Zhang Shi avait une prestance de nature à fendre les cieux, mais dès qu'il se retourna, son visage se décomposa.
Seul, il ne regagna pas le camp militaire. Il chercha un coin isolé, désert, et s'assit sur un gros rocher, le visage soucieux.
« Encore… pas suffisant ? »
Zhang Shi se le demanda.
Il n'avait jamais imaginé qu'après avoir fait évoluer sa Tactique de la Bourrasque en version améliorée, elle serait encore si totalement…
« Impuissante face à ! »
Non, ce n'était pas tout à fait exact. Sa Tactique de la Bourrasque améliorée n'avait même pas atteint avant d'être broyée.
Au moment même où il s'apprêtait à la déclencher, l'avait déjà vaincu, faisant s'effondrer avec un fracas d'orage la puissante assurance qu'il avait mis si longtemps à construire.
« est-il vraiment la montagne infranchissable de ma vie ? »
« Alors même que mes exploits à balayer les places fortes ennemies le surpassent de loin, est-il encore destiné à être mon cauchemar ? Un cauchemar que je ne parviendrai jamais à chasser de toute mon existence ? »
Zhang Shi souffrait.
Mais cette fois, sa souffrance dura bien moins longtemps qu'auparavant. Une demi-heure plus tard, Zhang Shi se redressa d'un bond et dit froidement : « Non ! Je ne peux absolument pas admettre la défaite ! »
« Comme je l'ai dit à tout à l'heure, bien que j'aie perdu la première manche… la compétition n'a pas véritablement pris fin ! »
« L'objectif de Monseigneur le Duc est de s'emparer du groupe de forteresses du Jiangbei ! »
« Tant que je parviendrai à réaliser un apport plus grand et à gagner plus de mérite dans la prise du groupe de forteresses du Jiangbei, cette minuscule victoire ou défaite devant nous deviendra complètement sans importance ! »
« Le plus important, c'est… »
« Je dois vaincre ! »
Quand Zhang Shi était arrivé, il était abattu.
Quand il partit, ses yeux brillaient d'un éclat intense.
Il convoqua sur-le-champ tous ses subordonnés.
Son regard les balaya avant qu'il ne dise d'une voix glaciale : « Tout le monde, j'ai reçu les ordres militaires de Monseigneur le Duc. Nous devons capturer Lu Chaosheng, le commandant du groupe de forteresses du Jiangbei. »
« Cette affaire est d'une urgence absolue ! »
« Nous ne pouvons nous permettre aucun délai ! »
« Tout le monde, quelqu'un a-t-il un bon plan ? »
Dès qu'ils entendirent cela, l'assemblée s'enflamma, surtout les nombreux généraux sous les ordres de Zhang Shi.
Tous avaient entendu parler de Lu Chaosheng.
Ils savaient que Lu Chaosheng n'était pas un homme ordinaire. On pouvait même dire qu'il était le commandant en fait du groupe de forteresses du Jiangbei. Ses capacités étaient si formidables qu'elles pouvaient rivaliser avec celles du Grand Amiral de la marine gardant le Yangzi à Yunjing.
Et maintenant, on leur demandait de le capturer ?
Ce serait un exploit immense !
Tous se mirent à proposer des idées.
Malheureusement, la plupart de leurs plans n'étaient encore que des variantes de l'approche originale de Zhang Shi.
Diverses Tactiques de la Bourrasque !
Capturer des informateurs, exploiter le terrain, lancer une attaque surprise…
Entendant ces propositions, Zhang Shi devint quelque peu insatisfait.
Ces plans…
N'étaient pas adaptés !
C'était Yunjing !
Un endroit grouillant de démons de la passion !
Dans un lieu pareil, ils devaient employer des tactiques adaptées aux conditions locales !
Il leva les deux mains pour calmer la foule. Ce n'est qu'après que les voix se furent tues que Zhang Shi dit : « La première chose à faire, c'est… »
« Envoyer des gens enquêter sur l'histoire d'amour de Lu Chaosheng ! »
« C'est le point clé. Comprenez-vous ? »
Les généraux tombèrent dans le silence.
Ils ne comprenaient pas vraiment.
Mais le général Zhang Shi avait fait la même chose les deux fois précédentes, et les résultats avaient été excellents. Ils pouvaient ne pas comprendre, tout ce qu'ils avaient à faire était de suivre ses ordres.
Cependant, cela touchait à un domaine dans lequel aucun d'eux n'excellait, aussi se turent-ils bien vite les uns après les autres.
Zhang Shi soupira à nouveau.
Puis il demanda : « Où est Mademoiselle Lu Shuang ? »
« Général, Mademoiselle Lu Shuang est déjà partie enquêter. Cependant, les voies d'eau du groupe de forteresses du Jiangbei sont bien plus compliquées que les routes terrestres. Mademoiselle Lu Shuang a peu progressé et est déjà sur le chemin du retour. »
Zhang Shi poussa un nouveau soupir.
Même Mademoiselle Lu Shuang avait été incapable de faire quoi que ce soit.
Il semblait que cette fois, il ne pouvait compter que sur lui-même !
Qu'à cela ne tienne, il compterait sur lui-même !
Zhang Shi jaillit sur ses pieds. Ses yeux étaient plus froids et plus perçants que jamais tandis qu'il criait : « Dans ce cas, publiez immédiatement l'avis que j'ai émis plus tôt. »
« Non. Faites-en une version améliorée ! »
« Quiconque est tourmenté par les affaires du cœur, que ce soit lui-même ou un autre, qu'il vienne me trouver ! »
« Je lui rendrai justice ! »
« Et si quelqu'un possède des informations sur la vie amoureuse de Lu Chaosheng, je… ferai tout en mon pouvoir pour l'aider à résoudre ses tourments sentimentaux ! »