Des bruits provenaient de la digue bâtie à la hâte. On aurait dit que les soldats hurlaient de toutes leurs forces, leurs cris de panique se succédant sans fin. Voyant que quelque chose n'allait pas, Wen He se hâta de monter le sentier.
Elle venait d'en atteindre le bout lorsqu'elle heurta de plein fouet un soldat.
« Mademoiselle, pourquoi êtes-vous trempée ? »
Le soldat ne soupçonna rien. Ses yeux s'élargirent à peine un instant. Après tout, Wen He portait des vêtements d'homme plus tôt, mais maintenant qu'elle était détrempée, ses courbes gracieuses se dévoilaient pleinement. Comment n'aurait-il pas été saisi — et ému ?
« Rien », répondit Wen He. Elle n'avait rien remarqué d'anormal et n'y prêta aucune attention. La joie sur son visage n'avait pas diminué d'un iota.
« Je ne sais pas ce qui s'est passé. Il semble qu'il y ait une fuite ou quelque chose. Je vais descendre voir. »
« Allez-y, mais soyez prudente. Le sentier est glissant. »
Wen He le mit même gentiment en garde.
Le soldat acquiesça et redescendit.
De bout en bout, il ne soupçonna Wen He pas une seconde.
D'une part, il ignorait encore ce qui avait mal tourné.
D'autre part, à cause de l'identité de Wen He.
Elle avait été amenée ici par la garde personnelle du général Chen Song, et le général Chen Song avait même envoyé quelqu'un la chercher en personne. Elle n'était certainement pas une personne ordinaire.
Ce que nul d'entre eux n'avait prévu, c'est que le général Chen Song et leur ennemi poursuivaient le même objectif. Alors qu'on tentait de se défendre contre , quelqu'un sous ses ordres avait osé ouvrir une brèche et laisser filer tous les poissons.
Aussi, lorsqu'ils arrivèrent sur les lieux, ils restèrent complètement abasourdis.
« Les poissons… nos poissons… »
« Nos poissons… »
Les soldats explosèrent en une clameur.
Ils s'étaient donnés un mal fou pour rassembler ces poissons. Les soldats de la passe de Fer y avaient consacré une énergie considérable.
Le poisson frais se gâte vite, aussi avaient-ils prévu de tout traiter d'un coup. Aujourd'hui cependant, le commandant de garnison avait été retardé parce qu'il recevait l'armée venue de Yunjing.
Et maintenant…
Ils avaient tous disparu ?
Le courant était vif, et les poissons folâtraient joyeusement dans l'eau.
Comment pouvaient-ils encore boucher la brèche ?
Comment limiter leurs pertes ?
…
Passe de Fer, le bureau du gouvernement.
Le commandant de garnison se tenait respectueusement sur le côté, mais ses yeux étaient emplis de suspicion — une suspicion profonde, indéniable.
« Ce type est-il vraiment le marquis Jingyi venu de Yunjing ? »
« Pourquoi ne sait-il même pas parler correctement ? »
« Et un individu pareil voudrait donner des ordres aux gens de la passe de Fer ? Si quelque chose tourne mal, ce sera ma tête que Yunjing fera tomber ! »
Le cœur du commandant de garnison battait d'inquiétude. Sa suspicion à l'égard du marquis qui se tenait devant lui grandissait, et ses sondages devenaient de plus en plus évidents.
« Marquis, les forces de sont écrasantes. Vous devrez certainement rester à Zhenjiang pour diriger la bataille. Quand cela arrivera, la passe de Fer subira le choc principal, et la pression sera immense. »
« Votre subordonné supplie humblement le marquis de nous laisser une stratégie brillante. »
« Pour que vous puissiez prêter main-forte à la passe de Fer ! »
Au moment où ces mots furent prononcés, Shadow devint encore plus nerveux.
Défendre la passe ?
Non, il n'était qu'un simple soldat, tiré temporairement pour faire l'ombre du marquis Jingyi. Qu'est-ce qu'il connaissait à ce genre de choses ?
D'ailleurs, il ne parvenait toujours pas à parler correctement. Il n'avait aucune idée de comment rassurer le commandant de garnison qui se tenait devant lui !
Le général Chen Song, à ses côtés, devenait aussi frénétique.
Le commandant de garnison de la passe de Fer était manifestement un homme avisé et capable. Avec une grande bataille imminente, avoir un tel commandant était une aubaine pour Yunjing.
Mais…
Ils devaient le gagner à leur cause !
« Pei Wugou, bon sang ! Si tu n'étais pas parti dans un tel gâchis ridicule, tu aurais pu remettre ce commandant de garnison sur les rails depuis longtemps, non ? »
« Qu'est-ce qu'on est censés faire maintenant ? »
Bien que le général Chen Song fût anxieux, l'affaire devait être réglée. Il adressa immédiatement à Shadow un regard ferme. La signification était parfaitement claire.
« Joue la comédie ! »
« Fais de ton mieux pour tenir le rôle ! »
Shadow reçut le signal et fit de son mieux pour rassembler son courage. Puis il cria à pleine voix : « Dé, dé, dé, dé-fendre la, la, la, passe, passe de Fer, c'est, c'est facile ! »
« Ta, ta, tant que vous, vous, vous, vous restez forts, ça, ça ira. »
Le commandant de garnison fronça les sourcils. « Quoi ? »
« Rester forts ? »
Shadow dit : « Oui, oui, oui. Res, res, res-ter forts. Res-ter forts et ça ira. »
Le commandant de garnison était encore plus perplexe. Quel genre de stratégie brillante était-ce donc ?
Réticent à abandonner, il demanda : « Donc tout ce qu'on a à faire, c'est rester forts ? »
« Oui, oui, oui. Res-ter forts, res-ter forts… » Après avoir dit cela, Shadow sentit que son élocution devenait soudain bien plus fluide, alors il se hâta de lâcher le reste d'une seule traite.
Mais l'un des mots resta coincé dans sa gorge. Quand il sortit enfin, le sens avait quelque peu changé.
« Forts res-ter forts res-ter forts res-ter forts res-ter forts res-ter forts… »