Le résultat correspondit presque exactement aux prévisions.
Le désir des soldats ayant capitulé d'établir des mérites était toujours pressant.
Puisque ce groupe d'hommes avait choisi le maître de poste en premier lieu, cela signifiait qu'ils avaient perdu la priorité sur Madame Tang Zhiyou. Par conséquent, à leur arrivée, ils ne purent que se serrer autour de la porte, obligés de sauter sur place pour apercevoir la scène à l'intérieur.
« Madame, avez-vous apprécié votre romance ? »
« Était-ce amusant de s'embrasser en public ? »
« Nous sommes si nombreux ici, à vous servir à nouveau de public. Pourquoi ne pas être généreuse une fois de plus et nous offrir un autre beau spectacle ? »
« Bien sûr, si Madame manque d'un partenaire, nous, les frères, sommes tous prêts à combler le vide. »
Les soldats éclatèrent de rire, le visage rouge d'excitation.
Tang Zhiyou, elle, était pâle et tremblante.
Cependant, les soldats de la station relais de Qingfeng ne poussèrent pas plus loin leurs excès envers Tang Zhiyou. Après tout, ils savaient qu'ils se rendaient à l'armée de Ren Tianye.
Et l'armée de Ren Tianye était réputée pour sa discipline militaire extrêmement stricte. Nul ne tenait à s'attirer des ennuis.
Alors, après lui avoir simplement asséné quelques gifles cinglantes, ils l'attrapèrent comme un aigle saisit un poussin et la traînèrent dehors.
Ils se trouvèrent face à Wang Ming !
Guidé par les soldats, Wang Ming avait déjà capturé Wang Haichao, qui organisait la défense, et le tenait maintenant solidement ligoté.
Le visage de Wang Haichao était bouleversé par la colère, et il hurlait presque à en avoir le cœur brisé.
« Je ne vous ai pas maltraités, et vous osez vous rendre à Ren Tianye ? Canaille de Yunjing, misérables sans honte ! Le Ciel ne laissera pas ces chiens tranquilles... »
Il n'eut pas le temps d'achever que Wang Ming fouetta.
Au coup de fouet, la voix s'éteignit. L'effet fut exceptionnel.
« Votre romance a ruiné les affaires militaires, et vous croyez encore avoir raison ! » Wang Ming lança un regard glacial et ordonna : « Liez cette femme avec ce chien, mettez-les dans un chariot-prison et envoyez-les à l'arrière. »
À ces mots, Wang Haichao, qu'on venait de faire taire, bondit à nouveau. « Quoi ? Vous avez vraiment capturé ma femme ! Zhiyou n'est qu'une parente. Depuis l'Antiquité, les crimes n'impliquent pas la famille. Il ne vous reste donc plus aucune honte ? »
« L'armée de Ren Tianye se réclame d'une force juste. »
« Est-ce là votre prétendue justice ? »
Les yeux de Wang Haichao étaient pratiquement fendus de rage, mais au moment où son regard croisa celui de Tang Zhiyou, il se radoucit instantanément. Voyant son visage rouge et enflé par les gifles, son cœur souffrit insupportablement.
Il mit presque toutes ses forces à se libérer des deux soldats qui le maintenaient et se précipita vers Tang Zhiyou. Son visage se remplit aussitôt d'une tendresse infinie. « Zhiyou, est... est-ce que tu vas bien ? »
« Je... je suis désolée. Je t'ai fait souffrir. »
À ces mots, Tang Zhiyou cessa immédiatement de pleurer, secoua doucement la tête et dit : « Mari, Zhiyou ne souffre pas. Pouvoir être avec toi est le plus grand bonheur de Zhiyou. »
Avec ce visage doux et beau juste devant lui, prononçant de si tendres et prévenantes paroles, l'espace d'un instant, Wang Haichao eut l'impression que le monde entier s'effaçait, ne laissant que le visage clair et beau de Tang Zhiyou dans l'immensité du vide.
Son cœur ne put s'empêcher de fondre à nouveau.
Ses yeux s'embrumèrent, et il se pencha en avant.
Tang Zhiyou se pencha immédiatement elle aussi.
Tous les deux...
Smack.
S'embrassèrent à nouveau !
Et ils ne s'arrêtèrent pas à un seul baiser. Tout comme la dernière fois au camp des blessés, ils devinrent de plus en plus accros !
Cette fois, même un vétéran aguerri comme Wang Ming resta stupéfait.
Non, mais qu'est-ce que...
Vous êtes des prisonniers, tous les deux !
Est-ce que vous êtes à ce point perdus dans la passion pour avoir oublié le reste du monde ?
Comme il allait les gronder, un cri retentit.
« Le vieux Zhang est mort ! »
La voix n'était pas forte, mais elle déchirait le cœur.
Les soldats de la station relais de Qingfeng se remplirent instantanément de colère.
Le vieux Zhang était le soldat blessé qui était tombé dans un coma fébrile. Le médecin militaire avait stabilisé ses blessures, mais juste parce que ces deux-là avaient insisté pour s'embrasser dans le camp militaire, ils avaient utilisé le maître de poste pour chasser les blessés.
Le vent froid avait aggravé la forte fièvre du vieux Zhang.
Il était resté inconscient depuis lors, et maintenant... il n'était plus !
Plus ?!
À cet instant, la colère des soldats de la station relais de Qingfeng bouillonna comme de l'eau brûlante.
« Wang Haichao, bâtard sans honte, comment as-tu pu dire que tu ne nous avais pas maltraités ? Si tu nous avais bien traités, le vieux Zhang serait-il mort ? Il n'est pas mort en combattant sur le champ de bataille ; il est mort de vos mains ! »
« Ma jambe blessée va garder des séquelles chroniques à cause de vous deux ! Elle ne guérira jamais, et je boiterai toute ma vie ! »
« Depuis l'Antiquité, les crimes n'impliquent pas la famille, mais depuis l'Antiquité, qui a permis qu'on amène des parentes dans un camp militaire ? Vous avez fait subir à nos frères un sort pire que la mort à cause de votre parente. Pour cela seul, votre tête devrait être coupée cent fois. »
« Wang Haichao, tu es un chien ! Tu traites les paroles de Yunjing comme des édits impériaux, méprisant totalement nos vies. Le duc Ren apporte l'autorité de la cour impériale, et tu fais la sourde oreille. Traître rebelle, comment oses-tu te vanter si effrontément ? »
...
Les soldats de la station relais de Qingfeng étaient submergés d'indignation.
Soudain, ils s'agenouillèrent tous vers Wang Ming.
« Général Wang Ming, nous demandons que vous traitiez ces deux misérables, Wang Haichao et Tang Zhiyou, pour redresser le moral militaire et faire respecter la discipline ! »
Assis sur son cheval, le visage de Wang Ming était froid et sévère.
Il les réprimanda : « Absurdité ! Le duc Ren a une discipline stricte ; comment pourrait-il tolérer votre insolence ? D'ailleurs, je suis venu prendre le contrôle de la station relais de Qingfeng et je n'ai jamais vu de commandant de garnison. Pourquoi me suppliez-vous pour des choses que j'ignore ? »
Après avoir parlé, Wang Ming mena ses hommes nettoyer le champ de bataille et sécuriser toute la station relais de Qingfeng. Une demi-heure plus tard, sa garde personnelle vint rendre compte.
« Général, ces deux têtes de cochon de la station relais de Qingfeng que vous n'avez jamais vues ont été chargées sur le chariot-prison et sont prêtes à être envoyées à l'arrière pour être traitées par la Division de Répression des Démons. »
Wang Ming hocha la tête et dit : « Su Jin et Xie Changfeng excellent dans le traitement de ces démons épris d'amour. Les leur confier est la solution la plus appropriée. »
Faisant une pause, il demanda : « Comment va le moral des soldats fraîchement ralliés ? »
« Le moral est haut ; ils sont prêts à se battre à mort pour le Duc ! »
« Bien ! » dit Wang Ming. « Sélectionnez mille cinq cents hommes parmi eux pour me suivre vers le sud, en avançant droit sur le gué de Luoyan. »
« Complétez nos propres rangs avec mille cinq cents hommes. »
« Oui, Monsieur ! »
« Souvenez-vous ! » dit Wang Ming calmement. « Intégrez aussi leurs chefs dans notre armée qui marche vers le sud. Les chefs de cette station relais de Qingfeng ne peuvent être que nos hommes. »
« Oui, Monsieur ! »
Après que la garde eut transmis les ordres, Wang Ming acheva aussi ses préparatifs.
D'un côté, il envoya quelqu'un lancer son cheval au galop pour porter la nouvelle à Ren Tianye ; de l'autre, il commença à planifier l'opération militaire contre le gué de Luoyan.
Le gué de Luoyan était un passage fluvial principal, une tête de pont sur la rive qui contrôlait le grand fleuve et protégeait le transport fluvial. On pouvait le considérer comme la porte d'eau du nord de la cité de Huaian.
Ce n'était qu'un bastion, mais sa position était indéniablement critique.
Il fallait le prendre au plus vite.
Surtout depuis que...
Wang Ming avait déjà appris des soldats ralliés que He Jin, le commandant de garnison du gué de Luoyan, et Wang Haichao, le commandant de garnison de la station relais de Qingfeng, étaient beaux-frères.
En d'autres termes, Tang Zhiyou et l'épouse de He Jin, le commandant du gué de Luoyan, étaient sœurs.
Et Wang Haichao avait depuis longtemps envoyé un message à He Jin.
Le gué de Luoyan serait certainement sur ses gardes.
Il y avait d'autant moins de temps à perdre. Ils devaient frapper avec la plus grande vitesse, s'efforçant de s'emparer du gué de Luoyan d'un seul coup avant qu'il ne puisse achever ses préparatifs !