« Lente à s'échauffer ?! »
Lorsque les mots parvinrent aux oreilles de Yu Zhen, ils lui semblèrent rien de moins qu'une moquerie. Elle s'emporta avec colère : « Guo Zhou, n'essaie même pas de me prendre pour une idiote ! »
« Comment pourrais-je te tromper ? Mon père est vraiment lent à s'échauffer. »
Guo Zhou jura sincèrement : « Mais ne t'inquiète pas. Pendant ce temps, je lui en ai parlé maintes fois, et il a commencé à s'adoucir. Je crois qu'on aura une réponse aujourd'hui. »
Yu Zhen ne le crut pas d'emblée.
Elle n'était pas stupide.
Mais elle n'avait plus d'autre choix maintenant, et… Guo Zhou a dit aujourd'hui ?
Eh bien… peut-être pouvait-elle attendre.
Sa résolution se relâcha légèrement, et elle s'apprêtait à demander de l'argent à Guo Zhou, quand… Guo Zhou disparut.
Elle le suivit des yeux et le vit s'éloigner en hâte, laissant en partant : « Yu Zhen, attends-moi. Ce soir, je viendrai te chercher et te donnerai une réponse. Une bonne réponse ! »
Yu Zhen ne put le rattraper, alors elle attendit.
Pleine d'espoir, elle attendit.
Du jour à la nuit.
De la nuit au jour.
D'aujourd'hui à demain.
De demain, sept jours entiers.
Guo Zhou… ne réapparut pas.
Juste au moment où elle allait craquer et risquer le tout pour le tout en sollicitant l'Alliance Tongxin, Guo Zhou se présenta.
Son visage rayonnait.
« Yu Zhen, mon père a accepté. »
« Il accepte qu'on se marie et qu'on élève l'enfant. »
Yu Zhen fut transportée de joie, ses craintes d'avant balayées : « Vraiment ?! »
« Bien sûr que c'est vrai. Est-ce que je te mentirais ? » Guo Zhou jura sur le ton de la sincérité. « Voici ce qu'on fait : fais un petit paquet, et je louerai une voiture pour te ramener chez moi. Ne t'inquiète pas, j'ai déjà loué une belle maison pour toi. Tu n'as qu'à t'installer, et je prendrai bien soin de l'enfant. »
« Bien, bien, bien ! »
Le cœur creux de Yu Zhen se sentit enfin comblé.
Mais…
À peine eut-elle tourné la tête que Guo Zhou avait encore disparu.
Elle continua d'attendre.
Du jour à la nuit.
De la nuit à l'aube.
De l'aube à la nuit à nouveau.
Jour après jour, nuit après nuit…
Guo Zhou… s'était volatilisé à nouveau !
Cette fois, c'était pire. Il disparut pendant un mois entier. Elle ne put le trouver, ne put se payer ni nourriture ni abri, et fut contrainte d'emmener son enfant chercher du travail.
Elle attendit encore, s'accrochant à l'espoir.
« Il a dû rencontrer un problème. Quelque chose l'a retardé. »
Yu Zhen ne put que se consoler avec cela.
Elle se le répéta jusqu'à y croire elle-même.
Surtout parce qu'elle n'avait pas le choix. Sans croyance, elle n'avait ni soutien ni espoir.
Dans les longues nuits solitaires, elle versa tout son espoir en Guo Zhou.
Puis, Guo Zhou revint.
« Yu Zhen, la dernière fois, mon père s'est dédit. Oh, je n'aurais jamais cru qu'il ne soit pas seulement lent à s'échauffer, mais qu'en plus il revienne sur sa parole. »
« Mais ne t'inquiète pas. Cette fois, je l'ai convaincu complètement. Regarde, il a même écrit une garantie. Le seul obstacle qui reste, c'est ma mère. »
L'enthousiasme de Yu Zhen, qui venait de monter, s'effondra : « Et ta mère ? »
« Ouais, mais ne t'inquiète pas. Ma mère, c'est facile à gérer. Une fois que tu seras à la maison, elle te fera peut-être la tête quelques jours, mais elle a la langue acérée et le cœur tendre. Elle acceptera facilement. Fais ton paquet. La voiture attend dehors. »
Yu Zhen fut transportée de joie.
Mais, tirant la leçon de la fois précédente, elle ne se donna même pas la peine de faire ses bagages. Elle attrapa son enfant et courut vers la voiture. Elle la trouva et monta à bord. Juste à ce moment, le cocher se pencha.
« Madame, pourriez-vous payer la course d'abord ? Sinon, on ne peut pas partir. »
« L… la course ? »
« Oui, madame. On ne monte pas en voiture gratis, quand même. »
« Quoi ? Guo Zhou n'a pas payé ? »
« Non. Il a juste dit qu'il paierait à l'arrivée, mais j'attends depuis un bon moment et je ne l'ai pas vu. Il a dû oublier dans la précipitation. Mais peu importe que ce soit vous ou lui qui payiez. Madame, pourriez-vous ? »
« Je… »
Yu Zhen aurait voulu pleurer, mais elle n'avait pas de larmes.
Comment diable était-elle censée payer ?
Elle dut descendre de la voiture, la rancœur envers Guo Zhou remontant en elle.
« Guo Zhou n'était pas aussi étourdi avant. »
Mais rancœur mise à part, elle comptait encore sur lui. Et cette fois encore, Guo Zhou disparut à nouveau.
Du jour à la nuit, au lendemain, à sept jours plus tard, à un mois plus tard — Guo Zhou finit par revenir.
« Oh, la dernière fois, c'était n'importe quoi. Je ne sais pas comment, mais ma mère a planqué tout l'argent. Je n'avais pas un seul sou sur moi. »
« Mais, Yu Zhen, ne t'inquiète pas. Ce dernier mois, j'ai pêché de mon côté et j'ai gagné une belle somme. Je t'emmène maintenant. »
Et puis… Guo Zhou disparut à nouveau, sans crier gare.
Encore une fois !
Yu Zhen attendit une fois de plus.
Et attendit.
Le printemps fit place à l'été, l'été à l'automne, l'automne à l'hiver… l'enfant grandit même.
Guo Zhou ne lui donna jamais de réponse définitive.
Peut-être parce que la pression d'élever l'enfant s'était un peu apaisée, Yu Zhen finit par comprendre.
« Ce salaud de Guo Zhou. Il ne fait que me mener en bateau, non ? »
« Chaque fois que je deviens désespérée et que je songe à le dénoncer à l'Alliance Tongxin, il me donne un filament d'espoir. »
« Il me donne de l'espoir mais ne tient jamais parole, puis se retire, et me redonne de l'espoir… »
« Mais où est-ce que Guo Zhou a appris ça ? »
« Il a fait de moi une épave ! »
« Eh bien, puisque je suis déjà misérable, Guo Zhou, toi non plus tu ne t'en sortiras pas à bon compte. »
Après avoir enduré les dures réalités de la vie, Yu Zhen se réveilla enfin. Elle fit ce qu'elle n'avait jusqu'alors qu'envisagé sans jamais oser.
Elle alla voir l'Alliance Tongxin.
Et dénonça Guo Zhou !
…
« Je me suis vraiment fait dénoncer. »
« J'ai vraiment peur que l'Alliance Tongxin vienne me chercher. Ils sont terrifiants. Alors… »
Dit Guo Zhou, le visage rempli d'inquiétude : « Général Zhang Shi, quelqu'un comme moi… est-ce que je peux venir ici pour me mettre sous votre protection ? »
Zhang Shi resta coi.
Écouter l'histoire de Guo Zhou était plus haletant que les contes des conteurs qu'il entendait enfant — vraiment épique, plein de rebondissements ! Ça lui ouvrait vraiment les yeux.
« Alors c'est ça, les amoureux transis de la capitale ? Il faut que j'apprenne ça ! »
Pensant cela, Zhang Shi donna son assurance à Guo Zhou.
« Ce n'est même pas ton enfant. Tu n'as aucune obligation de l'élever. Ça ne te concerne pas. Je prendrai cette affaire en charge. »
« Au fait, au bout de tout ce temps, as-tu découvert qui est le vrai père de l'enfant ? »
« Je l'ai découvert », dit Guo Zhou. « Après quelques enquêtes et en recoupant les morceaux, j'en suis à peu près certain. Cet enfant est probablement du sang de la famille Shen du fort aquatique de Linjiang Shazui. Et plus que probablement… c'est l'enfant du chef Shen Du. »
Zhang Shi fut choqué : « Qui ? »
« Tu veux dire l'enfant de qui ? »
Guo Zhou dit : « Shen Du. »
Zhang Shi : « Putain de merde ? »
« Putain de merde ! »