.
C'était une lettre de !
Après avoir lu chaque mot, Zhang Shi jeta l'enveloppe dans le brasier. Ce n'est qu'après l'avoir vue se consumer entièrement en cendres qu'il se détendit enfin.
Ses yeux brillaient déjà.
« La marine du Duc a réussi ! »
« Ils s'apprêtent à attaquer la ligne de défense du Yangzi ! »
« Merveilleux ! J'ai enfin attendu ce jour ! »
Zhang Shi s'était rallié à Zhou Mengyan précisément pour s'emparer de la ligne de défense du Yangzi. Après être resté tapi si longtemps, l'occasion était enfin venue. Comment n'aurait-il pas été ravi ?
Cependant, il avait un excellent contrôle sur ses émotions et ne laissa pas sa joie troubler son jugement. Il se calma rapidement et commença à analyser la situation.
« Le Duc va attaquer bientôt. Avant son arrivée, je dois plonger tout le camp militaire le long de la ligne de défense du Yangzi dans un chaos total ! »
« Ainsi, quand le Duc attaquera, la résistance sera aussi faible que possible. Ce n'est qu'alors que ma contribution sera la plus grande, me permettant de surpasser fermement ! »
« Dans ce cas… »
« Je dois accélérer le recrutement ! »
Le regard de Zhang Shi s'aiguisa tandis qu'il réfléchissait.
« À l'heure actuelle, la grande majorité des gens dans le camp militaire sont encore loyaux à Zhou Mengyan. Au rythme où je me développe, je ne pourrai jamais suivre les changements. Je dois être plus vite — plus vite, et encore plus vite… »
« Ou peut-être… »
« Devrais-je jouer cartes sur table ?! »
« Dire à tout le monde dans le camp militaire que je compte disputer le pouvoir à Zhou Mengyan et les forcer à choisir un camp ? Ainsi, je pourrais rallier encore plus de gens ? »
Zhang Shi examina sérieusement la question.
Avant qu'il n'aboutisse à une réponse, la voix de Ruan Fei retentit soudain à l'extérieur du camp.
« Général Zhang Shi, êtes-vous là ? Êtes-vous là ? »
« J'ai une affaire urgente à vous soumettre ! »
« Cela concerne la vie et la mort ! »
Zhang Shi mit de côté toutes ses pensées, afficha une mine alerte et alla accueillir Ruan Fei à l'intérieur. Avec un sourire, il demanda : « Mademoiselle Ruan Fei, qu'y a-t-il ? »
« Quel est le problème ? »
Le visage de Ruan Fei était une image de misère. « Général Zhang Shi, c'est encore pour la même affaire. Ning Wanqin est déjà venue trois fois, allant et venant pour relayer les ordres de Gu Qingyue. On dirait qu'elle compte me faire payer ! »
« Avant, vous m'avez dit que tant que je continuais à me développer et devenais assez fort, le poste de Grand Commandant serait naturellement le mien. J'ai fait exactement comme vous avez dit, et tout allait bien au début. Mais maintenant… »
« Frère Mengyan a soudain suspendu l'escouade d'inspection que j'avais créée. Je n'ai plus ni autorité ni influence en main. Comment suis-je censée lutter contre Gu Qingyue ? »
« Général Zhang Shi, dites-moi… »
« Ai-je encore la moindre chance de devenir Grand Commandant ? »
C'était encore les mêmes sottises fastidieuses et triviales. Le Zhang Shi d'autrefois les aurait balayées d'un revers de main, mais le Zhang Shi d'aujourd'hui non seulement les écoutait attentivement, il en analysait secrètement les pour et les contre dans son esprit.
Puis…
D'un air grave, Zhang Shi dit : « Mademoiselle Ruan, c'est en effet un problème majeur pour vous. C'est pourquoi vous devez bâtir une influence suffisante. Le moment venu, non seulement vous aurez le droit de parler devant le Grand Commandant, mais même une simple Gu Qingyue n'aura d'autre choix que de vous respecter comme Grand Commandant ! »
« Je le sais ! » Ruan Fei secoua la tête, angoissée. « Mais en ce moment… mon influence n'est tout simplement pas assez forte, et Frère Mengyan a suspendu mon autorité d'inspection. Je, je… je ne sais pas quoi faire ensuite… »
Zhang Shi la coupa net et lança deux mots décisifs.
« Gagnez du mérite ! »
Ruan Fei fut stupéfaite. « Gagner du mérite ? »
« C'est exact. Gagner du mérite. Tant que vous produisez des résultats dignes de reconnaissance, toute l'armée vous regardera naturellement différemment, et le Grand Commandant vous fera à nouveau confiance. Alors vous aurez à la fois le pouvoir et l'influence ! »
Ruan Fei réfléchit, puis acquiesça. « Cela… est vraiment une bonne idée. Mais où puis-je trouver du mérite à gagner ? »
Une idée était déjà sur le point d'émerger dans l'esprit de Zhang Shi. Cependant, elle était si outrageante qu'il serait difficile pour quiconque d'y croire, aussi l'avait-il refoulée tout ce temps. Maintenant, après avoir soigneusement pesé le pour et le contre, il finit par endurcir son cœur.
« Mille sabords. Il y a à peine des esprits normaux parmi ces gens de toute façon. Autant tenter le coup ! »
Alors Zhang Shi déclara à haute voix : « Bien sûr qu'il y en a ! Il y a une occasion inespérée d'un immense exploit juste devant nous ! »
« ! »
« Tant que vous parviendrez à tenir tête à l'attaque de , le Grand Commandant ne vous regardera-t-il pas sous un jour totalement nouveau ? »
« Gu Qingyue pourrait-elle refuser de faire de vous la Grand Commandante ? »
Les yeux de Ruan Fei s'illuminèrent sur l'instant. « C'est exact ! Tant que je bats , ne sera-ce pas un exploit de tout premier ordre ? »
« À ce moment-là, j'aurai tout ! »
Le corps de Zhang Shi oscilla.
Même lui n'avait pas osé croire qu'ils pourraient réussir en prononçant ces mots. Et Ruan Fei… avait accepté comme ça ?
« Elle est vraiment aussi facile à berner ? »
« Maintenant je comprends comment a réussi à faire suicider un grand général devant l'armée ! »
La confiance de Zhang Shi monta en flèche, et il s'apprêta à continuer de l'embobiner !