Le visage de Zhang Shi ne put s'empêcher de se soulever de vagues d'allégresse sauvage.
La reddition ! Une reddition !
Enfin, lui, Zhang Shi, avait enfin attendu ce jour !
Cette aubaine de recevoir une reddition et de prendre une porte de ville sans heurt n'était plus l'apanage de Wang Ming. Lui, Zhang Shi, avait désormais cette opportunité aussi.
Cependant, Zhang Shi, qui s'était trempé longtemps dans les steppes, ne se laissa pas aveugler par la joie. Il reprit vite ses esprits pour vérifier son identité et la sincérité de sa défection.
« Vous dites que vous vous rendez, comme ça ? » demanda-t-il froidement.
« Comment ce général peut-il vous croire ? »
« Ce ne peuvent être que de vains mots. Vous ne pouvez pas débiter n'importe quoi et vous attendre à ce que ce général vous croie, n'est-ce pas ? »
La femme s'agenouilla immédiatement sur un genou et dit avec sincérité : « Général, je m'appelle Yun Wanyi. Mon défunt père fut autrefois commandant de garnison de la cité de Huaian. »
Disant cela, l'agenouillée Yun Wanyi sortit le jeton de commandant de garnison de Huaian City et le tendit à Zhang Shi. Après l'avoir examiné, Zhang Shi la crut pour l'essentiel, bien qu'il éprouvât un léger regret.
Le jeton que produisait Yun Wanyi était un objet personnel. Pour lui, il n'avait guère de valeur pratique ; il aurait été bien mieux que ce fût un jeton militaire capable de mobiliser les troupes de Huaian City.
Néanmoins, son expression faciale s'adoucit quelque peu.
« Je peux vous croire un peu », dit-il.
« Cependant, pour autant que je sache, l'ancien commandant de garnison de Huaian City a été promu personnellement par la cour impériale de Yunjing et lui était farouchement loyal. Bien qu'il soit décédé, sa descendance viendrait-elle faire défection au Duc si facilement ?
« Hum, si vous ne me donnez pas d'explication convenable... »
« La lame dans la main de ce général n'a jamais manqué de tranchant ! »
N'osant rien cacher, Yun Wanyi répondit : « Général, en tant que fille de famille militaire, j'avais à l'origine l'intention de défendre Huaian City aux côtés de son seigneur. »
Mais...
En parlant, Yun Wanyi se rappela visiblement quelque chose de déchirant. Son visage exceptionnellement beau, qui portait une touche de grâce vaillante, 드러na soudain une expression d'angoisse absolue.
« Mais le seigneur de Huaian City nouvellement nommé, lui... à mon égard... »
Elle bredouilla quelques mots sans parvenir à le dire. Elle fit une pause, rassembla ses émotions, et continua lentement : « L'ancien seigneur de Huaian City s'est retiré progressivement il y a des ans pour raisons de santé, prévoyant de transmettre le poste de seigneur à son fils aîné, Xu Shang. Et je suis la fiancée de Xu Shang.
« À l'origine, Xu Shang préparait de grandes noces pour m'épouser dans les deux prochains jours.
« Après tout, je représente mon père. Nouer le lien avec moi signifiait que les deux grandes factions de Huaian City seraient tordues en une seule corde, leur permettant de mieux résister au Duc.
« Mais...
« Mais...
« Mais... »
Yun Wanyi prononça le mot « mais » trois fois de suite, mais elle ne put continuer pendant un long moment. Il était évident que sa douleur la submergeait à nouveau, et de petites larmes commencèrent même à perler au coin de ses yeux.
Cela rendit Zhang Shi incroyablement anxieux.
Se sentant totalement exaspéré, il demanda immédiatement : « Est-ce que ce Xu Shang est revenu sur sa parole et refuse de t'épouser, alors tu viens chercher refuge auprès du Duc ? »
Voyant Yun Wanyi simplement secouer la tête, Zhang Shi insista avec anxiété : « Serait-ce qu'il ne compte plus célébrer le mariage ? Il t'a offensée, donc tu ne le veux plus ? »
Yun Wanyi secoua à nouveau la tête.
Juste au moment où Zhang Shi était si anxieux qu'il allait bondir, Yun Wanyi mordit sa lippe, fit de son mieux pour se calmer, et dit : « Xu Shang m'épousera quand même et me prendra pour épouse officielle.
« Mais le jour de nos grandes noces, Xu Shang n'apparaîtra pas en tant que marié. Il s'assiéra parmi les invités et me félicitera en tant qu'invité. »
Zhang Shi : ???
Il comprenait chaque mot que disait Yun Wanyi, mais mis ensemble, ils le laissaient complètement perplexe.
Que voulait-elle dire par le marié absent le jour du mariage ?
Et apparaissant en invité ?
Quel diable... pourquoi sa tête lui semblait-elle bourdonner ? Il ne comprenait pas du tout !
Il ne put s'empêcher de demander : « Si le marié ne se présente pas, alors qui épouses-tu ? Il ne peut pas trouver quelqu'un pour le remplacer, n'est-ce pas ? »
Yun Wanyi hocha lourdement la tête.
Zhang Shi : ???
Immédiatement, juste au moment où Yun Wanyi allait expliquer, Zhang Shi leva la main. « Attends un instant. Laisse-moi mettre de l'ordre là-dedans.
« Le jour de ton mariage, il n'y a pas de marié.
« Le marié est un invité.
« Et le marié a trouvé quelqu'un d'autre pour être le marié !
« Bon sang, tu ferais mieux de t'expliquer toi-même. »
Le visage plein de chagrin, Yun Wanyi dit : « Xu Shang a un frère jumeau qui lui ressemble trait pour trait, nommé Xu Sha. Le jour de mon mariage, Xu Sha prendra la place de Xu Shang et sera mon marié ! »
Reniflant, Yun Wanyi leva les yeux, son regard résolu. « Xu Shang a toujours été l'homme que j'aimais, mais maintenant je sais que ce que j'aimais était de la ordure.
« Mais mon amour n'est pas de l'ordure !
« Puisque Xu Shang me traite ainsi, je ne défendrai pas la ville avec lui. Tous les griefs et liens entre lui et moi sont réglés et rompus.
« Nous, enfants de la famille Yun, avons notre propre force de caractère. Je suis prête à me rendre au Duc, et je supplie le Duc de nous accepter.
« Une fois la ville prise à l'avenir, moi, Yun Wanyi, suis prête à rallier les soldats de Huaian City pour le Duc et l'aider à stabiliser rapidement la ville. »
Yun Wanyi eut fini de parler, et Zhang Shi eut fini d'écouter.
Cependant, Zhang Shi ne comprenait pas réellement la situation dans son ensemble, mais il saisissait avec acuité l'opportunité tactique qu'elle contenait.
C'était...
Huaian City allait basculer dans le chaos !
Une fois Huaian City plongée dans le chaos, c'est l'occasion rêvée ! Si j'utilise simplement des tactiques éclair, ne chargerai-je pas droit dans Huaian City ?
Wang Ming peut prendre un bastion par jour. Moi, Zhang Shi... je peux absolument prendre une immense cité en un seul jour !
Après tout, Huaian City est bien plus grande que de petits bastions comme le relais de Qingfeng, le gué de Luoyan et le marché de Pingling.
Zhang Shi s'exalta.
Ce mérite ne se livrait-il pas tout seul à sa porte ?
Il dit aussitôt : « Puisque vous vous rendez sincèrement, je vous promets que tant que vous ne jouerez pas de tours, le Duc acceptera certainement votre clan Yun.
« Toutefois, pour l'instant, vous devrez faire un compromis et rester quelque temps dans mon camp désigné.
« Au fait, je suis Zhang Shi. Au cas où vous connaîtriez... »
Avant qu'il n'ait fini, Yun Wanyi s'écria, surprise : « Le général Zhang Shi qui a balayé les steppes et décimé les camps ennemis ?
« C'est donc vous, le général Zhang Shi.
« Cette humble fille salue le général Zhang Shi. »
Zhang Shi fut encore plus agréablement surpris.
C'est vrai, quand une personne touche le fond de la malchance, elle finit par rencontrer une bonheur monumental.
Il emmena immédiatement Yun Wanyi avec lui. Cependant, il ne fit pas de rapport à Ren Tianye tout de suite. Au lieu de cela, il fit des arrangements pour Yun Wanyi. À cet instant, son teint avait subi un changement radical.
De si déprimé qu'il en voulait verser des larmes, il arbora un visage tout en sourires qui, associé aux cicatrices sur son visage, paraissait plutôt terrifiant.
Lorsqu'il revit Wang Ming, il ne garda aucune rancune. Au contraire, il s'approcha de lui avec un large sourire. « Vieux Wang, je dois dire que vous vous êtes magnifiquement battu sur ces trois bastions : le relais de Qingfeng, le gué de Luoyan et le marché de Pingling. »
Wang Ming répondit modestement en hâte : « Vous me flattez, vous me flattez. Comparé à vos conquêtes balayant les steppes, cela ne vaut pas grand-chose. »
« Vieux Wang, tu es juste trop modeste. » Zhang Shi saisit la main de Wang Ming et dit : « Le Duc s'apprête à tenir un conseil militaire ; il semble qu'il prépare l'attaque de Huaian City. Cette fois encore, ce général devra rivaliser avec toi.
« Huaian City sera certainement dans ma poche, Zhang Shi ! »
...