— Hein ?
Ning Wanqin resta figée un instant. « Petite Fei, si ma mémoire est bonne, nous avons recruté soixante mille soldats au total.
« Il y a cinq commandantes parmi nous. Répartis équitablement, chacune aurait un peu plus de dix mille soldats. Pourquoi en demandes-tu trente mille ?
« N'est-ce pas un peu excessif ? »
Ruan Fei répondit calmement : « Pas du tout. Trente mille, ce n'est pas trop. J'ai besoin d'au moins trente mille soldats. »
Ning Wanqin dit immédiatement : « Donc tu prends trente mille, et les trente mille restants doivent être divisés entre nous quatre ?
« Pourquoi ? »
Ning Wanqin était manifestement mécontente en parlant.
Elles étaient toutes sœurs, et elles s'étaient mises d'accord pour tout partager équitablement. Pourquoi Ruan Fei devrait-elle avoir trente mille soldats pour elle seule ?
Se prenait-elle pour quelqu'un de spécial ?
Se croyait-elle au-dessus des autres ?
Ruan Fei sourit faiblement, sa posture détendue et composée, avec un air d'assurance insondable. Elle serra les mains encore plus fort derrière son dos et dit, mot à mot : « Parce que je suis différente ! »
« Tu es différente ? » ricana Ning Wanqin. « En quoi es-tu différente ? Quoi, tu as deux têtes et deux épaules ?
« Évidemment que je suis différente ! »
Ruan Fei fut piquée au vif. Sa voix devint froide tandis qu'elle disait : « Madame est partie. Je suis maintenant la personne la plus proche du Grand Commandant Zhou Mengyan, et la force principale qui barre la route à pour traverser le fleuve !
« Je détiens un grand pouvoir, et je suis hautement capable !
« Je suis plus forte que vous toutes, donc…
« Je mérite d'avoir plus !
« Trente mille. Pas un seul soldat de moins !
« Et le nom de l'unité doit être changé en "Bataillon du Vent". »
« Et vous… »
Ruan Fei fixa Ning Wanqin. « Sœur Wanqin, ne dis pas que je ne te donne pas de visage. Sans Lu Chaosheng sur qui t'appuyer, tu ne nous sers plus à grand-chose.
« Surtout maintenant que tu es sur mon terrain !
« Je te conseille d'obéissamment aller porter le message. Sinon…
« Moi, Ruan Fei, je ne peux pas garantir ce que je pourrais faire ! »
La menace était si flagrante que le visage de Ning Wanqin pâlit de colère. Auparavant, chaque fois que Ruan Fei avait besoin d'elle, elle l'avait appelée « sœur » à tout bout de champ. Maintenant que Ning Wanqin avait accompli toutes les tâches dont elle était capable, Ruan Fei voulait la réduire à une simple messagère !
Était-elle née pour être un outil ?
Elle avait traversé le fleuve pour voler les lettres !
Elle avait traversé le fleuve pour persuader le général Zhang Shi de faire défection !
Elle avait traversé le fleuve pour apporter des choses à Lu Chaosheng !
Et maintenant, elle devait encore aller porter un message à Gu Qingyue !
Pourquoi… pourquoi était-ce elle qui souffrait si misérablement ?
Cependant, face au regard perçant de Ruan Fei, Ning Wanqin n'avait aucun moyen de riposter. Après tout, elle était sous le toit d'autrui. Elle serra les dents et dit : « Bien. Je porterai le message pour toi. »
Ce n'est qu'alors que Ruan Fei partit, satisfaite.
Ning Wanqin, en revanche, devenait plus en colère plus elle y pensait.
Si c'était au mérite, elle aurait dû être la plus méritante des cinq. Comment avait-elle pu finir dans une position si misérable ?
Elle refusait de l'accepter !
Et si elle refusait de l'accepter, elle devait trouver une solution.
Quand les gens sont désespérés, leur esprit fonctionne souvent avec une clarté remarquable. En à peine un instant, Ning Wanqin pensa à quelqu'un.
Ni plus ni moins que…
Zhang Shi !
C'était Zhang Shi qu'elle avait invité depuis le groupe de forteresses de Jiangbei !
Et ce million de taels en billets de banque avait aussi été donné au général Zhang Shi par elle.
Bien que ce soit Shen Zhian qui ait fourni l'argent en réalité… c'était elle qui l'avait personnellement remis entre les mains du général Zhang Shi.
Le général Zhang Shi oublierait-il cette faveur ?
Sinon, il était temps d'utiliser ce lien et de demander son avis.
Une fois sa décision prise, Ning Wanqin commença à faire ses bagages et prit l'apparence de quelqu'un qui s'apprête à aller trouver Gu Qingyue et son armée entièrement féminine. En même temps, sous le couvert de la nuit, elle se rendit discrètement au camp militaire de Zhang Shi.
À ce moment-là, Zhang Shi recrutait ouvertement des troupes et des talents. Par l'intermédiaire de Shitou, il avait déjà convoqué un grand nombre de gens. Après les avoir testés, Zhang Shi décida qu'ils convenaient pour être utilisés.
Ce n'était pas que ces gens lui étaient particulièrement loyaux.
C'est qu'ils étaient désespérément impatients de rejoindre la faction de Monseigneur le Duc. En d'autres termes, c'étaient des alliés naturels.
Zhang Shi savait que ses activités dans le camp militaire ne feraient que s'étendre à l'avenir. Par conséquent, il ne pouvait plus tester les gens aussi méticuleusement et patiemment qu'il l'avait fait avec Shitou. Il ne pouvait qu'agir plus hardiment et recruter à grande échelle.
D'ailleurs…
Chaque fois qu'un incident survenait et que l'affaire parvenait au Grand Commandant Zhou Mengyan, Ruan Fei trouvait le moyen de l'étouffer. Cela lui épargnait bien des ennuis.
Avec cette pensée en tête, Zhang Shi regarda les plus de vingt personnes debout devant lui.
« Vous n'êtes pas des commandants dans l'armée, mais vous êtes tous officiers, gardes personnels ou personnes occupant des positions similaires. Vous avez un certain statut.
« Je suis profondément touché que vous soyez prêts à prêter allégeance à Monseigneur le Duc. Cependant, nous devons rester prudents. Pour les gens du dehors, si personne ne découvre rien d'anormal, tant mieux. Mais si quelqu'un remarque quelque chose, vous devrez dire que vous êtes loyaux à Mademoiselle Ruan Fei. Compris ? »
La plupart ne comprenaient pas vraiment, mais ils étaient tous obéissants.
Ils crièrent d'une seule voix : « Compris ! »
« Bien ! » Zhang Shi hocha la tête, satisfait, puis les renvoya pour qu'ils agissent séparément. Avec autant de gens dans le camp militaire, qui savait combien finiraient par être influencés par Monseigneur le Duc ? À l'avenir, ils formeraient le socle de son pouvoir le long de la ligne de défense du Yangzi.
À peine le groupe parti, Shitou revint.
« Général — non, Commandant adjoint, Ning Wanqin est là pour vous voir. Elle dit qu'elle a quelque chose pour demander votre avis. »
« Elle veut mon avis ? »
Zhang Shi fut stupéfait, puis trouva la situation assez amusante.
Auparavant, il avait compté sur ses tactiques de tourbillon agressives et avait été virtuellement inarrêtable, devenant presque synonyme de férocité. Mais précisément parce que ses tactiques de tourbillon étaient si puissantes, il avait cessé de beaucoup utiliser son cerveau après son arrivée à la capitale Yun. En conséquence, il avait perdu plusieurs fois contre et avait été rappelé à l'ordre à plusieurs reprises par Monseigneur le Duc.
Mais maintenant…
Il semblait que tout s'était complètement inversé.
Cette réalisation renforça considérablement la confiance de Zhang Shi.
Il dit : « Va la faire entrer. »
Peu de temps après, Ning Wanqin entra et expliqua la situation.
« Général Zhang Shi, Ruan Fei est bien trop arrogante.
« Je la traitais comme une sœur, pourtant elle agit comme si j'étais sa servante.
« Ce n'est que le début. Qui sait quels ordres elle me donnera à l'avenir ?
« Général Zhang Shi, vous devez m'aider !
« Après tout, c'est parce que j'ai personnellement traversé le fleuve pour vous trouver que vous avez pu venir aux défenses naturelles du Yangzi. »
Elle tentait d'utiliser sa faveur comme levier.
Zhang Shi n'en avait cure. Son esprit tournait rapidement. Les résultats de toutes ses récentes études et recherches assidues — utilisant les informations qu'il avait obtenues du Bureau de Répression des Démons — commençaient progressivement à porter leurs fruits.
Zhang Shi invita Ning Wanqin à s'asseoir et lui versa personnellement une tasse de thé. Puis…
Il poussa un lourd soupir.
« Hélas, Mademoiselle Ning, pour être honnête avec vous… je ne passe pas non plus un bon moment sous les ordres de Ruan Fei. »
« Quoi ? » Ning Wanqin fut choquée. « Général Zhang Shi, c'est vous que nous avons invité ici. Comment cela peut-il être ?
« Hélas ! » Zhang Shi soupira encore plus profondément. « Le principal problème, c'est que Ning Wanqin est bien trop arrogante.
« Après que je l'ai aidée à chasser Madame, elle est devenue la favorite du Grand Commandant Zhou Mengyan. Dans le camp militaire, elle a le dernier mot et ose donner des ordres à tout le monde. Comment pourrait-elle me traiter différemment ?
« Après tout, je suis un général qui s'est rendu !
« Même si elle me traite mal, que puis-je y faire ? »
Ning Wanqin resta stupéfaite.
Elle n'avait jamais imaginé que le général Zhang Shi se trouve dans la même situation qu'elle.
Alors Ruan Fei était vraiment… une personne horrible !
Avant d'atteindre leurs objectifs, elles avaient toutes été sœurs.
Mais une fois l'objectif atteint, elle les traitait toutes comme ses servantes ?
C'était trop !