Bai Hu poussa un cri d'une intensité déchirante, qui ébranla la terre.
Pourtant, face à lui, l'expression de Bai Li demeura totalement inchangée.
Ce ne fut qu'après que Bai Hu eut fini de hurler que Bai Li secoua la tête.
Puis, elle laissa échapper un faible soupir.
Le soupir n'était pas fort, mais il parvint précisément aux oreilles de Bai Hu et de Li Shuhan, qui n'était pas loin, faisant tressaillir une nouvelle fois le cœur de l'un et de l'autre.
Bai Li parla : « Je ne suis plus maîtresse de mon destin.
« Ren Tianye…
« Laissez tomber, je porterai cette souffrance seule.
« Toutefois, Ren Tianye a dit que si vous acceptez de révéler les informations sur Yunjing, le moindre détail, cela rendrait les choses un peu plus faciles pour moi… »
Marquant une pause, Bai Li soupira à nouveau, l'air d'être contrainte malgré elle, et dit : « Laissez tomber. Mon propre karma, mes propres rancunes, je les réglerai moi-même.
« Vous n'avez pas à vous en mêler… »
Avant que Bai Li n'ait fini, Bai Hu s'écria déjà : « Sœur Bai Li, je parlerai, je vous dirai tout… »
Mais Bai Li se contenta de s'éloigner, ne s'attardant pas une seconde devant Bai Hu. Elle alla droit vers Li Shuhan. À cet instant, Li Shuhan ressemblait à un noyé qui s'agrippe à une paille, disant frénétiquement : « Sœur Bai Li, je parlerai, je parlerai, je vous dirai tout.
« Même si vous demandez la maîtresse que mon père entretient, je vous la dirai ! »
Immédiatement, comme des haricots qui s'échappent d'un sac, Li Shuhan déversa tout ce qu'il savait et répondit un à un aux questions que Ren Tianye avait confiées à Bai Li.
Bai Li les mémorisa, et une fois certaine de tout avoir, elle repartit faire son rapport à Ren Tianye.
— Quoi ?
— Le prince de Yunjing est mort ?
— Le père biologique de Xiao Mingzhao a disparu ?
Ren Tianye fut surpris, puis dit : « Non, ce n'est peut-être pas le père biologique de Xiao Mingzhao. Après tout, il y a trop de gens.
« C'est juste que, le prince de Yunjing étant mort, Yunjing n'en a pas moins passé sous silence l'affaire auprès de la cour impériale, et a simplement laissé son fils hériter du poste pour devenir le nouveau prince de Yunjing…
« Cela… »
Ren Tianye comprit instantanément.
Yunjing était profondément liée à l'Alliance Tongxin. Ils devaient avoir une connaissance considérable des affaires de la capitale et devaient savoir depuis longtemps que la capitale était désormais son domaine, à lui, Ren Tianye.
Compte tenu de l'incompatibilité naturelle entre Yunjing et lui, comme le feu et l'eau.
Yunjing ne feignait même plus de se soumettre à la cour impériale ne serait-ce que de nom ; ils choisissaient directement de devenir un royaume indépendant !
Cependant…
Les yeux de Ren Tianye clignotèrent.
Pour lui, c'était en réalité une excellente opportunité !
Avec le prince de Yunjing fraîchement décédé et son fils lui succédant, leurs affaires intérieures devaient être en désarroi. C'était une occasion rêvée de les conquérir.
Et le ciel n'accorderait pas une telle opportunité une seconde fois.
Par conséquent, presque instantanément, Ren Tianye prit une décision.
Mobiliser les troupes !
Conquérir Yunjing !
Après avoir arrêté le plan, Ren Tianye entama ses préparatifs.
Il finalisa rapidement les détails et convoqua immédiatement ses différents généraux.
La première personne qu'il devait voir était Wei Shuo.
« J'ai l'intention de mener personnellement l'armée jusqu'à la cité de Yunjing. J'aurai besoin que vous preniez en charge les affaires de la capitale. »
À ces mots, Wei Shuo fut immédiatement quelque peu déçu.
Il faut savoir que, bien qu'il ne fût plus jeune, ses ambitions bouillonnaient encore. Il savait depuis longtemps que le monde, en apparence paisible, était en réalité en proie au chaos. Il y aurait certainement une occasion de mater des rébellions, et il l'attendait.
Il ne s'attendait pas à ce que pour un tel mérite que la reconquête de Yunjing, le Duc lui refuse en fait la chance de marcher vers le sud.
Mais Wei Shuo comprit aussi les intentions de Ren Tianye.
Les affaires de la capitale nécessitaient quelqu'un qui connaisse les diverses situations sur place pour les gérer, et lui, Wei Shuo, était indubitablement le meilleur choix.
Il ne put qu'accepter l'ordre, disant : « Oui, Votre Grâce.
« Je garderai assurément la capitale pour Votre Grâce. »
Ren Tianye acquiesça et dit : « La Garde Impériale a été pour l'essentiel ralliée, mais la nouvelle armée de la famille Lin, qui s'est rendue, est encore quelque peu désorganisée. Cette fois, j'emmènerai soixante mille hommes de l'armée de la famille Lin avec moi. Le nombre restant est encore significatif, vous devrez donc employer quelques méthodes. »
Entendant le sens caché dans les paroles de Ren Tianye, Wei Shuo dit vite : « Veuillez m'instruire, Votre Grâce.
« Les Sept Justes de Chifeng se sont entre-tués, et il ne reste plus que Zhao Cheng d'intact. Du moment que vous saurez bien contrôler et utiliser Zhao Cheng, il n'y aura pas de problème avec l'armée de la famille Lin. Ensuite, assimilez-les lentement pour que l'armée de la famille Lin devienne entièrement nos gens. »
Ayant été tourmenté pendant tant d'années par la Grande Princesse Xiao Ruyi et ayant vu suffisamment de ces séductrices envoûtantes à la capitale, Wei Shuo connaissait finement les ficelles.
Dès que Ren Tianye en parla, il comprit immédiatement.
Il dit : « Votre Grâce, je pense qu'il faut fermement lier Zhao Cheng et Bai Zixuan ensemble, mais sans permettre à Zhao Cheng de la voir tout le temps. Il faut le tenir en haleine. Quand l'armée de la famille Lin aura un problème nécessitant que Zhao Cheng se manifeste, et qu'il le résoudra docilement, seulement alors nous lui donnerons une chance de voir Bai Zixuan… »
Wei Shuo détailla son plan étape par étape.
Ren Tianye acquiesça.
Voyez, c'était cela, avoir de l'expérience, et une expérience profondément ancrée. Il savait exactement quoi faire pour obtenir les meilleurs résultats. N'importe qui d'autre n'aurait peut-être pas si bien fait.
« Faites exactement comme vous l'avez proposé.
« Oui, Votre Grâce, je comprends. » En disant cela, Wei Shuo ne put s'empêcher de soupirer : « Avec Votre Grâce qui part en expédition au sud, je sens une pression immense. Sans vous comme colonne vertébrale, je suis fort inquiet.
« Ne paniquez pas », sourit Ren Tianye. « J'avais aussi peur que vous ne puissiez pas gérer seul, aussi ai-je spécialement trouvé quelqu'un pour vous aider.
« À l'avenir, écoutez davantage ses ordres.
« Bien sûr, il n'est pas familier des affaires de la capitale et aura encore besoin de votre assistance. »
Wei Shuo fut quelque peu surpris, mais comprit immédiatement le sens de Ren Tianye.
Laisser une place forte comme la capitale entièrement à lui, Wei Shuo, Ren Tianye n'était pas tranquille.
Bien qu'il connût sa propre loyauté, ce genre de chose n'était pas une question de loyauté ou de déloyauté. Par conséquent, le Duc aurait certainement quelqu'un pour le tenir en bride. Et d'après le ton du Duc, lui, Wei Shuo, serait l'assistant, tandis que cette personne serait l'autorité principale…
Un visage surgit instantanément dans l'esprit de Wei Shuo.
« J'ai déjà dépêché un courrier express pour porter une lettre. Bientôt, Sun Xiang viendra de la frontière du Nord, et… » Ren Tianye sourit, « le général qui vous intéresse le plus arrivera aussi. »
Wei Shuo fut agréablement surpris : « Votre Grâce, le général Zhang Shi viendra-t-il aussi ?
— Oui. » Ren Tianye soupira avec émotion. Ce Zhang Shi, dont la chance était notoirement mauvaise, était parvenu à mener cinq mille troupes à travers les steppes sans aucun ravitaillement.
Avec cette campagne, les steppes ne pourraient pas retrouver leur vitalité pendant au moins vingt ans. L'exploit de Zhang Shi pouvait complètement être considéré comme une expansion du territoire.
Et c'était quelque chose que même Wei Shuo n'avait jamais réussi par le passé.
Tandis que Ren Tianye s'émerveillait encore de la situation de Zhang Shi, il ne fallut pas longtemps avant que Zhang Shi n'arrive en tête à la capitale avec ses hommes. Mais au moment où Ren Tianye le vit, il resta stupéfait.
Non, frère, qui es-tu ?
Comment… as-tu pu devenir si… hirsute ?
Il avait même quelques cicatrices de plus sur le visage, ce qui le rendait incroyablement féroce !
« Grand Général… »
Boum ! Zhang Shi s'effondra à genoux : « Je n'ai pas trahi votre confiance. J'ai nettoyé ces barbares. Je… l'ai fait ! »
Les mots « l'ai fait » furent hurlés par Zhang Shi avec une intensité déchirante, comme si ces mots portaient trop de ses griefs et de son ressentiment.