Dans cette situation, la seule personne sur tout le champ qui gardait la tête froide était Lu Chaosheng.
Comme l'un des rares à connaître la vérité, il voyait le dilemme du général adjoint Chen Song, ainsi que le regard oppressant de Pei Wugou.
Il savait que le général adjoint Chen Song n'était qu'une bouche. L'ordre venait en réalité de Pei Wugou.
Pei Wugou apparaissait d'ordinaire en public masqué, ou faisait jouer son sosie. La plupart ignoraient que la garde personnelle dans la tente, que Wen He appelait « Ah Wu », n'était autre que le marquis Jingyi, Pei Wugou.
Lu Chaosheng ne voulait pas mettre le général adjoint Chen Song dans l'embarras.
Plus important encore, Pei Wugou avait déjà donné l'ordre. Il n'y avait pas moyen de revenir en arrière.
Alors il éleva la voix et dit : « Très bien, arrêtez de rester plantés là. Tout le monde, dispersez-vous. »
Lu Chaosheng jouissait d'un grand prestige dans l'armée, et c'était aussi la partie lésée. Puisqu'il l'avait dit, les soldats ne purent que se disperser à contrecœur.
Pourtant, ils ne cessaient de se retourner par instants, les yeux pleins de colère et de ressentiment.
Les sentiments simples des soldats rendaient la vérité facile à discerner.
Le général Lu Chaosheng était la victime. Sa femme lui avait été volée par un autre homme, ils avaient même obtenu un certificat de mariage, et pourtant on le forçait à garder le silence et à souffrir en silence.
Pourquoi ?
À cause de l'ordre du général adjoint Chen Song !
Les ordres militaires priment et ne peuvent être désobéis !
Donc, Chen Song était l'instigateur de tout cela !
Un tel général, alors que son propre homme était manifestement dans son bon droit, non seulement refusait de le défendre, mais poussait le général Lu Chaosheng dans l'abîme.
C'était simplement… haïssable !
Il méritait de mourir !
Ces regards persistants et réticents laissèrent le général adjoint Chen Song trempé de sueur. De la sueur froide commença à perler sur son front également.
« Merdre, est-ce que j'ai encore un avenir dans cette armée ? »
« Au diable. J'en ai assez. Je fais défection. »
« Avec la façon dont Pei Wugou fait les choses, qu'il se passe quelque chose ou non, je suis soit laissé à nettoyer ses dégâts, soit chargé de porter le chapeau. »
« Même si je survive cette fois… »
« Je mourrai sûrement la prochaine ! »
« Merdre, suivre Pei Wugou est plus dangereux que d'affronter deux armées en bataille ! »
Le général adjoint Chen Song était depuis longtemps épuisé mentalement et physiquement. Cette goutte d'eau l'avait broyé complètement. Même cette bête de somme infatigable ne pouvait plus en supporter davantage, et l'idée de fuir avait déjà pris racine dans son esprit.
Pei Wugou, lui, n'en avait cure. Au contraire, il affichait un air ravi.
Parce que Wen He était heureuse.
« Ah Wu, on a encore fait une bonne action aujourd'hui ! Regarde, mademoiselle Ning Wanqin est même venue nous remercier elle-même ! »
Ning Wanqin avait naturellement de quoi être reconnaissante. Elle serra la main de Wen He avec force, comme si elle tenait la main d'une proche. Elle faillit éclater en larmes.
« Meilleure amie, merci. Vraiment, merci pour aujourd'hui. »
« Tu es vraiment un bodhisattva vivant. »
Le sourire de Wen He s'élargit encore. « Ne mentionne pas ça, ma fille. On est toutes les deux des femmes, donc bien sûr qu'on doit s'entraider quand on est dehors dans le monde. En plus, vous deux, vous avez déjà un certificat de mariage. Vous êtes légalement mariées, alors naturellement je dois vous soutenir. »
« Quoi qu'il en soit, merci », dit Ning Wanqin sincèrement. « Je dois encore raccompagner Moyan aujourd'hui, alors je pars d'abord. Je viendrai te retrouver plus tard, meilleure amie, et je t'inviterai à manger. »
« On pourra bien discuter et faire du shopping ensemble ! »
Les yeux de Wen He se plièrent en croissants de lune tandis qu'elle souriait. « Marché conclu, meilleure amie. Va t'occuper de ce que tu as à faire. »
Ning Wanqin lâcha la main de Wen He à regret, puis saisit prestement la main de Shen Moyan et s'apprêta à partir. Mais avant de s'en aller, elle s'arrêta et regarda Lu Chaosheng.
« Chaosheng, ne sois pas fâché. Je reviendrai te voir après avoir raccompagné Moyan. »
« Ne t'inquiète pas. Je serai toujours ta femme. »
Shen Moyan intervint à point nommé. « C'est ça, général Lu. Même si j'ai emprunté Wanqin un moment, je te la rendrai après. »
L'expression de Lu Chaosheng resta calme — si calme qu'elle portait une pointe de sévérité glaciale. Traitant les deux comme s'ils n'étaient que de l'air, il passa devant eux et s'arrêta devant Pei Wugou.
« Marquis. »
« Hum. »
Pei Wugou répondit, déjà mécontent de Lu Chaosheng.
Plus tôt, Lu Chaosheng avait osé crier sur sa Wen He. C'était parfaitement inacceptable. Si Lu Chaosheng n'avait pas été un talent rare au rôle irremplaçable dans toute la région des forteresses du Jiangbei, Pei Wugou l'aurait relevé de ses fonctions sur-le-champ.
Mais Lu Chaosheng lui était encore utile, alors Pei Wugou força un sourire sur son visage.
« Général Lu, ne soyez pas contrarié, ne soyez pas en colère. »
« C'est simplement la façon dont les choses se font à Yunjing. »
« Poursuivre le véritable amour passe avant tout le reste. »
« Ning Wanqin et ce Shen Moyan ont déjà obtenu un certificat de mariage. Il n'y a rien que même moi ne puisse faire pour vous. »
« En plus… »
« La petite He avait raison. Plutôt que de tout mettre en pièces, mieux vaut les aider à réaliser leurs vœux et jouer les bons samaritains. Ce n'est pas si mal. »
C'était rare que Pei Wugou s'abaisse à amadouer quelqu'un. Voyant que l'expression de Lu Chaosheng restait froide comme le fer, il continua : « Soupir, général Lu, n'en faites pas un drame. »
« Même dans le pire des cas, qu'est-ce que c'est ? Une femme ? »
« Suivez-moi loyalement. »
« Une fois que nous aurons battu l'armée de , j'irai personnellement à Yunjing demander des récompenses pour vous. Après une promotion et un titre nobiliaire, avec votre statut, combien de femmes pourriez-vous vouloir ? »
« Même si vous vouliez trouver quelqu'un qui ressemble trait pour trait à Ning Wanqin, ce ne serait pas un problème. »
« Inutile de vous laisser accabler par une broutille pareille. »
Ce n'est qu'alors que Lu Chaosheng parla, d'une voix froide et tranchante.
« Marquis, si cela vous était arrivé, l'accepteriez-vous ? »
« Si un autre homme vous volait Wen He, resteriez-vous les bras croisés sans rien faire ? »
Comme si Lu Chaosheng lui avait marché sur la queue, Pei Wugou entra dans une rage furieuse. Son aura monta en flèche, sa puissance intimidante devint terrifiante.
« Lu Chaosheng, pèse tes mots ! »
« La petite He peut-elle être comparée à qui que ce soit ? »
« Puis-je être comparé à toi ? »
« En faisant cette analogie pour la petite He, tu l'insultes. Écoute-moi bien… c'est la première fois, et ce sera la dernière. Sinon… »
« Ce marquis te prendra la tête ! »
La fureur de Pei Wugou ne pouvait plus être contenue. Il donna immédiatement un nouvel ordre à Lu Chaosheng.
« Lu Chaosheng, il semble que tes affaires de famille ne soient pas encore réglées, et que tu sois mentalement épuisé. »
« Rentre chez toi et repose-toi. »
« Une fois rétabli, je te rappellerai à l'armée pour qu'on discute des affaires importantes. Pour l'instant… »
« Rentrez chez vous ! »
Une fois de plus, Lu Chaosheng fut dépouillé de son autorité militaire et de son poste. Contrairement à la fois précédente, où il avait été anxieux et craintif, il resta désormais calme, ni servile ni arrogant.
Il joignit les mains et répondit : « Oui. »
Puis il se tourna et partit sans s'attarder un seul instant.
Si cela s'était produit auparavant, le général adjoint Chen Song aurait certainement bondi dans la panique pour l'arrêter et le persuader, faisant tout son possible pour faire retirer l'ordre par Pei Wugou.
Mais maintenant…
Chen Song se contenta de le regarder partir. La décision qu'il avait prise quelques instants plus tôt lui parut plus juste que jamais.
« Avec des choses comme ça, même si Pei Wugou a des capacités défiant le ciel, il va quand même perdre ses batailles. Je devrai me rendre de toute façon, et… »
« Le plus tôt sera le mieux ! »
Ainsi, dès que le général adjoint Chen Song fut de retour au camp militaire, il commença les préparatifs.
Au même moment, Lu Chaosheng faisait exactement la même chose.
Il sortit la lettre que Zhang Shi lui avait envoyée et la relut attentivement plusieurs fois. Sa pensée devint de plus en plus claire.
« Maintenant que je réalise que mes erreurs passées ne peuvent être effacées, je sais que je dois saisir l'avenir. »
« Je me suis vraiment égaré, mais heureusement, je me suis réveillé avant qu'il ne soit trop tard. »
Il marmonna ces mots pour lui-même, puis se leva soudain. Tournant son regard vers le nord, il parla avec une résolution absolue.
« Général Zhang Shi, je viens me rendre à vous ! »
…