L'expression de Ren Tianye demeurait calme, ne trahissant ni colère ni joie. Il demanda d'une voix plate :
« Où est Liu Aijiu ? »
« Le Bureau de Répression des Démons et le manoir du seigneur de la cité ont lancé une recherche urgente. Tant qu'il se trouve encore dans la cité de Huaian, il ne peut s'échapper. »
« Même s'il a déjà quitté Huaian, le général Zhang Shi a mené des hommes pour le poursuivre sur la route de Pukou. »
« On ne lui permettra pas d'échapper à la justice ! »
Ren Tianye hocha la tête et ordonna à Su Jin de diriger la poursuite. Il se rendit ensuite en personne à la prison pour interroger la troupe de théâtre, plus particulièrement le jeune homme et la jeune femme.
Les interrogeant en détail, la surprise cachée sous son calme extérieur allait grandissant.
Le jeune couple ignorait ce qu'était une tenue de sport, et ne comprenait pas les mots qu'ils avaient prononcés, notamment des termes comme « club » et « bar ».
On les y avait forcés.
Tout venait de Liu Aijiu.
Mais le problème était...
Comment Liu Aijiu connaissait-il ces choses ?
Serait-ce que Liu Ruyan le lui avait enseigné ?
Mais...
Comment Liu Ruyan aurait-elle pu savoir ?
Ce passage relevait de son expérience personnelle !
Avant sa transmigration, à l'âge de cinq ans, il avait pris un maître — un vétéran des arts martiaux traditionnels de lignée orthodoxe. Il s'était entraîné aux styles de boxe interne comme le Xingyi, le Bagua, le Taijiquan pratique, le Baji et le Tongbei, les maîtrisant tous en profondeur.
Il avait aussi maîtrisé diverses armes traditionnelles, longues et courtes.
À douze ans, il était entré dans les systèmes de combat professionnels, incluant le combat libre, le Sanda et la lutte.
Il avait participé à toutes sortes de compétitions d'arts martiaux, comme le Tournoi Provincial de Wushu Traditionnel et l'Invitation Nationale de Wushu. Une fois adulte, il avait combattu dans de véritables événements d'élite de kickboxing et de Sanda commerciaux.
Il était couvert d'honneurs !
Parce qu'il avait suivi cette voie avec détermination et des bases solides, et que après sa transmigration, sa force était devenue mystérieusement formidable, il avait enchaîné les batailles sanglantes à travers diverses régions, devenant un général militaire de premier plan à la Frontière du Nord.
Après tout, en arts martiaux seulement, la condition physique moderne, les principes de génération de force, l'anatomie humaine et l'entraînement à la coordination — systématiquement optimisés et résumés — étaient supérieurs à ceux des Anciens.
Le seul manque était le combat pratique et la bataille féroce.
Et sa transmigration avait comblé ce manque.
Avant la transmigration, parce qu'il suivait cette voie, il s'en tirait fort bien et était assez populaire auprès des femmes.
Une fois, il avait rencontré une fille en boîte de nuit.
Elle convoitait sa belle gueule et ses nombreux honneurs pour l'exhiber ; lui convoitait sa silhouette avantageuse et ses manières enjouées. C'était la soi-disant relation amoureuse.
Mais la raison de leur rupture était exactement ce que la troupe de théâtre avait joué aujourd'hui, presque sur le même scénario.
Il ne pouvait pas dépenser cent mille yuans pour une femme qu'il n'épouserait jamais, et après qu'elle eut proposé de rompre, il avait coupé les ponts.
Mais...
Cela s'était passé dans le cadre le plus privé, et le contenu n'était connu que de lui et de cette fille. Comment cela...
Pouvait-il apparaître ici ?
Comment Liu Ruyan savait-elle ?
N'avait-elle pas transmigré il y a vingt ans ?
S'ils devaient se rencontrer face à face, elle aurait l'âge de sa tante paternelle !
Comment...
Pouvait-elle être si au fait ?
Ren Tianye ne parvenait pas à le démêler, son esprit dans une grande confusion.
Pour l'instant, son unique espoir était que Su Jin et son équipe captureraient Liu Aijiu et l'interrogeraient à fond.
Mais à cet instant même, Su Jin était en sueur froide.
« Liu Aijiu — toujours pas trouvé ? »
« Seigneur, non. Nous ne trouvons pas Liu Aijiu. Seulement ceci... » Xie Changfeng apporta les objets saisis au manoir Liu, qui n'étaient que des livres.
Ces livres portaient les sceaux de l'Alliance des Cœurs Unis et du gouvernement.
Des sceaux apposés par Zhou Zhi.
Et ces livres... provenaient du Pavillon Littéraire du Luan Rouge.
Su Jin y jeta un rapide coup d'œil — tous étaient des romans d'amour — et comprit immédiatement l'intention de Liu Aijiu : simplement préserver quelques volumes.
« D'après les interrogatoires, Liu Aijiu était encore dans la cité hier soir, disant vouloir préserver l'étincelle. Donc évidemment, ce sont les étincelles qu'il a gardées », dit Xie Changfeng.
« Mais depuis hier soir, plus personne n'a revu Liu. Ce salaud — soit il a fui, soit il se cache. »
L'expression de Su Jin s'alourdit.
Dans l'arrestation de ces membres de l'Alliance d'Entraide Amoureuse, le Bureau de Répression des Démons avait fait des préparatifs minutieux, mais comme ils considéraient ces gens comme une bande désorganisée, ils n'avaient pas jugé nécessaire de sceller les portes de la cité pour ne pas alerter l'ennemi.
Ainsi Liu Aijiu avait pu facilement s'enfuir par les portes la nuit dernière.
Ou bien il pouvait se cacher à l'intérieur de la cité de Huaian.
Dans un cas comme dans l'autre, c'était une négligence du Bureau de Répression des Démons.
Et une occasion pour les démons éperdus d'amour d'en profiter.
« Fouillez à fond. Même s'il faut retourner la terre sur trois pieds, trouvez Liu Aijiu ! »
« Et envoyez immédiatement un message au général Zhang Shi, ordonnant à ses hommes de procéder à des inspections minutieuses. Si Liu Aijiu a quitté la cité, il ne peut fuir que vers la cité de Yuan, pas vers la capitale. Il est peut-être encore sur la route. »
Après avoir donné ses ordres, Su Jin rejoignit personnellement les groupes de recherche, ratissant toute la cité. Le peuple de Huaian afflua aussi pour aider, cherchant activement.
Pourtant, après une journée entière, les cendres du Pavillon Littéraire du Luan Rouge étaient presque dispersées, et il n'y avait toujours aucune trace de Liu Aijiu.
Ni aucune nouvelle du général Zhang Shi.
« Peut-il s'être volatilisé dans les airs ? »
Su Jin fronça profondément les sourcils. Tout en continuant les recherches, une pensée surgit dans son esprit : après cette affaire, elle demanderait à son seigneur Duc de faire venir l'équipe d'élite du Bureau de Répression des Démons de la capitale.
Surtout Yang Tao, Chen Youli et Wu Mingyu — les trois piliers.
Avec assez d'effectifs, les opérations futures pourraient être plus méticuleuses, et de tels ratés comme celui d'aujourd'hui ne se reproduiraient plus.
Mais pour l'heure, elle devait personnellement faire son rapport à son seigneur Duc et avouer son échec.
« Toujours pas trouvé ? »
« Alors continuez à chercher ! » Ren Tianye donna aussi un ordre strict : « Ce Liu Aijiu doit être trouvé. »
Il enjoignit à Su Jin d'intensifier les recherches. Ren Tianye resta assis dans son fauteuil, ne ressentant qu'irritation. Plus il creusait le mystère de Liu Ruyan, plus les couches de brouillard s'épaississaient autour d'elle, le laissant complètement dans le noir.
Juste à ce moment, un garde se précipita.
« Seigneur Duc, quelqu'un a laissé une lettre au portail du manoir, adressée personnellement à vous comme "Seigneur Duc, Lecture Personnelle". Nos hommes l'ont inspectée ; ce n'est qu'une lettre, aucune autre anomalie. »
Ren Tianye prit la lettre. Les quelques caractères qui y figuraient raidirent son corps une fois encore.
« Ancien membre du Bureau de Répression des Démons, informe respectueusement le Seigneur Duc : Liu Aijiu a fui en direction de la cité de Yuan ! »